A tecnologia dos submarinos mudou muito nos últimos cem anos, e uma série de novos projetos conceituais lançados pela Marinha Real do Reino Unido oferece uma visão de como os submarinos poderão evoluir no futuro. Inspirados em criaturas subaquáticas como baleias, enguias e arraias-manta, os primeiros modelos se concentram em uma nave-mãe chamada Nautilus 1000. Todo o projeto foi criado para marcar o 100º aniversário do lançamento do USS Nautilus, o primeiro submarino movido a energia nuclear do mundo.
O novo Nautilus, conforme imaginado por jovens designers e engenheiros da organização sem fins lucrativos de tecnologia UKNESTO peixe, que é uma espécie de peixe, parece um cruzamento entre uma arraia-manta e uma baleia. Como um peixe de verdade, as pontas das asas flexíveis facilitam a direção da embarcação. Uma seleção de drones acompanha a nave-mãe para fins de defesa e ataque. Assim como o Nautilus, eles se inspiram na natureza.
O Eel, um Veículo subaquático não tripuladoO Nautilus é um drone autônomo lançado do compartimento de armas do Nautilus. Seu design orgânico não só permite um movimento subaquático eficiente, mas também ajuda a camuflá-lo no ambiente ao redor. Os drones do enxame Flying Fish, completos com nadadeiras, substituem os mísseis e torpedos tradicionais. "Eles operariam nas duas regiões mais desafiadoras para os sensores detectarem ameaças - a superfície do mar altamente imprevisível e a camada ruidosa sob a superfície do mar", explica o UKNEST.
"Não é mais suficiente que a Britânia domine as ondas", diz o presidente do UKNEST, Tony Graham. "Amanhã, a Marinha Real deve aspirar a dominar os oceanos mais profundos." Comandante Peter Pipkin, oficial de robótica da frota, concorda. "O espaço de batalha subaquático é um ambiente extremamente desafiador e prevê-se que continuará assim por muito tempo."