Conhecida por seu uso ousado de cores, a fotografia de Frances cria uma representação visual do clima e da energia cinética da música que a inspira. Em seu trabalho de movimento, Frances cria vídeos musicais em colaboração com vários músicos, incluindo Ratbag, THEIA e The Beths. Frances conversou com o Format sobre o papel que a cor e a sinestesia desempenham em seu trabalho, a transição para se tornar uma fotógrafa em tempo integral e a intencionalidade de seus nichos fotográficos.
Para ver mais do trabalho de Frances, Confira seu portfólio Format.
Assista a parte de nossa conversa aqui:
Apresente você e seu trabalho.
Meu nome é Frances Carter. Sou fotógrafa e moro em Tāmaki Makaurau, também conhecida como Auckland, Nova Zelândia. Sou especializada em retratos, geralmente com músicos e artistas. Também faço alguns trabalhos comerciais e, ocasionalmente, direção de vídeo.
Comecei a fotografar como hobby quando tinha cerca de 14 anos de idade. Havia aulas de fotografia em minha escola de ensino médio, mas eu não participava delas. Quando percebi que realmente gostava disso como hobby, fui até a professora de fotografia, mostrei a ela alguns dos trabalhos e perguntei: "Você pode me deixar entrar na aula?" E ela realmente disse que não. Fiz um curso de artes visuais na universidade, portanto, nesse sentido, houve um pouco de treinamento formal, mas foi em torno de conceitos e não de coisas técnicas.
Minha formação técnica veio depois que terminei os estudos, quando comecei a trabalhar em locadoras de equipamentos. Meu trabalho lá era conhecer cada suporte de luz, cada peça de aderência, cada modificador, simplesmente tudo - saber como o equipamento é chamado, como funciona e ser capaz de explicar isso às pessoas. Acho que essa parte do meu treinamento me deu a melhor base técnica. Também passei alguns anos trabalhando como assistente fotográfico, e essa foi uma ótima maneira de aprender sobre diferentes abordagens de iluminação, trabalho com a câmera e gerenciamento de uma filmagem.
Na verdade, não houve um momento em que eu decidisse que a fotografia seria minha carreira. Era o que eu fazia e continuou sendo o que eu fazia. E aqui estou eu, mais de 12 anos depois, ainda fazendo isso - não foi intencional fazer disso meu trabalho, mas estou feliz que tenha sido assim.
Como foi a transição para você, de auxiliar outros fotógrafos para se tornar um fotógrafo em tempo integral?
Mesmo quando eu trabalhava com aluguel de equipamentos ou como assistente fotográfico, sempre fazia meus próprios trabalhos paralelamente. Naturalmente, com o passar do tempo, isso foi aumentando até que eu me dividia em 50% entre trabalhar para outras pessoas e fazer minhas próprias fotos. O impulso que me levou ao trabalho fotográfico em tempo integral foi a pandemia. Naquela época, tive um pouco de instabilidade no trabalho porque tivemos vários lockdowns aqui em que não pude trabalhar - o mais longo foi cerca de três meses. Isso me proporcionou uma pausa realmente limpa na assistência. Naquela época, conversei com Emily Moon, que agora é minha agente. Ela estava pronta para contratar alguém novo e nós já nos conhecíamos do meu trabalho como assistente, então tudo se alinhou.
Esse foi o empurrão que eu precisava, ela dizendo: "Deixe-me aceitar você". Eu sabia que, se tivesse alguns trabalhos comerciais na agência, conseguiria equilibrar isso com minha fotografia musical e trabalhar em tempo integral. Aqui estamos cerca de três anos depois e está funcionando.
Achei a experiência que adquiri como assistente realmente inestimável. Ser assistente pode lhe ensinar muito, não apenas sobre como os outros fotógrafos fazem seu trabalho no set em termos de iluminação e câmera, mas também sobre coisas menos óbvias: qual é a função de cada membro da equipe e com quem você fala se tiver um problema no set? Tanto no trabalho comercial quanto no meu trabalho com músicos, é bom saber esse tipo de coisa e aprender a lidar com você mesmo em um set maior.
Como você começou a fotografar músicos?
Comecei a fotografar músicos no ensino médio. Eu era amigo de muitos músicos e era uma das poucas pessoas do meu grupo de amigos que não sabia tocar um instrumento. Minha contribuição para a cena era fotografar pessoas. Tínhamos uma cena próspera para todas as idades em Auckland. Eu costumava ir a todos os shows que podia e tirava fotos.
Era um pouco documentário, um pouco música ao vivo. Isso naturalmente se transformou em fotografias de imprensa mais encenadas à medida que os músicos com quem eu estava trabalhando se tornavam cada vez mais bem-sucedidos. Os veículos de música, blogs e revistas locais começaram a me pedir para ir a shows e fotografar para eles.
Na época, achei que estava fazendo um ótimo negócio - um ingresso gratuito para um show e você só precisa trabalhar por algumas horas. Olhando para trás, talvez não tenha sido um bom negócio, especialmente quando os ingressos custavam 20 dólares, mas pude ver algumas das minhas bandas favoritas quando era um estudante sem dinheiro. Foi incrível estar lá na frente capturando ocasiões realmente importantes, coisas históricas - foi muito gratificante. Acho que a fotografia musical é um dos tipos de fotografia que pode ganhar importância com o tempo.
A foto pode ser ótima quando você a tira, mas 30 anos depois, as pessoas olham para trás na carreira daquele artista e a imagem que você capturou é a imagem definitiva. Eu sempre espero conseguir tirar essas fotos de pessoas.
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Quando comecei, foi na época dos álbuns do Facebook, então as pessoas esperavam 200 fotos no dia seguinte após um show. Essa foi uma ótima maneira de fazer com que as pessoas soubessem que eu era fotógrafo. Todos sabiam porque eram marcados em uma foto em um momento ou outro. Assim, em nossa pequena comunidade, fui associado à fotografia de uma maneira bastante forte e isso continuou sendo útil por mais de uma década - as pessoas sabem que sou eu quem tira as fotos de música.
Os clientes comerciais costumam usar meu trabalho musical como exemplo do que gostariam para a fotografia de suas marcas. Eles realmente gostam da relevância cultural do trabalho - isso é o que todo mundo quer em um trabalho comercial. Eles querem que o trabalho pareça não comercial. Eu realmente adoro quando as pessoas me procuram com uma ideia e eu posso atuar como produtor técnico e descobrir como dar vida à ideia, tanto com músicos quanto com clientes comerciais. É importante que eu fotografe muitos trabalhos que não sejam publicitários e isso me ajuda a conseguir trabalhos publicitários.
Você mencionou que também cria videoclipes. Conte-nos mais sobre como você começou a trabalhar com vídeo.
A parte de vídeo do meu trabalho surgiu quando eu trabalhava com aluguel de equipamentos. Eu trabalhava em um estúdio que tinha muitos equipamentos de vídeo, portanto, fazia parte do meu trabalho familiarizar-me com esses equipamentos. Sou uma pessoa que aprende fazendo, então peguei o equipamento e comecei a fazer vídeos. Coisas bastante experimentais, apenas com amigos - muitos eram vídeos de música DIY e essa foi a minha maneira de descobrir os menus da câmera, o que é um codec, a taxa de quadros - coisas que eram completamente desconhecidas para mim como fotógrafo.
Basicamente, aprendi fazendo e ainda estou aprendendo - acho que sempre há mais a aprender. Como fotógrafo, é muito útil que você também tenha um pouco de experiência com vídeo. Muitas vezes, as pessoas querem tanto fotos quanto vídeos em um trabalho e é bom que você possa oferecer ambos.
Os videoclipes surgem de diferentes maneiras. Às vezes, faço um tratamento muito detalhado para um vídeo, o que envolve conceber uma ideia, encontrar referências, descrever cada aspecto do vídeo e assim por diante. Em outros casos, alguém pode entrar em contato com você com uma ideia que deseja criar, e é meu trabalho dar corpo a ela e trazê-la à vida. Sempre preciso considerar o que é possível fazer dentro do orçamento. Tenho que pensar como diretor e produtor ao mesmo tempo. A primeira vez que fiz isso foi um desafio para mim, mas agora já me sinto mais confortável.
Em seu trabalho, há um senso de cor realmente ousado e uma iluminação dramática. Como você chegou a esse estilo?
Eu realmente adoro trabalhar com luzes coloridas. Acho que isso se desenvolveu a partir do meu amor adolescente pelo Photoshop e pela gradação de cores - a gradação de cores foi uma das coisas que me viciou em fotografia. Não se trata apenas de tirar a foto, mas do que você pode fazer com ela depois. E, à medida que minhas habilidades progrediram, tentei recuar um pouco na pós-produção e fazer muito dessa riqueza de cores na câmera.
A mudança nos equipamentos de iluminação que vem ocorrendo nos últimos 10 anos também influenciou meu trabalho, como a adoção de LEDs de espectro total. Eles facilitam muito a brincadeira com as cores e também o trabalho individual. Se você estiver usando estroboscópios e precisar aplicar gel em todos os estroboscópios, é muito útil ter um par extra de mãos para ajudá-lo a testar toda a iluminação e configurá-la. Por outro lado, se você estiver usando LEDs de espectro total, eles ficarão ligados constantemente. Você pode ver o que está fazendo com mais facilidade, e isso se torna uma opção para trabalhar sozinho e fazer experiências com cores.
Percebi que muitos músicos falam sobre sinestesia em seu trabalho e como eles sentem que sua música tem uma cor. Embora eu venha do lado visual e não do auditivo, tenho os mesmos sentimentos, especialmente quando estou trabalhando com músicos. Há um clima no que eles estão produzindo e é meu trabalho interpretar isso em um sentido visual, o que é bastante difícil porque, obviamente, há diferentes mídias, mas acho que a cor desempenha um papel importante na tentativa de representar o som. Sem dúvida, isso faz parte da origem do meu trabalho.
Qual é a sensação de ver seu trabalho em publicações como a Rolling Stone?
Temos músicos incríveis aqui, alguns dos quais inevitavelmente serão perfilados pelas grandes publicações de música porque são realmente bons. Na verdade, eu não faço marketing de mim mesmo - temos uma comunidade pequena o suficiente para que o boca a boca faça todo o trabalho, e eu fotografo muitos músicos aqui em Auckland. Às vezes, sinto que estou andando na cola desses grandes músicos - tirei as fotos, e não é tão glamouroso quanto parece. Mas não me entenda mal - vou aproveitar essa conquista e dizer: "Fui publicado na Rolling Stone".
Que conselho você daria aos novos fotógrafos?
Meu conselho para os fotógrafos que desejam fotografar música é que se especializem - encontrem o que vocês gostam e façam isso. Quando comecei, eu me espalhava por vários gêneros diferentes e cheguei a um ponto em que as pessoas se referiam a mim como fotógrafo de moda. Embora eu gostasse de fotografar moda, pensei: "hmm, acho que esse não sou eu. Quero ser conhecido como o fotógrafo de música". Intencionalmente, deixei de lado meu trabalho de moda e disse às pessoas: "Eu faço música. É isso que eu faço". Levou cerca de quatro ou cinco anos até que a percepção das pessoas sobre meu trabalho mudasse, e agora é por isso que sou conhecido.
Agora que encontrei esse nicho, sinto-me mais capaz de explorar outras coisas, mas acho que é melhor ficar com uma coisa do que se espalhar por paisagens, produtos, retratos, casamentos - não faça tudo. Há muitos de nós. Nós não fazemos todos você precisa fazer tudo isso.
Acho que também há algo a ser dito sobre você não se dedicar a tudo muito cedo, porque eu tinha meu trabalho paralelo. Seja no aluguel de equipamentos, na assistência fotográfica ou em outras coisas que fiz, foram muitos anos até que eu dependesse exclusivamente da fotografia para ter uma renda. Ter essa renda secundária me deu a flexibilidade de recusar trabalhos que eu achava que não eram adequados para o tipo de fotógrafo que eu queria ser conhecido.
Qual é a função do site do seu portfólio na sua carreira e no seu fluxo de trabalho?
Adoro acessar e ver meu próprio site. Não sei se é estranho dizer isso, mas faço parte da geração do milênio e tenho trabalhado principalmente com mídias digitais. Ocasionalmente, tiro fotos em filme, mas sou principalmente um fotógrafo digital e quase nunca vemos nada fisicamente. Normalmente não imprimo meu trabalho nem vejo meu arquivo de forma abrangente. Atualmente, meu site é o melhor lugar para você ver os anos de trabalho que dediquei à minha carreira. Sim, ele destaca meus melhores trabalhos.
O Instagram também é bom para divulgar o que você está fazendo no momento, mas, em termos de mostrar onde está o seu foco e quais temas podem estar presentes no seu trabalho, adoro poder fazer a curadoria do meu site para mostrar isso.
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Criador de portfólio on-line classificado como #1 pelos fotógrafos.
Recentemente, tenho usado muito as galerias de clientes, o que foi um novo acréscimo ao meu fluxo de trabalho. E gostei muito de poder enviar as pessoas para o meu site para ver a longa lista de fotos que elas iriam selecionar. Também gosto de colocar minha imagem favorita da sessão de fotos como a imagem da página de título. Assim, quando as pessoas vão ver as fotos da sessão de fotos, elas não vão para uma pasta do Dropbox ou algo que não tenha uma boa aparência. Você tem um pouco de estilo. E posso começar com uma imagem muito boa logo na página inicial para mostrar: "Não se preocupe, conseguimos a foto". Depois, eles entram e veem todo o resto.
As galerias de clientes foram um divisor de águas. Em comparação com os vários métodos que eu estava usando antes, a galeria de clientes é elegante - é o serviço completo.
Para mim, ter um site de boa aparência que não precisa ser feito absolutamente nada no back-end é incrível. É um nível de profissionalismo que é realmente fácil de alcançar.
O que está no horizonte para você? Você tem algum projeto futuro que possa compartilhar conosco?
Eu apenas aproveitei uma pausa, um feriado. Quando chega o final do ano, estou realmente ansioso para me desligar e talvez não largar a câmera, mas mudar para uma câmera bem diferente e menor - tenho uma pequena câmera de filme que cabe na minha bolsa. Tirar fotos para me divertir e não para trabalhar.
Também tenho trabalhado em uma série de retratos com meu amigo Léon Bristow, que está criando um diretório on-line que representa os talentos das comunidades POC, arco-íris e deficientes de Aotearoa. Atualmente, todos estão muito mais conscientes de que precisam ter a diversidade representada em suas imagens, mas, às vezes, ainda têm dificuldade em fazer isso. O talento que está sendo escalado pode parecer ser de um determinado grupo demográfico, mas muitas vezes não é e não tem a experiência vivida.
Estou adorando criar os retratos dos talentos para esse diretório - ele se chama "Seres." Não há nenhum produto para vender, não há nenhuma agenda - o objetivo é apenas celebrar essa pessoa que está na frente da lente. É bom fotografar as pessoas simplesmente porque elas são elas. Acho que foi isso que me levou a ficar com a fotografia musical em vez da fotografia de moda - ela é realmente focada na pessoa que você está fotografando. A fotografia de moda é muito bonita e divertida, mas geralmente se trata de transformar um modelo em outra pessoa. Prefiro tentar trazer à tona a essência da pessoa que estou fotografando.
O projeto do diretório será lançado no início de 2025, e haverá uma pequena exposição desse trabalho em fevereiro no Studio One Toi Tū. SERES: Tātou Tātou estará aberta de 19 a 28 de fevereiro de 2025.
