Um tatuador e uma dona de casa. Um fazendeiro e um policial. Dois monges budistas. Estes são apenas alguns dos retratos de família apresentado na série de fotografias entre gerações de Bruce Osborn, OYAKO.
Oyako, a palavra japonesa para "pai e filho", é o título de uma série de retratos de família japonesa que vem ganhando força há trinta e seis anos. Este ano, o artista lançou um livro com o mesmo nome.
OYAKO, lançado pela primeira vez no verão de 2018, é uma seleção de 88 retratos de família. O livro marca a primeira vez que a série foi publicada para pessoas que vivem fora do Japão. Osborn está ansioso para ver como ela será recebida, pois vê uma diferença cultural distinta entre o público japonês e o americano no que diz respeito ao tema das relações entre pais e filhos.
"Sinto que os japoneses têm uma filosofia diferente sobre como eles veem esse relacionamento", diz Osborn, que vive no Japão há mais de duas décadas.
"Em inglês e em outros idiomas, o 'pai' e o 'filho' são indivíduos separados que são conectados por 'e'. Em japonês, eles são combinados em uma única unidade."
As tensões da mudança cultural e da união familiar são alguns dos principais temas na raiz da coleção de Osborn. OYAKO explora o significado de família e nos desafia a considerar nossos sentimentos em relação a nossos entes queridos com uma nova coleção de fotos com o mesmo nome.
A ideia de OYAKO surgiu quando Osborn foi incumbido de fotografar músicos punks por uma revista japonesa para a qual trabalhava na época. Esperando seu primeiro filho, ele teve a ideia de fotografar os músicos ao lado de seus pais. O primeiro OYAKO O retrato era de Shigeru Nakano, um músico punk que usava um moicano brilhante e desafiador, e sua mãe Yae ao seu lado.
"As fotos revelaram tanto sobre as relações familiares que me fizeram querer continuar explorando esse tema como uma forma de observar a sociedade japonesa e as mudanças pelas quais ela passa de uma geração para a outra", diz Osborn.
Agora, você já tem 7.000 fotos e está contando, OYAKO é a maior coleção de retratos japoneses de pais e filhos do mundo. Sempre com um fundo branco em seu estúdio, Osborn opta por fotografar seus objetos fora de seu habitat natural para que a singularidade de cada dinâmica familiar não seja diluída por outros elementos. O próprio artista vê a coleção como uma soma de partes em vez de um todo coeso, dizendo que são as histórias individuais que unificam o projeto.
Ele hesita em classificá-los como retratos.
"Para mim, eles são mais como um catálogo de vários pais e filhos, ou um estudo sociológico deles quando removidos de seu ambiente", diz ele.
A série foi apresentada em centenas de exposições e em uma variedade de jornais, campanhas publicitárias e coleções de fotografias. Ela permeou a cultura japonesa a tal ponto que o país comemora o Dia de Oyako todo quarto domingo de julho, um feriado que celebra o vínculo entre pais e filhos.
Osborn, que cresceu em Los Angeles nos anos 50, se considera "um produto daquela época". Suas reflexões sobre a própria família trazem à tona lembranças de uma dinâmica típica e estável: seu pai era um empresário que chegava em casa à noite a tempo de jantar com a família, e sua mãe era uma dona de casa em tempo integral que participava ativamente da comunidade. Os pais de Osborn eram amorosos e apoiavam suas atividades criativas, algo pelo qual ele se diz grato.
Após o ensino médio, Osborn foi aceito na University of Pacific em Stockton, Califórnia. Escolher uma área de especialização foi algo que ele considerou particularmente desafiador. Escolhendo o foco em negócios a pedido de seu pai, ele rapidamente mudou para biologia um mês depois, seguido por sociologia e filosofia antes de finalmente descobrir sua vocação para a arte.
"Quando o fiz, soube imediatamente que isso era algo que eu queria fazer na vida. Eu adorava pintar, desenhar, fazer cerâmica e, no processo de fazer muitas aulas de arte diferentes, comecei a me concentrar mais em minha fotografia", diz ele.
Olhando para trás, o único arrependimento de Osborn ao escolher sua especialização foi não ter seguido o conselho de seu pai de estudar negócios mais a fundo.
"Como alguém que acabou se tornando fotógrafo freelancer, ter essas habilidades desde o início teria sido muito útil", diz ele.
Para Osborn, você não precisa ter uma carreira como artista para se considerar um. Ele acredita que qualquer pessoa pode ser um artista, desde que tenha a capacidade de ver as coisas de forma diferente.
"Para mim, um artista é alguém que consegue encontrar soluções criativas para os problemas", diz Osborn. "Quer você seja uma dona de casa, um empresário ou um vendedor, ser um artista é ter uma maneira única de ver as coisas e ser capaz de compartilhar essa percepção com os outros."
A fotografia de Osborn apresenta pais e filhos de diversas profissões, de lutadores de sumô a tatuadores, chefs de sushi, ilustradores e estrelas de filmes adultos. Originalmente, Osborn via o projeto como uma forma de documentar a capacidade única do Japão de aceitar novas tendências de moda e estilo de vida, mantendo sua cultura tradicional. Hoje, Osborn vê a série como algo mais profundo:
"Quando penso em OYAKO"Vejo uma longa e ininterrupta cadeia de pais que tiveram filhos que tiveram filhos, que remonta ao início da própria vida", diz Osborn. "É um tema que transcende fronteiras e crenças e toca a todos nós. Se olharmos abaixo da superfície, as conexões emocionais que existem entre pais e filhos não mudaram."
Quanto ao futuro da série, Osborn não planeja parar tão cedo.
"Vejo isso como um projeto para toda a vida", diz ele.
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