Há algo inerentemente extravagante no fotógrafo Thomas Dagg, tanto na forma como ele aborda seu trabalho quanto na maneira como leva sua vida. "Quando eu era criança, minha família passava muito tempo acampando na natureza, fazendo caminhadas e assim por diante", explica Dagg, "sinto que muito da minha personalidade pode ser atribuída a isso". O autoproclamado ávido homem do ar livre foi apresentado à fotografia pelas lentes da Ricoh SLR de seu pai, mas sua verdadeira introdução ao que mais tarde se tornaria o trabalho de sua vida aconteceu quando um amigo seu se matriculou no programa de fotografia do Algonquin College em sua cidade natal, Ottawa, ON; "Por meio dele, fui apresentado à fotografia como uma forma de autoexpressão e uma carreira em potencial." Até aquele momento, Dagg havia admitido a ideia de que seguiria os passos de seu pai e estudaria para se tornar engenheiro, mas depois de ver os tipos de projetos em que seu amigo estava trabalhando em seu programa, Dagg decidiu se matricular. Ele comprou sua primeira câmera, uma Nikon D200, pouco antes do início do primeiro semestre.
Gosto de coisas sutis; fico entediado com o que é barulhento e óbvio.
Desde que se formou, Dagg se mudou para Toronto, onde trabalha como fotógrafo editorial e comercial desde 2010. O que o catapultou para o sucesso foi sua série Star Wars, atrevida e assustadoramente bela, inspirada em sua afinidade de infância com a franquia de filmes clássicos. "A série é uma representação visual da minha imaginação aos 8 anos de idade, durante o auge de Star Wars", disse Dagg. "A partir dos 5 anos, Star Wars desempenhou um papel fundamental em minha vida; eu era completamente obcecado." Depois de esgotar suas cópias em VHS (lembra-se delas?), o jovem fã juntava suas economias para comprar livros e brinquedos; qualquer coisa que o aproximasse do universo criado por George Lucas. "Como uma pessoa que agora ganha a vida com criatividade, percebi que tinha uma grande dívida com Star Wars. Foi a primeira coisa que despertou minha imaginação e senti o desejo de honrá-la."
As fotos retratam visões nebulosas de seus arredores naturais em Toronto, combinadas com imagens desses mesmos brinquedos modelados para se assemelharem à forma como ele imaginava o mundo com eles. A escolha de fotografar em preto e branco contribuiu para a sensação de nostalgia; "Tenho um profundo amor por imagens antigas em preto e branco, por isso pareceu estranhamente adequado para a série." A intenção de Star Wars nunca foi tão simples quanto jogar a cultura pop em nosso ambiente e deixá-la bonita. De acordo com Dagg, "tudo foi feito de forma muito proposital e sutil para mostrar o que eu imaginava quando estava obcecado, todos aqueles anos atrás". Parece provável que o eu de 8 anos do fotógrafo ficaria orgulhoso - "ele estaria implorando para que eu fizesse mais imagens da série Star Wars... Ou isso, ou compô-lo como Boba Fett. Fett foi meu maior modelo em um determinado momento".
Desde que chamou a atenção com a série, Dagg conseguiu um lugar na lista da Sparks Photographers, o que ajudou a catapultá-lo para o cenário de Toronto. Apesar do sucesso comercial, é por meio de seus projetos de paixão que ele consegue se manter criativamente realizado. "É para projetos pessoais que eu vivo", diz ele, "se eu tiver algum tempo livre, você pode apostar que, de alguma forma, minha mente está concentrada em um projeto pessoal". O trabalho comissionado também pode ser incrivelmente gratificante, especialmente quando um fotógrafo é contratado por uma empresa especificamente por interesse em seu próprio estilo de fotografar e pensar. No entanto, como explica Dagg, "há muitos fotógrafos que podem fazer uma bela imagem, portanto, o trabalho criativo ajuda você a se definir como um indivíduo e não apenas um apertador de botões". Então, o que diferencia Dagg do resto do grupo? "Por meio de minha fotografia, espero que as pessoas vejam um estilo único e uma maneira diferente de abordar algo." A mesma admiração infantil que permeia sua série Star Wars pode ser encontrada em todo o seu trabalho. "Gosto de esconder coisas em algumas de minhas imagens, por isso é sempre gratificante quando alguém vê uma referência a algo ou percebe um elemento sutil que lhe dá uma camada extra de história." Como ele explica, "gosto de coisas sutis (fico entediado com o que é óbvio e barulhento). As peculiaridades são muito interessantes e é superdivertido notá-las."
Sempre há alguém fazendo algo muito legal - isso faz com que você se esforce mais em seu próprio trabalho.
Dagg enfatiza muito a importância de você hospedar seu trabalho em um site site de portfólio on-line. "Eu uso muito o serviço para visualizar séries e ver como as coisas fluem juntas. Posso criar uma galeria de miniaturas e enviá-la a alguém para obter uma nova opinião", descreve Dagg sobre seu próprio site Format. "Poder fazer isso de forma rápida e eficiente me poupa muito tempo e permite que eu me concentre no meu trabalho, em vez de tentar fazer o site funcionar." Por meio de seu portfólio e de sua presença no Instagram, no Twitter e em outras plataformas de mídia social, Dagg teve a oportunidade de se conectar com artistas que admira, mas também de chamar a atenção para seu próprio trabalho em outras partes do mundo - algo que ele garante que não estaria disponível sem a mídia social. "Você não pode mais se limitar a ser um profissional criativo, porque sempre há alguém fazendo algo muito legal que você conhece por meio das mídias sociais, e isso o incentiva a trabalhar mais em seu próprio trabalho."
Então, o que você espera dessa estrela em ascensão? Ao que parece, você deve se concentrar na imagem em movimento. "Nos últimos dois anos, tenho me concentrado mais na direção de trabalhos em movimento", ele nos contou. "Eu amo o que faço, então o que vem a seguir é simplesmente me esforçar mais criativamente." Talvez o Skywalker Ranch precise de um novo visionário canadense em sua equipe.
entrevista original: 12 de fevereiro de 2015
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