Honrando a estética chicana com a fotógrafa Brittany Bravo

Você pode se apresentar e contar como começou a fotografar?

Meu nome é Brittany Bravo. Sou fotógrafa de Los Angeles e sou uma angelina de terceira geração. Portanto, minha família está em Los Angeles há muito tempo e tenho muito orgulho de ser de Los Angeles.

Comecei a fotografar quando estava no ensino médio. Minha mãe presenteou a mim e a minha irmãzinha com uma pequena câmera vermelha de apontar e disparar no Natal - ficamos muito empolgados com ela. Foi um presente de Natal compartilhado, e brincávamos com ela o dia todo. Tirávamos fotos de nossos vizinhos andando de bicicleta em poças d'água e os obrigávamos a fazer isso de novo e de novo. Depois, víamos toda a água das fotos congelar no ar ao redor da bicicleta. E pensávamos: "Nossa, isso é muito legal. Oh, meu Deus, congelamos a água na foto!"

Eu achava que era a coisa mais legal. Forçávamos nossos primos a serem atores em nossos pequenos filmes porque a câmera também podia gravar vídeos. Minha irmã brigava e discutia sobre quem era o diretor e que direção tomar - éramos literalmente crianças brigando para ver quem era o diretor. Ficávamos acordados a noite toda editando o filme no Windows Movie Maker e depois fazíamos com que todos os nossos tios e tias e nossos pais assistissem ao filme no final. 

Para nós, era apenas uma forma de nos divertirmos e explorarmos nosso mundo, e também de criarmos laços. Agora nós dois somos fotógrafos - minha irmã faz fotografia de comércio eletrônico. Na verdade, ela me ajuda em muitos dos meus projetos pessoais - ela está quase sempre presente. Ela costumava dançar muito, hip hop e música lírica, por isso é muito boa em criar poses. 

Ela fotografa principalmente em filme para seu trabalho pessoal e traz sua câmera de filme quando está ajudando - somos muito próximas e muito colaborativas, e ela definitivamente acrescenta um elemento extra aos meus projetos pessoais. Acho muito legal que isso seja algo em que ambas encontramos alegria e diversão e acho que até hoje ainda é uma fonte de alegria e diversão para nós.

Em sua biografia, você fala sobre ser um Angelino de terceira geração com raízes chicanas. Como isso afeta sua estética em seus projetos pessoais?

Ser da terceira geração com raízes chicanas realmente afeta minha estética. Eu me baseio muito na estética de minha comunidade e cultura. Los Angeles é realmente conhecida pela cultura chicana.

É muito legal olhar fotos antigas dos membros da minha família e ver meu pai e minha tia na adolescência, com o delineador labial, as roupas e tudo mais. Adoro honrar essa estética em meu trabalho, mas também ser muito criativo com ela. Adoro esse termo, Futurismo Indígena.

Para mim, trata-se de aproveitar as tradições de sua cultura e ainda ser realmente imaginativo e criativo com elas, porque a cultura é algo muito vivo e todos os dias ela evolui e muda. E acho que estamos aqui, estamos vivos, estamos aqui agora, ainda existimos. Então, você está pegando as tradições, a estética tradicional, e depois se divertindo muito com isso. 

Você pode pegar algo como as trenas, que fazem parte da iconografia do cabelo mexicano, mexicano-americano e indígena, e colocá-las a 3 metros de altura - até o chão. O simbolismo se torna muito claro, imaginativo e, de certa forma, de outro mundo. Honrar minha cultura em meu trabalho é muito, muito importante para mim e isso definitivamente afetou o estilo e o cabelo em minhas imagens, bem como o talento com o qual escolhi trabalhar.

Para mim, o que é realmente importante é colocar minha comunidade em um pedestal e fotografar as pessoas com honra e respeito, destacando o quanto minha comunidade e cultura são belas, poderosas e fortes. Faço o trabalho para pessoas como eu e para minha comunidade, para que possamos olhar para ele e pensar: "Sim, somos lindos, somos incríveis e ninguém jamais poderá me dizer o contrário. Independentemente das experiências de vida que eu tenha, ninguém pode tirar esse orgulho de mim".

Você mantém uma prática pessoal e uma prática colaborativa comissionada. Você as vê como práticas separadas ou conectadas?

Para mim, ambas as coisas são importantes. O trabalho comissionado me ajuda a apoiar e financiar o trabalho pessoal - e o trabalho pessoal traz mais trabalho comissionado. De certa forma, eles se alimentam um do outro. Sinceramente, gosto dos dois igualmente, ambos são muito divertidos. 

Os projetos de comissão realmente me desafiam e me impulsionam de novas maneiras e me ensinam a ser realmente colaborativo. Com meu trabalho pessoal, crio à vontade e faço as coisas que sempre quis fazer e que sempre quis ver no mundo, e isso não tem fim. Sempre há muito mais fotos em minha cabeça - o que eu coloquei no mundo é apenas a ponta do iceberg. 

O que tem sido muito bom nisso é que as pessoas se voltam para mim e dizem: "Adoro aquelas fotos das tranças de três metros. Você poderia fotografar minha marca de vitaminas?". Você poderia fotografar minha marca de vitaminas?" As pessoas me contratam pela minha capacidade de me conectar com o talento e despertar o sentimento de alegria, orgulho e respeito em meus fotografados, mesmo que o estilo e a estética do meu trabalho pessoal sejam totalmente diferentes dos trabalhos encomendados.

Como você começou a fazer esse tipo de trabalho de comissão?

Comecei a trabalhar com comissões fazendo networking, pesquisando bastante, ouvindo muitos podcasts e vendo o que os profissionais do setor diziam que você precisava fazer para ser notado por esses tipos de clientes.

Entrei em associações e organizações de fotografia e tentei colocar meu nome em diretórios como Diversificar a foto-E então ouvi dizer que as revisões de portfólio eram uma ótima maneira de conhecer pessoas individualmente, então comecei a me inscrever nas revisões de portfólio. 

As revisões de portfólio são uma das melhores maneiras de conhecer clientes em potencial - muitos dos grandes clientes com quem trabalhei inicialmente, conheci por meio dessas revisões. Eles viram o trabalho e eu ainda era muito novo e não tinha muita experiência, mas estavam dispostos a me dar uma chance porque viram o potencial do meu trabalho. 

Também enviei boletins informativos por e-mail e até mesmo pelo correio - sei que muitas pessoas dizem que isso é antiquado -, mas na verdade enviei pequenos cartões postais para clientes em potencial. Entrei no LinkedIn e encontrei várias pessoas que trabalhavam nas empresas para as quais eu queria fotografar, como a Target, por exemplo. Em seguida, entrei na página da empresa no LinkedIn para ver qual era o endereço deles. Pensei: "Não tenho ideia se essa pessoa realmente trabalha na sede da empresa ou não, mas vou tentar enviar para ela de qualquer forma. E torço para que chegue até eles".

Recentemente, conheci pessoalmente uma pessoa para quem eu havia enviado um panfleto e ela disse: "Meu Deus, você me enviou um panfleto há três anos e eu gostei tanto que o enviei para toda a minha equipe!" A parte engraçada é que, na verdade, esse cliente é um com quem trabalho muito agora; muito atencioso, marca enorme, trabalhei com ele mais de seis vezes nos últimos dois anos. Eles têm sido um cliente realmente consistente para mim - tudo isso aconteceu porque enviei aquele folheto para ela e ela o encaminhou para a equipe que me contratou inicialmente, e então desenvolvi esse relacionamento com eles. Portanto, mesmo que tenha funcionado apenas para uma pessoa e eu tenha enviado cinquenta, o trabalho valeu a pena.

As práticas tradicionais de marketing para apresentar seu trabalho a clientes em potencial ainda podem ser benéficas; vale a pena correr o risco. E também é divertido, porque você imprime seu trabalho e tê-lo sempre à mão, em vez de apenas digital, é uma experiência muito divertida. Mesmo que você não consiga nada de imediato, ainda assim estará plantando sementes, e as árvores não crescem da noite para o dia. 

Agora tenho representação artística, mas isso não diminuiu meu desejo de fazer contatos e, de certa forma, impulsionar minha própria carreira. Ainda estou sempre pensando: "Como posso tornar meu trabalho mais tátil e mais presencial, especialmente em um mundo tão digital?" Isso ajuda as pessoas a se destacarem.

Onde você encontra revisões de portfólio?

A primeira revisão de portfólio que fiz foi por meio de Festival de Fotografia de Palm Springs. Depois, também fiz um por meio do Diversify Photo. Eu fiz o Artistas fotográficos americanos-Você pode pagar por uma associação e pode obtê-los por meio de Foco nas mulheres. 

Muitas das organizações e associações de fotografia disponibilizam revisões de portfólio pelas quais você pode pagar. Elas são caras, com certeza, por isso, quando comecei a trabalhar como freelancer, economizei para pagá-las e depois consegui e, felizmente, com o passar do tempo, tem sido menos trabalhoso fazê-las para mim mesmo. Sei que, para muitas pessoas, pode ser inacessível - às vezes, eles fazem cursos gratuitos para BIPOC ou artistas emergentes e você só precisa se inscrever ou perguntar se eles têm um desconto ou oferecem cursos gratuitos - você pode se surpreender com o que eles dizem.

Há algum outro recurso gratuito que você achou realmente útil ou que ainda usa?

Um podcast que achei útil quando estava começando foi Prezado produtor de arte. O mundo do trabalho comercial parecia muito misterioso para mim, e eu não tinha certeza de como funcionava. Eu pensava: "Bem, o que é isso? Quem são - o que são produtores de arte? O que é um diretor de arte, um diretor de criação, todas essas coisas. Eu gostava porque eles entrevistavam diferentes pessoas que trabalhavam nessas funções - eles falavam sobre suas perspectivas, como começaram suas carreiras e o que faziam em suas agências. Isso me ajudou a aprender a ser um parceiro criativo melhor no set. 

Um podcast que gosto muito de ouvir agora é Despejo de fotos-É feito por e para fotógrafos que trabalham. Eles entrevistam fotógrafos comerciais ou de diferentes tipos e falam sobre sua jornada - o que está funcionando para eles no momento e o tipo de trabalho que estão criando. É muito divertido ouvi-los - sinto que posso dar uma espiada no mundo deles.

Que outro conselho você daria aos fotógrafos emergentes que estão começando na fotografia comercial?

O conselho que eu daria aos fotógrafos emergentes é que você sempre honre a si mesmo e a sua visão. Deixe que essa seja a sua estrela-guia e oriente o trabalho que você cria, seja ele pessoal ou comissionado. Acho que quanto mais você se mantiver fiel a si mesmo em ambos os tipos de trabalho, mais trabalho atrairá e mais bem-sucedido será na criação desse trabalho também.

O que levou você a criar um espaço de estúdio?

Como tudo o mais, foram pequenos passos. Primeiro, eu estava filmando em um pequeno, minúsculo, minúsculo escritório em um depósito quando precisei de um espaço de estúdio. Depois, consegui um espaço compartilhado para artistas que, mais uma vez, era bem pequeno. Como eu estava fotografando muitos produtos como freelancer, precisava de um espaço para fotografar sem ter que alugar um estúdio. 

Pouco a pouco, o espaço foi ficando cada vez maior. O aluguel ficou cada vez mais alto, mas fazia sentido fazer as coisas dessa maneira. À medida que minha carreira crescia, também cresciam o tamanho e o espaço do estúdio. E agora tenho um pequeno estúdio fotográfico, Bravo StudiosVocê está em um apartamento no bairro Arts District, na área de Boyle Heights. Minha irmã me ajudará às vezes com a limpeza ou com a abertura quando eu não tiver capacidade para deixar locatários entrarem no estúdio. 

Atualmente, raramente fotografo projetos de encomenda em meu estúdio. É para o meu trabalho pessoal, especialmente porque adoro ter elementos de cabelo e maquiagem nas fotos - adicionar extensões de tranças com 3 metros de comprimento leva muitas horas para ser feito. Portanto, é muito bom ter um espaço para fazer isso.

Você trabalha com a Los Photos. Você pode nos falar sobre essa organização?

Eu costumava trabalhar como voluntário com Projeto Las Fotos como mentor e é uma organização dedicada a orientar fotógrafos adolescentes e jovens de comunidades negras. Fui mentor da organização por três anos - foi uma experiência muito divertida. Basicamente, eles oferecem aos alunos aulas de fotografia gratuitas durante o semestre, uma câmera para o semestre e colocam os alunos em parceria com profissionais do setor, como eu, como mentores. Vamos às aulas com eles toda semana e os ajudamos a concluir seus projetos finais. Então, no final do semestre, eles fazem uma exposição dos alunos, na qual mostram o trabalho de todos os alunos durante o semestre; todas as suas famílias, entes queridos e amigos vêm e tiram fotos e ficam muito orgulhosos deles. 

Não acho que o objetivo seja necessariamente treinar a próxima geração de fotógrafos, embora para muitos dos alunos esse seja o objetivo de suas carreiras, mas trata-se realmente de usar a fotografia como uma forma de nos capacitarmos, nos expressarmos e defendermos nossas comunidades. É um programa realmente poderoso, cheio de muita alegria, positividade e irmandade, e eu realmente gostei de ser mentora lá. 

Como você começa a trabalhar com uma agência e o que isso acrescenta à sua prática?

Fui apresentado à minha agência por meio de uma revisão de portfólio, na verdade, a primeira revisão de portfólio que fiz quando me tornei freelancer. Eu estava trabalhando como freelancer há apenas três meses e fiz as revisões de portfólio do Palm Springs Photo Festival. Na época, eu não tinha intenção de conhecer um representante, pois sabia que não estava em um ponto para isso. Eles me colocaram em contato com um representante da Repetições de apóstrofesVocê é a Lauren, seu nome é Lauren - a Lauren ainda está lá, eu adoro a Lauren. Nós nos conhecemos e ela realmente adorou meu trabalho e disse: "Ei, eu adoraria apresentar você à Kelly, que é dona da Apostrophe, para que ela possa conhecê-lo". Então, uma ou duas semanas depois do Palm Springs Review, conheci a Kelly e a Lauren pelo Zoom, e mantivemos contato. 

Mais tarde, vi que eles tinham seus Programa AMPque tinha como objetivo ampliar os fotógrafos BIPOC e os fotógrafos emergentes. É um programa de orientação para ajudar os fotógrafos a entender como funciona o mundo comercial. Então, eu me inscrevi, entrei no programa, fiz o programa - e isso fortaleceu ainda mais o relacionamento com a Apostrophe, porque eu os via toda semana em nossa sala de aula virtual. Eles começaram a me recomendar para trabalhos menores para seus clientes e eu me certificava de fazer o melhor trabalho possível, porque sabia que isso se refletiria em mim e em como eu poderia trabalhar em um projeto comercial. Ao longo de três anos, esse relacionamento foi se desenvolvendo até que, por fim, eles me pediram para fazer parte de sua lista.

Adoro trabalhar com a Apostrophe - é a agência dos meus sonhos. Ela é dirigida por mulheres, o que eu acho que é uma lufada de ar fresco. Eles realmente se preocupam com seus artistas e gostam de torcer por nós e tentar nos ajudar a crescer. Sinto-me muito grata por tê-los conhecido logo de cara. Depois de alguns anos aprendendo a trabalhar como freelancer, administrar meu negócio, fazer trabalhos comerciais e adquirir trabalhos comerciais, eu estava pronta para a próxima etapa, que era conseguir um representante. 

Felizmente, eu estava construindo esse relacionamento. Você está plantando sementes - e o que acontece com o plantio de sementes é que você não vai conseguir a árvore da noite para o dia, ela não aparece no dia seguinte, as árvores crescem ao longo dos anos. Você precisa ter paciência e confiança no processo. Às vezes, pode parecer assustador pensar: "Oh, meu Deus, você levou três anos para construir esse relacionamento". A realidade é que três anos vieram e se passaram, e foi melhor que eu dedicasse esse tempo e esforço a algo do que pensar. "Eu quero algo agora." 

É bom ter essa parceria, alguém que o apoia e torce por você em cada trabalho, sabendo que você tem uma equipe de pessoas que o apoiam e que também lhe darão orientações úteis. Ter uma representação artística também me dá um ar de profissionalismo - sou uma jovem negra e, às vezes, as pessoas presumem qual é o meu nível de experiência, portanto, ter um representante artístico é outra ferramenta que me ajuda a conquistar a confiança de clientes em potencial. Eles sabem que a Apostrophe me avaliou e podem confiar em mim também. 

Ao mesmo tempo, digo que não é como se eu dependesse deles para crescer e construir minha carreira enquanto eu me sento e não faço nada. É uma parceria por um motivo: eu me esforço muito para fazer contatos e me promover, além de criar trabalho. A coisa mais importante que posso fazer é criar trabalho e continuar criando genuinamente. 

Como o uso do Format afetou sua carreira de freelancer? 

Uso o Format para meu portfólio há muito tempo, há mais de cinco anos. O que eu gosto nele é o fato de ser voltado para fotos, com modelos centrados em fotografia. Isso facilitou muito a exibição do meu trabalho com beleza e, por ser fácil de usar, facilitou a atualização constante do meu portfólio, sem que eu sentisse que era um grande esforço. Eu simplesmente faço o upload das coisas e elas aparecem muito bem em meus portfólios. O Format tornou esse processo muito fácil para mim.

Você tem algum projeto futuro que possa compartilhar conosco?

Acabei de compartilhar um projeto pessoal sobre o qual estou muito empolgado para falar, pois há muito tempo venho editando as filmagens e fazendo a gradação de cores das fotos. Basicamente, trabalhei com um artista floral que cobriu de flores da cabeça aos pés um terno que eu comprei no brechó. Ele também fez um chapéu coberto de flores com uma linda fita cor de vinho. 

Depois, trabalhei com um talento chamado Pablo-Perguntei a Pablo: "Quais são os três lugares sentimentais de Los Angeles, já que você cresceu aqui, que significam muito para você?" Ele me contou sobre um parque que ele cresceu frequentando com os amigos e a família, uma praia que ele também frequentava muito com a família e os amigos e que era sentimental para ele, e um terceiro local.

Eu queria que o traje representasse o amor que você tem por si mesmo por dentro e como esse amor sai de você e faz com que você seja uma pessoa mais amorosa em geral - a maneira como o amor transcende o seu próprio ser e você o tem para si mesmo.

Então, é só ele andando por esses lugares sentimentais, sendo realmente feliz, alegre e poderoso. Quero me expandir para a direção, por isso também me envolvi e colaborei com um DP para esse projeto. Estou realmente ansioso para compartilhá-lo com o mundo.

Aproveite e inspire-se com o trabalho de Brittany Bravo em seu site site de portfólio on-line, criado com Formate siga-a em Instagram para acompanhar seus projetos mais recentes.