A fotojornalista Emily Garthwaite vê a fotografia como uma terapia

Quase todas as fotografias capturadas por Emily Garthwaite parecem uma pintura, algo etéreo ou totalmente imaginado pela visão de um artista. Seus temas - que variam de crianças brincando do lado de fora de suas casas no Iraque a mulheres afegãs em trajes tradicionais e jovens iranianos em protesto - parecem intocados e inspirados. Eles parecem totalmente representativos de si mesmos e de seus arredores, mas com a presença de algo maior. São fotografias como essas que deram a Garthwaite a reputação de capturar essa qualidade elusiva da conexão humana em seu trabalho.

A fotógrafa, que mora em Londres, viajou muito para realizar seu trabalho, documentando o desmatamento na Indonésia, o cultivo de café na Etiópia, elefantes em Jaipur e refugiados em Calais. Em 2015, Garthwaite foi escolhida como finalista do Wildlife Photographer of the Year (Fotógrafo de Vida Selvagem do Ano) na categoria fotojornalismo e, com apenas 24 anos de idade, suas impressionantes fotografias ambientais e humanitárias foram publicadas por revistas como Lula, I-D, Malae My Modern Met.

Seu primeiro documentário co-dirigido, sobre a peregrinação de Arba'een no Iraque, será lançado este mês na Itália. Garthwaite também exibirá sua série de fotos Iraque: O caminho para o Arbaeen e Um retrato da Índia internacionalmente este ano.

Entramos em contato com Garthwaite para saber mais sobre o processo por trás de seu fotojornalismo, discutindo como ela aborda estranhos para tirar fotos, a pesquisa que é feita em suas imagens e por que ela vê a fotografia como uma forma de terapia.

Revista Format: Conte-me um pouco sobre seu trabalho.

Emily Garthwaite: Comecei a tirar fotos aos 15 anos de idade, da mesma forma lúdica com que alguém pega um violão. Eu tinha aspirações de me tornar pintora e, na verdade, continuei a persegui-las e fui para a Central Saint Martins em Londres. Fiquei frustrada porque fui imediatamente colocada no cinema e na fotografia. Era algo que todos ao meu redor estavam me incentivando a fazer.

Então me tornei um fotógrafo do clube-Esse foi o meu caminho para a esfera profissional e comecei a prestar assistência a você. fotógrafos de moda. Eu apenas observava como eles se comunicavam com as pessoas e como trabalhavam e comecei a entender como você se comunicava com as pessoas.

Naquele momento, eu ainda não tinha encontrado minha voz e descoberto como me aproximaria de estranhos. Acabei indo para a Índia e foi lá que tudo começou para mim e onde desenvolvi minha própria voz criativa. Na época, eu estava com uma espécie de depressão maníaca e precisava aprender sobre mim mesmo e saber se conseguiria lidar com isso. Eu não saía ativamente em busca de histórias ou situações tristes. Eu apenas carregava minha infelicidade e esperava poder compartilhar histórias com as pessoas e crescer como pessoa, e talvez suas experiências comigo pudessem ser positivas também.

A fotografia tornou-se uma forma de terapia extremamente importante. É algo que tem me mantido focado, positivo e capaz de me expressar. Nunca fui autobiográfico em relação ao meu trabalho, nunca virei a câmera para mim mesmo, mas sinto que tenho uma assinatura criativa bastante clara e, independentemente do que eu fotografar, as pessoas serão capazes de reconhecer que é o meu trabalho.

A proprietária de uma fazenda de café está sentada do lado de fora de sua casa em Yayu, Etiópia, de Café Yayu Wildforest

O que influencia seu trabalho?

Pessoas, intimidade, conexão. Gosto de me comunicar com meus temas de todas as formas possíveis. Mais uma vez, a fotografia foi minha maneira de falar com estranhos e me sentir menos isolado no mundo. Uma das perguntas mais comuns que as pessoas fazem é: como faço para me aproximar das pessoas? Acho muito interessante que todos queiram saber como eu faço isso.

Sempre foi uma coisa tão simples, é só: fale com eles. Algumas das pessoas mais assustadoras e mal-humoradas acabam sendo as mais gentis. Acho que estou me voltando mais para o trabalho ambiental e socialmente consciente, depois de ter me dedicado à fotografia de rua por um bom tempo. Meu estilo se presta mais a histórias humanas do que a um estilo documental.

Minhas influências são pintores clássicos da velha guarda. Adoro ir à National Gallery e gosto muito de como eles usam a luz com esse visual de pintura. Agora fotografo com uma Leica m240, o que me permitiu desenvolver essa sensação de pintura. É a riqueza dos tons que considero tão importante em meu trabalho. Recentemente, pensei muito em tentar ver como meu trabalho se parece para outras pessoas. É muito difícil entender isso quando você está produzindo o trabalho, mas é a riqueza de cores que sempre procuro.

O que você espera que as pessoas aprendam ou sintam quando encontrarem seu trabalho?

Proximidade. Eu realmente quero que as pessoas sintam que estão passando um tempo com o objeto ou que podem se colocar naquela situação. Também adoro transformar uma cena cotidiana, algo pelo qual você pode ter passado, como ônibus, o metrô ou uma ponte em Mumbai, por onde as pessoas se deslocam.

Fiz uma palestra recentemente e pedi a meus amigos e familiares que descrevessem meu trabalho. O que eles disseram mais comumente foi dignidade humana. Gosto de fazer com que as mulheres se sintam realmente fortes. Por exemplo, em suas fotografias, tento elevar as mulheres fotografando logo abaixo. Sempre fiz isso de propósito e conscientemente. Também sempre peço às mulheres que olhem para mim - mas não apenas olhem, eu peço especificamente que olhem para mim com força. Isso leva tempo, mas quando acontece, sei que estou fotografando uma mulher em sua melhor forma.

Sinto que você realmente se envolve intimamente com o assunto. Não é preciso [envolver] muito diálogo; inevitavelmente, em muitas dessas situações, há uma barreira linguística. Isso realmente não importa. Sempre acho que é importante que você gaste um pouco mais de tempo com o assunto. tempo com mulheres. Eles tendem a ser os mais tímidos. Você precisa pedir permissão a outras pessoas para fotografá-las primeiro em outras partes do mundo. Há outros limites para fotografar mulheres.

Como a política ou a cultura influenciam seu trabalho? Há alguma coisa que você faz antes ou durante uma sessão de fotos para garantir que está representando adequadamente seus temas?

Sim, eu faço muitas pesquisas. Fiquei bastante obcecado. Qualquer coisa que eu possa descobrir é muito importante.

Minha viagem ao Iraque [em] setembro passado foi muito difícil de ser informada. Houve um grande apagão da mídia em torno do assunto e informações limitadas. Só consegui encontrar um livro, e ele se baseava muito mais nos elementos religiosos do que no Iraque. essa peregrinação que fotografei.

Chama-se Arba'een e é a maior peregrinação do mundo - os muçulmanos caminham por até 10 dias [até o] Santuário do Imam Husayn. Foi a primeira vez que senti que não conseguiria obter informações suficientes, como os antecedentes históricos, políticos e econômicos. Eu tinha que obter essas informações no local. Seria o caso de conhecer uma família ou um grupo de pessoas e o tradutor fornecer as informações e eu lidar com elas e pensar: "Como vou documentar essas pessoas?"

Mas, em cerca de 60 a 70% das vezes, é um processo muito orgânico em que você está apenas fotografando o que vê. Já houve momentos maravilhosos em que, sem que eu soubesse, documentei algo realmente importante e incomum. Acho que ter um elemento de surpresa é bom. Não gosto de procurar fotos de um lugar no Google [antes de ir], gosto de vê-lo por mim mesmo. Acho que se você já sabe como outra pessoa fotografou o lugar, isso meio que estraga tudo.

Eu sempre pesquisaria apenas com base em textos ou notícias. Certamente, a pesquisa mais importante que você faz é quando fala com as pessoas e ouve suas histórias. É aí que você descobre a verdade real.

Crianças no sul do Iraque, de Iraque: O caminho para Arbaaen

Quais são alguns dos elementos que você considera quando está trabalhando com um novo tema ou em um novo espaço?

Isso varia de acordo com cada situação. Eu sempre uso apenas luz natural. Portanto, essa é a prioridade, como vou lidar com a luz. A outra coisa é saber que [o sujeito] tem algum tempo e fazer com que ele sinta que é uma experiência inclusiva e que não está apenas sendo empurrado e tirando fotos dele, que é um processo muito tranquilo.

Normalmente, tenho uma ideia de como quero fotografá-los. Quando comecei, tudo isso levava muito tempo porque eu me apressava e pensava: "Tenho que tirar essa foto o mais rápido possível." Agora sinto que é um processo muito tranquilo e meditativo. Acho que a fotografia é uma meditação. Quanto mais calmo você estiver, mais calmas estarão as outras pessoas.

Quando fotografo crianças, por exemplo, nunca levanto a voz, nem me torno brincalhão ou bobo. Sempre fico muito quieto e acho que as crianças respondem a essa quietude. É incrível a intensidade que você consegue obter do objeto quando cria um espaço muito calmo.

Você pode me contar um pouco sobre suas viagens? Sobre onde você esteve e como conseguiu encontrar algumas das situações em que esteve.

A coisa mais importante que você pode fazer para enfrentar situações é caminhar. Eu ando muito. Acho que essa é a única maneira. Não é por acaso, só acho que você aumenta suas chances se estiver se movimentando o tempo todo e explorando.

Em termos de viagens, cada viagem foi bem diferente. Por exemplo, eu estava na Tailândia e estávamos voltando para deixar o carro e, ao lado da estrada, não havia vento, e você podia ver essas nuvens de fumaça suspensas no ar e esses monges em treinamento estavam brincando. Eu gritei "pare o carro!" e essa foi uma das minhas fotos favoritas que tirei, desses monges na Tailândia. Foi uma coisa tão instantânea. Trata-se de abrir portas, manter os olhos abertos e aproveitar uma oportunidade.

Sei que, quando comecei, deixei passar muitas fotos por medo, incerteza ou por achar que o momento já havia passado. O importante é que você seja o mais instintivo possível.

Como você acha que a sua idade influencia o seu trabalho? Ou não?

Sinto que tenho sorte por saber o que quero fazer desde muito jovem. Acho que estou mais disposto a fazer algumas coisas por causa da minha idade. Sinto que cresci com minhas fotos. Olho para as fotos e sei que estou crescendo porque estou percebendo coisas que não notaria antes. Há uma ingenuidade maravilhosa em minhas fotografias mais jovens. Você pode perceber que eu só quero estar perto das pessoas. Agora sinto que é muito mais importante elevar as pessoas e estar consciente do que estou fazendo.

O que você espera alcançar no futuro com seu trabalho?

Quero fazer fotografias impactantes que façam as pessoas pararem. Gostaria de ser capaz de borrar as linhas entre a arte refinada e a fotografia. fotojornalismoO que você pode fazer é ter uma imagem informativa e alinhada com o mundo jornalístico, e também uma imagem que possa ser pendurada em uma galeria e que se sustente por si só, talvez até mesmo sem uma legenda, que pode ser tão artística quanto informativa.

Veja mais fotografias de Emily Garthwaite em seu site site, construído Usando o formato.

Crianças em um colégio interno em Bihar, de Um retrato da Índia

Centro de quarentena de orangotangos em Sumatra do Norte, Indonésia, de O preço do Palm

Três irmãs alimentam as gaivotas em Mumbai, de Um retrato da Índia

Um trabalhador do café está deitado em uma cama de cerejas de café, de Café Yayu Wildforest

Um adolescente iraniano em greve de fome na selva de Calais, de Selva de Calais

Motorista de táxi em Mumbai, de Um retrato da Índia

Uma trabalhadora do sexo em Rajasthan, de Um retrato da Índia

Todas as fotos são cortesia de Emily Garthwaite. A imagem da capa é de Um retrato da Índia.