Em suas próprias palavras, Adam J. Kurtz é um cara bem direto: "Sou apenas um cara alto e pateta, obcecado por pão e por ser obcecado por coisas."
His design work, however, brings together a complex smattering of internet-culture memorabilia and IRL crafts. Whether through his personal projects found in his Gift Shop or commissioned work for Urban Outfitters and the New York Times, Kurtz’s work is born of a love for sifting through online content and creating a playful, often hilarious, physical product.
Transforming the intangible to something we can touch, use and hold on to is central to Kurtz’s creative output. By blurring the distinctions between the internet and “real life”, we get a better glimpse into how our identities are constantly shaped and reconstituted by the time we spend online — even if it’s just a funny Joy Division shirt. Kurtz told us, “my personal projects are often just physical iterations of these thoughts and updates. I enjoy being able to take language, as shaped by the internet, and put it out in the real world.”
In his quest to liberate internet culture from the digital prison, Kurtz has produced work in a broad variety of mediums: from assorted bric-a-brac like his ultra-popular printed balloons and Internet Conversation Hearts to bigger works like the 1 Page at a Time: A Daily Creative Companion. The multi-disciplinary work is not by design so much as it is driven by Kurtz’s insatiable desire to create; “it’s just what I love doing. I don’t skydive or go bowling or play video games. I make stuff.” Full-time work as a graphic designer frees up the creative process, allowing Kurtz to focus on authentic, personal creations without worrying about selling enough Internet Friendship Bracelets to make rent. “I make all my stuff because I really like to make stuff. It’s not about money. That’s why I have a full-time job. That is how I ‘make a living’. But I also live to make; my life becomes trinkets and doodles and phrases and I preserve and save emotions in tangible goods.”
A experiência on-line não é apenas a inspiração de Kurtz - é a principal maneira de ele interagir com seu público. "A mídia social é a única razão pela qual alguém sabe quem eu sou, e sou grato por ter um pequeno público de amigos e desconhecidos que gostam de ver o que estou fazendo", explica ele. Não é mais uma escolha ter uma presença on-line, é uma necessidade. "Você precisa de um site. Estamos em 2014 e, não importa o que você faça, se não reunir sua produção e colocá-la em um só lugar, é muito difícil provar que ela existe ou que seja atribuída a você." Portfólio on-line Plataformas, como a Format.com, ajudam a reunir peças espalhadas por toda a web e a criar uma voz unificada. "Peças isoladas nem sempre parecem muito, mas como um conjunto de trabalhos, fica claro que esse sou realmente eu, essa é a minha voz, isso é quem eu sou como designer, artista e pessoa."
A mídia social é a única razão pela qual alguém sabe quem eu sou.
O maior projeto de Kurtz até o momento, o diário 1 Page at a Time, é o melhor resumo de sua estética abrangente. Em suas próprias palavras, "ele se baseia livremente em zines e outros projetos pessoais, mas também é um livro robusto de 365 páginas. Ele se situa em algum lugar entre a inspiração e a reflexão para os seres humanos (criativos ou não) e uma voz incômoda que lembra você de cuidar de si mesmo. Beba um pouco de água, chegue à raiz de uma emoção atual e lembre-se de que você tem tudo de que precisa para passar o próximo ano de sua vida, uma página de cada vez." As páginas estão repletas de desenhos que o incentivam a escrever aquele texto que você tem muito medo de enviar ou instruções para rabiscar bananas por 20 minutos seguidos.
It’s a philosophy neatly tied up in one of Kurtz’s many personal mantras: Make, Do, and Make Do. “It’s my reminder that all we can really do is be happy with what we’ve got, what we can create for ourselves, and what we have the power to control,” Kurtz told us, “regardless of your chosen profession, career, or job, I hope that everyone enjoys other hobbies and activities and hopefully you have the resources to take them as far as you’d like to.” Even in moments of lighthearted self-deprecation, all of Kurtz’s projects find a way to make you laugh at yourself and keep pushing for whatever brings you happiness; “Physically, I am a sad sack of meat, fat and bone, mentally I am half of a lukewarm coffee, but I’ve got a nice-ass label printer and life is grand.”
adamjkurtz.com
@adamjk
data da entrevista original: 20 de outubro de 2014
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