Cada um dos 24.000 restaurantes da cidade de Nova York tem uma nota de letra Mas, nas grandes cidades, raramente paramos para pensar em como surgiram as placas, os sistemas e os processos que nos conduzem em nosso dia a dia. Quem foi o arquiteto do prédio do seu escritório? Quem fez a curadoria da arte pública no parque local que você frequenta? E quem projetou os emblemas A, B e C em cada janela de restaurante do Harlem a Tribeca?
Em todo o mundo, os esquemas de classificação de restaurantes ajudam os clientes a determinar se um ambiente de serviço de alimentação está ou não cumprindo os códigos e regulamentos de saúde. Os inspetores de saúde percorrem as áreas de serviço de alimentação de um restaurante, atribuindo pontos como deméritos com base na gravidade de uma infração ao código de saúde. Tudo, desde a temperatura dos alimentos até as salas de armazenamento, o tamanho do banheiro e a largura do corredor, está sujeito a análise. Os restaurantes (e bares e cafeterias) da cidade de Nova York são obrigados a exibir as notas que recebem, independentemente de concordarem ou não.
Por mais onipresentes que sejam as notas, quando o Departamento de Saúde de Nova York encomendou o projeto pela primeira vez à agência de design Two Twelve, em 2010, ele foi passado para um único estagiário. Designer gráfico José Torres Torres ainda não havia se formado na faculdade quando concluiu os projetos para o sistema de classificação de restaurantes de Nova York. Torres cresceu cercado de artistas e se voltou para o design gráfico durante o ensino médio com a esperança de encontrar uma maneira de ganhar dinheiro e fazer arte. Enquanto cursava a faculdade de design gráfico na Instituto de Tecnologia da ModaEm um dos estágios, Torres descobriu que precisava de um crédito de estágio para se formar e acabou entrando para a equipe Two Twelve.
Segundo ele, Torres estava no lugar certo e na hora certa. Desde os dias de estágio, sua carreira em design o levou a trabalhar como designer para a Macy's, incluindo a equipe da vitrine da 34th Street. Conversamos com Torres para falar sobre a magnitude chocante de seu "pequeno" projeto de estágio, sobre o design gráfico como a combinação perfeita de arte e trabalho remunerado e sobre o poder de se comprometer com seu ofício.
Formato: Olá, José. Como o projeto de classificação de restaurantes chegou à sua mesa como estagiário?
Jose Torres: Naquela época, o Departamento de Saúde da Cidade de Nova York estava tendo problemas com muitas pessoas que ficavam doentes. Por mais simples que pareça, você não conseguia saber se um restaurante estava limpo ou não. Você me apresentou o problema como 'Oh, aqui está esta coisinha'. O chefe do grupo de design e eu nos reunimos com o departamento de saúde para discutir o que eles estavam procurando, suas necessidades gerais. Trabalhei com tipografia, layout geral, seleção de cores, tudo. Éramos apenas eu e a líder do grupo de design, mas a maior parte era eu. Ela não tinha mais ninguém trabalhando no projeto, porque era apenas o design do cartão e pronto. Havia projetos maiores em andamento na época, por isso acho que o projeto não estava no radar deles.
Quando você estava trabalhando nele como estagiário, você percebeu o quão grande e reconhecível o projeto acabaria sendo em Nova York?
De forma alguma, eu não tinha a menor ideia. Eu sabia mais ou menos o escopo - eles disseram: "Ah, vai estar em todos os restaurantes", mas eu não sabia se seria obrigatório ou com que rapidez iria decolar. Terminei o curso em maio de 2010 e a produção começou em julho. Entre esse período, eu me formei, terminei minha tese, tive que encontrar um apartamento em duas semanas, estava tentando encontrar um emprego - todas essas coisas estavam acontecendo. Eu me esqueci totalmente do projeto.
Quando me estabeleci em Bushwick, minha tia me ligou dizendo: 'Seu trabalho está na TV'. Eu pensei: "Que trabalho? Do que você está falando? Quando descobri o que ela queria dizer, nem acreditei. Pesquisei no Google e você encontrou Artigo do New York Times você viu - fiquei impressionado. A parte que me conquistou foi a foto, com pilhas e pilhas desses cartões que eu fiz. Sou uma pessoa visual, tenho que ver isso. Foi aí que me dei conta de que isso realmente seria divulgado.
Agora que você mora em Nova York há anos, como é para você ver os cartões em todas as vitrines dos restaurantes que frequenta?
Até hoje, fico admirado. Às vezes, vejo que alguns restaurantes muito bons as emolduraram. Eu já vi bandejas no Fishs Eddy com base nos cartões, com base no que eu havia feito. Para mim, era uma loucura que isso estivesse se tornando um fenômeno icônico da cultura pop. O fato de que eles realmente fizeram um produto a partir de um desenho meu - eu adoro isso.
Você diria que as notas dos restaurantes afetam sua decisão de comer ou não em algum lugar?
Você sabe. Havia um lugar que eu frequentava religiosamente e que recebeu um C quando o sistema foi lançado. Fiquei meio dividido porque, obviamente, isso não é um bom sinal, mas a comida é muito boa. No final das contas, fiz a escolha certa, pois acho que Eu fiquei doente uma vez. O fato é que muitos restaurantes têm um A. Se você descer dois degraus do seu lugar com um C ou uma nota pendente, encontrará um A.
Desde aquele estágio, você passou a trabalhar com design de janelas e agora está de volta ao design gráfico. Você também é um artista plástico - que papel a arte e o design desempenham em sua vida hoje?
A arte me ajudou a superar muitos momentos difíceis, e encontrei uma maneira de viver dela de várias formas. Vou dizer uma coisa: eu vim do nada. Nunca me imaginei na cidade de Nova York fazendo as coisas que estou fazendo agora ou as coisas que já fiz. Eu estava em um orfanato - para qualquer pessoa que esteja no sistema, há muito mais lá fora. Você só precisa estar comprometido.
Bandejas de grau de saúde por Peixes de Eddy
Imagem do cabeçalho por Melissa Contreras
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