O designer Aaron Draplin é um pônei de 13 tijolos

Perto do final de um longo bate-papo com Aaron Draplin, nossa conversa se transforma em uma discussão de 25 minutos sobre o legado das lendas do punk de Minneapolis, The Replacements. Ele explica que acabou de terminar de ler a biografia recém-publicada da banda Meninos problemáticos em apenas três dias.

"Eu simplesmente adoro Westerberg, o herói azarão", diz Draplin. Isso não é surpreendente. O nativo de Detroit e diretor da empresa de Portland Draplin Design Co.Draplin, assim como o vocalista do The Replacements, Paul Westerberg, é um habitante do meio-oeste americano e um herói da classe trabalhadora: em praticamente todas as fotos que você verá de Draplin, seu estilo de moda é decididamente utilitário e ele prefere falar sobre a importância da ética do trabalho em vez de falar poeticamente sobre arte. Na verdade, durante toda a sua vida no design gráfico, ele rejeitou qualquer atitude de alta qualidade.

"Você vai e é ensinado a se elevar e, basicamente, a falar mal das outras pessoas, e eu não queria fazer parte dessa merda", diz Draplin sobre os aspectos mais soturnos da escola de arte e design. "Eu adorava ir à Centro de Artes Walker porque era a mais alta cultura, mas eu também adorava ir a depósitos de sucata de aço e coisas assim, porque você também vê design lá. É apenas um tipo diferente. Não é tão pretensioso, obviamente, mas isso também é design. Eu gostava dos dois lados, mas me sentia muito mais à vontade quando era mais ou menos como se você fosse um cara rústico e pé no chão."

É claro que, por mais que seu trabalho reflita seu amor pela "crosta", Aaron Draplin é um dos designers mais reconhecidos do mundo graças, em parte, ao fato de ser cofundador da onipresente Notas de campo marca. Ele está colocando o "trabalho" no herói da classe trabalhadora. Quando menciono a estética de colarinho azul que permeia grande parte de seu design, ele rapidamente observa que qualquer percepção dele como um "pônei de um truque só" ou embaixador do trabalhador é terrivelmente imprecisa. "Não há nada de operário no que eu faço", diz ele.

Draplin foi o diretor de arte da Snowboarder Trabalhou para marcas gigantescas e elegantes como Nike, Target e Forum Snowboards, desenhou capas de álbuns para bandas como Richmond Fontaine e Old 97s e, recentemente, ajudou a desenhar logotipos para a a Lei Americana de Recuperação e Reinvestimento (ARRA) e a equipe TIGER (Transportation Investment Generating Economic Recovery) do Departamento de Transportes dos EUA.

Você quer que as pessoas saibam que você é versátil. Porque há garotos que ficam maldosos e dizem: 'Ah, aquele Draplin é um pônei de um truque só, com suas linhas grossas e tal'. Bem, isso é porque é só isso que você está vendo. Eu apostaria que sou um pônei de 13 truques, mas isso é só eu sendo um idiota.

"Gosto de coisas que não sejam bobagens", diz Draplin sobre a definição de sua estética. "Elas são diretas, ousadas e devem ser facilmente reproduzidas em tamanhos pequenos e grandes. Isso é apenas logotipos Estamos falando disso. Quando se trata de itens realmente comuns, como um pequeno porta-moedas ou um abridor de envelopes ou algo do gênero, esses itens devem ser apenas itens de gaveta. E eu quero que eles se sintam confortáveis em uma gaveta de lixo. Não preciso que eles sejam irônicos, mas que façam parte da moeda corrente do cenário de itens promocionais idiotas. Mas quando você muda de marcha novamente e diz: ei, aqui está esse cara fazendo o design de uma revista ou de um catálogo, ele poderia ter feito de várias maneiras e sabia como fazer isso. Você quer que as pessoas saibam que você é versátil. Porque há crianças que ficam maldosas e dizem: 'Ah, aquele Draplin é um pônei de um truque só, com suas linhas grossas e tal'. Bem, isso é porque é só isso que você está vendo. Eu apostaria que sou um pônei de 13 truques, mas isso é só eu sendo um idiota."

Draplin descreve seus (pelo menos) 13 truques no livro de 256 páginas lançado recentemente, intitulado Draplin Design Co: Praticamente tudo"uma pesquisa de trabalho em meio de carreira, estudos de caso, inspiração, histórias de estrada, listas, mapas, instruções e conselhos". Ele também tem uma turnê de palestras chamada "Tall Tales From a Large Man" (Contos altos de um homem grande). É algo em que ele se tornou "muito bom", diz ele. Após 70 minutos de conversa com Draplin, sinto que posso confirmar a validade dessa afirmação. Mas decida por você.

Sobre a praticidade do design gráfico

"Eu sabia que queria fazer algo com arte. Mas, sendo do meio-oeste, você tem a sensação de que não pode escolher qualquer coisa. Você tem que ser pragmático em sua decisão, certo? Logo que saí do ensino médio, as belas-artes eram algo que me assustava porque eu não queria que fosse algo muito fofo e depois ficasse com raiva por não ter decolado. Havia algo no design gráfico que fazia sentido. As pessoas sempre precisarão ler revistas. As pessoas sempre precisarão usar papel higiênico, e há um gráfico que envolve o papel higiênico, e você precisa se comunicar com esses itens. Portanto, havia algo de prático no design gráfico que me atraía muito."

Sobre começar pobre e fazer isso por amor ao jogo

"Quando você pode começar a ganhar dinheiro fazendo as coisas que gosta de fazer, é aí que as coisas ficam muito, muito legais. Mas você precisa entender que eu não me importava que as coisas acontecessem de outra forma, e simplesmente aceitei isso. Porque me disseram: 'A merda vai ser ruim, você vai ter que trabalhar a vida toda, e é assim que as coisas acontecem, punk'. E eu simplesmente aceitei isso.

"Quando você entende claramente que talvez nunca vá conseguir fazer isso, e não se importa com isso, é uma coisa legal."

Sobre a importância de você ser apaixonado pelo seu trabalho

"Como você quer viver sua vida? Você quer se preocupar com o mundo, com o seu trabalho, com a sua produção e com a sua criatividade neste planeta? Eu diria: 'Com certeza, você quer'.

"Se o seu trabalho é apenas o seu trabalho, que vida chata. E vamos apenas dizer que, para algumas pessoas, se é assim que elas se sentem confortáveis, então permitam que elas se sintam confortáveis com isso. Eu não preciso julgar nada disso. Eu apenas pensei egoisticamente: 'Droga, quero ter uma vida que eu ame e goste, e quero ver se consigo fazer isso e não ter que sentir que odeio aparecer no meu trabalho', o que definitivamente foi assim por muitos anos."

"Eu fiz muitas dessas coisas e, com isso, você fica irritado. Você aprende que, seja qual for a chance que eu tiver, vou aproveitá-la e não vou ser um idiota em relação a isso. E não vou beber até cair no esquecimento ou dar um monte de desculpas. Vou trabalhar duro".

Sobre saber quando você deve abandonar um emprego

"Se você tiver que se arrastar até lá, isso não é justo com o cliente. Houve momentos em que eu pensei: 'Ah, mais uma temporada de fixações para snowboard? Que merda. O que posso oferecer?" É bom ganhar esse dinheiro, mas você pensa: "Epa, epa, epa. Talvez haja um garoto mais jovem que faça isso pelo mesmo preço e que esteja realmente empolgado para fazer isso. Talvez eu não seja mais esse cara". E não tem problema. Foi isso que eu disse a eles. Fizemos isso por 10 anos, então você sabe como é."

Sobre algumas de suas capas de álbum favoritas

"Há algo sobre a capa da música de Bon Iver Bon Iver que fez você se sentir animado por estar dentro você está ouvindo. É isso que um disco deve fazer - fazer você sentir que ele vai levá-lo a algum lugar.

"Eu me lembro de algumas capas de discos do Son Volt que, para mim, são simplesmente lindas: Traço, Tremolo de balanço amplo, Linhas retas.

"Esses discos fazem com que você queira entrar no carro e dirigir, porque são imagens dos Estados Unidos, pequenos mostradores em um amplificador e pequenas ondas de rádio e outras coisas. São apenas os detritos da América - todos esses detritos da América. E eles capturaram tudo isso de uma forma que pareceu nova e é como uma espécie de sensibilidade de colagem retrô. Foi uma sensação nova voltar e pegar essas influências e transformá-las em algo novo. É isso que estou tentando fazer o tempo todo com minhas coisas."

Sobre qual deve ser o objetivo do design

"Tome um Drive-By Truckers registro. Ele tem aquelas pinturas crocantes. Pelo menos eles se mantêm firmes com esse cara, eu gosto disso. Agora, quando você vê isso, é um produto do Drive-By Truckers. E eu os adoro por fazerem isso.

"Minhas coisas favoritas farão com que você fique animado para possuí-las. Meu material favorito deixará você animado para abri-lo. Meu material favorito fará com que você se anime a ler cada pequeno detalhe, porque cada coisa foi considerada. Tentei fazer isso com meu livro Draplin Design Co: Praticamente tudoVocê precisa sentir que cada página tem um significado. ]

"Muitas vezes você pega um disco novo e pensa: 'Porra, cara, eles estão deixando a bola cair. Eles poderiam ter feito muito mais e não fizeram. Isso me deixa chateado. Adoro quando você vê - mesmo que não seja tão bem-sucedido - que alguém tentou torná-lo excelente.

"Algo que me vem à mente imediatamente é o Wilco. Esses caras realmente sabem o que fazem. São inteligentes, adoro seus discos, adoro o quanto são sofisticados e estranhos. Às vezes você se sente um pouco elevado, mas não está acima de mim."

Sobre a parte mais importante do relacionamento com o cliente

"Tente deixá-los confortáveis desde o início. Tente fazer com que eles sintam que você está lutando por eles, que você vai chegar na hora certa. Nada disso é negociável. No momento em que você se atrasa para mostrar a alguém, você está em um reino diferente. Você está em um reino de merda diferente, onde as pessoas vão descontar em você. Por isso, tento não me guiar por isso. Tento dizer: se você vai ver na sexta-feira de manhã, foda-se, vou mandar para você na quinta-feira à noite, animado.

"É assim que você conquista as pessoas. Você as entusiasma mostrando que está entusiasmado. E então você não fica com as dúvidas. Muitas dessas coisas são apenas relações públicas. Você está apenas tentando fazer com que as pessoas sintam que são amadas e que você está interessado nisso. Estou sendo pago e sou grato por isso, e vou fazer um bom trabalho. Isso é tudo.

"É estranho quando as coisas se tornam adversárias e você tem que lutar contra um cliente. Isso significa que você não está mostrando a ele um trabalho bom o suficiente. Quando você mostra a eles que trabalhou duro e apresentou uma série de opções e que eles podem escolher e se apropriar instantaneamente, isso é o máximo. Mas você precisa de trabalho para fazer isso, trabalho e esforço para chegar a isso."

Ao trabalhar em os logotipos ARRA e TIGER

"Foi assustador. Fiquei orgulhoso e chorei, porque sou democrata e voto nos direitos humanos e nas iniciativas dos estados azuis e coisas do gênero. Voto pela liberdade das pessoas, pela igualdade e coisas do gênero, e pelo derretimento de todas as armas. É assim que eu voto, e não era como se você estivesse necessariamente trabalhando para um presidente liberal, mas sim para os Estados Unidos.

"Ele não estava fazendo o estímulo apenas para os liberais, estava fazendo para todo tipo de pessoa. Portanto, você está trabalhando para os Estados Unidos, e uma das coisas que você esquece sobre Obama, o que é realmente interessante, é que ele não está representando apenas as pessoas de esquerda. Ele está representando todos os Estados Unidos. É por isso que ele é tão cuidadoso com tudo o que sai de sua boca. Acho que sei onde está seu coração, mas ele ainda está representando o outro lado e precisa fazer isso e tomar iniciativas e mudanças que beneficiem todas as pessoas.

"Às vezes você perde, às vezes você ganha, e tem sido um trabalho árduo. Eu realmente aprecio isso nele, e poder ajudar não apenas a ele, mas também a América? Foi realmente comovente".

Sobre a moral e a ética de decidir sobre empregos

"Acho que as pessoas vão avaliar você antes de ir atrás de você. Houve apenas algumas vezes em que, por exemplo, não vou fazer algo para a Camel Cigarettes, desculpe. A maneira como o cara me apresentou a proposta foi do tipo: 'Sei que você vai dizer não, Draplin, mas queria ver o que você achava'.

Minhas perguntas logo se transformaram em: "Bem, se eu estou dizendo não, quem disse sim?" E eles diziam: "Aqui está a lista dos caras que disseram sim", e você ficava meio enojado. Tipo, os cigarros são ruins, cara. Não quero fazer propaganda de cigarros, mas algumas pessoas precisam ganhar a vida. A escolha é da pessoa, se ela quiser usar essa merda em si mesma, então vá em frente. Mas quem sou eu para dizer? Sou um cara que adora uma Coca-Cola. Estou sempre tentando parar de tomar Coca. E essa porcaria é terrível para você".

Sobre a lição mais importante que aprendeu em sua vida como designer

"Você pode projetar a maneira como vive, trabalha e é criativo. Isso é uma coisa muito legal. Você tem controle sobre sua vida. Você não precisa aceitar: 'Este trabalho é uma porcaria e eu vou ser uma porcaria e pelo menos pagar o aluguel'.

"E se fosse mais do tipo: 'Vou inventar minha vida porque estou sendo pago para fazer isso por alguém que está me pagando para inventar design e coisas para seus produtos, mas vou fazer meus próprios produtos'.

"Então foi isso que eu fiz! O design me ensinou que temos esse conjunto de habilidades na ponta de nossos dedos. Somos treinados para fazer isso para outras pessoas por dinheiro. E quando você aplica isso à sua própria vida? Foi isso que ele me ensinou. Você pode fazer a curadoria e construir sua própria vida ou casa, ou uma casa de aluguel ou algo assim. Não acho que outros empregos que são apenas trabalhos braçais realmente ofereçam a você esse tipo de inspiração."