Você se lembra de quando os mais velhos pregavam para você: "Trate todos com respeito porque você nunca sabe quem eles podem vir a ser"? Ou quando os professores incentivavam você a fazer amigos porque "seus colegas de classe podem um dia ser seus colegas... ou até mesmo seu chefe"? Levei esse conhecimento a sério e, agora, sete anos depois de me formar na Parsons School of Design, quando reflito sobre isso, fico muito grato por ter feito isso.
Eu me formei com um BFA em Fotografia e, apenas da minha turma do último ano, surgiram alunos que construíram carreiras de sucesso como fundadores de agências criativas, proprietários de estúdios, assistentes em galerias na cidade de Nova York, chefes de fotografia em marcas estabelecidas e fotógrafos cujos currículos deixariam você boquiaberto. O sucesso da minha turma é inspirador. Quando olho para a minha própria carreira como editor de fotos trabalhando com publicidade na Godfrey Dadich Partners em São Francisco, com formação em mídia (Refinaria 29), esportes (NBA) e música, isso me leva a pensar: "O que isso significa e como isso equivale a valor?" Por meio da introspecção, percebi que todas as conexões que crio trabalham para o seguinte:
- Marketing residual: Seu nome será exibido nas salas quando você não estiver presente.
- Credibilidade: Estabelecer relacionamentos genuínos concederá oportunidades que o seu currículo não pode conceder.
- Visibilidade: Quando as pessoas conhecem você, seu trabalho, seu valor e seu legado, é inevitável que alguém, em algum lugar, esteja entusiasmado com seu mais recente projeto ou reconhecimento, mesmo que você nunca tenha ouvido falar sobre isso.
Isso me fez perceber que relacionamentos e conexões são tudo. Em um determinado dia, se eu me deparar com um novo cenário, a resposta pode estar a uma ligação ou mensagem de texto de distância.
Um exemplo foi quando eu estava no meio da transição de pesquisador de fotos para editor de fotos e contei com dois dos meus contatos (que trabalhavam com editores de fotos) para usar suas experiências e orientar minha perspectiva e expectativas, a fim de determinar se o caminho me levaria ao ponto em que eu desejava estar na minha carreira. Essas conexões foram muito valiosas para mim, pois tive a oportunidade de acessar experiências do ponto de vista de pessoas do setor em quem eu confiava. O conhecimento e a percepção deles ajudaram a me orientar à medida que eu manifestava meu próprio sucesso.
Uma das minhas citações preferidas sobre networking é algo do fotógrafo de Los Angeles Júnior do Topshelf compartilhou em um tweet: 'Quem você conhece faz você entrar, mas o que você conhece mantém você por perto. Há muita verdade nisso! Como meu professor da faculdade, Andrew Bordwin, mencionou durante uma palestra, "você pode morar em Nova York e ter o melhor portfólio do mundo, mas se o trabalho nunca for compartilhado ou nunca sair do seu apartamento, de que adianta tê-lo?". Essas citações são um lembrete de que as melhores lições já estão incutidas em nós, e cabe a nós escolher o que fazer com elas.
E quando combinamos esse conhecimento com o segredo do sucesso - talento, consistência e uma rede de contatos com quem compartilhá-lo - o céu é o limite. Se você está lendo este artigo, pode ser um estudante, um aspirante a artista ou um profissional que está considerando uma nova carreira no setor, ou alguém que está apenas buscando inspiração ou maneiras de começar, e estou aqui para compartilhar o que aprendi (até agora).
Crédito da foto: Stephen Freeman
Saia de sua bolha.
A vida está se movendo rapidamente hoje em dia! Pode parecer impossível, mas há um benefício crucial em reservar um tempo para sair do seu círculo e se envolver com o que está acontecendo ao seu redor. O poder dos relacionamentos está na ponta dos seus dedos, pois a Internet e as mídias sociais oferecem inúmeras maneiras de se conectar genuinamente com outras pessoas. Aproveite a oportunidade de saber o que seus colegas estão fazendo visitando as páginas de mídia social deles. Descubra em quais projetos eles estão trabalhando e pense em como você pode apoiar a missão deles ou ser um ativo para eles. Da próxima vez que você abrir a mídia social, recomendo que siga as quatro etapas a seguir:
- Passe 30 minutos em sua plataforma de mídia social preferida
- Anote cinco coisas que chamem sua atenção, despertem inspiração ou invoquem um sentimento e observe conscientemente por que cada uma delas ressoa em você (pessoalmente, o Instagram é o meu favorito porque posso refletir sobre postagens inspiradoras na minha pasta "salvos").
- Interaja com o criador. Talvez uma das peças inspiradoras tenha sido uma citação original na legenda de um colega - entre em contato com ele e diga por que ela tocou você. Ou talvez um colega de classe ou de trabalho esteja organizando um evento - envie uma mensagem pedindo detalhes ou oferecendo apoio. Aproveite essa chance para expressar interesse e intenções genuínas.
- Acompanhamento. Dentro de alguns dias ou semanas, envie uma nota revisando sua experiência ou inicie uma conversa sobre outras áreas de alinhamento. É provável que, se eles inspiraram algo em você, você também possa inspirar algo neles. Pense nisso como uma forma de preencher a lacuna e dar início a um relacionamento que teria acontecido organicamente se vocês tivessem se encontrado pessoalmente.
Como continuamos a lidar com os fluxos e refluxos da pandemia, a probabilidade de conhecer pessoas "na vida real" é limitada, mas isso não significa que você não possa criar uma rede. A Internet e as mídias sociais são a vida real - apenas em um espaço virtual - e, adaptando-se à conexão por meio do telefone, você ainda pode chegar onde deseja.
Vá em frente e explore.
Como criativos, temos a vantagem exclusiva de estarmos imersos em arte, mas se você estiver procurando por novas inspirações, elas estão por aí. Seja um museu bacana, uma galeria de arte ou um evento pop-up, sempre há algo acontecendo no mundo da arte. Sempre que estou procurando experiências exclusivas, meu lugar favorito para começar é a mídia social. Conforme mencionado acima, gosto de descobrir o que meus colegas estão fazendo, e isso é especialmente verdadeiro com exposições ou eventos locais dos quais eles estão participando ou nos quais estão interessados. Depois de esgotar minha própria rede, passo a pesquisar hashtags que se alinham com o que me interessa (#HoustonArt, #HoustonGallery ou #LocalArtHouston). Em geral, os eventos criam essas tags para maximizar seu alcance, e minha pesquisa inevitavelmente leva ao anfitrião de origem. Além das mídias sociais, o Yelp, o Eventbrite e o MeetUp são ótimas plataformas nas quais você pode pesquisar palavras-chave para encontrar atividades e comunidades com ideias semelhantes. Incentivo você a estabelecer e seguir um plano de ação até que ele se torne uma segunda natureza. Depois que você tiver compilado uma lista de eventos, coloque-os no seu calendário e defina um lembrete para um ou dois dias antes do evento para se responsabilizar pela participação. Por exemplo, eu adoro organizar um dia inteiro de eventos relacionados à arte, que chamo de "Dias de apreciação da arte". Um dia típico, que é uma mistura de experiências virtuais e presenciais, pode ser assim:
- 10h-12h: Masterclass virtual ou painel informativo
- 12 às 13 horas: Deslocamento
- 1-2pm: Galeria 1 (visita)
- 2:30-3:30: Galeria 2 (visita)
- 16h às 17h: Museu (visita)
- 18h às 20h: Evento social ou happy hour de networking
Outra vantagem de planejar com antecedência é poder convidar outras pessoas para aproveitar as experiências com você. Se eu souber que vou visitar galerias no centro da cidade, entrarei em contato com amigos da região e os incentivarei a me acompanhar. Qualquer evento é mais divertido e significativo quando compartilhado com outras pessoas!
Conecte-se com outros profissionais de criação.
Quer você seja estudante ou trabalhe no setor, há um grupo perfeito para você. Os alunos podem considerar a possibilidade de entrar em contato com o centro de sucesso de sua escola, que foi projetado para fornecer acesso a atividades, workshops, clubes e organizações estudantis do campus e promover relacionamentos que apoiem seu desenvolvimento acadêmico. Ao marcar uma reunião para compartilhar suas metas com eles, você pode ter a grata surpresa de ser apresentado à pessoa ou ao grupo perfeito para você!
No local de trabalho, uma opção semelhante é normalmente chamada de Grupo de Recursos para Funcionários (ERG). Esses grupos geralmente são liderados por funcionários e voluntários e têm o objetivo de criar um espaço para que os funcionários compartilhem experiências, perspectivas e valores. Aproveitei a oportunidade de participar de um ERG em todas as empresas em que trabalhei e sempre valeu a pena. Eles são uma ótima maneira de promover a diversidade e a inclusão, além de interagir com seus colegas e aprender sobre as experiências deles. E quem não quer uma pequena pausa na normalidade de nossos dias de trabalho?
Você nunca se arrependerá de participar de alguns grupos e criar relacionamentos.
Crédito da foto: Stephen Freeman
Busque orientação por meio de mentores.
Um relacionamento de mentoria é o ativo mais valioso que você pode cultivar em cada fase de sua carreira. Em um artigo do Business News Daily, Matt D'Angelo define mentoria como "um relacionamento profissional mutuamente benéfico no qual um indivíduo experiente (o mentor) transmite conhecimento, experiência e sabedoria a uma pessoa menos experiente (o mentorado), ao mesmo tempo em que aprimora suas habilidades de mentoria". Em minha carreira, tive a sorte excepcional de ter três mentores incríveis e, por sua vez, tive a oportunidade de orientar quatro aspirantes a criativos. Normalmente, o relacionamento começa com um mentorado abordando um mentor em potencial com pontos de interesse intencionais. Por exemplo, um aspirante a profissional que esteja se formando em fotografia pode procurar um profissional estabelecido em uma plataforma de ex-alunos que esteja trabalhando em uma carreira semelhante. Ou, um mentorado pode querer aprimorar uma habilidade interpessoal, como falar em público, e então entrar em contato com palestrantes convidados que visitaram sua universidade recentemente. Uma vez estabelecido o relacionamento de mentoria, a chave para seu sucesso é ter em mente que o relacionamento não é unilateral. Na maioria dos casos, o mentor está oferecendo seu tempo como voluntário e, em troca, o mentorado deve garantir que ele seja um ativo, não um passivo.
Use as ferramentas disponíveis para você expandir sua rede.
Falei muito sobre a mídia social como uma grande oportunidade para você se conectar e criar relacionamentos. Se você se aprofundar ainda mais, descobrirá que a maioria das plataformas também oferece centros de networking incríveis. Por exemplo, sua página do LinkedIn abre uma porta para oportunidades de participar de grupos de ex-alunos, associações de estudantes, pedir ajuda à sua rede, endossar seus colegas e localizar organizações, publicações ou plataformas confiáveis.
Se você não conseguir encontrá-lo, construa-o.
Se você não conseguiu encontrar um clube social ou grupo de networking que se alinhe à sua paixão, por que não criar um? Em 2017, eu estava em busca de um brunch para networking voltado para pessoas criativas na cidade de Nova York. Como fã assumida de gastronomia, eu estava interessada em combinar conversas produtivas sobre arte com meu amor por jantares finos e, quando não consegui encontrá-lo, criei-o. Meu grupo 'Brunch N Build', que lancei no Meetup.com, foi muito bem recebido. Cinco anos depois, desenvolvi essa premissa ao fundar o Suco grátisA Free Juice é uma organização sem fins lucrativos que cria espaço para oportunidades na fotografia que não existiam anteriormente. A Free Juice está revolucionando o setor e acelerando a diversidade por meio de orientação. Assim como você, tive que aproveitar ou criar todas as oportunidades para chegar onde estou hoje, e estou animado para ver onde o futuro me levará. Com profissionais criativos como você para colaborar, imagino um futuro em que todos os fotógrafos vão para uma sessão de fotos com uma equipe diversificada, e sei que estamos no caminho certo.
Allison Retina Stewart é uma editora de fotos, pesquisadora de fotos, fotógrafa e empreendedora criativa nascida em Houston, conhecida por seu trabalho com a NBA, Refinery29, Glossier, SeatGeek e Godfrey Dadich Partners. Ela também é a fundadora da organização sem fins lucrativos Free Juice. De forma independente, Stewart desenvolveu sua marca pessoal como consultora de confiança, trabalhando como fotógrafa comissionada da Exxon, produtora de vídeo da Live Nation e artista de destaque da Afropunk, The Photographer's Gallery e The Lark.
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