Whitney Chamberlin est la fondatrice de Oui ! Sortie sur le terrainL'édition 2019 aura lieu à Marfa, au Texas. Format s'est entretenu avec lui au sujet de l'événement de cette année, qui défie les conventions de la formation professionnelle et du réseautage.
Qualifiée à juste titre de "conférence non conventionnelle" par The Artist Report, Yeah Field Trip sort les photographes de leur cadre quotidien et les plonge dans une expérience artistique commune. Cette année, le cadre est le mystique El Cosmico, à la fois hôtel et terrain de jeu dans le désert texan.
Photo de Bernie Dickson
L'idée de Yeah Field Trip est née de l'expérience de Chamberlin en tant que jeune photographe. Après avoir assisté à des dizaines d'événements professionnels, il les a trouvés déconnectés du fonctionnement de l'esprit créatif.
Whitney Chamberlin par David Walter Banks
"J'apprends par le jeu, et j'ai constaté que beaucoup de conférences manquaient de cet élément. C'est pourquoi le YFT est différent par sa conception : il s'agit d'une expérience éducative immersive où les artistes apprennent par le jeu".
Photo par Aga Maru
Chamberlin constate que beaucoup d'artistes sont plus en contact avec leur créativité dans des moments d'isolement, comme aux premières heures de la journée ou au milieu de la nuit. À l'instar d'un festival, Yeah Field Trip permet aux artistes de se réapproprier leur part de créativité en leur réservant un espace de jeu pour lequel ils n'ont pas le temps de travailler au quotidien.
Les débuts créatifs de M. Chamberlin ont commencé comme producteur de rave et de festival au milieu de l'adolescence. Aujourd'hui, il supervise un grand nombre d'entreprises telles que Le kiosque à sourireune entreprise d'activation basée sur le photobooth, et collabore avec une liste encore plus longue de créateurs et d'artistes.
"Nous souhaitons tous faire quelque chose qui ravive notre soif de créativité. À Field Trip, nous y parvenons grâce à une pollinisation croisée créative - un mélange de communauté, d'idées, de conversations et de liberté d'agir, tout simplement", déclare M. Chamberlin.
Il faut s'attendre à une pollinisation croisée lorsque l'on réunit 300 artistes. L'année dernière, Patti Gonia, une drag queen qui a participé à l'édition 2018, a eu l'idée d'utiliser son personnage pour promouvoir l'inclusion des genres dans les activités de plein air. Aujourd'hui, elle compte 100 000 adeptes sur Instagram. Il y a aussi Nous allons tous mourirun festival existentiel dirigé par Stefan Hunt, réalisateur multimédia et participant de Yeah ! Field Trip, Stefan Hunt. Les artistes sont venus de partout : Tasmanie, Danemark, et même une île près de la Chine.
Photo de Krista Welch
Cette année, le thème est la connexion humaine. L'objectif est de mettre en valeur les groupes minoritaires visibles et invisibles et les individus qui les composent.
Contrairement à une conférence, les participants ne sont pas soumis à un horaire fixe : ils peuvent assister à une séance d'inspiration photographique avec le photographe jamaïcain de la Nouvelle-Angleterre, basé à Chicago. Paul Octavious ou partir à l'aventure avec Patti Gonia dans la nature. L'apprentissage structuré prend la forme d'art immersif, de tables rondes, de cours, d'expériences de bien-être, de photographie et d'ateliers d'expression artistique. Les périodes d'apprentissage sont suivies de créations pratiques.
Au cours de cette création pratique, ou de ce jeu, comme Chamberlin aime à l'appeler, les photographes peuvent expérimenter sur des décors comprenant des structures en plexiglas colorées et escaladables, des ballons à moitié gonflés et une mise en scène d'un salon des années 1980 au milieu du désert.
Photo de Krista Welch
Ou pas. Vous n'êtes pas obligé de faire quoi que ce soit à Yeah Field Trip ; il s'agit de trouver ce qui vous permet d'exploiter votre créativité tout en ayant l'occasion de sortir de votre zone de confort.
"La différence entre nous et une secte, c'est que nous voulons que vous pensiez par vous-même. Et vous avez le droit de partir."
La base des ateliers et des expériences créatives de Yeah Field Trip est le mirage flou d'El Cosmico, un hôtel bohème qui accueille les aventuriers, les explorateurs et les vagabonds. Son cadre nomade offre de vastes espaces ouverts, des yourtes, des tipis, des coccinelles Volkswagen, des camions de nourriture et un environnement adapté aux enfants et aux chiens.
D'une certaine manière, Yeah Field Trip est un défi aux conférences coûteuses et prescriptives des débuts de Chamberlin en tant que photographe professionnel. Il constate que les enseignants sont souvent mis sur un piédestal au lieu d'être au même niveau que leurs élèves. Pire encore, ils les enferment dans une boîte créative ou tentent de les convaincre qu'il existe une formule toute faite pour réussir.
Photo : Jacob Boll
"Lorsque quelqu'un vous dit que c'est la voie à suivre et que vous dépensez des milliers d'euros pour suivre cette voie, mais qu'en fin de compte cela vous transforme en quelqu'un que vous n'êtes pas censé être, ce n'est tout simplement pas juste. À YFT, je veux que les gens obtiennent ce qu'ils ont en eux. Je veux qu'ils puisent dans ce qu'ils sont. C'est exactement ce dont un artiste a besoin pour apprendre des professionnels sans les conventions d'une conférence traditionnelle.
Cette année, c'est Marfa, au Texas, nichée au cœur du désert de Chihuahuan, qui sera à l'honneur. C'est Donald Judd, connu comme le père du mouvement minimaliste, qui a fait connaître Marfa pour la première fois. Il a élu domicile dans cette petite ville dans les années 1970, après avoir acheté un site militaire désaffecté, aujourd'hui connu sous le nom de Chinati Foundation, un musée d'art contemporain qui s'inspire des idées de Judd (1).
Le contraste saisissant entre les structures en béton de Judd et l'horizon désertique est peut-être l'un des facteurs qui expliquent la présence d'une certaine électricité dans l'air, souvent évoquée par les artistes de Marfa, qu'ils soient de passage ou permanents. Aujourd'hui, la ville est connue pour être une destination populaire pour les installations artistiques.
"Et, ajoute Chamblerlin, l'éclairage ici fait passer celui de Joshua Tree pour une plaisanterie. Vous pouvez photographier au milieu de la journée, vous pouvez photographier après le coucher du soleil ; à Marfa, vous n'avez pas besoin d'attendre un éclairage parfait, parce qu'il y a toujours un éclairage parfait".
C'est la rencontre d'un rêve fantaisiste et d'une formation professionnelle.
Cette année, la conférence aura lieu le dernier week-end de février. Tous les détails sont disponibles ici.
Ce sera l'année inaugurale de Format at Yeah Field Trip. Fidèle à son esprit, notre billet YFT promet : des cours de développement personnel, des performances musicales, des activations, des promenades photographiques dans le désert, 1 à 300 meilleurs amis, et peut-être une âme sœur ou deux.
Nous rêverons en technicolor jusqu'au moment venu.
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