L'art est partout autour de nous, qu'il s'agisse de graffiti à un dessin d'enfant sur le réfrigérateur. L'histoire artistique de l'humanité remonte à plus de 300 000 ans, à l'époque où les hommes peignaient dans les grottes, fabriquaient des bijoux décoratifs et créaient des figurines à l'apparence humaine. L'art transcende les nations, les ethnies et les cultures. Mais comment l'art est-il devenu si universel ? L'art est-il enraciné dans la culture, apprise et transmise de génération en génération ? Ou bien l'art est-il enraciné dans l'adaptation génétique, nous procurant un avantage évolutif sur nos concurrents ? Le psychologue évolutionniste Anjan Chatterjee explore ces explications dans son livre Le cerveau esthétique : comment nous avons évolué pour désirer la beauté et apprécier l'art.
La théorie de l'art en tant que culture catégorise l'art comme une compétence ou une "technologie" qui doit être apprise. Selon cette théorie, l'art est comparable à la lecture et à l'écriture, des compétences indéniablement utiles mais non héritées génétiquement. Le langage est un autre exemple de technologie culturelle. Bien que nous soyons tous capables de parler, nous ne sommes pas nés avec la capacité de communiquer par la parole. Nous devons apprendre la langue de nos tuteurs, et les mots, la grammaire, la structure et le ton diffèrent souvent considérablement d'une culture à l'autre. De même, la forme, la conception et la fonction de l'art varient considérablement d'une culture à l'autre.
Les artistes et les scientifiques ont été attirés par la théorie de l'art en tant qu'adaptation à l'origine de l'art comme moyen de valider l'existence de l'art. Bien sûr, l'art n'a pas besoin d'une base biologique pour que nous reconnaissions sa valeur, mais de nombreux amateurs d'art considèrent le soutien au fondement génétique de l'art comme une munition contre la notion philistine de l'art comme superflu.
Ana Maria SanzCommunauté de deux, Technique mixte sur toile
L'art concerne-t-il la communauté et le comportement social ?
Une explication adaptative de l'origine de l'art est que les comportements artistiques ont évolué pour rassembler les communautés. Il est bien connu que les individus qui participent à la vie de leur communauté sont en meilleure santé, se sentent mieux et ont donc de meilleures chances de survie. Le savant Ellen Dissanayake affirme que l'art est une manifestation de l'impulsion humaine à "faire du spécial".
Sa théorie avance que les êtres humains ont un désir inné d'élaborer des objets et des comportements par ailleurs habituels. Cette élaboration des comportements, ou "ritualisation", lie les gens entre eux par un ensemble commun de croyances et de valeurs qui sont primordiales pour la cohésion du groupe. Ces reliques, costumes, danses et chants spécialisés ont donné naissance à ce que nous appelons aujourd'hui "l'art".
C'est une idée séduisante, mais l'art n'a pas toujours pour but de rassembler les gens. En fait, une grande partie de l'art est appréciée dans la solitude. Par exemple, de nombreux mélomanes préfèrent écouter de la musique dans l'intimité de leur maison. De même, de nombreux amateurs d'arts visuels choisissent d'admirer des peintures et des dessins dans le calme d'une galerie isolée.
Derek SullivanStorytelling, Crayon de couleur sur panneau de bois gessoïsé
Ou s'agit-il d'un outil de communication pour la survie ?
Les comportements artistiques pourraient également avoir évolué comme un moyen de transmettre des informations qui contribuent à notre survie. Il n'est pas nécessaire de pousser l'imagination très loin pour comprendre comment les contes ont pu être utilisés pour transmettre des connaissances précieuses qui ont aidé les gens à rester en vie. Pensez aux histoires racontées autour d'un feu de camp sur "l'homme qui a échappé à l'ours" ou "la femme qui a trouvé une feuille pour soigner les maux d'estomac". Ces idées pouvaient également être communiquées par le biais de chants, de danses, dessins et peintures. Le problème de cette explication est que, tout comme la construction d'une communauté, l'art n'est pas toujours un canal d'information.
Laure ProuvostPelle sexy
S'agit-il simplement d'une question de sexe ?
Une troisième explication biologique de l'origine de l'art est la sélection sexuelle. L'idée de la sélection sexuelle est que nos comportements artistiques ont évolué, non pas parce qu'ils nous aident à survivre, mais parce que les individus artistiques sont les partenaires les plus attirants.
La queue du paon est un exemple courant de sélection sexuelle dans la nature. Les plumes élaborées des paons mâles les rendent plus visibles pour les prédateurs, ce qui diminue leurs chances de survie. Dans le même temps, le plumage extravagant annonce aux femelles des gènes de haute qualité, augmentant ainsi les chances de reproduction des mâles.
Psychologue cognitif George Miller compare nos penchants artistiques à la queue du paon, proposant que l'art ait évolué pour mettre en valeur l'intelligence, la perspicacité, la dextérité et d'autres caractéristiques recherchées chez un partenaire.
Le principal problème de cette théorie est que la sélection sexuelle agit principalement sur les hommes, et que les hommes ne sont pas les seuls à en souffrir. les hommes ne sont pas les seuls à faire de l'art. Les femmes comme les hommes sont reconnus comme des artistes de renom aujourd'hui et à travers l'histoire. En outre, dans les premières sociétés tribales, les femmes étaient souvent les principales créatrices de textiles, de vêtements, de poteries et d'autres formes d'art.
Heidi SchweglerQuelque chose ne va pas 01, Verre de fonte
Peut-être posons-nous la mauvaise question.
Si l'art n'est pas une adaptation génétique, alors il doit être appris et transmis par la culture, n'est-ce pas ? Peut-être, mais certains universitaires ont soutenu que nous ne devrions même pas poser la question "D'où vient l'art ?" et que "les arts" pourraient être une invention des philosophes occidentaux.
Il est vrai que pendant des siècles, les "arts" ont été englobés dans l'étude des mathématiques, astronomieLes définitions de l'art continuent de se transformer et diffèrent souvent radicalement d'une culture à l'autre, voire d'une personne à l'autre. Les définitions de l'art continuent de se transformer et diffèrent souvent radicalement d'une culture à l'autre, voire d'une personne à l'autre. Certaines œuvres d'art moderne intègrent des éléments de la culture pop, des objets fabriqués en usine ou même des objets que de nombreuses personnes ne considéreraient pas comme de l'art. Dès lors, si nous ne parvenons pas à nous mettre d'accord sur une définition universelle de l'art, comment pouvons-nous discuter de ses origines ?
Bien que nous puissions différer dans notre compréhension de certaines formes d'art, il ne fait aucun doute que l'art fait partie de toutes les communautés à travers le monde. Depuis des générations, les gens créent de la musique, dansent, peignent, dessinent, racontent des histoires et rassemblent toutes ces formes d'art sous des formes toujours différentes. Anjan Chatterjee affirme dans Le cerveau esthétique qu'il n'est pas logique de considérer l'art comme purement génétique ou culturel. Il utilise la brillante métaphore du chant du pinson du Bengale pour illustrer une explication plus nuancée de l'origine de l'art.
Nakayama Sûgakudô Pinson du Bengale et pivoines, gravure sur bois
Prenons l'exemple du pinson du Bengale.
Le roselin du Bengale est un oiseau japonais élevé à partir du munia à croupion blanc sauvage. Les munias mâles émettent un chant très spécifique pour attirer les femelles. Il y a des centaines d'années, les Japonais ont commencé à capturer des munias sauvages et à les élever pour leur plumage coloré. En l'espace de 250 ans, le munia sauvage a évolué pour devenir le pinson du Bengale domestique.
Il est intéressant de noter qu'alors que les oiseaux étaient sélectionnés pour leurs plumes colorées, la qualité de leur chant n'en a pas souffert. Au contraire, les chants des pinsons sont devenus encore plus impressionnants. Lorsque la capacité à chanter n'a plus joué aucun rôle dans le succès de la reproduction, les oiseaux ont pu chanter des airs plus divers et plus variés. Un munia sauvage ne peut apprendre que le chant stéréotypé transmis par ses ancêtres. En comparaison, le roselin du Bengale peut apprendre de nouveaux chants, magnifiquement complexes, qui intègrent des éléments de leur environnement social.
Selon Chatterjee, l'art est comme le chant du pinson du Bengale. Si les racines adaptatives de l'art ne font guère de doute, l'art n'a plus de raison d'être adaptative. Comme le chant du pinson du Bengale, les pressions sélectives exercées sur nos capacités artistiques se sont relâchées, ce qui nous a permis de nous adapter. diversifier nos comportements artistiques à des fins presque infinies.
L'art peut rassembler des communautés, communiquer des informations ou impressionner des partenaires potentiels. L'art peut aussi être l'expression de la beauté ou une rébellion contre des idées bien ancrées. L'art peut présenter une nouvelle perspective ou célébrer une tradition ancienne. L'art peut être une déclaration politique ou une méditation sur la spiritualité. Nous n'avons pas besoin de chercher plus loin que l'art kaléidoscopique de notre propre espèce. histoire de la créativité de constater que les raisons pour lesquelles nous créons et apprécions l'art sont innombrables.
Image d'en-tête : Maurizio Cattelan, Vue de l'exposition KAPUTT, 2013 Chevaux taxidermisés/Toutes les images via Artsy
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