Photographe Corey Arnold a découvert la pêche à l'âge de deux ans et les appareils photo à l'âge de dix ans. Ayant travaillé comme pêcheur en Alaska sur des bateaux de pêche au saumon et au crabe pendant les 21 dernières années, les photos d'Arnold capturent les petits détails et les moments tranquilles dont les étrangers sont rarement témoins. Qu'il s'agisse de pêcheurs étreignant des prises récoltées par erreur, de chats sur des rangées de casiers à crabes ou de masses suspendues d'appâts gorgés de sang et d'intestins, les images d'Arnold documentent les éléments concrets, majestueux et éthérés qui coexistent d'une manière ou d'une autre sur les océans lointains.
Dans la nouvelle série d'Arnold, Rêves d'AléoutiennesDans son travail, il se concentre moins sur les personnes qui travaillent sur les bateaux qu'il visite que sur la relation entre l'industrie de la pêche et la nature. Arnold travaillait en fait comme pêcheur lorsqu'il a réalisé ses précédentes œuvres, telles que Graveyard PointMais pour cette série, il a simplement revisité Dutch Harbor, l'endroit où il a pêché pendant sept ans.
Nous avons rencontré Arnold pour discuter de son approche de la photographie, de l'omniprésence des appareils photo dans la vie quotidienne, de la prise de vue et de l'éclairage dans des conditions extrêmes, et de l'effet de la présidence Trump sur l'art.
Format : Bonjour, Corey. Votre pratique de la photographie est intimement liée à votre métier de pêcheur. Le fait d'être photographe professionnel a-t-il changé votre façon de voir la pêche, vos relations avec les autres acteurs du secteur ou votre façon de pêcher ?
Corey Arnold : La période de l'année que je préfère, c'est celle où je me trouve en Alaska pour pêcher et échapper aux ordinateurs et à la vie de tous les jours. Ce qui est bien, c'est qu'il est très naturel pour moi d'emmener mon appareil et de prendre des photos au fur et à mesure, et comme je ne force rien, cela ne prend pas trop de place. En fin de compte, je passe deux ou trois mois par an là-bas, donc je n'ai pas la pression d'une mission photographique où il faut prendre des photos et les faire. D'une certaine manière, c'est très décontracté, du moins lorsque je travaille comme pêcheur.
Cela semble tout à fait fortuit. Vous voyez donc quelque chose que vous voulez photographier et vous vous précipitez pour attraper votre appareil photo en espérant qu'il soit encore là ?
Parfois. Mais je prévois de prendre des photos les jours où j'ai du temps libre. Je pense qu'il y a là un mélange sain. Les choses se compliquent lorsque je pêche le saumon. J'ai quatre ou cinq hommes et femmes qui travaillent pour moi et je gère deux petits bateaux et tout un camp. Ainsi, tout en étant un environnement décontracté pour la photographie, la gestion de l'opération représente beaucoup de travail et il peut être difficile de prendre des photos en même temps.
Alors, accumulez-vous une liste mentale d'images que vous souhaitez photographier tout au long de votre journée de pêche, puis essayez-vous de prendre toutes ces photos lorsque vous n'êtes pas au travail ?
La plupart du temps, je suis en train de remonter un filet ou quelque chose du genre et de regarder cette scène folle avec du mauvais temps et une tonne de poissons, et je me rends compte que je n'ai pas d'appareil photo à la main et que je ne peux pas en prendre un parce que j'en ai vraiment besoin. La moitié du temps, je me dis : "Mon Dieu, je suis en train de rater ça".
La lumière joue un rôle important dans Rêves d'Aléoutiennes. En Mer NoirePar exemple, il y a ce contraste intense entre des nuages d'orage sombres et une vague montante brillamment éclairée. Comment avez-vous obtenu cette dynamique ?
Il s'agissait d'un scénario inhabituel. Un étroit rayon de soleil a traversé le ciel qui se couvrait, et une partie du rayon a été bloquée par le gréement du bateau, rendant la partie centrale de la vague sensiblement plus lumineuse que le reste de l'eau, alors que l'arrière-plan restait ce ciel super orageux.
Il y a un autre grand contraste dans La force de la tête où l'on voit bien les mouettes voler vers nous, mais où l'on voit en même temps qu'elles sont au cœur d'une tempête de neige nocturne. Comment avez-vous éclairé cela ?
Dans ce cas, j'étais sur un gros chalutier d'usine et j'avais grimpé dans le gréement pour brancher deux Stroboscopes AlienBees à une quarantaine de mètres au-dessus de l'eau. Je les ai enveloppés dans des sacs à dinde pour garder la lampe pilote allumée car ils sont brutalisés par le climat là-haut. J'ai mis une ampoule de très faible puissance qui les garde au chaud, car les ventilateurs ne font rien parce qu'ils sont coincés dans ces sacs en plastique.
Parfois, les lumières du pont du bateau sont si faibles qu'il n'est pas possible de prendre des photos en hiver sans éclairage supplémentaire. Vous pouvez presque le faire avec les nouveaux appareils photo qui prennent des photos en basse lumière, mais vous ne savez jamais vraiment quelles seront les conditions. Cependant, cette photo est l'une des seules de la série que j'ai prise avec un éclairage supplémentaire. Je n'ai pas d'assistant ou quoi que ce soit d'autre, alors c'est difficile. Je procède à une correction des couleurs très subtile. Je ne fais pas de changements radicaux, mais comme je prends des photos brutes, les fichiers doivent être un peu corrigés.
Vous avez déclaré lors d'une interview en 2013 avec Le New York Times Blog sur les lentilles que "le but ultime pour moi est de prendre des sujets documentaires et de les pousser d'une certaine manière, ou de jouer avec les choses d'une certaine manière, qui ouvre de nouvelles idées sur un lieu qui n'est pas nécessairement réel mais qui vous donne quand même un aperçu de la mentalité qui y règne". Abordez-vous la photographie de ce type de représentation métaphorique avec une idée concrète de ce que vous recherchez, ou avez-vous l'intuition de l'effet que vous recherchez au cours de la prise de vue ?
C'est un mélange. Je tombe sur des choses, puis je mets spontanément quelque chose en place parce que cela me semble intéressant. Par exemple, pour Kitty et le pêcheur à cheval Je ne pensais pas à la signification profonde de cette photo. Ce n'était pas prévu - il essayait son costume d'Halloween, je faisais des portraits, puis le chat est passé et je lui ai dit de le prendre. Il tient dans le série parce qu'elle en dit un peu plus sur le sens de l'humour dans le secteur de la pêche. Je voulais montrer que nous plaisantons constamment à propos de tout, mais cela ne veut pas dire qu'il s'agit d'une photo documentaire pure et simple. Elle a été légèrement mise en scène.
Aviez-vous déjà l'idée qu'il fallait trouver un moyen d'évoquer cet humour, ou vous êtes-vous rendu compte de ce besoin au moment de prendre la photo ?
Dans ce cas, c'était sur le moment. Mais je cherche toujours à prendre des photos étranges que les gens regardent et posent des questions sans nécessairement savoir ce qui se passe. Cela fait partie du plaisir et de l'intrigue de la photographie lorsque vous voyez une image qui vous captive suffisamment pour que vous la fixiez, mais que vous n'avez pas toutes les réponses et que vous ne comprenez pas ce qui se passe. Parfois, ce n'est que cela qui est intéressant - vous n'avez jamais besoin de trouver toutes les réponses.
Cela me rappelle la photo Nakeen de votre Graveyard Point série.
C'est moi qui ai cliqué comme un fou alors que nous marchions vers cette ancienne conserverie. Je ne l'ai pas mise en place, c'est juste la façon dont nous y sommes entrés. C'est l'une de mes préférées. Je pense qu'elle en dit un peu plus sur les aventures bizarres et obsédantes que nous vivons là-haut. Nous explorons toujours ces endroits étranges.
Y a-t-il parfois quelque chose de trop difficile à photographier ? Quelque chose que vous ne pouvez pas capturer dans une image, ou simplement quelque chose que vous ne voudriez pas photographier ?
Souvent, c'est plutôt parce que je ne veux pas gêner les autres. Je suis sensible aux personnes qui vivent simplement leur style de vie. L'intrusion des caméras dans tous les aspects de notre vie est un peu trop importante. Tout le monde prend des photos de tout.
Lorsque j'ai commencé à photographier la pêche, elle était très peu documentée. Il était difficile de trouver des images de ce qu'était la vie dans ces différentes pêcheries. Aujourd'hui, sur Internet, tout le monde sur chaque bateau prend au moins des photos avec son téléphone, quand il n'y a pas un passionné de photo ou de vidéo avec une GoPro sur la tête. Je n'aime pas être ce type qui sort son appareil photo à tout bout de champ. Peut-être que je rate quelques bons clichés et personnages, mais quand je suis là-haut, je m'identifie vraiment au style de vie des pêcheurs.
Les gens réagissent-ils généralement bien au fait que vous documentez toute l'expérience de la pêche ?
Oui, ils sont généralement très enthousiastes. Je publie de nombreuses photos dans le magazine spécialisé dans la pêche commerciale. Pêcheur national que beaucoup de pêcheurs me connaissent par mon nom. Ce qui est plutôt cool, parce qu'ils sont ravis de pouvoir figurer dans le seul magazine consacré à la validité de leur métier, ce qui est vraiment excitant.
Vous pêchez dans la mer de Béring, au-dessus des îles Aléoutiennes qui s'étendent à l'ouest vers la Russie continentale, à quelques centaines de kilomètres de là. C'est la dernière frontière de l'Amérique du Nord. Pensez-vous à la géopolitique - ou simplement au fait d'être américain - dans le processus de création de votre art ?
Je ne pense pas vraiment à la Russie parce que nous sommes très loin de tout bateau international et que cette partie du pays est plutôt aride et peu peuplée. Mais j'ai filmé la plupart des Rêves d'Aléoutiennes L'inauguration a donc eu lieu pendant que j'étais là-haut et la politique était vraiment présente dans mon esprit. Les photos contiennent des références subtiles qui illustrent le désespoir d'une Amérique qui part en vrille.
Par exemple, le aigles creusant dans les ordures, l'image du bateau coulé dans le port qui est titrée Nirvana, le "Panneau "Le recyclage est annulé à la décharge - il m'a semblé que ce serait le slogan de la campagne de Trump pour 2020. Je n'avais pas du tout l'intention de faire une série politique, mais l'ambiance s'est définitivement infiltrée dans mon travail.
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