Comment créer une imagerie équitable

Pourquoi les éditeurs de photos noirs sont indispensables aujourd'hui

Les médias sont l'une des sources de socialisation les plus importantes pour les individus. Pourquoi ? Parce que la façon dont certaines communautés y sont représentées a des effets durables. C'est vrai.

Considérez la façon dont la publicité contrôle les investissements des gens.

Si vous allumez les journaux télévisés et que toutes les plateformes recyclent la même histoire, 9 fois sur 10, l'importance de cette histoire augmente. C'est comme un effet domino : une fois qu'une histoire ou un point de vue particulier est considéré comme un talent pertinent, il commence inévitablement à prendre de l'importance. Que ce soit consciemment ou inconsciemment, cette histoire sera au cœur de vos conversations. Vous êtes même curieux d'en savoir plus sur le sujet. Votre curiosité peut vous amener à faire une recherche sur le sujet sur votre smartphone ou à interroger un collègue, un ami ou un membre de votre famille sur son point de vue personnel. En tant qu'êtres humains, nous ne sommes parfois pas conscients de l'effet que le contenu auquel nous nous intéressons a sur nous à ce moment-là.

Je crois que les images sont le moyen de communication le plus instantané.

L'imagerie évoque l'émotion, à la fois consciente et inconsciente. Je me réfère souvent à notre mémoire photographique comme exemple relatif. Pensez un instant à un souvenir qui vous est cher. Qu'il s'agisse d'un événement de la vie comme la remise d'un diplôme, d'un événement social avec des amis, ou peut-être même des derniers moments passés avec un être cher. Il se peut que nous ne nous souvenions pas d'un souvenir particulier, de ce que nous faisions exactement ou de toutes les personnes présentes. En revanche, il est fort probable que vous vous souveniez d'une photo qui résume ce moment.

Lorsque je me souviens des derniers mois passés avec mon défunt grand-père, je ne me souviens pas de notre dernière conversation, ni même de l'endroit où nous nous trouvions. En revanche, je me souviens parfaitement de la dernière photo que j'ai prise de lui. Un sourire sarcastique s'est affiché sur son visage, comme s'il se demandait pourquoi il avait été mon sujet de prédilection. Ses lunettes étaient posées sur le bord de son nez et ses yeux étaient perchés au-dessus. Il portait une chemise boutonnée bleu foncé et ses cheveux, imbibés de pommade Murray, descendaient en boucles jusqu'à la nuque.

Tout comme nous nous souvenons des choses de notre vie avec une mémoire photographique, nous pouvons également nous souvenir des représentations avec lesquelles nous entrons en contact (en particulier dans les médias). Ce sont ces images que nous assimilons inconsciemment et qui, en fin de compte, façonnent la manière dont nous menons notre vie, dont nous nous traitons les uns les autres et dont nous formulons des perspectives biaisées ou non sur des expériences de vie qui ne sont pas les nôtres.

Pensez-y de la manière suivante : lorsque nous formulons la manière dont nous voulons nous montrer dans le monde, la personne que nous voulons être et le parcours professionnel que nous voulons entreprendre, nous recherchons simultanément une validation qui soutienne ces désirs. Nous recherchons des identifiants qui nous donnent l'impression que nos rêves sont réalisables. Adolescente, je rêvais de faire partie de la scène artistique. Cependant, il ne semblait jamais y avoir de visages afro-américains dans les endroits où je voulais aller.

crédit photo : Allison Retina Stewart

Parce que la représentation est importante

et je n'avais aucune représentation pour soutenir mon rêve - il était difficile pour l'adolescente que j'étais de croire que certains de mes rêves seraient un jour possibles. Toutes les affiches et publicités annonçant ces célèbres spectacles de Broadway à New York étaient dépourvues de femmes qui me ressemblaient. Le fait de dicter la manière dont les humains consomment la photographie (fixe ou animée) modifie en fin de compte la manière dont les gens apprécient les expériences de vie et les points de vue des uns et des autres. Même lorsqu'il s'agit de quelque chose d'aussi simple qu'un adolescent noir qui envisage de devenir un jour un danseur de Broadway dans un endroit dépourvu de notre présence.

Imaginez le nombre de fois où vous n'avez pas réussi à faire avancer des projets ou des objectifs simplement parce qu'il n'y avait pas d'exemples de ce à quoi une personne comme vous ressemblerait dans cet espace ? La représentation permet de visualiser à quel point il est réaliste - et normal - de se voir dans un nouvel espace. Elle rend le rêve d'autant plus accessible. À l'instar de la photo de famille, qui résume un souvenir sans détails particuliers à rappeler, la représentation ne nous oblige pas à réfléchir aux détails de l'arrivée d'une personne comme nous dans un espace. Le fait de les voir là renforce la possibilité absolue que nous puissions y être aussi. Tous les autres détails sont secondaires.

La question qui se pose maintenant est de savoir ce qui contribue au manque de diversité visualisée.

crédit photo : Allison Retina Stewart

Ce manque de diversité dans ces visuels s'explique en partie par le manque de diversité des personnes qui les créent. Alors que la plupart des conversations sur la diversité, l'équité et l'inclusion se concentrent sur la représentation à l'écran et devant la caméra, le grand public ne comprend souvent pas que ce sont les décideurs en coulisses qui contrôlent les conversations. Souvent, pour qu'un concept devienne réalité, il doit passer par différentes étapes d'approbation. En règle générale, la marque ou le client a une idée qui est soumise à un directeur artistique ou créatif, qui en conçoit la vision. Ensuite, le directeur de la photographie ou l'éditeur de photos sélectionne la vision et la transmet au producteur (ou à la société de production) pour qu'il la concrétise. N'oublions pas le rédacteur, le talent et les autres membres de l'équipe créative qui sont chargés de donner leur avis. Dans le meilleur des cas, on espère que des perspectives et des opinions nuancées seront offertes tout au long de ce processus afin de garantir que ce qui est conçu reflète fidèlement l'expérience qui est annoncée.

Malheureusement, nous savons que ce n'est pas toujours le cas.

Au fil des ans, d'innombrables publications médiatiques sont devenues virales pour de mauvaises raisons. Qu'il s'agisse d'un mauvais montage des talents minoritaires sur les couvertures de magazines ou d'une modification complète de leur apparence. La façon dont les personnes de couleur sont représentées dans les publicités et les éditoriaux reste un sujet controversé.

crédit photo : Allison Retina Stewart

Ce que je veux dire ici, c'est qu'à un moment ou à un autre, les entreprises manquent souvent leur cible en raison d'un manque de diversité dans le processus de développement. Les rédacteurs photo et les cadres supérieurs peuvent modifier les récits. Ils ont le pouvoir de changer la façon dont les gens interprètent les expériences, les produits et les sujets en engageant simplement les photographes qui peuvent le mieux raconter l'histoire. Je remarque souvent qu'il existe une idée commune et mal informée de ce qu'est un "photographe expérimenté". J'ai également remarqué que c'est la même poignée de photographes qui est généralement engagée pour les campagnes les plus rémunératrices. J'ai également J'ai remarqué que ces photographes ne me ressemblent pas du tout - ils sont noirs, au cas où vous vous poseriez la question - ni aucun autre Noir, autochtone ou personne de couleur, plus connu sous le nom de BIPOC pour cette génération. Ils ne viennent pas d'où je viens et n'ont pas de points de vue similaires aux miens. Une fois que l'on sait que moins de 25% des éditeurs de photos aux États-Unis sont des personnes de couleur, le problème devient évident.

Les photographes, les directeurs créatifs et artistiques, et les éditeurs de photos dictent ce que et qui est observée.

Nous établissons ce qui est cool. Nous créons l'ambiance. Nous établissons et consolidons un récit. C'est une tâche que je ne prends pas à la légère en tant que personne de couleur occupant le 3,8% des rédacteurs photo noirs d'Amérique. Je peux passer des heures à divulguer la croyance selon laquelle "bon photographe" signifie simplement blanc et homme. Bien que je ne fasse pas cette déclaration pour offenser ou pour ignorer le talent de la majorité, j'ai la responsabilité de présenter un candidat alternatif. La raison pour laquelle les candidats BIPOC ne sont pas pris en considération n'est pas qu'ils ne sont pas assez expérimentés pour la mission ou que le travail ne correspond pas à leur talent. La raison pour laquelle les photographes noirs ne sont pas engagés est souvent qu'ils n'ont pas l'"expérience" que les entreprises et les publications jugent digne d'intérêt :

Leur curriculum vitae ne comporte pas d'évaluation de portfolio très appréciée. Leur CV ne fait état d'aucune exposition collective prestigieuse. Ils n'ont pas été formés dans une école d'art renommée. C'est pourquoi l'opportunité d'acquérir une première expérience dans le monde de la photographie leur échappe au moment même où elle se présente à eux.

J'ai beaucoup réfléchi à ce que cela signifierait que les candidats BIPOC fassent continuellement partie de la conversation et le mentorat est la réponse - avoir des personnes comme moi pour pousser à ce que leur travail soit considéré de manière équitable, tout en leur donnant les outils pour défendre leur talent également. J'examinerai d'innombrables portfolios pour m'assurer que les travaux créatifs des personnes de couleur sont pris en compte et reconnus au même titre que leurs homologues. Des Noirs, des Indiens, des Asiatiques, des Latino-Américains, des habitants des îles du Pacifique et des Indigènes ont des voix qui doivent être entendues. Leurs voix et leurs histoires éclatantes brillent fièrement dans chaque scène qu'ils capturent. Pourtant, les personnes souvent engagées pour réaliser des reportages, des campagnes ou des éditoriaux sont si éloignées des histoires qu'elles ont été chargées de raconter. Qu'en est-il de l'authenticité des histoires visuelles que nous partageons ou, mieux encore, de celles que nous faisons délibérément circuler dans les médias ?

En tant que rédactrice photo, chercheuse photo, photographe et entrepreneuse créative, j'ai eu le privilège de créer du contenu qui transcende les industries, de la musique où j'ai commencé ma carrière en tant que stagiaire à The Source Magazine, à la culture pop/média à Refinery29, aux sports (NBA/Fightball), et maintenant à la publicité. Godfrey Dadich Partenaires. Si j'ai eu l'occasion de travailler sur des projets incroyables dans le secteur que j'aime, j'ai également remarqué ses lacunes en ce qui concerne la direction artistique et la création de contenu qui incarnent le plus authentiquement les histoires de personnes de toutes origines.

crédit photo : Allison Retina Stewart

À tout moment de ma carrière, j'ai souvent été la seule personne de couleur ou la seule femme dans la pièce, à la réunion de production ou sur le plateau. Je me souviens de nombreuses occasions où je suis devenue involontairement la voix de toutes les personnes de couleur, et bien que je sois fière de tout ce que je suis, le fait est que les personnes de couleur ne sont pas unidimensionnelles. Nous avons tous des expériences de vie diverses - et mon seul point de vue ne devrait pas parler pour tous les membres de ma lignée.

crédit photo : Allison Retina Stewart

En intégrant la diversité au niveau de l'idéation dans la publicité, le résultat des publicités, des panneaux d'affichage, du contenu des magazines et d'autres médias sera par la suite plus inclusif. Au cours de l'été 2020, je me souviens d'avoir lu un article paru dans le magazine Aperture par Will Matsuda, alors qu'il interviewait Danielle Scruggsun éditeur de photos basé à Chicago chez Getty. J'y ai trouvé une résonance toute particulière...

"La raison pour laquelle il y a tant de racisme, de sexisme, d'âgisme, de classisme dans l'industrie est que tout cela existe dans la société.

Les organisations à but non lucratif, les médias, les musées et les écoles de photographie tentent d'atténuer cette contradiction en mettant en avant des photographes "divers", en leur accordant des subventions ou en les faisant participer à des groupes d'experts sur la diversité. Mais qui bénéficie réellement de ces panels ? Comment une subvention ou une bourse peut-elle remédier à une défaillance systémique ? Et qui profite de la mise en lumière des photographes noirs uniquement en période de crise ?

crédit photo : Allison Retina Stewart

Les cadres supérieurs qui souhaitent s'assurer que leur contenu est équitable peuvent s'appuyer sur les communautés créées par des organisations telles que Femmes noires photographes et Free Juice - l'association à but non lucratif du secteur de la photographie J'ai créé ce site pour mettre en relation les professionnels de la photo POC afin de partager les ressources et les opportunités qui promeuvent la diversité tout en soutenant les talents POC dans les industries créatives.

L'importance des éditeurs de photos BIPOC dans l'industrie de la photo aujourd'hui est de fournir une perspective alternative aux masses.

Veiller à ce que les personnes de couleur soient représentées signifie que nous honorons la responsabilité que tous les peuples soient représentés et, à tout le moins, pris en considération. Nous sommes la culture qui influence le monde. J'espère que l'industrie utilisera le poids de son pouvoir pour influencer le point de vue des gens de manière significative.

Allison Retina Stewart née à Houston, est une rédactrice photo, une chercheuse photo, une photographe et une entrepreneuse créative connue pour son travail avec la NBA, Refinery29, Glossier, SeatGeek, et Godfrey Dadich Partners. Elle est également la fondatrice de l'organisation à but non lucratif Free Juice. Indépendamment, Stewart a développé sa marque personnelle en tant que consultante de confiance en travaillant comme photographe mandatée par Exxon, productrice de vidéos pour Live Nation, et artiste présentée par Afropunk, The Photographer's Gallery et The Lark.