Comment concevoir une couverture de livre à succès

La conception de la couverture d'un livre est en réalité un processus complexe et approfondi qui exige une créativité, une concentration et une étude de marché particulières. Si vous êtes le concepteur Pour créer une nouvelle couverture de livre à succès, vous devrez accorder une attention particulière à la typographie, à l'emplacement du texte et à la palette de couleurs, sans oublier de sélectionner l'image de fond parfaite et de placer le titre au meilleur endroit. Une bonne couverture de livre interpelle instantanément le spectateur en utilisant des éléments visuels qui donnent des indications subtiles sur les thèmes du livre sans en dévoiler trop sur l'histoire.

Que faut-il pour obtenir votre travail de conception sur la couverture du prochain roman à succès ? Si vous souhaitez apprendre à concevoir des couvertures de livres, vous êtes au bon endroit. Nous nous sommes entretenus avec quatre concepteurs de couvertures de livres renommés afin de connaître les meilleurs conseils et astuces pour apprendre à concevoir des couvertures de livres. Michel Vrana, Anna Green, Martin HinzeLes deux auteurs ont conçu des couvertures de livres pour un grand nombre d'auteurs à succès, dont Anthony Trollope, Jeanette Winterson, Virginia Woolf, Alain Badiou et Ian McEwan. Lisez la suite pour connaître leur point de vue sur le processus de création d'une couverture de livre parfaite, quelle que soit la commande.

Comment faire une bonne couverture de livre

Chaque designer a une méthode légèrement différente lorsqu'il s'agit de concevoir une couverture de livre. C'est pourquoi nous sommes allés directement à la source en discutant avec ces quatre designers de leur approche unique de la conception de livres et de la manière de créer des couvertures de livres qui se vendent bien.

Michel Vrana

Michel Vrana est un concepteur de couvertures de livres ayant une formation en bande dessinée et en roman graphique. Il a dirigé un studio de design pendant 10 ans avant de décider de se consacrer à plein temps à la conception de couvertures de livres en 2009. Il est également conférencier occasionnel et invité à donner des conférences.

"Lorsqu'on me confie une couverture de livre, la première chose que je fais est de lire. Qu'il s'agisse du dossier de conception, d'un extrait d'un ouvrage non romanesque ou du manuscrit d'un ouvrage de fiction, je prends des notes sur les idées qui me viennent en lisant. Je prends des notes sur les idées que j'ai eues en lisant. Il se peut que je fasse quelques croquis, que j'écrive une liste de mots décrivant le livre ou que je fasse des recherches. Souvent, je fais les trois.

Ensuite, je laisse mijoter les choses. J'essaie de terminer cette première partie du processus suffisamment tôt pour que le processus de réflexion en arrière-plan soit bien alimenté et qu'il fonctionne. Ainsi, pendant que je travaille sur la phase d'exécution d'autres couvertures, je continue à penser à ces couvertures naissantes.

Lorsqu'il s'agit d'exécuter des idées, j'ai tendance à préférer les ébaucher rapidement dans InDesign. L'objectif est de faire ressortir les idées sous une forme quelque peu polie. Jouez avec les polices de caractères pour transmettre différentes ambiances. Essayez différentes images. Générez différentes images. Dupliquer un concept et itérer dessus. Explorez. L'iPhone est un outil formidable pour réaliser des séances de photos rapides lorsqu'il n'y a pas de stock disponible pour un concept particulier.

L'une de mes reprises préférées a été celle de David Gilmour. L'ordre parfait des choses. L'un des sentiments véhiculés par le livre est celui d'essayer de se raccrocher à des souvenirs. Tout en dessinant, je me souviens d'avoir regardé un catalogue de cartes de bibliothèque dont j'avais hérité d'un ami, qui l'avait trouvé abandonné à l'extérieur de la bibliothèque McGill à Montréal. J'ai alors pensé aux souvenirs qui se déversaient littéralement de ce catalogue, incapables d'être contenus par l'ordre qui leur était imposé.

J'ai peaufiné l'idée avec un peu de Photoshop, mais pour la couverture finale, j'ai traîné ce catalogue dans la cour, j'ai fait passer le tuyau d'arrosage par l'arrière et, l'appareil photo monté sur trépied, j'ai pris une bonne centaine de photos de l'eau qui se déversait de l'un des tiroirs. Les voisins m'ont pris pour un fou. J'ai passé un bon moment !

Si tout cela vous fait penser que la conception de couvertures de livres est une façon amusante de passer vos journées, vous avez raison. On ne s'ennuie jamais, il y a toujours quelque chose de nouveau à faire et il y a toujours une nouvelle façon d'aborder le problème visuel qui consiste à attirer l'attention de quelqu'un avec un visuel intriguant. Bien sûr, il y a parfois des conflits avec les autres personnes impliquées dans le processus de mise sur le marché d'un livre, mais tout le monde a le même objectif : trouver des lecteurs pour le livre ! Ainsi, même en cas de désaccord, nous avons toujours le sentiment de faire partie de la même équipe.

Par où commencer si vous pensez que la conception de livres est faite pour vous ? Pourquoi ne pas redessiner la couverture de votre roman préféré ? Trouvez un thème et créez un blog où vous publierez vos couvertures. J'ai constaté que cela fonctionnait à la fois comme une idée promotionnelle et comme un moyen pour les designers de pratiquer leur art. Allez dans les librairies, observez les tendances, voyez ce que vous aimez et ce que vous n'aimez pas.

Par où commencer si vous pensez que la conception de livres est faite pour vous ? Pourquoi ne pas redessiner la couverture de votre roman préféré ? Trouvez un thème et créez un blog où vous publierez vos couvertures. J'ai constaté que cela fonctionnait à la fois comme une idée promotionnelle et comme un moyen pour les designers de pratiquer leur art. Allez dans les librairies, observez les tendances, voyez ce que vous aimez, voyez ce que vous n'aimez pas.

Michel VranaLe portefeuille de la Commission

Anna Green

Anna Green est une conceptrice de livres indépendante basée à Manchester, au Royaume-Uni, qui travaille avec Siulen Design. Avant de créer sa propre entreprise de conception de livres, elle a travaillé pendant six ans comme conceptrice principale chez Random House. Elle a suivi une formation en art et design et en arts graphiques.

"J'ai commencé comme stagiaire chez Random House UK et j'ai gravi les échelons jusqu'au poste de concepteur principal avant de me mettre à mon compte en 2010. L'amour des livres est essentiel. J'ai eu la chance de travailler avec certains de mes auteurs préférés et j'en ai découvert beaucoup d'autres en cours de route.

Une bonne couverture distille l'essence d'un livre. Vous cherchez à transmettre un élément du livre (qu'il s'agisse d'un aspect central du thème, d'un détail plus obscur ou simplement d'une impression générale) d'une manière qui le rende à la fois attrayant et reconnaissable. D'un point de vue créatif, vous avez plus de liberté que pour une affiche de film, mais moins que pour une pochette d'album, par exemple. Et il ne faut jamais en révéler trop pour que la couverture nuise à l'expérience du lecteur.

La vision du livre que vous essayez de réaliser est celle d'un grand nombre de personnes : l'auteur, l'agent, les éditeurs, les libraires et, bien sûr, les lecteurs. C'est un équilibre délicat que d'essayer de satisfaire tout le monde.

Enfin, la conception de la couverture et les finitions de l'impression doivent être efficaces à trois égards : elles doivent être efficaces sur l'étagère, attirer l'attention sur l'écran à la taille de la vignette et, espérons-le, être agréables à tenir en main.

Mon conseil aux nouveaux graphistes est le suivant : lisez beaucoup, traînez dans les librairies, faites-vous une idée du type d'éditeurs que vous visez. Ensuite, faites quelques recherches pour trouver les contacts pertinents en matière de conception pour chaque éditeur. Envoyez-leur un lien vers votre site web ou site web de portfolio en ligneou des échantillons imprimés. Les projets de couverture sont évidemment la meilleure chose à montrer, mais d'autres échantillons de conception sont également acceptables, tant que vous faites preuve de solides compétences en matière de typographie et d'idées nouvelles."

Anna GreenLe portefeuille de l'entreprise

Steven Attardo de Ninetynorth Design

Steve Attardo est un directeur artistique, designer, photographe et éducateur basé à New York. Il travaille en tant que directeur de la conception pour la division des livres spécialisés de W.W. Norton and Company. W.W. Norton est le plus grand éditeur de livres indépendant au monde, et le rôle de Steve Attardo consiste à diriger et à contribuer à une équipe qui crée les couvertures de près de 200 livres par an. M. Attardo participe également à des projets de conception indépendants, à des travaux photographiques, à des conférences, à des ateliers et à d'autres collaborations.

"Je n'ai ressenti aucune pression en créant les couvertures de Bukowski. Pas vraiment. Du moins, aucune que je ne m'impose normalement. Lorsque je travaille, je pense que la seule façon de créer quelque chose d'authentique et d'unique pour le livre est de l'étudier autant que possible et d'aller au cœur de l'histoire ou de l'écriture. Le ton, la narration et, dans le cas de Bukowski, sa réputation, sont autant d'éléments dont je tiens compte.

Le défi consistait moins à raconter une histoire qu'à capturer une émotion. Ajoutez à cela le fait que les trois livres étaient publiés dans le cadre d'une série de livres anciens, et vous avez les prémices juteuses d'un projet très amusant.

Lorsque j'ai commencé ma carrière, j'ai cherché toutes les occasions qui me permettraient d'apprendre auprès de personnes très intelligentes dans leur domaine. Il se trouve que mes professeurs et les personnes qui m'ont le plus influencé ont tous conçu des couvertures de livres ou des affiches extraordinaires, ce qui a prouvé que la capacité de concevoir et de communiquer sur une seule surface était une compétence qui pouvait s'appliquer à tous les aspects de la conception.

Il y a quelque chose de vraiment spécial et de séduisant dans le fait d'être responsable de la conception du visage d'une histoire, ou du point d'entrée d'un portail permettant de s'échapper de ce monde. C'est un privilège d'être assis à la place des concepteurs de livres et j'oublie parfois à quel point c'est cool.

En fin de compte, tout concepteur est confronté au défi de l'art et du commerce. Je suis d'avis que le beau, l'original, l'unique et l'accrocheur sont toujours la meilleure stratégie pour vendre des livres et satisfaire le créateur qui est en moi. Si, dans les rares cas où toutes les personnes présentes à la table sont d'accord pour dire que ce que je propose répond à toutes ces définitions, ce n'est pas toujours considéré comme quelque chose qui garantit les ventes. Bien trop souvent, l'incertitude de la vente de livres fait dérailler un grand projet. Elle conduit à des clichés et à une conception peu inspirée.

Si vous voulez vous lancer dans la conception de livres, je vous dirais ceci : vous devez aimer le processus. Vous devez aimer le fait de lire un manuscrit et d'explorer des idées. Vous devez aimer le fait que chaque couverture peut avoir tellement de facettes différentes et que c'est votre travail d'explorer toutes ces voies. Vous devez aimer faire chaque choix de typographie. Vous devez aimer rechercher ou créer l'imagerie parfaite. Il faut aimer le fait de trouver un moyen de donner la chair de poule aux gens avec son travail, et il faut aimer cela peut-être un peu plus que l'approbation des couvertures".

Martin Hinze

Martin Hinze est un graphiste diplômé du Savannah College of Art & Design. Il a travaillé à New York, où il a conçu des livres pour Columbia University Press, et à Istanbul, où il a travaillé en indépendant, avant de s'installer en Allemagne.

"Si vous voulez faire de la conception de livres votre premier emploi, je vous recommande de travailler dans une maison d'édition universitaire, où vous verrez tous les aspects de la fabrication d'un livre. J'ai fait mes débuts dans une presse universitaire à New York. C'était un bon point de départ. On y trouve une grande variété de genres de livres - à l'exception de la fiction - avec parfois des titres et des concepts farfelus. Sinon, il y a beaucoup d'éditeurs dans les environs. Trouvez-les, déterminez le type de livres qu'ils publient et allez leur parler.

La première étape de la conception d'une couverture consiste toujours à comprendre l'idée centrale du livre. Une fois le concept clairement isolé, vous pouvez commencer à réfléchir à des solutions visuelles. L'idéal serait de lire le livre, mais c'est rarement le cas pour moi. Je préfère obtenir un résumé, poser des questions à l'éditeur ou à l'auteur, puis approfondir mes recherches. À ce moment-là, le titre devient généralement plus clair et peut donner des indices supplémentaires sur l'intention de l'auteur. L'esthétique elle-même est dictée à la fois par l'idée centrale du livre et par le public visé. Chaque public a ses préférences et ses attentes, et il est parfois possible de les bousculer un peu.

Les défis sont nombreux et variés. Il peut s'agir simplement de l'utilisation obligatoire d'une très mauvaise illustration, ou d'un titre incroyablement long avec un sous-titre - de préférence avec plusieurs auteurs. Parfois, c'est le fait de voir sa précieuse couverture transformée en un véritable fouillis, petit changement après petit changement.

Ou bien il s'agit d'une personne qui a conçu sa couverture sur Microsoft Word et qui veut que vous la recréiez. Quand je dis recréer, je veux dire 1:1, sans aucune marge de manœuvre. Cela se produit généralement avec les auteurs. Certains auteurs ont plus d'influence sur le design que d'autres, mais recréer une couverture est un cas extrême qui ne m'est arrivé que deux fois jusqu'à présent.

En général, l'éditeur vous donne quelques images ou idées après avoir discuté avec l'auteur et entre eux. Parfois, on vous dit ce qu'il ne faut pas utiliser ("Pas de mains qui se tiennent", "Pas de globe", etc.), et j'essaie toujours d'ajouter une esquisse qui ne correspond pas à ce qu'ils veulent. On ne sait jamais, une fois qu'ils l'ont vu, ils peuvent opter pour votre idée plutôt que pour leur idée préconçue, et tout le monde est alors plus heureux."

Martin HinzeLe portefeuille de l'entreprise