La nouvelle version actualisée Polices de caractères Google est un trésor de polices de caractères open source, totalement gratuites. Des plus classiques aux plus créatives, la nouvelle sélection de polices prend en charge plus de 135 langues et est conçue pour permettre aux amateurs de typographie de découvrir facilement de nouvelles polices en naviguant dans des catégories de style telles que Serif ou Handwriting.
Qui sont les créateurs des polices de caractères préférées de Google ? Nous nous sommes entretenus avec deux d'entre eux pour savoir ce qu'il faut faire pour concevoir une police de caractères pour Google. David Jonathan Ross, qui dirige sa propre fonderie DJR, et Eleni Beveratou, développeuse de polices de caractères au sein du studio londonien Dalton Maag, nous donnent un aperçu du processus qui consiste à donner vie à une toute nouvelle police.
David Jonathan Ross
Le créateur de polices David Jonathan Ross est originaire de Los Angeles, mais il est aujourd'hui installé à Boston, où il travaille avec Le Bureau des polices de caractères, une fonderie de caractères de premier plan qui compte des clients tels que Le Wall Street Journal, Rolling Stoneet le cinéaste Wes Anderson (ils publient la police de caractères pour Le Royaume de Moonrise créé par Jessica Hische).
Comment êtes-vous arrivé à la conception de polices de caractères ?
"J'ai commencé à m'intéresser à la typographie lorsque je fréquentais le Hampshire College dans le Massachusetts. Dans le cadre de mon mémoire de fin d'études, j'ai conçu une série de caractères pour le texte et les titres de notre journal étudiant, ainsi qu'une poignée de caractères d'affichage, dont ma police Wild West. Manicotti. J'ai été embauchée par The Font Bureau, où j'ai beaucoup appris en travaillant avec d'autres créateurs de caractères sur des projets de création de caractères personnalisés et de détail. Récemment, j'ai lancé ma propre fonderie, DJRet Bungee est l'une de mes premières sorties".
Qu'est-ce qui a inspiré votre police Google ? Sandale?
"Lorsque j'habitais à Cambridge, dans le Massachusetts, en 2011, il y avait un magasin de spiritueux au bout de mon pâté de maisons où le mot LIQUOR était empilé verticalement pour que les lettres soient aussi grandes et visibles que possible sans que l'enseigne soit obligée de dépasser dans la rue. Ce n'était pas l'enseigne la plus attrayante, mais elle m'a fait réfléchir à la possibilité de concevoir une police de caractères pour qu'elle réussisse dans un environnement orienté verticalement.
"J'ai commencé à photographier toutes sortes d'enseignes similaires au cours de mes voyages, et j'ai décidé de créer Bungee en hommage à ce type d'enseignes urbaines. Afin d'apprécier leurs formes de lettres colorées et décoratives, j'ai créé pour Bungee des couches de lignes, de contours et d'ombres, qui peuvent être superposées dans différentes couleurs pour créer une variété d'effets chromatiques. Les formes de lettres simples et ouvertes de Bungee rappellent les styles Art déco, et ses formes de lettres droites renforcent le sentiment de verticalité. J'ai fait des recherches sur la façon dont le texte latin est placé dans les langues d'Asie de l'Est et j'ai créé un ensemble de capitales qui peuvent être tapées verticalement.
"J'ai proposé Bungee à Google Fonts parce que je pensais qu'il serait bien adapté à leur bibliothèque open source. Bungee est un bon cas d'utilisation pour les polices de couleur et l'écriture verticale, et je voulais donc le mettre à disposition gratuitement afin d'encourager une meilleure prise en charge de ces fonctionnalités émergentes dans toutes les applications et tous les navigateurs. Bungee est livré avec des polices de couleur expérimentales, où les informations sur la couleur sont stockées à l'intérieur de la police elle-même. J'espère qu'elles deviendront une ressource utile pour les concepteurs et les développeurs qui veulent jouer avec ces fonctionnalités et faire avancer cette technologie.
Qu'est-ce qui fait qu'une bonne police de caractères se distingue des autres ?
"Étant donné qu'il existe de nombreuses polices de caractères, du moins pour l'alphabet latin, je dirais que ce qui fait une bonne police de caractères, c'est qu'elle résout un problème intéressant ou inhabituel. Il est assez facile de dessiner un alphabet, mais je trouve que les meilleures sont conçues spécifiquement pour répondre à un certain besoin, et elles adoptent souvent une approche plus novatrice du même vieil alphabet.
"Les polices sont des logiciels, et une autre caractéristique d'une bonne police est l'attention portée aux détails (sur le plan technique). Cela inclut des formes de lettres soigneusement conçues, un espacement régulier, des tables de crénage et des fonctions OpenType qui contribuent à rendre le jeu de caractères accessible.
"Je pense que l'un des aspects les plus intéressants de notre petite industrie est qu'elle est si petite, mais que les gens y viennent d'horizons très divers. Certains viennent à la création de caractères en tant que calligraphes qualifiés, et transposent leurs talents à la plume ou au pinceau en caractères. D'autres utilisent une vaste connaissance de l'histoire de la typographie comme base de leur travail. Certains sont d'excellents dessinateurs et apportent un sens unique de la forme à leur travail, créant des textures de noir et de blanc. D'autres encore abordent le sujet sous l'angle technologique, utilisant leurs compétences en tant que programmeurs informatiques et développeurs de logiciels pour faire faire aux polices numériques des choses qui n'étaient pas possibles auparavant."
Eleni Beveratou
Basée à Londres mais originaire de Grèce, Eleni Beveratou travaille à Dalton Maagune fonderie de polices de caractères qui compte un certain nombre de grands noms parmi ses clients, dont Amazon, Nokia et Toyota.
Comment êtes-vous arrivé à la conception de caractères ?
"J'ai décidé d'étudier la typographie à l'université de Reading pour devenir un meilleur graphiste, mais après avoir terminé mes études, j'ai décidé de me concentrer uniquement sur la typographie.
"Mon titre chez Dalton Maag est développeur de polices, et j'ai rejoint l'équipe il y a quatre ans. Dalton Maag est une fonderie internationale spécialisée dans la conception de caractères et la production de polices numériques. La société a été fondée par le typographe suisse Bruno Maag en 1991 et s'est développée au cours des deux dernières décennies pour devenir l'une des fonderies de caractères les plus respectées au monde".
Qu'est-ce qui a inspiré votre police Google ? Premier champ d'application?
"Scope One est parti de l'idée que toutes les applications de Google docs apportent à l'écran quelque chose qu'autrefois nous fabriquions soigneusement à la main, sur du papier. La tactilité, la praticité et la nostalgie de cette surface est quelque chose que l'équipe Material Design de Google a également ressenti le besoin d'interpréter à l'écran.
Scope One avait pour objectif de faire revivre la sensation, la texture et le caractère unique de l'impression avec des caractères métalliques sur du papier en introduisant des éléments inattendus et non distrayants. Le concept se concentre sur les principes de base intemporels de la conception, dans un effort de sensibilisation à la valeur de la conception typographique.
"Nous commençons généralement par des croquis à la main, puis, dès que nous avons une idée de la direction à prendre, nous passons au dessin numérique sur nos ordinateurs. Chez Dalton Maag, nous développons toujours de nouvelles méthodes pour améliorer nos processus de développement de polices de caractères. Lorsqu'une police est développée, trois aspects sont nécessaires : la conception, l'ingénierie et l'optimisation de l'écran. Pour ce projet, Denis Jacquerye, Cosimo Lupo et José Solé ont beaucoup travaillé à la création d'un outil qui combine automatiquement ces trois aspects du processus de développement des polices de caractères et génère la police finale.
Qu'est-ce qui fait qu'une bonne police de caractères se distingue des autres ?
"Une bonne police de caractères est une police où toutes les lettres fonctionnent bien ensemble en tant que système. Elles sont liées les unes aux autres et ont un sens lorsqu'elles sont placées côte à côte. Il est important de ne pas se focaliser sur une seule lettre et de ne pas ignorer qu'elle coexistera avec d'autres. Néanmoins, il est également important de veiller à ce que les lettres aient suffisamment de caractère. Il est essentiel de trouver le bon équilibre entre personnalité et fonctionnalité".
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