Les photographies de Kyle Jeffers témoignent d'une paysage d'autoroutes vides et de conteneurs d'expédition. Les motels et les parkings anonymes de ses images suggèrent une sorte de banlieue du Midwest, mais Jeffers est en fait basé au Canada. En photographiant principalement à Hamilton, dans l'Ontario, où il vit, ou dans ses environs, Jeffers enregistre les espaces facilement négligés de la région la plus méridionale du Canada.
Hamilton est une ville de taille moyenne, entourée d'usines et de champs, située non loin de la frontière du Michigan. "J'emporte mon appareil photo partout où je vais pour essayer de documenter tout ce que je vois", explique Jeffers. Dans ses images numériques, la banlieue canadienne apparaît tour à tour désolée et étonnamment colorée. Des éclats de couleurs vives (un panneau rouge, un ciel violet, des fleurs roses) brisent un espace dominé par l'herbe boueuse et l'asphalte gris.
Les photos de Jeffers documentent un paysage qui semble à la fois familier et étrange. La composition rapprochée de nombre de ses clichés leur confère une qualité irréelle. Sorties de leur contexte, les rues et les maisons photographiées semblent artificielles, comme si elles se trouvaient à l'intérieur d'un parc d'attractions ou d'un plateau de tournage. La qualité numérique des photos ne fait qu'accentuer le sentiment que la banlieue derrière l'objectif de Jeffers n'existe pas vraiment, qu'il s'agit peut-être d'une sorte de village généré par ordinateur, assemblé à partir des éléments les plus photogéniques de la ville. quartiers suburbains dans toute l'Amérique du Nord.
En fait, toutes les photos de Jeffers ne proviennent pas de la même région - par exemple, la première image de cet article a été prise sur la côte est du Canada, au Nouveau-Brunswick. Dans leur étrange uniformité, les photographies de Jeffers constituent une sorte d'exploration visuelle des non-lieux. Inventé par l'anthropologue français Marc Augé, le terme "non-lieu" désigne des espaces définis par l'anonymat : centres commerciaux, aéroports, supermarchés. Comme les espaces observés dans le travail de Jeffers, les non-lieux sont des sites dans lesquels personne ne se sent vraiment chez soi, mais où l'on ne fait que passer.
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