Le photographe Gabriel Isak, originaire de San Francisco et de Suède, est un maître de la subtilité, mêlant un travail apparemment simpliste à des nuances qui laissent entrevoir des thèmes et des messages beaucoup plus lourds. Isak est très inspiré par le fonctionnement interne de l'esprit, les rêves et la psychologie, et il "invite le spectateur à interagir avec le monde interne des figures solitaires qui symbolisent nos propres états inconscients". Le résultat final de son travail s'apparente à un iceberg : l'image immédiatement présentée est un indicateur simple, efficace et magnifique du mastodonte et de la structure compliquée qu'il dissimule. En d'autres termes, il se passe beaucoup de choses sous l'éclat superficiel des photos d'Isak.
Bien que ce thème soit présent dans toute l'œuvre d'Isak, les deux séries les plus représentatives de cette approche sont les suivantes Le long voyage bleu et Un conte forestier. La première explore ses sujets sur fond de mer et de ciel infinis, avec des photos allant du simple (un homme regardant fixement un bateau à travers la brume de l'océan) au surréaliste (un personnage sans tête "fait face" à l'appareil photo à travers un second cadre, avec un oiseau noir en désintégration planant au-dessus de son col). Chaque collection est frappante, poignante et profondément émotionnelle malgré le calme serein de leur environnement.