Parfois, lorsque l'on discute avec des artistes et des créatifs (musiciens, photographes, graphistes, etc.), on constate un manque d'enthousiasme palpable lorsqu'il s'agit de parler de leur processus de création. C'est tout à fait pardonnable : toutes les étapes du processus ne sont pas exaltantes et, après en avoir parlé une fois de trop, ils peuvent avoir l'impression de battre un cheval mort. Mais Jason Lee n'est rien d'autre qu'un passionné de photographie.
Lorsque je lui demande, de manière détournée, comment il a commencé à travailler avec le peel-apart film instantanéEn 10 minutes, Lee dévoile tout ce qu'il faut savoir, notamment le type d'appareil photo à acheter et pourquoi, les conversions de piles, les films à utiliser et où les trouver, les différentes qualités de chacun d'eux et pourquoi il les aime tous.
Sa façon de parler est révélatrice d'une volonté inextinguible de créer, mais cela aurait été évident si l'on s'était contenté de regarder ses multiples carrières. Lee s'est d'abord fait connaître en tant que un skateur au début des années 1990, et retrace le grand réveil de ses pulsions créatives en traînant avec les premiers "skaters bizarres" et en lançant son propre projet de création d'entreprise. Skateboards stéréooù ils ont réalisé des vidéos avec des pellicules Super 8, composé des parties de skate avec du jazz et incorporé des photos de photographes tels que Tobin Yelland, Gabe Morfordet Ari Marcopoulos dans leurs vidéos. Mais c'est peut-être le légendaire patineur qui a eu le plus d'influence. Mark Gonzalesque Lee considère comme le "Bob Dylan du skateboard".
"Il a été le premier à patiner sur du jazz", explique Lee au téléphone depuis son domicile de Denton, au Texas. "C'est ce qu'il y a de bien avec Mark. Journées vidéo était son idée. C'était la première vidéo de ce genre - elle était tout simplement amusante. Elle était pleine de caractère, présentait un éventail intéressant de genres musicaux et était pleine de vie et de créativité. Je pense que c'est pour cela qu'aujourd'hui encore, c'est la vidéo de skate préférée de beaucoup de gens, du moins parmi les premiers classiques. C'est à cela que nous avons été exposés, et je me sens chanceux que le skateboard ait pu m'exposer à tant de facettes différentes de la vie créative, à tous les genres et à tous les supports".
Lee explique que le fait d'évoluer dans un environnement composé de skaters, d'artistes, de photographes et de musiciens "vous imprègne et tout ce que vous entreprenez par la suite vous semble presque approprié". Il m'a semblé tout à fait naturel de me lancer dans quelque chose comme la photographie".
À l'époque, la photographie était surtout un centre d'intérêt plutôt qu'une carrière. Lee est peut-être plus connu pour son travail d'acteur - vous vous souvenez peut-être de lui comme le personnage principal de Mon nom est Earl (2005-2009), mais si vous n'avez pas vu Mallrats (1995), en font une priorité - et ce n'est qu'en 2001 que Lee s'est procuré deux appareils photo professionnels, un Leica M6 et un appareil moyen format Mamiya, et qu'il a commencé à photographier régulièrement. C'est rapidement devenu une passion, et c'est là que son nouveau livre, le premier des deux volumes avec Magazine RefueledEntrée en jeu de M.
Dans le cadre de la Série uniqueLe premier volume de Lee, limité à 500 exemplaires signés et numérotés, rassemble 184 pages de photos instantanées Polaroid et Fujifilm datant de 2006 à 2016. Le second volume, qui sortira l'année prochaine, contiendra des photos argentiques des 15 dernières années.
Un regard sur Instagram de Lee vous donne une idée claire du contenu du livre : des visions d'une Amérique couverte de poussière, des stations-service et des motels oubliés et abandonnés, des paysages arides et, à l'occasion, un portrait détaché mais saisissant. Le travail de Lee est empreint d'une froideur troublante - pas triste, mais certainement calme et pensive - qui évoque les mêmes sentiments que ceux que l'on éprouve en regardant les scènes sudistes balayées par le vent de Paris, Texas.
"Mon but n'est certainement pas de rendre le film déprimant, mais il y a un peu de solitude dans ce film", explique M. Lee. "D'une certaine manière, c'est intéressant, parce que cela vous donne envie de vous arrêter et peut-être de faire un peu plus attention. C'est isolé, d'une certaine manière. Il y a quelque chose d'isolé, donc on se concentre sur ce qu'est la chose en tant que telle, mais on espère qu'il y a une cohésion dans l'ensemble.
Lee parle avec passion de la manière dont il est parvenu à cette esthétique. Dans son studio du centre-ville de Los Angeles, au début des années 2000, il faisait beaucoup de choses expérimentales : "des éclairages stroboscopiques, des portraits, des films poussés et tirés, l'utilisation de différents filtres". C'est alors qu'il a découvert qu'il pouvait se procurer des films Polaroid 8×10, qu'il achetait pour $200 chez Samy's sur Fairfax. (Aujourd'hui, les boîtes de films Polaroid 8×10 périmés se vendent un peu plus cher sur eBay, à savoir $1 000). C'est en emportant les polaroïds dans le désert que la connexion s'est faite.
"J'ai pris quelques polaroïds 8×10 et 4×5 sur la route, de vieilles églises et de stations-service, et il y avait quelque chose dans la pellicule qui donnait l'impression que c'était encore plus distant, désolé, calme, éloigné et isolé. Il y a quelque chose dans le film pelable qui crée ce genre d'impression".
Bien qu'il soit difficile de se procurer des films instantanés de nos jours (à moins que ce ne soit par le Projet impossible), et encore plus difficile à se procurer, Lee est convaincu qu'il n'y a pas d'inconvénients à ce support, si ce n'est qu'il est en grande partie périmé.
"Tant que vous les gardez à l'abri de la lumière du soleil, ils ne se décolorent jamais. La pellicule noir et blanc Polaroid est ma pellicule préférée, et j'ai tourné une tonne d'autres pellicules conventionnelles. Il y a quelque chose de lisse et de très semblable au charbon de bois dans ces films. J'aime le facteur unique. Il n'y en a jamais deux pareils. Vous le décollez, c'est un tirage, il est là, et c'est tout. Vous le scannez, vous pouvez faire des tirages numériques Epson, mais il n'y en a qu'un seul et c'est tout. Ce que vous obtenez est ce que vous obtenez".
Peu de temps après avoir commencé à utiliser des films Polaroid grand format, Lee a vu un film Polaroid grand format. Exposition Henry Wessel au Musée d'art moderne de San Francisco, où il a trouvé exactement ce qu'il cherchait. C'est à ce moment-là que je me suis dit : "Oh, c'est ce qui m'attire, c'est certain, j'en suis sûr maintenant". Photographier la vie telle qu'elle est : ne rien forcer, ne rien mettre en scène, et essayer de trouver quelque chose d'intéressant dans ce qui est soi-disant banal."
À ce moment-là, il était plus ou moins accro au road trip et s'est lancé dans un périple de 4 200 miles, tirant des dizaines de pellicules et de polaroïds, tout en gardant à l'esprit une certaine approche qui, selon lui, remonte au Musée d'art moderne de New York, lorsqu'un Wessel âgé de 30 ans a apporté une pile de tirages au directeur de la photographie du musée John Szarkowski. Ce travail, dit Lee, était la tentative de Wessel de faire un ".Life Magazine des enfants pauvres jouant sous un porche dans le Sud avec des visages boueux et toutes ces choses, comme les histoires américaines, qui étaient formidables".
Mais Szarkowski est arrivé à la photo d'un vieux camion posé au milieu d'un champ. Szarkowski lui a dit : "Il faut que tu fasses plus de photos comme ça. Au lieu d'essayer d'imiter cette autre chose, de raconter une histoire et de te mêler à tout cela, retire-toi et photographie ce qui est là. Laissez le sujet être l'auteur, au lieu d'essayer de raconter une histoire avec votre appareil photo. C'est ce qui a changé le cours des prises de vue de Wessel".
Plus succinctement, Lee résume son approche en s'inspirant de la sagesse de Szarkowski :
"La vision du photographe nous convainc dans la mesure où le photographe cache sa main.
Mais son amour de la photographie (et clairement de son histoire) ne se limite pas à son propre travail, ni même à celui de ceux qui l'ont influencé. À l'origine, il était un adepte d'Instagram - "Je pensais qu'Instagram n'était qu'un tas de mèmes et de selfies idiots, de photos de nourriture et de chats", explique-t-il - et il a créé le compte Film photographique il y a un peu plus d'un an, qui se décrit comme "une galerie communautaire co-gérée et une page de ressources par et pour les photographes de cinéma".
Le site web devrait être prêt à l'automne, dit-il, et il a de grands projets pour lui, y compris la publication de leurs propres livres de table, rassemblant le travail des photographes de la communauté Film Photographic en plusieurs volumes.
"Ce sera, je l'espère, le premier du genre, car il comportera plusieurs galeries, des pages de ressources, des tableaux d'affichage, des appareils photo et des pellicules à vendre - comme vous pouvez le faire -, des vidéos pratiques, une liste de livres de photos intéressants et de magasins d'appareils photo locaux dans le monde entier. Il s'agit simplement d'un site web de ressources cinématographiques très impliqué.
Ceux qui utilisent ces ressources auront de la chance que Lee soit impliqué, car il a des suggestions sur tout, des itinéraires de voyage ("Prenez l'avion pour Chicago, louez une voiture et empruntez la vieille route 66 jusqu'en Californie") à la "ligne bizarre" entre le kitsch et la sincérité lors de la documentation : "S'il y a une véritable appréciation de l'esthétique, de l'architecture, du paysage, des contrastes ou de l'environnement, le document sera considéré comme authentique.
Mais la meilleure chose que les photographes puissent retenir de Lee, c'est peut-être cet enthousiasme illimité et inexplicable avec lequel il aborde son travail, son amour sincère pour le prochain voyage et la prochaine prise de vue.
"Si je conduis sur une route secondaire et que je vois un vieux bus scolaire au milieu d'un champ, et que la seule autre chose qui s'y trouve est un vieux panier de basket rouillé, je ne sais pas pourquoi je veux le photographier, mais je le fais", explique Lee. "Je veux placer le panier de basket sur le côté gauche du cadre et l'arrière du bus scolaire sur le côté droit du cadre. Je veux contraster ces deux éléments, cadrer ma composition et prendre la photo, ce qui me rend très enthousiaste ! Certains diront : "Ce n'est qu'une photo d'un vieux bus scolaire et d'un panier de basket au milieu d'un champ". Mais pour une raison que j'ignore, si j'obtiens la photo que j'aime, je suis très enthousiaste. Je ne sais pas pourquoi.
Vous pouvez commander le nouveau livre de Jason Lee à l'adresse suivante Magazine Refueled et suivez Lee sur Instagram pour des mises à jour à @jasonlee
(Toutes les photos sont de Jason Lee/Portraits de Gay Ribisi)
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