Black Box est une équipe créative en plein essor

Nous nous sommes entretenus avec l'équipe de photojournalistes indépendants qui s'est associée pour créer des expériences documentaires visuelles et qui a attiré l'attention des médias. Le New York Times.

Photojournalistes indépendants Chris Gregory, Natalie Keyssaret Jake Naughton couvrent respectivement Porto Rico, le Venezuela et les questions LGBT. Après avoir passé la majeure partie de leur carrière à travailler seuls, ils ont décidé d'unir leurs forces à celles du créateur Alejandro Torres Viera pour créer une nouvelle méthode collaborative de documentation et de diffusion d'histoires visuelles.

Ils espèrent qu'en contrôlant mieux le processus de création, ils pourront expérimenter des techniques innovantes et enfin accorder aux histoires sous-représentées l'attention et le temps dont elles ont besoin.

Récemment, leur coopérative appelée Boîte noire était présenté sur Le New York Times "Blog "Lens pour un travail sur Dilley, Texas, où se trouve le plus grand centre de détention d'immigrants des États-Unis.

Cligner des yeuxLaurence Cornet s'entretient avec trois d'entre eux sur leurs projets de documentaires visuels et sur les avantages du travail en commun.

En tant que coopérative, l'un de nos principaux intérêts est d'aborder des sujets qui ne sont pas forcément faciles à photographier.

Laurence : Comment le groupe est-il né ?

Chris : Nous avions tous réfléchi individuellement à une version ou une autre de cette idée de coopération collective. Pour moi, il s'agissait de passer du statut traditionnel de "photographe solitaire" à celui de groupe où je pouvais me nourrir de l'énergie créative des autres.

Jake : Nous voulions explorer des façons de faire des images qui soient présentées différemment des autres médias d'information. En nous appropriant le processus créatif, nous avons pu expérimenter des types d'images moins traditionnels et plus ambitieux.

Natalie : Ce qui est vraiment important pour nous tous, c'est de garder le contrôle de ce que nous produisons. Avant Black Box, nous n'avions pas ce genre de contrôle. Nous avons tous réalisé beaucoup plus de projets et sommes allés beaucoup plus en profondeur que ce qui a finalement été publié. Nous passons du temps à aller aux sources des histoires qui nous intéressent, mais nous n'avons que peu, voire pas du tout, notre mot à dire sur ce qui est inclus.

Vous travaillez donc à la fois sur des projets individuels et collectifs ? Pouvez-vous nous parler de la partie collective ?

Natalie : Nous avons réalisé ensemble un projet pilote intitulé, "Bienvenue à Dilleyque nous avons dévoilé à Photoville en septembre 2015. Il s'agit d'une exploration de la ville de Dilley, au Texas, qui abrite le plus grand centre de détention pour femmes et enfants immigrés du pays.

En tant que coopérative, l'un de nos principaux intérêts est d'aborder des sujets qui ne sont pas forcément faciles à photographier. L'idée de la détention des immigrés aux États-Unis est conceptuellement beaucoup plus vaste que la traversée d'une rivière ; pour la saisir dans son intégralité, nous devions envoyer toute notre équipe sur le terrain.

Chris : Ce qui différencie Black Box des autres collectifs, c'est que nous ne travaillons pas uniquement de manière individuelle, comme le fait, par exemple, une agence photographique. Un projet Black Box se compose normalement d'un groupe d'artistes qui produisent en même temps et qui travaillent à la réalisation d'une vision créative commune. Ce groupe ne doit pas nécessairement être composé de photographes. Alejandro, qui est le concepteur, joue un rôle important dans le processus.

Jake : Pour en revenir à la genèse de "Welcome to Dilley", nous voulions entreprendre des projets qui n'étaient pas manifestement des projets photographiques. En d'autres termes, nous voulions nous attaquer à une histoire qui avait une grande valeur journalistique, mais qui n'avait peut-être pas été traitée avec la profondeur et l'expérimentation visuelle que nous recherchions.

Lorsque nous nous sommes rendus à Dilley lors de notre premier voyage, pour voir ce qui s'y trouvait, il est rapidement apparu que l'histoire concernait autant la ville de Dilley, au Texas, que le centre de détention lui-même.

Ainsi, en plus de photographier les personnes détenues et de documenter leur histoire, nous avons passé beaucoup de temps à explorer la ville. Nous avons défini nos rôles respectifs en termes de compétences à déployer de la manière la plus productive. Chris a photographié beaucoup d'objets et de portraits formels. Natalie a fait ce que j'ai toujours envie d'appeler du reportage expérimental. Quant à moi, j'ai fait beaucoup de reportages, d'interviews et de vidéos.

Comment finissez-vous par fusionner différents styles en une seule pièce ?

Jake : C'est là que le concepteur entre en jeu. Lorsque nous avons examiné nos ressources et les avons rassemblées, nous avons obtenu une documentation assez décousue, mais complète, d'une histoire d'immigration. Le concepteur nous aide à organiser graphiquement ces éléments distincts, de sorte que l'histoire se lise comme un tout.

Natalie : Alejandro, notre designer, est venu avec nous lors de notre premier voyage de reportage à Dilley, ce qui est un élément très important de notre philosophie. Nous voulons que la conception soit inspirée par notre expérience du lieu et qu'elle n'intervienne pas après coup. Nous demandons à notre designer de participer à la recherche, à l'exploration du contenu. Nous discutons avec lui de ce qu'il veut et de ce qu'il envisage dès que nous commençons à réfléchir au sujet.

nous voulions nous attaquer à un sujet qui avait une grande valeur informative, mais qui n'avait peut-être pas été abordé avec la profondeur et l'expérimentation visuelle que nous recherchions.

Comment les distributeurs ont-ils réagi à votre projet ? Que se passe-t-il, par exemple, lorsqu'ils disposent de leur propre équipe de conception ?

Natalie : La réaction à ce travail a été très positive et encourageante. Ainsi, jusqu'à présent, le Projet de rapport sur les difficultés économiques a soutenu le projet Welcome to Dilley, qui a été publié par les éditions Le New York Times Le blog "Lens" avec quelques autres partenariats en cours et notre propre site indépendant.

Bien sûr, il s'agit d'un nouveau modèle. Les publications ont manifesté beaucoup d'intérêt, mais certaines ne savent pas encore très bien comment nous intégrer dans leur système. Nous ne correspondons pas tout à fait aux modèles préexistants pour les photographes indépendants, ce qui peut provoquer des froncements de sourcils, mais c'est en quelque sorte ce que nous avons décidé de faire.

S'ils ont leur propre équipe de conception, l'idée est que "plusieurs têtes valent mieux qu'une". Ils peuvent collaborer avec notre concepteur ou se partager les éléments de conception du projet. La plupart du temps, les publications sont aussi enthousiastes que nous quant aux possibilités qui s'offrent à elles.

Lorsque les rédacteurs en chef réalisent que nous disposons de compétences professionnelles en matière d'écriture, de vidéo, de photo et de conception, ainsi que d'une grande expérience dans le monde du documentaire et du journalisme, tous sur le pont pour mettre en œuvre les idées, cela ouvre une multitude de possibilités créatives.

C'est un moyen de s'affranchir des limites de ce qu'un bureau peut gérer. Beaucoup de personnes dans le monde de la publication ont actuellement de grandes idées progressistes, mais ne disposent peut-être pas de toute la bande passante nécessaire pour les concrétiser. Nous espérons que dans cette situation, ils envisageront de collaborer avec nous.

Il faut se battre pour avoir un espace pour les idées radicales. Même si c'est un échec cuisant.

Qu'en est-il du financement pour l'instant ?

Jake : Au départ, nous avons autofinancé "Welcome to Dilley", parce que nous voulions exercer un contrôle total sur ce que nous allions faire. Il était tellement plus facile de le faire lorsque les dépenses étaient divisées en quatre. Mais nous sommes très reconnaissants au Economic Hardship Reporting Project d'avoir rétroactivement pris en charge une partie de nos frais de reportage.

Chris : Il s'agit d'une expérience. Nous sommes convaincus que nous pouvons le faire pour nos clients, que nous pouvons le faire avec des subventions, que nous pouvons trouver des sponsors fiscaux intéressés et que nous pouvons nous développer avec plus de ressources. Bien qu'il existe des espaces au sein de l'industrie qui favorisent les projets expérimentaux, il n'y en a pas beaucoup.

Certaines publications font des choses passionnantes, Le New York Times a sa réalité virtuelle, par exemple, mais tout cela se fait en interne. S'il existait davantage d'opportunités de financement pour les jeunes artistes innovants, la prochaine génération de créateurs d'images et l'industrie en bénéficieraient. Mais comme ces possibilités sont encore limitées, il faut se battre pour avoir un espace pour les idées radicales. Même si c'est un échec cuisant.

Où cherche-t-on à se faire distribuer ? Qu'est-ce qui guide ce processus ?

Chris : Notre modèle repose sur le fait que le contenu et l'histoire dictent la forme. Beaucoup d'indépendants du secteur ne voient pas le potentiel des festivals de cinéma, des autres espaces d'exposition et même du matériel imprimé. Il existe de nombreux marchés alternatifs qui ne sont peut-être pas distribués en masse, mais qui sont tout aussi importants.

Natalie : C'est une conversation que nous voulons avoir au début de chaque projet. À quoi voulons-nous nous attaquer ? S'agit-il d'un livre ? Un site web indépendant ? Un événement interactif ? Un partenariat avec les médias traditionnels ? Est-ce tout cela à la fois ? S'agit-il d'une installation de guérilla ? C'est la première chose que nous demandons à un projet de boîte noire. Nous voulons des conversations permanentes qui repoussent les limites de la narration.