La bande de Sunset Boulevard qui traverse West Hollywood semble être un endroit étrange pour trouver Sean Williams, alias seanfromtexasIl est connu pour ses illustrations sombres et ses méthodes de tatouage non conventionnelles.
La clientèle des concessionnaires de voitures de luxe et des cliniques de Botox de ce quartier n'est peut-être pas hostile aux tatouages, et certains ont peut-être même leur propre tatouage : une ancre classique ou un bateau, ou encore un dessin tiré de Tumblr - le genre de produits américains traditionnels sur lesquels Sean s'est fait les dents à New York pendant dix ans. Mais ce n'est pas ce qu'il fait ces jours-ci. Les tatouages sombres et dérangeants de Sean, réalisés à la main, sont devenus cultes, et Format Magazine a eu la chance de s'entretenir avec lui pour savoir pourquoi il est important de contourner les règles en tant qu'artiste et professionnel du tatouage.
Sean fabrique ses propres machines à tatouer depuis son enfance au Texas, mais il a été choqué d'apprendre, en entrant dans le monde professionnel du tatouage, que peu de ses collègues artistes partageaient les mêmes impulsions.
"En grandissant dans l'industrie, j'ai trouvé fou le nombre de personnes qui n'avaient jamais fait de stick and poke, ou qui pensaient qu'un stick and poke se faisait simplement avec une aiguille de tatouage à la main. En général, on utilise une aiguille à perles ou une agrafe plantée dans une gomme à effacer. À l'époque du Texas pré-internet, lorsque vous deviez trouver un moyen de faire les choses par vous-même, j'ai démonté la tondeuse à cheveux de la famille et je l'ai transformée en machine - c'était mon premier pistolet à tatouage. Professionnellement, je ne tatoue que depuis une dizaine d'années, mais si l'on ajoute tous les trucs faits maison que j'ai réalisés dans ma cuisine et dans ma maison, cela fait près de 20 ans.
Je respecte l'ancienne mentalité, mais les choses ont changé si rapidement qu'il faut évoluer avec le temps.
Dix ans après le début de sa carrière, Sean s'est rendu compte que le tatouage est plus qu'une simple pratique : c'est une forme d'art, et l'art doit rester pertinent.
"Voilà ce qu'il en est. Quand on tatoue depuis un certain temps, on change. On change en tant qu'artiste, et (généralement) on s'améliore et on grandit. Je suis passé par les mêmes étapes que beaucoup d'autres jeunes. Pendant un certain temps, j'ai voulu faire du tatouage traditionnel, en conservant le code, en utilisant des couleurs vives et des lignes solides, et en adoptant une attitude du type "c'est comme ça que c'est censé être fait". C'est ce que j'ai fait pendant 10 ans.
Mais j'étais fatigué de faire des dessins qui n'avaient aucune pertinence pour les temps modernes. Mon art original a toujours été la base de mon entrée dans le tatouage : c'est l'art qui m'a mis à la porte de la maison de mes parents. Au début, je n'avais pas assez confiance en moi en tant que tatoueur, mais après un certain temps, vous devenez plus ouvert d'esprit et vous n'avez plus rien à foutre des règles. Je respecte l'ancienne mentalité, mais les choses ont changé si rapidement qu'il faut évoluer avec son temps."
Je sais que je ne peux pas faire toujours la même chose, pour moi et pour tous ceux qui voient mon travail.
Vous êtes toujours la personne responsable de votre propre succès, ou de son absence, et il est toujours possible d'en faire plus.
"Je considère que j'ai réussi. Je suis très heureux de mon travail et je le prends très au sérieux. Si je ne fais pas quelque chose à la perfection, cela me fait beaucoup souffrir. Je pense qu'il est bon d'avoir une telle motivation pour se dépasser en permanence. Je n'essaie pas seulement de passer le temps ici, j'essaie de faire quelque chose de mon travail et de ma vie.
Beaucoup de tatoueurs n'apprécient pas la situation dans laquelle ils se trouvent pour pouvoir travailler sur les gens. Ils se plaignent que les choses sont merdiques ou qu'ils ne gagnent pas d'argent, mais il y a toujours un meilleur moyen de passer le temps, que ce soit en se faisant connaître ou en travaillant sur ses dessins. Vous êtes le seul à blâmer, c'est toujours vous qui décidez".
Même aujourd'hui, alors qu'il est acclamé pour son style unique, Sean n'a jamais peur de se remettre en question pour continuer à progresser en tant qu'artiste.
"Je sais que je ne peux pas faire la même chose encore et encore, pour moi et pour tous ceux qui voient mon travail. Je fais souvent les mêmes tatouages maintenant parce que les gens voient mon travail sur l'internet et veulent le même motif, mais j'essaie toujours de le changer, de faire quelque chose d'un peu différent pour chaque personne. Si vous êtes un artiste conscient de ce besoin, [la stagnation] ne sera jamais un problème. Je ne me préoccupe pas d'essayer de plaire ou de divertir qui que ce soit. Je dessine et je tatoue parce que je m'amuse".
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