L'art du bonsaï implique des règles très strictes pour tout ce qui concerne la forme de l'arbre et le contenant dans lequel il est planté, ainsi que de nombreuses règles sur la manière dont les bonsaïs doivent être exposés.
Dans la plupart des expositions de bonsaï du monde, les artistes sont jugés sur ces éléments, et tout ce qui sort du cadre peut être considéré comme une erreur technique. Selon l'artiste/sculpteur/sculpteur de bonsaïsphotographe Creighton Bostrom, c'est comme "juger une peinture sur les coups de pinceau et le cadre plutôt que sur le sens de la composition".
Les expositions formelles de bonsaïs tentent de représenter un paysage. Traditionnellement, elles comprennent une plante compagne qui représente le premier plan, un rouleau suspendu qui représente l'arrière-plan, et le bonsaï en pot au milieu, sur un support en bois approprié.
Selon Bostrom, les règles rigides qui entourent les expositions de bonsaïs peuvent parfois limiter les possibilités d'expression de l'artiste. C'est ce qui l'a amené à créer son projet "Geometry in Space" (Géométrie dans l'espace), dont l'objectif est d'aider les spectateurs à découvrir les bonsaïs sous un jour nouveau. Nous nous sommes entretenus avec Bostrom par courrier électronique pour en savoir plus sur son projet.
Bostrom décrit "Geometry in Space" comme un projet mixte qui combine la photographie, la sculpture et le bonsaï. Il explique que le projet est une "exploration de l'exposition de bonsaïs dans la nature, dans de vastes espaces ouverts, où il n'y a pas de limite à la profondeur ou au mouvement latéral".
Dans les expositions traditionnelles de bonsaïs, chaque arbre est exposé dans une petite alcôve destinée à attirer l'attention du spectateur sur le bonsaï et le travail de l'artiste. En revanche, l'objectif de Bostrom avec ce projet n'est pas de montrer les détails du bonsaï lui-même, mais de le placer dans un contexte naturel qui change la perspective du spectateur.
Il inclut des cadres sculpturaux dans ses prises de vue pour guider l'œil du spectateur vers le bonsaï et créer le mouvement visuel voulu de la composition. Le résultat est une série d'images presque surréalistes qui sont frappantes par leur utilisation de la profondeur et de l'échelle.
Bostrom pense que les compositions de son projet ont atteint un sens inhabituel de l'harmonie, grâce aux bonsaïs.
Il a souligné que ses images impliquent "la juxtaposition d'un bonsaï et d'un grand arbre et le cadrage d'un espace singulier combiné à une profondeur apparemment infinie. Ces deux extrêmes devraient créer un conflit dans la plupart des arts visuels, mais, à mon avis, le bonsaï crée un sentiment harmonieux qui unit la composition".
"Je suis tombé amoureux d'un bonsaï de genévrier dans une pépinière locale, mais le prix dépassait de loin ce que j'étais prêt à dépenser à l'époque. J'ai donc décidé qu'il serait beaucoup plus économique pour moi de fabriquer mon propre bonsaï.
Cependant, il s'est vite rendu compte que le processus était beaucoup plus difficile qu'il ne le pensait.
La culture des bonsaïs demande énormément de temps et d'efforts. Lorsque les bonsaïs sont cultivés à partir de graines, il faut au moins trois ans avant que l'arbre soit prêt à commencer à être façonné.
En outre, les artistes du bonsaï enroulent des fils de cuivre et d'aluminium autour des branches et du tronc de l'arbre afin d'en contrôler la forme au fur et à mesure qu'il grandit.
Mais il faut veiller à ce que le fil ne laisse aucune marque, car l'une des règles du bonsaï est que le travail de l'artiste ne doit pas être visible pour l'observateur. Par exemple, chaque fois qu'une branche est enlevée pour aider à façonner l'arbre, la cicatrice doit être dissimulée.
La miniaturisation des bonsaïs les rend également plus sensibles que les arbres sauvages. Comme ils ont des racines plus petites et moins de feuillage, ils ont besoin de soins particuliers pour rester en bonne santé. De l'arrosage à la fertilisation, en passant par la température et la luminosité, tout doit être contrôlé avec soin.
Bien qu'il ait appris les difficultés liées à la culture des bonsaïs, Bostrom a décidé de continuer à travailler dans ce domaine. Dans les années qui suivirent, il commença à rendre visite à Mike Brawley, l'artiste qui avait créé l'arbre dont Bostrom était tombé amoureux.
En cours de route, une chose surprenante s'est produite. Au lieu de cultiver des bonsaïs comme un moyen de parvenir à ses fins, Bostrom est tombé amoureux de ce travail.
"J'aime le processus de création des bonsaïs. Le tamisage de la terre, le rempotage, le câblage et la taille. C'est une véritable forme d'art sculptural, une sculpture vivante, dont le travail relie l'artiste à la nature, aux saisons, à l'environnement et à la place que nous y occupons."
"Ces expositions sont d'une beauté et d'une inspiration incroyables, et nous espérons qu'elles se poursuivront pour les générations à venir.
Il a souligné que son objectif avec "Geometry in Space" n'était pas de remplacer les expositions traditionnelles, mais d'explorer le mélange du bonsaï avec d'autres formes d'art.
"Lorsqu'une personne voit une exposition traditionnelle, elle pense d'abord au Japon et à l'esthétique japonaise, ce qu'un bonsaï symbolise pour la plupart des Américains.
"En plaçant l'arbre dans un contexte mixte, la première pensée n'est généralement pas celle du bonsaï. J'espère que ce processus permettra aux spectateurs de découvrir le bonsaï sous un nouveau jour et de le considérer comme une forme d'art et de voir son potentiel en tant que support d'une forme d'art contemporain.
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