Que vous soyez un artiste, a photographe, a concepteur de sites webun cinéaste, un musicienSi vous êtes un homme d'affaires, une femme d'affaires ou un écrivain, vous avez probablement eu, à un moment donné (ou à plusieurs moments), une petite voix lancinante dans votre tête qui vous a dit de remettre en question tout ce pour quoi vous avez travaillé, parce que vous ne l'avez pas gagné, que vous ne le méritez pas ou que vous avez, d'une manière ou d'une autre, été dupé pour en arriver là. Cette petite voix lancinante est un effet secondaire malheureux du succès, et son nom est le syndrome de l'imposteur.
Le sentiment de ne pas être aussi compétent ou qualifié que les gens le pensent n'est pas rare. D'une manière générale, ce sentiment frauduleux est appelé le syndrome de l'imposteurLe syndrome de l'imposteur créatif est un autre type de syndrome, mais dans le cas des professionnels de la création, il peut être qualifié de syndrome de l'imposteur créatif.
Veronica KirinMme Kristof, qui se définit elle-même comme une "serial entrepreneuse" et une coach certifiée, a fondé sa première entreprise en 2010 et fêtera la sortie de son premier livre, Histoires d'anciensqui aura lieu dans le courant du mois. Son travail, motivé par le désir d'aider les gens, lui a permis de voir les multiples facettes du syndrome de l'imposteur d'un point de vue à la fois personnel et professionnel.
"Je définis le syndrome de l'imposteur comme un déséquilibre dans la compréhension de qui vous êtes et de ce que vous valez", explique Kirin. "Vous avez l'impression de ne pas mériter l'argent, de ne pas mériter la reconnaissance, de ne pas mériter XYZ. C'est un problème de dualité, et vous devez aligner quelque chose en vous".
Kirin parle en connaissance de cause. Elle a été confrontée pour la première fois au syndrome de l'imposteur lorsqu'elle a lancé son entreprise de technologie, GreenCup Website Services. Se décrivant comme "un tout nouveau bébé entrepreneur", elle s'est trouvée confrontée à un problème que rencontrent de nombreux créatifs lorsqu'ils démarrent leur activité : l'attribution d'une valeur à son travail. "On m'a demandé de développer un site web pour quelqu'un, et je suis rentrée chez moi pour dessiner, pour le travail. C'était époustouflant. Notre créativité sort de notre cerveau, un peu à partir de rien, et elle peut donc sembler sous-évaluée, même par nous-mêmes. C'était un processus d'apprentissage pour découvrir qui je suis, quelles sont mes capacités et quelle est ma valeur.
Parfois, le syndrome de l'imposteur réapparaît parce que je n'ai pas encore totalement adopté ma nouvelle identité ou le nouveau travail que je fais.
D'après l'expérience de Kirin, le syndrome de l'imposteur tend à se manifester à deux moments distincts : lorsqu'une personne est nouvelle dans son secteur d'activité et lorsqu'elle est confrontée à un changement de niveau. "Si je passe à un niveau supérieur - j'augmente mes prix, je lance un nouveau programme - mon identité change. Parfois, le syndrome de l'imposteur réapparaît parce que je n'ai pas encore totalement adopté ma nouvelle identité ou le nouveau travail que je fais.
Kirin revient sur ce mot à la mode, "identité", à plusieurs reprises au cours de notre entretien, en insistant sur un point important : la tendance très humaine à cataloguer nos identités respectives est au cœur du syndrome de l'imposteur.
Diana StelinDiplômé de l'université de Cornell, artiste en activité et propriétaire de la Plein-Air Art Academy à Boston, il affirme que la conscience de soi, ou la propension à le faire, est en effet une condition préalable au syndrome de l'imposteur. Selon cette définition, le syndrome de l'imposteur n'est pas réservé aux adultes. "Il y a des enfants qui, vers l'âge de sept ou huit ans, commencent à devenir perfectionnistes et à se critiquer eux-mêmes.
Mais quel que soit l'âge, Mme Stelin note que son travail dépasse celui d'un professeur d'art, en raison de l'omniprésence du syndrome. "D'une certaine manière, c'est un travail de thérapeute plutôt que de professeur d'art. Ce que je leur dis, c'est d'y aller doucement, de procéder étape par étape, de commencer par une vue d'ensemble, puis de la diviser en petites sections et d'y aller une par une.
Elle admet que c'est plus facile à dire qu'à faire. "Certains de mes amis, qui travaillent dans le domaine de la psychologie et de l'art-thérapie, m'ont appris que la façon dont je parle à mes étudiants est en fait la façon dont je devrais me traiter moi-même lorsque je suis confrontée au même syndrome de l'imposteur, mais c'est plus difficile, car on s'autocritique beaucoup plus que l'on ne le ferait envers d'autres personnes. En tant qu'éducateur, j'ai souvent l'impression que je ne devrais pas imposer mes connaissances si je ne suis pas aussi accompli que je le devrais.
Sans s'en rendre compte, Stelin met en évidence un facteur distinctif du syndrome : sa manifestation interpersonnelle. Si les doutes occasionnels sont en quelque sorte inévitables, avec des racines internes façonnées par nos expériences passées et l'état de notre estime de soi, le syndrome de l'imposteur a tendance à se manifester lorsque nous sommes confrontés à la perception des autres.
Nancy Parraauteur de best-sellers nationaux, a écrit 17 livres en entier avant qu'un seul ne soit vendu. "Lorsqu'il a été publié, j'ai eu l'impression de me promener nu dans un McDonald's. Tout le monde allait voir que j'étais un imposteur. Tout le monde allait voir que j'étais un imposteur. Je ne pouvais pas revenir en arrière. Mme Parra décrit son processus créatif comme étant parsemé d'intervalles de doutes, bien qu'elle le fasse avec une pointe de rire dans la voix, née de 26 livres de doutes résiduels. À ce stade, elle est littéralement une pro.
Lorsque mon livre a été publié, j'ai eu l'impression de me promener nu dans le McDonald's. Tout le monde allait voir que j'étais un imposteur. Tout le monde allait voir que j'étais un imposteur.
"Tous les troisièmes, cinquièmes et quinzièmes chapitres d'un livre - tous les livres - je doute du livre. J'ai appris que cela se produit à ce moment-là dans chaque livre, alors je continue. C'est un peu différent du syndrome de l'imposteur, parce que le syndrome de l'imposteur survient, je pense, lorsque vous interagissez avec d'autres personnes, lorsque vous montrez votre livre à vos pairs ou lorsque des lecteurs viennent vous voir et vous disent : "Oh, j'ai adoré votre livre". Vous vous retournez alors et vous vous dites : "C'est à moi que vous parlez ? C'est moi ?"
Lorsqu'il s'agit de présenter son travail créatif aux masses, le doute et le syndrome de l'imposteur ont tendance à aller de pair, en particulier si l'on s'appuie sur l'arène de plus en plus controversée des médias sociaux. J'aime appeler les médias sociaux la patrie du #humblebrag, qui n'est pas si humble, mais ce n'est pas tout. Au cours des dernières années, les médias sociaux sont devenus un mariage unique de compétition redoutable et de soutien cathartique. Mon fil Twitter, par exemple, est jonché d'autant de quelques nouvelles personnelles annonces comme 1TP5Partagez votre rejet des histoires d'horreur.
Lorsque j'ai parlé de #shareyourrejection à Kirin, elle m'a incité à me pencher sur un événement appelé Échec : laboratoire. Failure:Lab a été fondé en 2012 par un groupe de professionnels de l'ouest du Michigan. Leur mission, selon leur site web : "éliminer la peur de l'échec et encourager la prise de risque intelligente". Failure:Lab repose sur l'idée que l'échec est simplement une nuance inévitable de la vie, ce qui n'est pas si différent de ce que le hashtag Share Your Rejection sur Twitter tente de réaliser. En théorie, l'acceptation de l'échec est susceptible de changer la conversation sur la façon dont nous choisissons de voir le succès. Si nous n'avons pas si peur d'échouer et d'être démasqués pour nos supposés échecs, nous pourrons peut-être étouffer dans l'œuf le syndrome de l'imposteur.
S'accommoder de l'échec n'est qu'un moyen de nourrir sa créativité. Dans le même ordre d'idées, tenir un journal, faire des pauses périodiques dans les médias sociaux, dormir suffisamment, faire de l'exercice et se donner un exutoire créatif distinct de son travail sont autant de moyens de renforcer son sentiment d'identité et, par conséquent, d'atténuer les baisses de régime qui vous prédisposent à vous sentir comme un imposteur. Si vous avez envie d'une parenthèse d'introspection, le mentorat est un moyen gratifiant non seulement de renforcer votre sens de l'objectif, mais aussi de le faire fructifier.
À un moment donné de notre entretien, Kirin a déclaré que le syndrome de l'imposteur n'était "pas à prendre à la légère" - et elle a raison. Que vous soyez un écrivain autodidacte ou un graphiste reconnu, le sentiment d'imposture peut nuire gravement au processus créatif. En fait, alors que j'élaborais ce dossier et que j'interrogeais des personnes qui semblaient bien plus qualifiées que je ne le serai jamais, j'ai senti mon propre monstre de l'imposture s'insinuer en moi. Il m'a dit qu'il était impossible de rendre justice à un sujet aussi lourd et à mes interlocuteurs. Il m'a dit de m'arrêter net et de noyer mes insuffisances dans de la crème glacée, et pendant une seconde ou deux, je l'ai écouté.
Mais c'est justement ce qui caractérise le syndrome de l'imposteur : il s'agit d'une voix négative qui mérite d'être remise en question. Ce qui est préjudiciable, c'est de ne pas la remettre en question. "La chose la plus triste, je pense, c'est lorsque les gens suppriment leur vocation, en particulier dans les espaces créatifs, car c'est là que nous puisons une grande partie de notre joie et de notre espoir dans le monde", déclare Kirin.
Afin de terminer mes entretiens sur une note positive, j'ai demandé à tous mes interlocuteurs s'ils avaient ressenti des avantages liés au syndrome. Ma question a été accueillie par une pause contemplative. Nancy Parra a répondu que le syndrome de l'imposteur lui permettait de rester humble et de rendre des comptes à ses lecteurs ; Veronica Kirin a expliqué que le syndrome de l'imposteur lui permettait de rendre des comptes à elle-même ; et Diana Stelin a fait remarquer que le syndrome de l'imposteur lui avait servi de catalyseur.
"J'ai beaucoup réfléchi au syndrome de l'imposteur et à la douleur qu'il engendre, mais aussi à la force de transformation qu'il peut représenter", explique M. Stelin. "Vous avez ce diable sur votre épaule, le syndrome de l'imposteur, mais vous avez aussi cette énergie et cette force intérieures qui lui résistent et qui essaient de faire encore plus pour le combattre. Je pense que si je n'avais pas eu cela, je ne serais certainement pas arrivée là où je suis aujourd'hui, parce que cette culture de l'autocritique me propulse en fait vers l'avant".
Zakiya Kassam est rédactrice indépendante. Elle réalise actuellement des reportages sur la décoration, le design et la technologie pour Magazine Canadian Home Trends, et ses écrits ont également été publiés dans The Globe and Mail, Toronto Star, et Ryerson Review of Journalism. Vous pouvez la retrouver sur Twitter : @zakkassam.
Pour en savoir plus sur les carrières créatives :
Comment mon travail quotidien inspire mon travail créatif
Le lien entre les créateurs et le sous-emploi
Pourquoi j'ai quitté l'école d'art et appris la photographie par moi-même
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