Face au talent et à l'ambition du photographe David Uzochukwu, âgé de 17 ans, il est difficile de ne pas s'interroger sur les activités qui nous ont fait perdre du temps pendant notre jeunesse. Ayant obtenu une reconnaissance impressionnante pour ses images étrangement captivantes, Uzochukwu a été présenté dans des magazines de mode comme Vogue Italia et des publications industrielles comme EyeEm (qui lui a également décerné le prix du photographe de l'année 2014).
Né à Innsbruck, en Autriche, en 1998, Uzochukwu et sa famille ont déménagé au Luxembourg lorsqu'il avait six ans. À l'âge de 12 ans, il a mis la main sur l'appareil photo de sa mère et n'a plus jamais regardé en arrière. "J'ai commencé à documenter tout ce qui m'entourait et j'étais complètement obsédé", explique-t-il. "Je ne peux pas dire que cette obsession s'est estompée, mais le désir de documenter s'est transformé en désir de s'exprimer. Son appareil photo lui a permis de se sentir inspiré dans une petite ville qui n'a pas grand-chose à offrir en termes de production artistique. C'est ce sentiment d'isolement qui a poussé M. Uzochukwu à chercher l'inspiration et les contacts sur l'internet. "J'ai rencontré en ligne tant d'artistes merveilleux que je n'aurais jamais eu la moindre chance de rencontrer dans la vie réelle". Bien qu'il ait surtout appris par essais et erreurs, chaque fois qu'il rencontrait un problème avec son appareil photo ou son matériel d'éclairage, il se tournait vers Google pour trouver une solution. "L'internet est un outil puissant - il m'a beaucoup aidé à trouver des informations.
Si le Luxembourg n'a pas de communauté artistique, il en a dix fois plus en tant que toile d'inspiration permanente. "Le Luxembourg offre des champs, des forêts et des maisons abandonnées, ainsi qu'un environnement sûr qui permet de photographier (presque) n'importe où et à n'importe quelle heure de la journée avec son équipement photographique, et de s'en tirer à bon compte. Comme il l'explique, "je pense que certains environnements facilitent la création, en offrant des lieux, du matériel ou des esprits similaires - mais avec un peu d'effort, c'est possible partout". Les paysages incroyables du Luxembourg ont ajouté des couches de complexité à ses portraits déjà obsédants, ajoutant à la luxuriance et à la saturation profonde de son style photographique.
Lorsque je vois quelque chose qui éveille mon intérêt, je commence à construire une histoire autour de cette chose.
Bien qu'il réalise de magnifiques portraits de ses sujets, c'est son autoportrait qui a valu à Uzochukwu une telle reconnaissance. Bien qu'il soit parfois difficile d'obtenir une composition et une mise au point correctes lorsqu'il se photographie lui-même, il éprouve une profonde satisfaction à terminer un autoportrait. "Lorsque je photographie d'autres personnes, je m'inquiète constamment de savoir si le modèle est mal à l'aise ou si je prends beaucoup de temps", explique-t-il. "Si je fais une photo en tant qu'autoportrait, rien de tout cela n'a d'importance, ce qui rend la création plus facile. Je peux expérimenter et prendre des risques autant que je le souhaite.
Au-delà d'un simple produit esthétique, les images d'Uzochukwu s'attachent à dépeindre une vision narrative forte. "Lorsque je vois quelque chose qui éveille mon intérêt, je commence à construire une histoire autour de cette chose", explique M. Uzochukwu. "Cela peut prendre quelques secondes ou plusieurs jours. Je fais des croquis et je saisis l'aspect de l'image dans mon esprit. Une fois que je sais à quoi je veux que ressemble l'image finie et que j'ai tout le matériel dont j'ai besoin, je sors et je tourne". Après la prise de vue, il manipule les couleurs et les textures en post-production - une autre compétence qu'il a acquise sur le web.
Je veux créer des œuvres qui visent réellement à changer quelque chose.
Plus qu'un simple outil pédagogique, l'internet a joué un rôle essentiel dans la diffusion de son travail auprès de clients et d'admirateurs potentiels. "Le fait d'avoir un site web de portfolio en ligne s'est avéré incroyablement utile", explique M. Uzochukwu. "Je veux pouvoir diriger mes clients potentiels vers un site qui ne présente que le meilleur de mon travail. Je ne mets dans mon portfolio que les pièces qui représentent vraiment mon style, et je mets constamment à jour mon site web pour m'assurer que mes travaux les plus récents y sont présentés." Il attribue à l'internet le mérite d'avoir fait de sa carrière un tel succès. "Si je n'avais pas trouvé l'inspiration et un public en ligne, je ne ferais pas ce que je fais aujourd'hui.
Que se passe-t-il ensuite lorsque l'on a déjà un tel impact à dix-sept ans ? "J'ai l'impression qu'en ce moment, j'apprends les bases de la création et que je me prépare à réaliser des œuvres plus complexes à l'avenir. Le jeune photographe est impatient de voir son travail faire la différence à plus grande échelle. "Un jour, je veux créer des œuvres qui visent réellement à changer quelque chose, qui interpellent le spectateur et ne sont pas simplement agréables à regarder. Je veux continuer à explorer, à utiliser différents médias et à devenir réellement un artiste. J'ai hâte d'y être". Nous aussi, David.
daviduzochukwu.com
@daviduzochukwu
interview originale : 10 mars 2014
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