Celina Teague : Être artiste et mère

L'artiste de performance Marina Abramović, qui repousse les limites de son art. a fait les gros titres récemment lorsqu'elle a déclaré que les responsabilités familiales freinaient les femmes artistes, affirmant que le fait d'avoir des enfants aurait été "un désastre" pour sa carrière. Est-il vrai que les femmes artistes ne peuvent pas tout avoir ? Au contraire, certaines artistes considèrent leurs enfants comme une source d'inspiration pour leur travail. Peintre londonienne Celina Teague partage son point de vue sur la façon dont le fait d'avoir un enfant peut changer votre pratique artistique, et ce que c'est vraiment d'être à la fois artiste et mère. Teague est titulaire d'une maîtrise en beaux-arts du Central Saint Martins College et son travail a été exposé dans plusieurs foires d'art. Parmi les prix et les résidences qu'elle a reçus, citons la Takt Artist Residency à Berlin en 2012 et son inclusion dans la liste des candidats retenus pour le Beers.Lambert Contemporary Visions IV en 2013. Elle est représentée par [Kristin Hjellegjerde Gallery] (Kristin Hjellegjerde Gallery).

-Introduction et interview par Jane Fayle

Nous devons cesser de supposer que le choix d'une artiste d'avoir un enfant signifie qu'elle ne prend pas l'art au sérieux. Ce n'est tout simplement pas vrai.

Faire de l'art, c'est un peu comme avoir un enfant. C'est une activité dévorante, vous lui donnez naissance, vous le nourrissez, vous êtes entièrement lié à lui sur le plan émotionnel et, si vous faites du bon travail, vous pouvez laisser quelque chose de valable derrière vous. Si je n'étais pas devenue mère, je me serais certainement sentie comblée. Mais j'ai toujours su que je voulais avoir des enfants.

En 2003, j'ai passé un an à Berlin dans le cadre de mes études. C'est là que j'ai réalisé que ma peinture était plus qu'un simple passe-temps. L'Allemagne a une histoire artistique très riche, et le fait d'être à Berlin à cette époque, avec toutes les galeries et une scène artistique si fluide et énergique, m'a beaucoup inspirée. J'étais jeune et libre et tout semblait possible.

Avant la naissance de ma fille, avant même d'être enceinte, j'avais de profondes inquiétudes sur la façon dont j'allais jongler entre mon métier d'artiste et celui de mère. L'idée que les mères et les bons artistes sont une sorte d'oxymore prévaut toujours. Je craignais qu'avec un enfant exigeant autant d'amour et d'attention, je perde ma compulsion pour la peinture.

Avant la naissance de ma fille, j'ai fait une résidence à Berlin, deux expositions personnelles à six mois d'intervalle, et j'ai travaillé jusqu'à la veille de l'accouchement. J'avais donc des arguments à faire valoir ! Je regrette de ne pas avoir eu peur que tout change après la naissance d'un enfant. Ce n'est pas le cas.

Tous les changements qui sont intervenus ont été d'énormes points positifs. Ma fille m'inspire quotidiennement, et je me sens protégée dans mon temps et mon espace pour peindre. Ma fille deviendra une femme indépendante avec sa propre vie à vivre. Les gens iront et viendront, les êtres chers disparaîtront. La peinture m'appartient. C'est quelque chose que je pourrai apprécier aussi longtemps que je vivrai, et qui m'emmènera dans des aventures que je ne peux même pas imaginer.

Je craignais qu'avec un enfant qui exigeait tant d'amour et d'attention, je perde mon envie de peindre.

L'une des choses les plus difficiles lorsqu'on a un enfant et une carrière, ce sont les aspects pratiques - les mêmes aspects pratiques avec lesquels la plupart des femmes qui travaillent doivent jongler. Se lancer en tant qu'artiste est un véritable exploit en soi. Il faut parfois des années pour perfectionner son art et, même dans ce cas, rien ne garantit que son travail aura du succès. Les frais de garde d'enfants sont prohibitifs et les salaires des artistes sont généralement maigres et peu fiables, surtout au début.

Il y a les autres pressions habituelles : les tâches quotidiennes, les factures, les efforts pour être une bonne partenaire, une bonne mère, une bonne fille, une bonne amie, une bonne sœur, une bonne citoyenne, et toutes les autres corvées de cuisine qui nous font sentir si pauvres en temps. Regardez les nombreux artistes fantastiques qui sont à la fois des femmes et des mères : Phyllida Barlow, Kara Walker, Marlena Dumas, Nancy Spero, Jenny Saville, Cecily Brown, Julie Mehretu et Wangechi Mutu, pour n'en citer que quelques-unes. Je me souviens Jenny Saville dit que le fait d'avoir des enfants l'a profondément inspirée et a ajouté une nouvelle dimension à son travail.

Nous devons cesser de supposer que le choix d'une artiste d'avoir un enfant signifie qu'elle ne prend pas l'art au sérieux. Ce n'est tout simplement pas vrai.

Ma fille Assisi a deux ans et demi et elle est la meilleure chose qui me soit jamais arrivée. Ce n'est pas tant le travail en lui-même qui a changé que la façon dont je travaille. Il n'y a pas de temps à perdre. Avant, je m'installais, je prenais une tasse de thé et je potassais. Aujourd'hui, je peins, je déjeune en peignant et je ne fais une pause qu'au moment où ma vessie éclate. Je travaille avec l'urgence de quelqu'un qui sait qu'il sera bientôt interrompu, mais qui a beaucoup à faire avant. Si j'ai une demi-heure de libre pendant que mon bébé fait la sieste, je suis dans l'atelier en un clin d'œil.

Je travaille avec l'urgence de quelqu'un qui sait qu'il sera bientôt interrompu.

Les heures de nuit peuvent devenir des heures de travail, en particulier lorsqu'une échéance se profile à l'horizon. Je ne mentirai pas : c'est parfois une véritable lutte pour travailler avec les interruptions constantes. La peinture exige une grande concentration. Les jours où je peins pendant dix heures sans que personne ne frappe à la porte sont rares. Mais ce n'est pas grave. Ces moments reviendront.

Je visite beaucoup d'expositions et ma fille est en âge de les apprécier également. J'adore passer du temps avec ma fille. En janvier, je participerai à une exposition de dessins de groupe à Galerie Kristin Hjellegjerde à Londres. Je viens de m'installer à Dubaï et j'ai hâte de découvrir la scène artistique locale. Cet endroit est un véritable creuset de cultures. Je commence tout juste à m'intéresser au monde de l'art.