Au Canada et aux États-Unis, le 1er février marque le début de l'année scolaire. Mois de l'histoire des NoirsL'objectif est de célébrer chaque année l'histoire afro-américaine et de faire en sorte que les inégalités sociales actuelles soient mieux reconnues.
Nous avons demandé à cinq artistes noirs de parler de leur expérience en tant que personne de couleur au sein de la communauté créative. Quels sont les principaux obstacles auxquels se heurtent les artistes noirs en 2016 ? Quelles sont les étapes nécessaires pour faire tomber ces barrières ?
Voici ce que les photographes Dante Marshall, Zanele Muholi Kelvin Konadu et les illustrateurs Debra Cartwright et Gail Anderson ont déclaré :
Debra Cartwright, illustratrice
Les plus grands obstacles auxquels se heurte un artiste noir en 2016 ne s'appliquent que si l'artiste cherche à briser les barrières du courant dominant. Je suis plus intéressée par le fait de raconter mon histoire et mon expérience, donc le courant dominant s'applique à cela, mais seulement comme une force contre laquelle il faut se battre. Je ne cherche plus à pénétrer dans ces espaces, car les espaces réservés aux femmes de couleur sont aujourd'hui si riches et si satisfaisants. Je crée des œuvres pour les personnes avec lesquelles j'ai envie de les partager - tous les autres sont invités à les regarder. J'ai l'impression qu'il s'agit d'un parallèle avec le grand public, en fait. Les histoires racontées sont celles d'hommes blancs et nous sommes censés nous y identifier. J'ai donc inversé la tendance avec mon travail. Il est fait pour les femmes noires par une femme noire, et si vous ne pouvez pas vous identifier, vous êtes quand même invités à le regarder.
La représentation des femmes noires est généralement puissante, en colère, sexualisée. Je veux inverser cette représentation en la rendant plus vulnérable, plus douce, plus féminine. Je veux changer la conversation autour de nous.
Dante Marshall, Photographe
L'un des plus grands défis auxquels est confrontée une professionnelle créative noire est le fait qu'elle se sente souvent seule. Arriver en réunion et être le seul Noir américain est une chose à laquelle je m'attends, mais que j'ai du mal à digérer. Qu'il s'agisse de visites au siège de Facebook ou de réunions d'agences locales à Los Angeles, je suis généralement le seul Noir américain dans la salle.
Il est important de rester confiant, de ne jamais se décourager et de ne jamais cesser de développer sa marque. Rappelez-vous que vous êtes ici pour devenir grand. Vous devez toujours chercher des moyens d'élargir votre réseau et de perfectionner votre art. Investissez toujours en vous-même en prenant le temps de vous organiser, de mettre à jour votre matériel promotionnel et de rester en contact avec les membres de votre réseau. Utilisez vos ressources et, lorsque vous rencontrez de nouvelles personnes, assurez-vous de les suivre. Ces petites choses peuvent sembler anodines, mais elles font toute la différence.
Mon travail est un aperçu de mon mode de vie. Naturellement, ce que je fais chaque jour se reflète dans mon travail. Je travaille avec une marque multiculturelle appelée MyBrownBox. MBB se concentre sur l'inspiration des femmes de couleur pour qu'elles manifestent leur grandeur. Je dirais que le travail sur lequel nous avons collaboré élimine peu à peu les obstacles auxquels sont confrontés les professionnels noirs de la création.
Gail Anderson, illustratrice/conceptrice
Je n'ai pas rencontré beaucoup d'obstacles au cours d'une carrière de plus de 30 ans. Cela dit, on m'appelle souvent pour des "projets noirs", ce qui me fait toujours un peu sourire. Je me demande si je suis la meilleure personne pour ce travail, ou si les clients recrutent dans un groupe plus restreint dans le but de "garder le travail dans la famille". Je ne sais pas quelle est la réponse, mais avec le temps, je suis de plus en plus favorable à l'idée que "rester dans la famille" n'est pas nécessairement une mauvaise chose.
Je célèbre mon héritage au sein du comité consultatif des timbres des citoyens pour l'USPS. Au cours de mon mandat au sein de ce groupe, j'ai pu constater que des efforts considérables étaient déployés pour reconnaître les figures historiques importantes de la culture noire américaine. Je soutiens cela sans réserve. Je me concentre également sur les étudiants de couleur à la SVA, où j'enseigne, ainsi que dans d'autres universités où je donne des conférences. J'essaie de leur offrir mes conseils au début de leur carrière, ce qui me permet d'avoir un bon groupe de jeunes designers noirs avec lesquels je suis en contact. Le mentorat des étudiants est le meilleur moyen de faire entrer davantage de designers noirs dans les agences et les studios, et de donner à notre communauté une voix plus forte.
Zanele Muholi, Photographe
Le plus grand obstacle pour de nombreux activistes/artistes visuels africains est le désir d'être entendus, reconnus, respectés et de voir leur travail considéré d'une manière critique. La réalité est qu'il y a un manque de ressources pour produire des projets qui parlent de la politique LGBTI en Afrique où l'homosexualité et le transgendrisme sont toujours criminalisés. Le fait de ne pas recevoir de fonds nationaux pour l'art entraînera un manque de contenu créatif destiné à éduquer nos sociétés sur nous ou sur les questions qui nous affectent le plus.
Pour célébrer mes origines et mon histoire, je me suis lancé dans un nouveau projet intitulé Somnyama Ngonyama qui se concentre à la fois sur l'autoreprésentation et sur la confrontation avec la question brûlante du racisme actuel.
Kelvin Konadu, Photographe
C'est précisément la question que je me suis posée récemment. Pour l'instant, je n'ai pas encore rencontré ces barrières et j'espère que je ne les rencontrerai pas. Mais j'ai quelques idées à ce sujet. Je viens de m'inscrire dans une école d'art et dans toute l'école, il y a peut-être 15 étudiants noirs. Avant la sortie du nouveau film Star Wars, j'ai vu sur l'internet des critiques à l'encontre du jeune acteur John Boyega parce qu'il est noir. Cela me fait vraiment rire parce que Star Wars est un film où il y a vraiment tout - l'univers est vaste et plein de créatures super étranges - et la dernière chose que j'aurais pensé qu'un fan de Star Wars ferait serait de se plaindre d'avoir un acteur noir dans le rôle principal.
C'est le problème de notre société : les gens ont peur des différences, peur de changer les choses. Il faut se mettre dans la tête que les différences enrichissent les consciences et que la diversité a fait avancer beaucoup de choses dans l'histoire. Nous sommes en 2016 et je pense personnellement que beaucoup de choses ont changé en termes de culture, de religion, de sexualité, d'art, et bien d'autres encore - même s'il y a encore des choses à améliorer.
En fait, je ne célèbre jamais le Mois de l'histoire des Noirs. Je suis européen et je ne me sens qu'indirectement concerné par tout cela, même si c'est pour une bonne cause. Je n'ai pas besoin de célébrer le "Mois de l'histoire des Noirs" pour savoir qui je suis.
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