La tecnología de los submarinos ha cambiado mucho en los últimos cien años, y una serie de nuevos diseños conceptuales publicados por la Marina Real Británica ofrece una idea de lo mucho que podrían evolucionar los submarinos en el futuro. Inspiradas en criaturas submarinas como ballenas, anguilas y mantarrayas, las primeras maquetas se centran en torno a una nave nodriza apodada Nautilus 1000. El proyecto se creó para conmemorar el centenario de la botadura del USS Nautilus, el primer submarino nuclear del mundo.
El nuevo Nautilus, tal y como lo concibieron los jóvenes diseñadores e ingenieros de la organización tecnológica sin ánimo de lucro UKNESTparece un cruce entre una manta raya y una ballena. Como un pez de verdad, las puntas de las alas flexibles facilitan la dirección de la nave. Una selección de drones acompaña a la nave nodriza con fines de defensa y ataque. Al igual que el Nautilus, se inspiran en la naturaleza.
La anguila, una Vehículo submarino no tripuladoes un dron autónomo lanzado desde la bahía de armas del Nautilus. Su diseño orgánico no sólo le permite desplazarse eficazmente bajo el agua, sino que también le ayuda a camuflarse en el entorno. Los drones enjambre Flying Fish, dotados de aletas, sustituyen a los misiles y torpedos tradicionales. "Operarían en las dos regiones más difíciles para que los sensores detecten amenazas: la superficie del mar, muy impredecible, y la capa ruidosa bajo la superficie del mar", explica UKNEST.
"Ya no basta con que Britannia domine las olas", afirma el presidente de UKNEST, Tony Graham. "Mañana la Royal Navy debe aspirar a dominar los océanos más profundos". Comandante Peter Pipkin, oficial de robótica de la flota, coincide. "El espacio de batalla submarino es un entorno enormemente desafiante y se prevé que siga siéndolo durante mucho tiempo".
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