Introducción: Informe sobre el estado de la industria fotográfica en 2023.
Al igual que la mayoría de las industrias y pequeñas empresas, la fotografía no ha sido inmune en el último año a los efectos persistentes de la pandemia y a los retos de una economía no tan saneada. La encuesta más reciente realizada en febrero a fotógrafos de todo el mundo revela la perseverancia y la constancia que llevaron tanto a profesionales como a aficionados a lo largo de 2022. Esta cuarta encuesta de investigación realizada por Zenfolio y Format desde 2021 investiga varios aspectos del sector, como las áreas de especialización, cómo hacer frente al impacto de Covid y al aumento de la inflación, cómo los fotógrafos empaquetan y comercializan sus servicios, y su opinión sobre el uso de la inteligencia artificial (IA) para agilizar tareas específicas.
Esta es la historia que contaron los fotógrafos sobre el año pasado y lo que prevén para 2023...
¿En qué parte del mundo?
El grupo de muestra de la encuesta de febrero de 2023 se encuentra mayoritariamente en Estados Unidos -68%-, seguido del Reino Unido, Canadá y Australia. Además del continente norteamericano, Europa ocupó el segundo lugar en cuanto a concentración de encuestados, y el resto se distribuyó prácticamente por todo el mundo. Incluso fotógrafos de lugares remotos como Timor Oriental y Yibuti participaron en la encuesta.
¿Cómo se llama usted?
Una abrumadora mayoría de 88% de los encuestados se consideran profesionales de la industria fotográfica. La mayoría son fotógrafos/videógrafos, de los cuales unos 1% son educadores, editores, jefes de estudio y asistentes. Los 12% restantes se declaran aficionados y estudiantes.
De los que ganan dinero con la fotografía, 94% trabajan por cuenta propia; el grupo más numeroso es el de los que trabajan a tiempo parcial, seguido de otro grupo numeroso de los que trabajan por cuenta propia a tiempo completo. Sólo 6% son asalariados a tiempo completo o parcial.
Casi 50% de los fotógrafos autónomos a tiempo completo ganan dinero en las especialidades principales de Retrato, Bodas y Comercial. El retrato es también la principal especialidad de los autónomos a tiempo parcial, seguida del paisaje y los deportes.
Se podría decir que los encuestados de este año son un grupo experimentado -quizá incluso bien experimentado-, con dos tercios del total de participantes en el grupo de edad de 40-69 años. 65% tienen más de 10 años de experiencia y 19% llevan entre 6 y 10 años en la fotografía.
El título exclusivo "Fotógrafo (sin vídeo)" dominó los resultados este año por la friolera de 70%, con sólo 17% clasificados como "Fotógrafo/Videógrafo". Esto supone un cambio con respecto a la encuesta del año anterior, en la que 65% afirmaron que sólo hacían fotos fijas y 34% una mezcla de foto y vídeo.
¿Cuál es su especialidad fotográfica?
La industria fotográfica tiene una amplia gama de áreas de interés o géneros, y la encuesta abarcó 33 especialidades diferentes. Entre ellas, las cinco principales especialidades fotográficas (por orden) según los resultados de la encuesta son:
- Retrato
- Paisaje
- Boda
- Deportes
- Familia
En comparación con la encuesta del año anterior, los tres primeros puestos son los mismos, pero en 2021 les sigue un grupo muy agrupado de especialidades de Bellas Artes, Eventos y Deportes.
¿Qué equipo utilizas para hacer fotos y vídeos?
Durante décadas, los fotógrafos profesionales han confiado en las cámaras DSLR (réflex digitales de objetivo único) como herramienta principal para capturar impresionantes imágenes fijas. Sin embargo, con el rápido avance de la tecnología, los fotógrafos tienen ahora una gama más amplia de opciones más allá de la DSLR tradicional. En los últimos años, las cámaras sin espejo e incluso los smartphones han empezado a ganar popularidad en el mundo de la fotografía profesional. Exploremos el uso de DSLR, cámaras sin espejo y smartphones entre los fotógrafos profesionales en la encuesta para imágenes fijas y vídeo.
Según los datos de la encuesta, las DSLR siguen siendo la herramienta más utilizada entre los fotógrafos profesionales para la fotografía fija, con 52% de los encuestados que las utilizan como cámara principal. Sin embargo, las cámaras sin espejo están ganando terreno rápidamente, con 41% de fotógrafos que eligen esta opción. Esto supone un aumento del 50,7% en el uso de cámaras sin espejo con respecto a la última encuesta. También es interesante observar que tanto las DSLR como las cámaras sin espejo se utilizan habitualmente para vídeo, al igual que los smartphones. Esto sugiere que, aunque las cámaras DSLR siguen siendo la primera opción para muchos fotógrafos profesionales, el auge de las cámaras sin espejo y las capacidades cada vez mayores de las cámaras de los smartphones están planteando un verdadero desafío a su dominio.
Marketing: Cómo y dónde promocionan su negocio los fotógrafos.
La tecnología digital y las plataformas de redes sociales han proporcionado a los fotógrafos más medios que nunca para comercializar su negocio. Los sitios web, los blogs, Instagram, Facebook, TikTok y otras plataformas permiten mostrar las carteras y los servicios para llegar a un público más amplio. Las estrategias de marketing han cambiado. Los fotógrafos confían más en las redes sociales no remuneradas u orgánicas que en los anuncios de pago para comercializar sus negocios.
No se puede negar la importancia del marketing, y la encuesta muestra que los fotógrafos tienen a su alcance una gran variedad de vías. No todo el mundo lo enfoca de la misma manera, así que hemos profundizado en los datos de la encuesta para saber más...
Este primer gráfico indica que 100% de los fotógrafos inmobiliarios encuestados afirman comercializarse a sí mismos, seguidos de cerca por los fotógrafos conceptuales/abstractos y los de boudoir. El grupo especializado más pequeño es el de los fotógrafos de escuelas, con 67%.
El "boca a boca" a la antigua usanza encabeza el "cómo" del marketing cuando se consideran todas las especialidades combinadas, con Instagram a la cabeza de las plataformas digitales. (Tenga en cuenta que SEO se define como blogs, metatags, mapa del sitio, palabras clave, enlaces).
Los resultados se invierten en el caso de la moda y la belleza, con un uso de Instagram significativamente superior al del boca a boca... y un uso de TikTok muy superior al de otras especialidades.
La encuesta de este año revela que dedicar tiempo o dinero a las ferias no es muy popular, ya que los fotógrafos recurren a medios mucho más sencillos y rentables. De hecho, varias categorías indicaron una participación nula. Los fotógrafos de bodas y los fotógrafos especializados en equinos y caninos recurren a las ferias, pero siguen sin ser una parte significativa de sus tácticas de marketing.
Las empresas de fotografía que atienden a los mercados B2B (de empresa a empresa), como la fotografía comercial, de moda/belleza y editorial, suelen prestar servicios a otras empresas y no a consumidores particulares. Estas empresas clientes necesitan servicios fotográficos especializados para comercializar sus productos, promocionar su marca o documentar sus operaciones. Debido a su modelo de negocio, los fotógrafos B2B utilizan LinkedIn en mayor medida que los fotógrafos B2C (Business-to-Consumer).
Los negocios de fotografía B2C, como la fotografía de bodas o de retratos familiares, suelen dirigir su marketing a consumidores individuales. Estos fotógrafos siguen dependiendo en gran medida del boca a boca, pero también utilizan plataformas de redes sociales como Instagram o Facebook para mostrar su trabajo y llegar a clientes potenciales.
Un análisis de los fotógrafos por nivel de ingresos y de cómo invierten su tiempo y dinero en marketing indica que incluso los fotógrafos con menos ingresos lo intentan casi todo. En ambos extremos del espectro de ingresos, los fotógrafos encuestados afirman que confían más en el boca a boca.
El marketing orgánico se refiere al uso de tácticas no pagadas y no promocionales para dirigir el tráfico y la participación a la presencia en línea de un fotógrafo. Si analizamos el marketing digital orgánico combinando Instagram, Facebook, LinkedIn, TikTok, SEO, LinkedIn, Twitter, Pinterest y marketing por correo electrónico, y lo comparamos con el marketing digital de pago, vemos que los fotógrafos que facturan más de $100k al año centran 86% de sus esfuerzos en el marketing digital no de pago. La proporción es aproximadamente la misma para los que facturan menos de $10K.
Para los fotógrafos con ingresos superiores a $100K, los anuncios pagados de Facebook se utilizan con un margen de casi 2:1 sobre los anuncios pagados de Google e Instagram, pero para aquellos con ingresos inferiores a $10K, los anuncios de Google ocupan un distante tercer lugar.
¿Cómo va el negocio?
En la encuesta del año pasado, solo 11% esperaban que el negocio se ralentizara en 2022, pero ahora que ya ha pasado el año, la realidad es diferente. A pesar de que el mayor grupo de encuestados en la nueva encuesta afirmaba que el negocio era más lento de lo esperado en 2022, alrededor de 47% afirmaron que el negocio era más o menos el mismo o más activo de lo esperado. 5% abrieron su nuevo negocio, mientras que 3% cerraron en 2022.
Los efectos económicos de la pandemia de Covid persistieron en el sector de la fotografía a lo largo de 2022, con un 55,4% que afirmaron que Covid contribuyó a reducir sus ingresos. Algo más de 10% afirmaron que sus ingresos aumentaron durante el año.
Casi el 60% de los encuestados afirmaron que Covid no afectaba a los productos o servicios que ofrecían en 2022.
A medida que la inflación mundial se prolongaba más allá de 2022, el grupo más numeroso de participantes en la encuesta declaraba que sus gastos mensuales habían aumentado entre 6 y 10%, seguido de un grupo que afirmaba "no saber" si sus gastos habían aumentado. 16% afirmaron que sus gastos mensuales aumentaron más de 15%. Un tercio de los encuestados afirma no haber subido los precios durante el año, y otro tercio afirma haberlos subido entre 2-10%.
De cara al futuro, los fotógrafos se muestran cautelosamente optimistas respecto a 2023: sólo 7% prevén un descenso de los ingresos y más de 75% prevén que el negocio se mantenga estable o aumente, lo que es un poco menos optimista en comparación con los 89% que expresaron los mismos sentimientos en la encuesta del año anterior. En cuanto a la actividad en 2023, la cautela procede de 17% que afirman no saber qué esperar.
Una inmersión más profunda en los ingresos.
A primera vista, puede resultar poco alentador ver que 57% de la encuesta ganan menos de $20K de ingresos brutos al año, pero esta cifra refleja el grupo más numeroso de situación laboral que vimos antes, que declaró trabajar a tiempo parcial, y la pequeña porción de empleados a tiempo completo que trabajan en diversas funciones de apoyo.
Resulta más alentador ver que el mayor grupo que gana más de $100K al año son los autónomos a tiempo completo... con diferencia, 95%. ¿Dónde están los que más ganan? La mayoría está en California, seguida de Texas y Georgia.
Pero no todos los fotógrafos autónomos a tiempo completo ganan seis cifras. Si echamos un vistazo a los ingresos brutos anuales de los autónomos a tiempo completo, vemos que el grupo más numeroso gana entre $40K-$60K, y 43% entre $40K-$100K.
¿Qué especialidades generan ingresos superiores a $100K como fotógrafos autónomos a tiempo completo? Los géneros de retratos, bodas y fotografía comercial generan más de 50%, mientras que los eventos y la arquitectura completan los cinco primeros puestos.
¿Quiénes son los que más ganan en fotografía? Un análisis más detallado muestra que la experiencia es rentable: 73% en el grupo de edad de 40-69 años y 87% con más de 10 años de experiencia. Aproximadamente 3/4 del grupo son hombres.
¿Cómo y qué vende?
Es la pregunta del millón de toda la encuesta: ¿cómo cobra por sus servicios? Con diferencia, la mayoría cobra por paquete, seguido de lejos por hora y luego por día/evento. Veamos cómo se desglosan estas respuestas.
Por paquetes:
El tipo de paquete más popular incluye la sesión/disparo con sólo productos digitales o archivos entregados a los clientes, sin impresiones. El segundo tipo de paquete más popular añade copias además de los productos digitales. Los paquetes que incluyen una sesión con solo productos impresos ocupan un distante tercer puesto.
Los fotógrafos nos dijeron que sus paquetes más populares cuestan $1.000 o más, pero es importante señalar que esta cifra está muy influenciada por los fotógrafos de bodas. 50% de los que dijeron que cobraban $1000 o más por paquete eran fotógrafos de bodas.
El segundo grupo más grande de precios de paquetes es $200-$299. Quizá no sorprenda que ningún fotógrafo de bodas esté representado en este rango de precios.
Por la persona/objeto:
Por muy populares que sean los paquetes entre los fotógrafos de esta encuesta, los fotógrafos familiares nos dicen que prefieren cobrar por persona/objeto. Cuantas más personas haya en la sesión fotográfica o en las fotos de grupo, más cobran.
Por horas:
Casi la mitad de los fotógrafos que dicen cobrar por hora cobran $100-199 por hora. 20% cobran $0-100 y unos 19% cobran $200-299.
Por día/evento:
De este grupo, la mayoría cobra $1.000-1.999, y la mitad de esa muestra, $300-399.
Precios de los productos: impresos y digitales.
¿Cómo valora los archivos digitales?
¿Cómo venden los fotógrafos las copias y las descargas digitales? Empecemos por abordar el debate sobre si los archivos digitales deben valorarse más o menos que las impresiones tradicionales.
Algunos fotógrafos consideran que los archivos digitales son activos valiosos que deberían tener un precio superior al de las copias impresas, ya que se pueden utilizar de diversas formas, como publicaciones en redes sociales, sitios web y anuncios.
La otra parte del debate sostiene que los archivos digitales deberían tener un precio inferior al de las impresiones porque no requieren los mismos materiales, procesos de impresión y, en algunos casos, elaboración, que las impresiones tradicionales.
¿Cuántos fotógrafos de esta encuesta venden archivos digitales fuera de un paquete y cuánto cobran? La proporción es de aproximadamente 50/50. Algo más de la mitad afirma que vende descargas individuales y la gran mayoría son de alta resolución.
54% cobran entre $10-$50 por un archivo individual y 10% venden archivos individuales por más de $100. Las especialidades de Paisaje, Retrato, Arquitectura/Inmobiliaria y Comercial son las que venden los archivos digitales más caros.
La ciencia y el arte de poner precio a las impresiones.
Sí... las viejas impresiones de 8×10 siguen estando de moda, aunque los paquetes, sobre todo los de descarga digital, son muy populares entre los fotógrafos. 71% de los encuestados afirman que sí venden impresiones individuales y que la mayoría tienen un precio de $10-20 cada una.
La fórmula para fijar el precio de las impresiones puede variar mucho según el fotógrafo y puede contener todo tipo de elementos: papel u otros materiales como lienzo o metal, opciones de laboratorio, filtrado o efectos de color, incluso enmarcado. Y aunque los archivos digitales son cada vez más populares, las impresiones de calidad que muestran una imagen de forma atractiva siguen siendo un tesoro apreciado por muchos clientes.
Precios de los 8x10.
La impresión 8×10 es el tamaño de impresión más popular ofrecido por los fotógrafos en esta encuesta y también es el tamaño de impresión más utilizado por los clientes potenciales para comparar precios entre fotógrafos. Según el La alegría del marketingEse pequeño 8×10 no es sólo un producto que vendes, es el canario en la mina de carbón. Es el número #1 que tus clientes utilizan para compararte con cualquier otro fotógrafo, ¡y es la forma en que te miden con ellos!". Echemos un vistazo a cómo tasan sus 8×10 quienes participaron en esta encuesta.
Aunque sólo el 4,4% de los fotógrafos encuestados afirmaron cobrar más de $100 por 8×10, este segmento está formado por fotógrafos de Retrato, Paisaje y Bellas Artes.
Los fotógrafos de bodas y deportes encuestados afirman que venden copias de 8×10 por menos de $10, más que otras especialidades debido quizá al gran volumen de copias vendidas en estas especialidades.
¿Qué le quita tiempo?
La fotografía puede ser una pasión y un hobby para mucha gente, pero para quienes quieren convertirla en una profesión, implica mucho más que hacer fotos impresionantes. Dirigir un negocio de fotografía requiere dedicar tiempo a la edición, el marketing, la creación de marca, la contabilidad y la atención al cliente, entre otras cosas. En esta encuesta vemos que muchos fotógrafos se enfrentan al reto de equilibrar su amor por la fotografía con las exigencias de dirigir un negocio de éxito. Hemos preguntado a los fotógrafos cuáles son las tres tareas a las que dedican más tiempo.
Muchos fotógrafos a los que les encanta pasar tiempo detrás de la cámara, no disfrutan de la misma manera dedicando tanto tiempo después de la sesión a tareas que consumen mucho tiempo, como la clasificación, la selección o la edición de postproducción y el afilado. Aquí vemos las tareas a las que los fotógrafos de la encuesta querrían dedicar menos tiempo. La edición fue la clara "ganadora", o deberíamos decir "perdedora".
Esta encuesta proporciona información valiosa sobre la distribución del tiempo de los fotógrafos, con una imagen clara de que la mayoría de ellos quiere pasar menos tiempo detrás de un ordenador. Hay esperanza en el horizonte en forma de IA. La IA puede ayudar a liberar a los fotógrafos de los rincones oscuros de la oficina y devolverlos a la luz con su cámara.
Inteligencia Artificial (IA): ¿Están utilizando los fotógrafos la IA y cómo?
A lo largo de toda la era de las artes fotográficas, no ha pasado tanto tiempo desde que los fotógrafos evolucionaron de la película y los cuartos oscuros a la tecnología digital. Ahora que ha llegado la era de la IA, con prácticamente todo tipo de empresas empleando tecnología sofisticada para agilizar el flujo de trabajo, los fotógrafos no son una excepción. La IA suscita controversia entre los fotógrafos porque puede automatizar ciertos aspectos del proceso creativo, lo que, según algunos, resta valor al arte y la habilidad humanos. Otros sostienen que la IA puede mejorar y ampliar las posibilidades creativas de los fotógrafos, al tiempo que agiliza el flujo de trabajo y mejora la eficiencia.
Aunque sólo 20% de los fotógrafos encuestados afirmaron que la IA les parecía positiva, casi 50% declararon que han integrado la IA en sus procesos fotográficos, ya sea por necesidad o como parte de su flujo de trabajo habitual.
Entre los fotógrafos que utilizan la IA, ¿para qué la utilizan?
Una pregunta obvia es si los fotógrafos están adoptando la IA y qué especialidades la utilizan más. Quizá resulte sorprendente que, en esta encuesta, los fotógrafos caninos y de fauna salvaje sean los que más utilizan la IA, seguidos de cerca por las especialidades de bodas, escuelas, estilo de vida y conceptual/abstracto.
Hasta la próxima...
Antes de revisar los resultados de esta encuesta, podría haber pensado que el impacto de la pandemia se había desvanecido, o que los fotógrafos eran inmunes al aumento de los costes de la inflación. Sin embargo, los datos nos muestran que sigue habiendo retos que afrontar. A pesar de ello, el sector de la fotografía está lleno de personas resistentes que poseen una mezcla única de arte creativo, conocimientos técnicos y capacidad de adaptación para seguir el ritmo de las tendencias del mercado. Aunque nos enfrentamos a fluctuaciones económicas sin precedentes debido a la inflación, el sector de la fotografía sigue creciendo y adaptándose.
Al realizar esta encuesta bianual y comunicar los resultados, esperamos que todos los fotógrafos puedan ver en qué punto se encuentran, seguir haciendo un seguimiento de lo que funciona y lo que no, evaluar la competitividad de sus estrategias de precios y ofrecer experiencias excepcionales a los clientes.
Persistencia. Perseverancia. Transpiración. 2022 lo requirió todo. ¿Qué necesitará 2023 para triunfar?
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