Hay algo intrínsecamente caprichoso en el fotógrafo Thomas Dagg, tanto en la forma en que aborda su trabajo como en el modo en que lleva su vida. "Al crecer, mi familia pasaba mucho tiempo en la naturaleza acampando, haciendo senderismo, etc.", explica Dagg. "Siento que gran parte de mi personalidad se remonta a eso". El autoproclamado ávido amante de la naturaleza conoció la fotografía a través del objetivo de la Ricoh SLR de su padre, pero su verdadera introducción a lo que más tarde se convertiría en el trabajo de su vida se produjo cuando un amigo suyo se matriculó en el programa de fotografía del Algonquin College de su ciudad natal, Ottawa, ON. "A través de él, conocí la fotografía como forma de expresión personal y como carrera potencial". Hasta entonces, Dagg había aceptado la idea de seguir los pasos de su padre y estudiar ingeniería, pero después de ver los proyectos en los que trabajaba su amigo, decidió matricularse. Se compró la primera cámara de su vida, una Nikon D200, justo antes de empezar el primer semestre.
Me gustan las cosas sutiles; me aburren las ruidosas y obvias.
Desde que se graduó, Dagg se trasladó a Toronto, donde trabaja como fotógrafo editorial y comercial desde 2010. Su éxito se vio catapultado por su descarada pero inquietantemente bella serie Star Wars, inspirada en su afinidad infantil por la franquicia cinematográfica clásica. "La serie es una representación visual de mi imaginación a los 8 años, durante mi apogeo de Star Wars", nos dijo Dagg. "A partir de los 5 años, Star Wars jugó un papel masivo en mi vida; estaba completamente obsesionado". Desgastando sus copias en VHS (¿las recuerda?), el joven fan juntaba sus ahorros para comprar libros y juguetes; cualquier cosa que le acercara al universo que George Lucas había creado. "Como persona que ahora se gana la vida con la creatividad, me di cuenta de que le debía mucho a Star Wars. Fue lo primero que despertó mi imaginación, y sentí el impulso de honrarla".
Las fotos muestran visiones confusas de su entorno natural en Toronto, combinadas con imágenes de esos mismos juguetes modelados para asemejarse a cómo imaginaba el mundo con ellos. La elección de fotografiar en blanco y negro contribuyó a la sensación de nostalgia: "Siento un profundo amor por las imágenes antiguas en blanco y negro, así que me pareció extrañamente apropiado para la serie". La intención de La guerra de las galaxias nunca fue tan simple como arrojar cultura pop a nuestro entorno y hacer que quedara bonito. Según Dagg, "todo se hizo muy a propósito y sutilmente para mostrar lo que imaginaba cuando estaba obsesionado hace tantos años". Parece probable que el yo de 8 años del fotógrafo estaría orgulloso: "me suplicaría que hiciera más imágenes de la serie Star Wars... O eso, o componerlo como Boba Fett. Fett fue mi mayor modelo a seguir en un momento dado".
Desde que la serie acaparó la atención, Dagg se ha hecho con un puesto en la plantilla de Sparks Photographers, lo que le ha catapultado a la escena de Toronto. A pesar del éxito comercial, es a través de los proyectos que le apasionan como se mantiene creativamente satisfecho. "Si tengo algo de tiempo libre, puedes apostar a que, de una forma u otra, mi mente está centrada en un proyecto personal". El trabajo por encargo también puede ser increíblemente satisfactorio, sobre todo cuando un fotógrafo es contratado por una empresa específicamente por interés en su propio estilo de disparo y pensamiento. No obstante, como explica Dagg, "hay muchos fotógrafos que pueden tomar una imagen bonita, así que el trabajo creativo te ayuda a definirte como individuo y no sólo como un pulsador de botones". ¿Qué diferencia a Dagg del resto? "A través de mi fotografía, espero que la gente vea un estilo único y una forma diferente de enfocar algo". Ese mismo asombro infantil que impregna su serie de Star Wars puede encontrarse en toda su obra. "Me gusta esconder cosas en algunas de mis imágenes, así que siempre es gratificante cuando alguien detecta una referencia a algo o se fija en un elemento sutil que le da una capa extra de historia." Como él mismo explica, "disfruto con las cosas sutiles (me aburre lo estridente y obvio). Las rarezas son muy interesantes y es muy divertido fijarse en ellas".
Siempre hay alguien haciendo algo realmente genial, lo que te empuja a esforzarte más en tu propio trabajo.
Dagg insiste mucho en la importancia de alojar su trabajo en un sitio web. sitio web de carteras en línea. "Utilizo mucho el servicio para previsualizar series y ver cómo fluyen. Puedo hacer una galería de miniaturas y enviársela a alguien para que me dé una nueva opinión", describe Dagg sobre su propio sitio Format. "Poder hacer esto de forma rápida y eficaz me ahorra muchísimo tiempo y me permite centrarme en mi trabajo, en lugar de intentar que el sitio web funcione". Gracias a su portafolio y a su presencia en Instagram, Twitter y otras redes sociales, Dagg ha tenido la oportunidad de conectar con artistas a los que admira, pero también de llamar la atención sobre su propio trabajo en otras partes del mundo, algo que, asegura, no sería posible sin las redes sociales. "Ya no se puede vivir como un creativo profesional, porque siempre hay alguien haciendo algo realmente genial que te presentan a través de las redes sociales, y eso te empuja a trabajar más duro en tu propio trabajo".
¿Qué le espera a esta estrella en ciernes? Al parecer, centrarse en la imagen en movimiento. "En los últimos dos años me he centrado más en la dirección de imágenes en movimiento", nos cuenta. "Me encanta lo que hago, así que lo siguiente es simplemente empujarme más creativamente". Tal vez al Rancho Skywalker le venga bien contar con un visionario canadiense en su equipo.
entrevista original: 12 de febrero de 2015
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