Kickback es una organización que capacita a jóvenes desfavorecidos a través de las artes y el deporte. Su rama artística, Kickback Portfolio, está diseñada para capacitar a jóvenes apasionados por la fotografía que se enfrentan a barreras para entrar en el ámbito profesional. El programa ofrece a los jóvenes tutoría en todos los ámbitos, desde habilidades con la cámara hasta composición, desarrollo profesional y creación de una cartera. Este año, Format se ha asociado con Kickback, proporcionando un año gratuito de servicios de portafolio a todos los participantes.
Como culminación de la cohorte 2024 de Kickback Portfolio, los jóvenes fotógrafos documentaron el torneo Canada Basketball Youth U15 & U17, celebrado en Toronto del 5 al 10 de agosto de 2024. La asociación con Canada Basketball proporciona a estos jóvenes fotógrafos su primera oportunidad profesional como fotógrafos deportivos, dándoles un buen comienzo para construir sus carteras. Format patrocinó una sesión fotográfica entre bastidores de los Kickback Youth en acción. La documentación fue dirigida por el fotógrafo deportivo y antiguo alumno del Kickback Nicholas Williams. Format se sentó con representantes de Kickback para hablar sobre la importancia de la tutoría de los jóvenes, el empoderamiento a través de la representación y las comunidades positivas que se fomentan a través del arte y el deporte.
Jamal Burger - Fotógrafo y Fundador de Kickback
¿Puedes presentarte y hablarnos de tu experiencia en fotografía deportiva?
Me llamo Jamal BurgerSoy fundadora y Directora Ejecutiva de la Fundación Kickback. Actualmente soy director y fotógrafo con sede en Toronto. Mientras crecía, soñaba con encontrar una forma de entrar en la NBA. A los 12 ó 13 años, ya sabía que no iba a triunfar como jugador y empecé a pensar en distintas formas de relacionarme y formar parte de la organización. Fui a la universidad pensando que la única forma de entrar en la NBA era como médico deportivo, pero lo odiaba. Así que lo dejé después de mi tercer año de universidad y realmente sólo aposté por mí mismo.
Literalmente, acabo de empezar a fotografiar con un iPhone -que es lo que vemos mucho con los jóvenes que entran en el programa Kickback-, pero crecí en una situación en la que comprar una cámara ni siquiera era una idea. De hecho, conseguí mi primera cámara enviando un larguísimo correo electrónico al propietario de Ganadería. Simplemente puse mi corazón sobre la mesa y le dije: "Oye, sé que me acabas de ofrecer un trabajo para grabar contenido mensual para ti, pero en realidad no tengo cámara... Si pudieras comprarme la cámara con el objetivo, grabaré y lo haré todo gratis durante un año". Y dijo que sí. Tenía muchas ganas y encontré la manera de hacerlo realidad. Le atribuyo el mérito de haber impulsado mi carrera.
Ahora he conseguido hacer cosas que entonces no podía imaginar. He fotografiado para la NBA. He fotografiado a Kobe y a Lebron. También he hecho mucho contenido relacionado con el deporte con Nike, Gatorade, Jordan y diferentes marcas de esa naturaleza. He podido viajar por el mundo con la fotografía. He fotografiado boxeo en Cuba, béisbol en Japón, fútbol en Latinoamérica. Si a los 12 años me hubieras dicho que a los 22 estaría viajando por el mundo haciendo fotografía deportiva y cobrando, habría pensado que me mentías.
¿Qué te inspiró para fundar Kickback?
Fundé Kickback para niños como yo. Al crecer, no sabía que se podía tener un trabajo en este mundo y disfrutarlo. Eso nunca se me pasó por la cabeza. Lo que he aprendido a lo largo de los años es que, tanto si procedes de un entorno privilegiado como si no, todos los niños quieren tener éxito por sí mismos. Las escuelas no hacen el mejor trabajo a la hora de preparar a los niños para caminos alternativos: yo no estaría aquí si no fuera porque alguien me ayudó.
Todos necesitamos un poco de confianza para alcanzar un sueño. Con Kickback estamos utilizando el deporte y la fotografía como herramientas para conectar con los niños de la comunidad. A través del programa puedo llevarles a un espacio en el que puedo ofrecerles una amplia gama de apoyo: perspectiva, oportunidad, acceso a la información, tutoría, orientación y colaboración.
¿Por qué la fotografía deportiva es una vía de éxito para los jóvenes que participan en el programa?
Creo que la fotografía deportiva es una vía para el éxito, porque muchos niños abandonan el deporte que han elegido si no ven que tienen éxito en el campo, en la pista o en el gimnasio. Es una pena, porque al renunciar a un deporte pierden algo que les proporcionaba comunidad, habilidades y estructura. Lo que quiero que la gente reconozca es que cuando dejas de practicar un deporte, no significa que tengas que abandonarlo. Creo que todo ocurre en nuestras vidas por una razón y, a medida que pasamos por diferentes etapas de nuestra vida, es ineficaz e irresponsable compartimentar, poner esa parte de ti mismo en un estante y dejar que desaparezca.
En lugar de eso, siempre intento plantearme cómo eso en lo que estoy metido, como los deportes, puede aparecer en mi próxima aventura. ¿Cómo puedo utilizar las habilidades y experiencias que he tenido y llevarlas adelante? Creo sinceramente que en cada etapa de nuestras vidas, hay un propósito en aquello por lo que trabajamos. Hay alguna versión de ese deporte que practicaste que puede incorporarse a esa nueva cosa en la que te estás aventurando.
Para los jóvenes que entran en Kickback Portfolio, es coger esa energía que tenían y ayudarles a darse cuenta de que estas cosas nuevas y emocionantes que están haciendo -como la fotografía, el diseño, la cinematografía, lo que sea- pueden convertirse en un trabajo y un camino para ellos. Pueden aportar su amor por el deporte, esa alegría, y encontrar el éxito en algo nuevo.
Háblanos de la colaboración entre Canada Basketball y Kickback.
La colaboración con Canadá Baloncesto y Kickback es tan especial porque reúne a todos estos jóvenes con talento en este momento tan importante de su desarrollo. Han acabado siendo un socio muy innovador para nosotros, ya que se dedican a destacar a los jóvenes con talento y ven realmente el valor de lo que estamos haciendo.
Fotografiar para una organización tan importante es un gran estímulo para nuestros participantes. Hacemos la sesión de fotos al final del programa y es una oportunidad para que sean responsables de una sesión real y profesional. Nick, nuestro antiguo alumno, es un gran ejemplo. Este año no sólo ha prestado su apoyo documentando los bastidores, sino que también ha actuado como mentor, amigo y apoyo de los chicos de la cohorte de este año. Además, ahora entrena profesionalmente para Canada Basketball. Algunos representantes de Canada Basketball me han dicho: "Nick forma parte de la familia", y es un momento que cierra el círculo. Momentos como ése hacen feliz al niño que llevo dentro, y me alegran el corazón porque creo que Nick acaba de cumplir 19 ó 20 años. Yo no tuve mi primera oportunidad de fotografiar nada profesionalmente en el mundo de la fotografía deportiva hasta los 22 ó 23 años. Ni siquiera creo que estos chicos se den cuenta de la ventaja que les supone introducirse en este mundo tan pronto.
Trabajar con Canada Basketball ha sido una experiencia muy positiva. Han sido muy abiertos y muy atentos a la hora de implicarnos en diferentes proyectos y oportunidades que tienen en marcha, involucrando a nuestros participantes y antiguos alumnos. Las intenciones de nuestras dos organizaciones coincidieron desde nuestra primera conversación. Todos estamos aquí para elevar el talento de los jóvenes que trabajan duro.
Nicholas Williams - Fotógrafo y Antiguo Alumno de Kickback
Háblanos un poco de ti. ¿Cómo empezaste con Kickback como organización?
Me llamo Nicholas Williams y soy un fotógrafo residente en Toronto. Me dedico principalmente a la fotografía deportiva y de retratos. Conocí a Jamal [fundador de Kickback] cuando estaba en octavo curso. Me conocía desde que era un bebé y básicamente me invitó a un evento. Desde entonces he venido a todos los eventos intentando fotografiar o simplemente intentando ayudar. Así es como me uní al equipo: me convertí en uno más de la familia.
Diría que lo que más me gusta de formar parte de Kickback es retribuir, algo que también hago a través de las zapatillas. Otra de mis pasiones son las zapatillas: he montado un negocio de limpieza de zapatillas, Aristokicksdonde devolvemos zapatillas nuevas o ligeramente usadas a los niños. Ver la expresión de sus caras me llena por dentro.
¿Qué te atrajo de la fotografía?
Para mí, la fotografía consiste en capturar un momento cándido en el tiempo. Es tan especial que una foto puede contar un montón de historias diferentes y puede traerte un montón de recuerdos distintos y cada recuerdo puede ser diferente para cada persona.
Al pasar por la tutoría el año pasado, aprendí mucho sobre profesionalidad: facturación, correo electrónico, entregar los productos a tiempo y hablar directamente con el cliente. En realidad, la fotografía es mi profesión a tiempo completo. El programa de mentores de kickback me ayudó mucho. Me ha abierto las puertas: ahora fotografío para Canadá, fotografío para los Raptors aquí y allá, y para MLSE-así que diría que la experiencia que obtuve a través de Kickback fue muy valiosa para mí.
¿Puedes describir el papel que desempeñaste con Kickback en los Nacionales de Baloncesto de Canadá?
Mi papel durante esa semana fue el de Embajadora juvenil para ayudar a los chicos del programa Kickback. Básicamente, si tenían algún problema con sus cámaras, yo estaría allí para ayudarles; si necesitaban alguna orientación, podría ayudarles. También podría darles consejos para agilizar la grabación del evento que aprendí cuando trabajé en el mismo evento el año pasado. Para mí, la siguiente etapa de mi trabajo como fotógrafo sería fotografiar para la NBA o para algún deporte profesional.
Aliya Ahmed - Fotógrafa, Participante Actual de Kickback
Háblanos un poco de ti.
Me llamo Aliya Ahmed. Soy una estudiante y fotógrafa de Toronto, Ontario. Nací y crecí en Toronto, así que ésta es mi patria. En realidad, mi origen es etíope. Me aficioné a la fotografía hace seis o siete años como hobby. Siempre estaba fotografiando a la gente que me rodeaba, sobre todo a mi familia, y supongo que a partir de ahí fue floreciendo. Hoy en día, la fotografía es una parte muy importante de mi vida. Hago una mezcla de todo: deportes, calle y comercial.
¿Cómo empezaste con Kickback?
Al principio oí hablar de ello a través de gente que conozco: la comunidad creativa es bastante pequeña en Toronto. Seguía su trabajo, viendo lo que hacían y, más concretamente, en qué estaban trabajando con el programa Kickback. Tenía un amigo que participó en la primera promoción del programa y siempre me mantuve en contacto con ellos. Les vi pasar por el programa, vi cómo crecían y adónde les llevaba. Así que cuando llegaron las solicitudes esta vez, pensé: "Eh, recuerdo que fulanito estaba en el programa. Creo que yo también debería hacerlo".
¿Cómo es la comunidad de Kickback?
Es asombroso. Se me hace raro decir que sólo hace un par de meses que conocí a estas personas, pero estoy muy contenta de llamarlos a todos mis amigos. Creo que es muy especial conocer a gente nueva con intereses comunes. Es un grupo muy diverso. Hay gente de todas las procedencias y con diferentes perspectivas sobre la fotografía. Es realmente genial cuando reúnes a artistas y, a través de su arte, eres capaz de verlos y reconocer su estilo único de contar una historia. Tengo la máxima confianza en todos y cada uno de los que estamos en esta sala de que todo lo que nos propongamos lo conseguiremos. Creo que esa es la forma perfecta de resumir el grupo de personas que Kickback ha convertido en una comunidad.
¿Puedes describir los Nacionales de Baloncesto de Canadá y el papel que desempeñaste en ellos?
El baloncesto canadiense organizó sus Campeonatos Nacionales masculinos sub-15 y sub-17 en Toronto. Cada provincia estuvo representada en el torneo, que duró seis días en total. Formé parte de un equipo más amplio de fotógrafos de Kickback. Éramos unos 11 en total los encargados de fotografiar el evento.
Hay algo realmente especial no sólo en estar rodeado de talento, sino en estar rodeado de tanto talento joven: tanto los jugadores de baloncesto como todos estos fotógrafos. Nunca había visto tanto talento en una misma sala. Tuve suerte de estar en el torneo el primer día y el último. Fue bonito ver el momento del círculo completo. Fue un gran momento ver a todos los jugadores alinearse al final del torneo y verlos bromear y conectar entre ellos. Fue muy bonito captar esos momentos entre bastidores. Recuerdo que los miraba a todos y pensaba: "Ésta es la próxima generación del baloncesto".
¿Qué significa para ti ser una mujer joven que se adentra en el mundo de la fotografía deportiva?
Es una pregunta difícil. Siento que tengo la responsabilidad hacia todas [las mujeres jóvenes] que me rodean. El deporte en general está muy dominado por los hombres. Y lo mismo ocurre en los medios de comunicación deportivos y, más concretamente, en la fotografía deportiva. No puedo hablar por nadie más, pero creo que antes de este programa nunca había oído hablar de una fotógrafa deportiva ni había interactuado con ella, y creo que eso te dice algo. Es un ámbito difícil en el que introducirse sin añadir otras barreras.
Al haber hecho este programa, ahora veo aún más lo importante que es ser mujer en un espacio y romper esas barreras. Creo que hay un mayor énfasis en los deportes en general cuando se trata de mujeres; vemos todo el trabajo que se está haciendo con el tenis o la WNBA o lo que sea. Estamos empezando a ver un cambio al centrarnos en las mujeres deportistas. Pero no se trata sólo de las atletas, ¿verdad? Son los aficionados. Son los organizadores. Son las fotografías. Necesitamos más mujeres en todos los ámbitos de la comunidad. No quiero ir siempre a un partido de baloncesto y ver sólo a chicos haciendo fotos, porque las chicas también pueden hacer fotos; las chicas pueden hacer fotos realmente muy buenas. Incluso aparte de ser una mujer joven, creo que cada vez que traes a un nuevo artista a un espacio, añade su perspectiva: siempre es fresco, nuevo y emocionante, y realmente espero formar parte del cambio que se avecina.
Acerca de Kickback:
Kickback es una organización sin ánimo de lucro que existe desde 2016. Fundada por Jamal Burger, Kickback comenzó con la creencia de que un par de zapatillas nuevas tiene el poder de mantener a los niños alejados de los problemas. La organización facilita experiencias y oportunidades en deportes, arte y educación proporcionando zapatillas.
Kickback Portfolio es un programa artístico diseñado específicamente para capacitar a jóvenes apasionados por la fotografía que se enfrentan a barreras para entrar en el ámbito profesional. El corazón del programa reside en su enfoque integral del desarrollo de un portafolio. Se guía meticulosamente a los participantes a lo largo de todo el proceso, desde la entrada inicial en el campo y la documentación auténtica de los temas hasta el perfeccionamiento y la finalización de su trabajo.
La culminación de este viaje es la creación de un sitio web pulido y profesional que muestre sus refinadas habilidades y su completo portafolio. Un aspecto central del plan de estudios del programa es el dominio de la narración a través de imágenes deportivas, la comprensión del matizado arte de la iluminación y el cultivo de la capacidad de conectar profundamente con los sujetos. Este año, Format se ha asociado con Kickback para ofrecer un año de servicios gratuitos de portafolio a todos los participantes en Kickback.
Kickback se compromete a crear un mundo de oportunidades en la intersección del arte y el deporte.
Formas de participar, apoyar el programa y ver el trabajo de los antiguos alumnos:
Puedes seguir Kickback en Instagram y consulta su sitio webdonde actualizan periódicamente los logros de las clases pasadas y actuales. Es una forma estupenda de estar en contacto con el increíble trabajo que hacen sus antiguos alumnos.
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