Al hablar con el escritor, periodista y documentalista italiano Andrea Sceresini, uno tiene inmediatamente la sensación de que los conceptos de peligro, riesgo y recompensa tienen definiciones diferentes al otro lado de la mesa.
Para ser una reportera que ha filmado, escrito y producido reportajes desde algunas de las zonas de conflicto más peligrosas del mundo, Sceresini parece totalmente relajada. Sentado fuera de la Cascina Martesana en una fresca tarde de primavera en Milancuenta historias de detención, bombardeos y el arte casual de la supervivencia mientras trabajaba en el extranjero.
Su despreocupación impregna todo el relato de su detención en Ucrania. Sceresini fue sorprendido filmando en la zona prohibida de la disputada región de Donbass por el gobierno separatista operativo (aunque no oficial). "Pasamos la noche en la cárcel y nos soltaron al día siguiente", cuenta Sceresini. "No es gran cosa, estas cosas pasan".
Un año antes, en 2015, bajo la impresión de que Sceresini y sus compañeros habían entrado ilegalmente en el país a través de la frontera desregulada con Rusia, las autoridades ucranianas le prohibieron entrar en el país durante cinco años.
Pero esa experiencia llegó tras años de acostumbrarse a situaciones igualmente intensas. En el pasado, Sceresini ha informado desde zonas de disturbios civiles en Egipto, Hungría y el Reino Unido. Caracas, Venezuela.
Aunque la violencia y la corrupción acaparan la mayor atención en la obra de Sceresini, él sigue centrado en descubrir historias, no emociones. "No recurro a un intermediario", dice, fumando un cigarrillo que se ha convertido en la marca distintiva de las incrustaciones de sus libros. "No quiero que alguien que trabaja para la propaganda o el gobierno me lleve a los sitios".
Para Sceresini, alojarse en hoteles de lujo con seguridad privada es un obstáculo para la verdad honesta que busca. "Eso me parece más bien turismo", afirma. "Todos [los demás periodistas] entrevistan a las mismas personas y ven las mismas cosas".
En su lugar, Sceresini y sus colegas, entre los que suele haber un fotógrafo y otro periodista, lo organizan todo ellos mismos. Investigan y extraen los contactos que pueden y luego intentan integrarse en el tejido social local. "Para mí es fundamental informar desde muy cerca del lugar donde suceden las cosas, tan real y vivo como pueda ser", dice Sceresini. Su trabajo está intrínsecamente moldeado por las circunstancias en las que se concibe. Para Sceresini, la sustancia sigue siendo más importante que el estilo. "Mi trabajo consiste en contar historias de lugares olvidados, donde las personas olvidadas y que sufren son las protagonistas", afirma. "Las vidas humanas no tienen el mismo valor: estás cara a cara con la muerte todos los días". Aunque el miedo hace todo lo posible por atenazarle, Sceresini sigue convencido del valor de su trabajo. Es periodista, dice, "no puedo evitarlo".
Sceresini y su equipo en Donbass, Ucrania.
A Sceresini le resulta fácil digerir los riesgos que entraña su trabajo porque confía en su relevancia. Pero su naturaleza despreocupada parece más una consecuencia de sus experiencias que su catalizador. A Sceresini a veces le resulta difícil readaptarse a la vida cotidiana tras pasar un tiempo en una zona de conflicto.
"Es agradable volver a casa, donde las cosas son seguras", dice. "Al mismo tiempo, desarrollas una adicción al peligro y a la adrenalina". El resultado de esa perspectiva alterada es difícil de ignorar. Y enfrentarse a las tendencias de los principales medios de comunicación puede ser frustrante. "Voy allí donde ocurren cosas pesadas y dramáticas", dice Sceresini. "Cuando vuelves, te das cuenta de lo superficiales que son a veces las cosas de las que hablan nuestros medios de comunicación". Esta disparidad en la perspectiva periodística es parte de lo que impulsa a Sceresini a organizar su propia cobertura, incluso cuando muchos medios de comunicación occidentales consideran que no merece la atención.
Sceresini visitó la región ucraniana de Donbass por primera vez en 2014. Desde entonces, la ha visitado tres veces más. Pero ninguna de estas visitas ha conservado la presencia mediática que tuvo la región al estallar el conflicto. La guerra estaba en su punto álgido en 2014. "Había bombardeos por todas partes, incluso en el centro de la ciudad de Donetsk", recuerda. "Es una ciudad de un millón y medio de habitantes, y la mayoría de la población se había marchado". Entre horas de espera de noticias de que era seguro visitar las líneas del frente, Sceresini se sentaba en un piso con sus colegas, escuchando los bombardeos a sólo cientos de metros de distancia.
Cuando la situación se calmó en Ucrania, también lo hizo la presencia de los medios de comunicación. Pero Sceresini siguió volviendo, para documentar las historias y los temas que de otro modo habrían quedado sin informar. Recuerda la visita que hizo a los frentes del campo separatista ucraniano. Atento a las minas terrestres activas y al ejército ucraniano oficial en el lado opuesto, Sceresini pudo conseguir imágenes sin filtrar y un relato preciso y de primera mano de la guerra.
Las trincheras estaban prohibidas, y Sceresini necesitaba una autorización oficial del gobierno separatista ruso para obtener permiso. Ensamblando algunas palabras en ruso, le llevaron ante el sheriff o el alcalde del pueblo, cuyo papel nunca se confirmó. "Tenía una pistola en su escritorio, estaba jugando con ella y estaba un poco borracho", cuenta Sceresini a Format Magazine. "La situación hubiera sido grotesca, si no diera miedo". Tras una breve charla en ruso roto, le concedieron permiso para visitar el lugar.
Sceresini fue llevado al campo y recogido por la misma figura dos días después. Resultó monumental para su comprensión del conflicto. "Hablé con los soldados, pasé tiempo codo con codo con ellos, comí su comida, hablé de sus vidas y sus familias", dice. "Intenté compartir sus sentimientos: ése es el tipo de reportaje que me encanta hacer". Aunque abundan las historias en zonas de disturbios civiles, las condiciones de trabajo pueden volverse difíciles y peligrosas rápidamente. La adaptabilidad es una habilidad crucial. Creer en su trabajo es fundamental, aunque está tan arraigado en Sceresini que no siempre es consciente de ello.
"Hay que llegar al límite e ir un poco más allá", dice. "Es la única forma en que puedo y quiero hacer este trabajo". Lo que sacrifica en elecciones de estilo, lo compensa con secuencias restringidas. Con su cámara de vídeo Canon XA30, se acerca e intimida con sus fuentes y sujetos. Es una actitud que sigue intentando emplear, incluso en su trabajo actual para el medio de comunicación nacional italiano RaiTV.
En su mayor parte, la atención de Sceresini sigue centrada en la situación fuera de Italia. "Según los rumores, el ejército ucraniano está organizando un contraataque para recuperar el control de la [región] de Donbass", especula. Queda por ver si la ofensiva se materializará realmente. "Estaré allí si atacan", dice. "Seguro".
Con traducción de Davide Soncin. Imagen de portada: Sceresini en Donbass. Imágenes de Andrea Sceresini.
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