A pesar de que su arte está lleno de chicas desnudas, Kristen Liu-Wong no lo considera erótico. Sus escenas ilustradas a menudo parecen sacadas del guión gráfico de un programa de televisión futurista. Es tan probable que sus personajes femeninos salgan con mascotas exóticas, luchen contra monstruos o se relajen en la piscina como que practiquen sexo.
El artista, afincado en Los Ángeles, se ha ganado un gran número de fieles seguidores en Instagrama pesar de que sus detallados dibujos y pinturas traspasan los límites de la censura en las redes sociales. A menudo tiene que colocar emojis o píxeles difuminados sobre culos y pezones para que Instagram no elimine su obra. El día de nuestra entrevista, la última publicación de Instagram de la artista incluía una petición en el pie de foto: "Por favor, no marquéis: son pezones de dibujos animados y no se ve ninguna vagina real. Es solo un cuadro en el que he invertido mucho tiempo y que no quiero estropear con partes borrosas, gracias."
Instagram ha sido ampliamente criticado por sus políticas de censura, que que muchos consideran sexista porque los pezones masculinos están bien, mientras que los femeninos están prohibidos. Las publicaciones denunciadas se eliminan rápidamente de la aplicación, aunque el cuerpo femenino representada forma parte claramente de una obra de arte. Liu-Wong desafía esta censura de género compartiendo su obra en Internet, con pezones y todo. "Nadie te obliga a mirar mi arte", afirma.
Nos pusimos al día con Liu-Wong justo antes de la LA Art Book Fair, donde exponía un fanzine co-creado con Luke Pelletier, así como el trabajo que creó con Juxtapozque la llevó a la portada de su Número de marzo de 2017. Hablamos con Liu-Wong sobre cómo utiliza su trabajo para explorar su sexualidad, qué piensa su familia de su arte explícito y cómo se mantiene en el buen camino.
No sé si realmente me dedico a la erótica. No pienso de esa manera... a veces simplemente me gusta pintar sexo.
Hola, Kristen. ¿Puedes contarnos un poco dónde creciste y cómo empezó tu carrera?
Soy de San Francisco. Nací y crecí allí con mi madre y mi abuela, y con mi hermana, así que somos una familia de mujeres. Mi madre es profesora de arte en la escuela primaria y mi abuela también, así que siempre nos ha gustado mucho aprender e ir a museos. Nunca fuimos ricos, pero mi madre siempre se aseguró de que estuviéramos expuestos al arte de alto nivel en los días gratuitos de los museos. Fui al Pratt Institute cuando tenía 17 años, y viví en Brooklyn otros dos años después de graduarme. Hace poco más de un año me mudé a Los Ángeles, y desde entonces trabajo como autónoma.
¿Cómo llegó a desarrollar su estilo y centrarse en el arte erótico?
Empecé a hacer obras que parecían más de mi estilo al final del primer año de universidad, así que tardé un tiempo en aclararme. Al principio probé muchos estilos diferentes, como cuando eres un artista joven. Finalmente encontré lo que encajaba, y a partir de ahí ha crecido orgánicamente. En cuanto a la erótica, no sé si realmente me centro en ella. No pienso de esa manera. Si quiero pintar algo de ese tema, simplemente surge; no me propongo específicamente hacer otra obra erótica. A veces simplemente me gusta pintar sexo.
¿Cuál es su proceso a la hora de crear una nueva pieza?
Empiezo con una idea o una imagen que quiero hacer, y luego hago miniaturas y bocetos muy aproximados. Luego empiezo a hacer un dibujo final que transferiré al panel para pintar. Odio el desorden y no soy un pintor espontáneo: no voy a empezar de repente con un lienzo en blanco y empezar a pintar. Improviso patrones y colores, cosas que no están planeadas, y creo los detalles sobre la marcha. Pero en cuanto a la composición, todo está planeado.
¿Tiene algún tema favorito para explorar en su pintura?
Últimamente pinto mucho la masturbación femenina. Me fascina el tema, la idea de darse placer a uno mismo. Yo no sé masturbarme bien, así que también me interesa mucho por ese motivo. Me pongo muy torpe y me siento rara e incómoda. Nunca he conseguido llegar al orgasmo. Ojalá pudiera, pero es un trabajo en progreso. Es como si una parte de mí intentara familiarizarse con la idea pintándola.
¿Está mejorando tu masturbación a medida que la exploras en tu arte?
En realidad creo que explorar la masturbación en mi arte es una forma de aplazar el tener que explorarla en la vida real. Hace probablemente un año y medio que no intento masturbarme.
En realidad creo que explorar la masturbación en mi arte es una forma de aplazar el tener que explorarla en la vida real.
¿Hay otras formas en las que su vida sexual o su identidad sexual hayan influido en su arte, o viceversa?
¡Claro que sí! He pintado cosas graciosas que me han pasado teniendo sexo, como pinté a una chica sentada en la cara de un tío y fue porque este tío me pidió una vez que me sentara en su cara. Me pareció divertidísimo. O todas las cosas de bondage y sadomasoquismo que pinto... No estoy muy metida en eso, no tengo una mazmorra sexual ni nada, pero definitivamente me interesa mucho. He hecho mis pinitos.
¿Qué siente cuando la gente de su familia o de su vida personal ve su arte más explícito? ¿Cuál ha sido su reacción?
Todos los que conozco personalmente me han apoyado bastante. Estoy segura de que algunos miembros de mi familia son más conservadores, pero tampoco hablo mucho con mi familia aparte de mi madre y mi hermana. De todos modos, no tengo por qué escuchar lo que tienen que decir. La única persona importante para mí que probablemente tendría algún problema con que pintara tantas imágenes explícitas es mi abuela, pero falleció, así que ahora tengo vía libre.
En qué proyectos estás trabajando ahora que te ilusionen para 2017?
Estaré en el Feria del Libro de Arte de Los Ángeles con un montón de cosas nuevas. Voy a lanzar una camiseta, un pin, un tanga, una pegatina y un estampado con Juxtapozy estaré allí firmando en el evento. También estaré firmando con New Image porque mi novio Luke Pelletier y yo vamos a publicar un fanzine en colaboración llamado Estudio Daze. Además, tengo todo el año lleno de exposiciones. No puedo hacer más exposiciones, tengo programadas hasta 2018. Va a ser salvaje.
¿Es la primera vez que ve despegar su arte de esta manera desde que empezó a trabajar por su cuenta?
Sin duda ha despegado aún más que antes, pero siempre intento mantenerme ocupada. Incluso cuando no tenía tanto trabajo como autónoma, me ponía plazos y creaba cuadros. Ahora expongo menos en galerías porque las exposiciones que hago son más complejas, pero probablemente sigo pintando la misma cantidad de cuadros. Siempre intento trabajar y mantenerme ocupada. Si no, me vuelvo loca.
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