En 2022, envalentonados por el apoyo de la comunidad artística de Hamilton, los socios dieron el paso y lanzaron oficialmente su estudio. Colin dejó su trabajo en la empresa para dedicarse a tiempo completo a su negocio, mientras Jasmine divide su tiempo entre la Casa, la creación artística y el desarrollo de programas en la Universidad OCAD.
En los casi tres años transcurridos desde su creación, Casa Studio ha transformado sus vidas, vendiendo cerámica a clientes de todo el mundo, produciendo exposiciones e intercambios culturales. Casa Studio invitó a Format a su casa-estudio, recientemente renovada, para hablar de alfarería, sostenibilidad y de cómo encontrar una nueva vida a través de los esfuerzos creativos.
Echa un vistazo a su cartera Format: https://www.casastudioceramics.com
Mira el vídeo:
¿Cómo empezó tu estudio?
Jazmín: Empezamos como estudio en 2022. Antes de esto, hice cursos de cerámica sólo por diversión, una especie de proyecto paralelo a mi práctica de la pintura. Y entonces me di cuenta de que me encantaba, lo disfrutaba tanto, que me frenaba. La pintura es muy inmediata, y la cerámica realmente te desafía.
Mi obra pictórica es bastante escultórica, así que fue una progresión natural hacia la cerámica. Más tarde, Colin y yo pusimos en marcha el estudio juntos. Empezamos a hacer objetos funcionales, luego esculturas, y todo ha sido bastante experimental desde el principio hasta ahora.
Colin: Trabajé en el comercio minorista durante veintidós años. Cuando fundamos Casa Studio di un salto y tomé la decisión personal de apartarme de mi anterior carrera, y ya han pasado más de dos años y medio. Desde mi punto de vista, el atractivo de la cerámica partió de mi pasión por la comida, las plantas y las flores, realmente tirando de mi vida anterior en el comercio minorista y haciendo algo creativo con esos intereses.
¿Cómo influyen vuestros antecedentes individuales en el trabajo que hacéis juntos?
Jazmín: Soy licenciada en Bellas Artes por la OCADU y me gradué en 2017. Soy pintora de corazón, pero poco a poco mi trabajo empezó a ser más escultórico. Mi práctica es bastante táctil. Así que fue natural para mí trabajar con mis manos en arcilla. La arcilla es literalmente tierra. Es barro, me pareció una progresión natural pensar en la sostenibilidad y querer ser más consciente de los materiales que utilizamos en nuestra práctica.
Colin: Mi formación no es artística. Tengo una historia en la escena punk de Hamilton. Fui músico hace mucho tiempo. Y sólo recientemente he vuelto a aprovechar esos impulsos creativos. Mi prometida [Jasmine] es la mejor profesora de arte del mundo. Creo que a lo largo de nuestros diez años juntos me he vuelto más creativo por ósmosis y, gracias a sus comentarios críticos, me he convertido en mejor artista.
Creo sinceramente que, para mí, la cerámica ha sido una terapia. Saliendo de una carrera de veinte años de alta intensidad. Esta práctica me ha devuelto a la tierra. La cerámica te enseñará mucho sobre ti mismo, en particular sobre la paciencia. La cerámica me ha permitido volver a conectar con una parte de mí misma, un lado creativo, que creo que se perdió durante un tiempo. Estoy muy agradecida.
¿Puedes hablar del papel de la sostenibilidad en tu trabajo?
Colin: Reciclamos nuestra arcilla. Así que eso también se refleja en la composición visual de la obra. En nuestro estudio se experimenta mucho y para nosotros es importante que no haya apenas residuos. Juntamos todos nuestros desechos y eso se llama recuperar la arcilla. La mayoría de los alfareros lo hacen, pero como nosotros no utilizamos esmaltes coloreados, el proceso es más fácil y nos permite reutilizar básicamente todos nuestros restos o experimentos fallidos.
Cuando reciclas arcilla y luego cortas en ella, sólo ves diferentes capas de trozos de arcilla de distintos colores. Así, en lugar de tirar esa arcilla o cubrirla por completo, conseguimos ver realmente los aspectos más destacados de las distintas piezas que hemos recogido. Estas piezas recicladas llevan en sí gran parte de la historia de nuestro estudio. Creo que la arcilla es una de las mejores formas de arte precisamente por eso. Se desperdicia muy poco. Y hasta que no estás satisfecho con tu pieza, puede ser un ciclo casi interminable de hacer y reutilizar hasta que llega al horno. Me encanta que lo que hacemos sea tan sostenible.
Jazmín: También, en términos de sostenibilidad, me hizo pensar de una manera diferente de ser pintor al óleo a trabajar ahora como alfarero. Ya sabes, la forma en que utilizamos nuestra arcilla, la forma en que recuperamos nuestra arcilla. También hemos desarrollado nuestro proceso para recoger y reutilizar el agua. Además de reciclar las materias primas, también reutilizamos piezas con imperfecciones para usarlas en nuestra propia casa. También hemos recuperado piezas cocidas para convertirlas en mosaicos. Para nosotros es importante generar la menor cantidad posible de residuos.
¿Cómo es tu equilibrio entre trabajo y vida privada? Trabajar desde casa, ¿cómo separas las cosas... o lo haces?
Jazmín: Me encanta tener un estudio en casa. Soy muy hogareña. Quizá sea demasiado cómodo. Pero nos esforzamos por crear un equilibrio entre trabajo y vida privada. De hecho, trabajamos en esta mesa [de comedor]. Me encanta construir a mano aquí. Tenemos el estudio arriba, pero también me encanta trabajar aquí.
Colin: Solía lanzar en un estudio comunitario compartido, pero durante las vacaciones de invierno lo trasladamos todo a nuestra casa y ahora tenemos un espacio dedicado al estudio en nuestra casa. Facilita muchas cosas y es agradable poder lanzar y construir a mano en un solo lugar.
Jazmín: Una de las cosas que nos hace Casa Studio es el hecho de que ambos nos dedicamos y somos muy táctiles y nos gusta trabajar. Es estupendo que podamos pasar todo este tiempo juntos, pero también intentamos dejar espacio para nosotros como pareja fuera del trabajo: tener citas, salir juntos... es una cadencia en la que aún estamos trabajando.
Háblanos de tu comunidad artística en Hamilton
Jazmín: Nos mudamos a Hamilton en 2020. Y nuestro estudio de cerámica empezó en 2022. Cuando nos mudamos, tomé clases en Hamilton Craft Studio. Ésa fue nuestra forma de conocer la alfarería y la comunidad artística de Hamilton. La comunidad alfarera era tan acogedora y generosa con su tiempo para enseñarte cómo hacer algo, y también para mostrarte qué evitar cuando empezamos nuestro propio estudio.
Colin: Para mí ha sido increíble sumergirme en esta comunidad. Y como dijo Jasmine, soy originaria de Hamilton, pero, al volver y relacionarme con creativos de aquí, Hamilton nos ha acogido muy bien.
También hemos aprendido mucho sobre las profundas raíces alfareras de Hamilton. Aquí hay mucha arcilla natural, así que hay una larga historia de alfarería en esta ciudad. La comunidad alfarera original de Hamilton procede de la Escuela de Artes del Valle de Dundas. De hecho, pronto iremos allí los dos a hacer cocción raku juntos, que será la primera experiencia de Jasmine con el Raku. El raku es una técnica de cocción japonesa en la que primero se cuece el bizcocho a fuego lento y luego se esmalta con esmaltes especiales de raku, que se cuecen al aire libre. Con este proceso puedes utilizar materiales combustibles como el fuego, la madera, el papel y las plumas para crear efectos de esmalte únicos.
Jazmín: Estoy muy emocionada por el Raku. En el fondo soy una ceramista. La cerámica empezó como un hobby, pero ahora se ha apoderado de mi vida.
¿Puedes describir qué es Hamilton Art Crawl?
Jazmín: El Hamilton Art Crawl tiene lugar el segundo viernes de cada mes. Empieza en abril y termina a principios de otoño. Y es gratuito para los artistas que quieran unirse y traer cualquier tipo de obra que hagan, ya sea textil, cerámica, cualquier cosa que se te ocurra, en realidad. Nos reunimos en James Street North y cada rastreo suele durar unas horas.
Colin: Es realmente genial. Tienes la oportunidad de conocer a nuevos artistas y pasar el rato con todo tipo de gente. Es una gran oportunidad para conectar o volver a conectar con gente de la comunidad. Participando en el crawl es como hemos entrado en algunas tiendas y hemos hecho amigos en la comunidad artística de aquí. También hemos hecho algunas colaboraciones con otros artistas y empresas que hemos conocido a través del rastreo.
¿Qué papel desempeña tu cartera en tu carrera empresarial?
Jazmín: Tener un portafolio Format es un espacio para guardar todas nuestras fotos. Nuestro sitio Format nos recuerda lo que hicimos hace dos años y cómo han progresado las cosas. Cuando produces tanto trabajo, lo vendes y lo das a conocer al mundo, es agradable poder tener ese registro de tu práctica con todas tus imágenes en un solo lugar. Además, es fácil compartirlo con los clientes. Me encanta poder decir "Aquí tienes el enlace. Puedes ver lo que hacemos".
Colin: Es muy agradable poder personalizar las cosas. Así que es estupendo tener un portafolio online que podamos actualizar fácilmente. Como estudio pequeño, tenemos una lista de tareas pendientes kilométrica. Estoy muy de acuerdo con Jasmine en que nunca miramos hacia atrás, siempre miramos hacia delante.
Nuestro sitio Format nos brinda una gran oportunidad de echar la vista atrás y ver algunas de las obras que hicimos anteriormente mientras nos centramos en el futuro.
Jazmín: También hemos utilizado la tienda Format para vender merchandising. Trabajamos con una empresa de serigrafía de Toronto, My Moving Parts, y decidimos poner las camisetas en Format. Nuestro sitio también sirve de enlace con nuestra tienda Etsy, donde vendemos artículos en todo el mundo.
Cuéntanos los próximos proyectos que tienes en mente
Colin:Tenemos algunos proyectos futuros que nos entusiasman. Vamos a colaborar con la empresa floral de Hamilton Sticks and Stones Floral Design. Nos hace mucha ilusión colaborar con otra empresa local.
También estamos trabajando ahora mismo para renovar el inventario de las tiendas de Hamilton en las que vendemos cerámica.
Jazmín: Voy a organizar un taller en el nuevo año en el marco de mi función en la Universidad OCAD. El taller se centrará en la experimentación con pigmentos minerales de piedra y arcilla, en colaboración como intercambio intercultural de correo con un profesor de Japón. Profesor Emérito Kouan Hashimoto de la Universidad Joshibi de Arte y Diseño en Sagamihara, Japón.
Su investigación se centra en el uso de técnicas avanzadas de molido para crear pigmentos naturales submicrónicos a partir de piedras. Recogemos piedras locales y se las enviamos; él las convierte en pigmentos y nos las devuelve para que las unamos a la arcilla y las cocinemos. Es un proceso completamente experimental. Estoy deseando ver cómo evoluciona, porque no se trata sólo de un intercambio cultural, sino de un intercambio físico y material real, lo cual es muy emocionante. El taller se celebrará en primavera con estudiantes de la OCAD U, así que estoy deseando ver quién se presenta y también qué piedras presentan.
Háblanos de tu exposición individual del año pasado
Colin: El Archivo Regional, dirigido por Amy Peebles, se puso en contacto con nosotros. La conocimos cuando fuimos a ver la exposición de Shea Chang, en Monday Press (¡una exposición impresionante!) Y Amy nos ofreció la oportunidad de trabajar en una nueva obra durante dos temporadas. La exposición nos dio la oportunidad de experimentar de verdad. Fue la primera vez que pudimos teñir nuestra arcilla, experimentar con las formas y crear más obras en la pared en lugar de sólo piezas rectas y funcionales.
Jazmín: El año pasado pasaron muchas cosas. El programa se llamaba Qué quiero ser de mayory sentí que era una gran oportunidad para explorar de verdad. La arcilla es nueva para mí, la arcilla es nueva para Collin, así que estuvo muy bien experimentar. Nuestra comunidad vino a apoyarnos en la noche de la inauguración, y fue muy enriquecedor y humilde ver a todos nuestros amigos, así como a caras nuevas, venir a apoyarnos. Como complemento a la exposición, pudimos organizar una serie de talleres gratuitos, tanto para niños como para adultos, que les permitieron explorar la arcilla por primera vez. La acogida fue absolutamente increíble. Fue un momento muy, muy divertido, tanto para nosotros como para los participantes. Estamos impacientes por repetirlo.
Colin: Viví 22 años en el comercio minorista, donde trabajaba 100 horas a la semana, y fue toda mi existencia durante casi toda mi vida. Ha sido increíble, en mi vida adulta, demostrarme a mí misma que puedo ser otra cosa y que era un poco más dinámica de lo que me había creído. El espectáculo en solitario me reafirmó mucho al demostrarme que se pueden ser muchas cosas.
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