Whitney Chamberlin ist die Gründerin von Ja! ExkursionEine dreitägige Veranstaltung zum Thema Fotografie, die 2019 in Marfa, Texas, stattfinden wird. Format sprach mit ihm über die diesjährige Veranstaltung, die sich über die Konventionen der beruflichen Weiterbildung und des Networkings hinwegsetzt.
The Artist Report nannte sie treffend "die unkonventionelle Konferenz". Yeah Field Trip holt Fotografen aus ihrem alltäglichen Umfeld heraus und lässt sie in ein gemeinsames künstlerisches Erlebnis eintauchen. In diesem Jahr ist der Schauplatz das mystische El Cosmico, halb Hotel, halb Spielplatz in der texanischen Wüste.
Foto von Bernie Dickson
Die Idee zu Yeah Field Trip entstand aus Chamberlins Erfahrungen als junger Fotograf. Nachdem er Dutzende von professionellen Veranstaltungen besucht hatte, stellte er fest, dass diese nichts mit der Arbeit des kreativen Geistes zu tun hatten.
Whitney Chamberlin von David Walter Banks
"Ich lerne durch Spielen, und ich habe festgestellt, dass dieses Element bei vielen Konferenzen fehlt. Deshalb ist das YFT anders konzipiert - es ist eine immersive Bildungserfahrung, bei der Künstler/innen spielerisch lernen."
Foto von Aga Maru
Chamberlin hat festgestellt, dass viele Künstler in Zeiten der Isolation am meisten mit ihrer Kreativität in Berührung kommen, zum Beispiel in den frühen Morgenstunden oder mitten in der Nacht. Ähnlich wie bei einem Festival können Künstlerinnen und Künstler bei Yeah Field Trip die kreativen Anteile in sich zurückgewinnen, indem sie Raum für Spiele reservieren, für die sie im Alltag keine Zeit haben.
Chamberlins eigene kreative Anfänge begannen als Rave- und Festivalproduzent in seinen mittleren Teenagerjahren. Heute leitet er eine große Handvoll von Unternehmen wie Smileboothund arbeitet mit einer noch längeren Liste von Kreativen und Künstlern zusammen.
"Wir alle sehnen uns danach, etwas zu tun, das unsere Lust auf höchste Kreativität neu entfacht. Bei Field Trip tun wir das durch kreative gegenseitige Befruchtung - eine Mischung aus Gemeinschaft, Ideen, Gesprächen und der Freiheit, einfach zu tun", sagt Chamberlin.
Wenn man 300 Künstlerinnen und Künstler zusammenbringt, ist eine gegenseitige Befruchtung zu erwarten. Letztes Jahr wurde Patti Gonia, eine Drag Queen und Teilnehmerin des Jahres 2018, dazu inspiriert, ihre Persönlichkeit zu nutzen, um die Gleichstellung der Geschlechter in der freien Natur zu fördern. Heute hat sie 100.000 Follower auf Instagram. Außerdem gibt es Wir werden alle sterbenein existenzielles Festival unter der Leitung des Multimedia-Regisseurs und Yeah! Field Trip-Teilnehmer Stefan Hunt. Die Künstler kommen von überall her: Tasmanien, Dänemark und sogar von einer Insel bei China.
Foto von Krista Welch
Dieses Jahr lautet das Thema "Human Connection". Das Ziel ist es, sichtbare und unsichtbare Minderheitengruppen und die Menschen, die ihnen angehören, zu fördern.
Anders als bei einer Konferenz sind die Teilnehmer nicht an einen festen Zeitplan gebunden: Sie können an einer Foto-Inspirationssitzung mit dem in Chicago ansässigen jamaikanischen Fotografen aus Neuengland teilnehmen Paul Octavious oder gehe mit Patti Gonia auf Abenteuersuche in der Wildnis. Strukturiertes Lernen findet in Form von immersiver Kunst, Gesprächen am runden Tisch, Unterricht, Wellness-Erfahrungen, Fotografie und Workshops zum künstlerischen Ausdruck statt. Auf die Lernphasen folgt das praktische Schaffen.
Bei dieser spielerischen Kreation, wie Chamberlin es gerne nennt, können die Fotografen mit bunten, kletterbaren Plexiglasstrukturen, halb aufgeblasenen Luftballons und einem inszenierten 1980er-Jahre-Wohnzimmer mitten in der Wüste experimentieren.
Foto von Krista Welch
Oder auch nicht. Du musst bei Yeah Field Trip nichts tun; es geht darum, etwas zu finden, das dich deine Kreativität ausleben lässt und dir die Möglichkeit gibt, aus deiner Komfortzone herauszutreten.
"Sind wir eine Sekte?", fragt Chamberlin, um sich abzusichern: "Nein. Der Unterschied zwischen uns und einer Sekte ist, dass wir wollen, dass du selbständig denkst. Und du darfst gehen."
Die Basis für die Workshops und kreativen Erlebnisse bei Yeah Field Trip ist die verschwommene Fata Morgana von El Cosmico, einem Bohème-Hotel für Abenteurer, Entdecker und Wanderer. Die nomadische Umgebung bietet große Freiflächen, Jurten, Tipis, Volkswagen Käfer, Food Trucks und eine kinder- und hundefreundliche Umgebung.
In gewisser Weise ist "Yeah Field Trip" eine Herausforderung an die teuren, präskriptiven Konferenzen aus Chamberlins Anfangszeit als professioneller Fotograf. Er findet, dass Lehrer/innen oft auf ein Podest gestellt werden, anstatt sich auf die gleiche Ebene wie ihre Schüler/innen zu begeben. Oder schlimmer noch, sie stecken die Menschen in eine kreative Schublade oder versuchen, sie davon zu überzeugen, dass es eine feste Formel für den Erfolg gibt.
Foto von Jacob Boll
Wenn dir jemand sagt: "Das ist der richtige Weg" und du tausende von Dollar ausgibst, um diesem Weg zu folgen, aber am Ende zu jemandem wirst, der du nicht sein sollst, ist das einfach nicht fair. Bei YFT möchte ich, dass die Menschen das bekommen, was in ihnen steckt. Ich möchte, dass sie das, was sie sind, ausschöpfen. Es ist genau das, was ein Künstler braucht, um von den Profis zu lernen, ohne die Konventionen einer traditionellen Konferenz.
Dieses Jahr ist der Schauplatz Marfa, Texas, tief in der Chihuahuan-Wüste gelegen. Marfa wurde erstmals von Donald Judd, dem Vater der Minimalismus-Bewegung, bekannt gemacht. Er ließ sich in den 1970er Jahren in der Kleinstadt nieder, nachdem er ein stillgelegtes Militärgelände gekauft hatte, das heute als Chinati Foundation bekannt ist und ein Museum für zeitgenössische Kunst beherbergt, das auf Judds Ideen basiert (1).
Der starke Kontrast zwischen Judds Betonbauten und dem Wüstenhorizont mag ein Grund für die gewisse Elektrizität in der Luft sein, die von vorübergehenden und dauerhaften Künstlern in Marfa oft beschrieben wird. Heute ist die Stadt als beliebtes Ziel für Kunstinstallationen bekannt.
"Und", sagt Chamblerlin, "die Beleuchtung hier lässt die Beleuchtung in Joshua Tree wie einen Witz aussehen. Du kannst mitten am Tag fotografieren; du kannst nach Sonnenuntergang fotografieren; in Marfa musst du nicht auf das perfekte Licht warten, denn es ist immer perfekt."
Es ist ein skurriler Traum, der auf eine professionelle Ausbildung trifft.
Die diesjährige Konferenz findet am letzten Wochenende im Februar statt. Alle Details findest du unter hier.
Dieses Jahr ist das erste Jahr für Format bei Yeah Field Trip. Getreu dem Motto verspricht unser YFT-Ticket: Kurse zur Selbstentwicklung, Musikaufführungen, Aktivierungen, Fotowanderungen in der Wüste, 1 bis 300 beste Freunde und vielleicht den einen oder anderen Seelenverwandten.
Wir werden in Technicolor träumen, bis es so weit ist.
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