Peking ist eine missverstandene Stadt. Sie ist mehr als nur der berüchtigte Smog und die Überbevölkerung. Ein offener Geist wird Wunder bewirken, wenn du Peking besuchst, eine Stadt, die zu gleichen Teilen verrückt und magisch ist.
Auch wenn der Trubel für manche überwältigend sein kann, sind die Menschen hier sehr offen für Fotos, wenn du den richtigen Ansatz wählst. Pekings geschichtsträchtige Sehenswürdigkeiten machen die Stadt zu einem beliebten Reiseziel für einheimische und internationale Reisende.
Es ist auch eine Stadt, die sich ständig verändert. Tradition und Modernisierung ringen um die Vorherrschaft im sich verändernden Stadtbild Pekings, ebenso wie die Empfindlichkeiten der verschiedenen Generationen Pekings. Doch die Widersprüche finden einen Weg, nebeneinander zu existieren, und das macht Peking zu einem einzigartigen Ort, den es zu erkunden gilt und der ein lohnendes Ziel für Fotografen ist.
Alle Fotos von Bejan Siavoshy. Mehr von seiner Arbeit findest du in seinem Portfolio, das er mit Format.
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Wie fragst du jemanden am besten, ob du sein Foto machen darfst?
Es gibt verschiedene Möglichkeiten, diese Frage auf Mandarin zu stellen, und ich habe jede einzelne davon verhunzt, seit ich vor drei Jahren aus Kalifornien hierher kam. Mittlerweile kann ich aber ganz gut darum bitten, jemanden zu fotografieren, indem ich folgendes sage (auf Mandarin): wo ke yi pai ni ma? (woe-kuh-yee-pi-nee-mah). Das bedeutet: "Darf ich dich fotografieren?"
Das ist wahrscheinlich der einfachste Weg, um dein Anliegen über die Sprachbarriere hinweg zu vermitteln, und wenn du den richtigen Ton triffst, kannst du dein potenzielles Motiv beeindrucken. Und sei nicht schüchtern; die Menschen in Peking sind sehr offen dafür, sich fotografieren zu lassen, wenn sie darum gebeten werden. Ich bin schon viel durch Nordamerika, Europa und Asien gereist, aber in China sind die Menschen am offensten, wenn es darum geht, sich fotografieren zu lassen.
Was sind die Do's und Don'ts beim Fotografieren auf der Straße?
Meiner Meinung nach solltest du dich an die universellen Regeln halten, wenn du versuchst, offene Straßenfotos zu machen: Sei schnell und unauffällig. Rein technisch gesehen bekommst du ein ehrlicheres Foto, als wenn dich jemand bemerkt, wenn du da stehst, durch den Sucher schaust und auf die "richtige" Gelegenheit wartest, den Auslöser zu drücken.
Ich glaube aber, dass Peking einen schlechten Ruf hat, wenn es darum geht, wie offen die Menschen Fremden gegenüber sind. Meine Erfolgsquote, wenn ich Leute frage, ob ich sie in Peking fotografieren darf, ist höher als in jeder anderen Stadt, in der ich gelebt oder die ich besucht habe. Wenn du beim Fotografieren eines Schnappschusses erwischt wirst und du merkst, dass die Person auf deinem Foto ein wenig unzufrieden damit ist, fotografiert zu werden, habe ich gute Erfahrungen damit gemacht, die Person einfach anzusprechen, nachdem der Schnappschuss gemacht wurde, und dann direkt zu fragen, ob ich ihr Foto machen darf. Wenn du den Schnappschuss bekommen hast, ist das perfekt. Du kannst alle Probleme umgehen, die auftauchen könnten, wenn du einfach weggehst, ohne etwas zu sagen. Wenn du den Schnappschuss nicht bekommen hast, kannst du den Moment wenigstens mit ein paar tollen Straßenporträts retten. Du könntest sie auch bitten (in der Regel mit dem Arm, das fortzusetzen, was sie gerade taten, bevor sie bemerkten, dass du ein Foto machst) und dann deine Aufnahmen machen.
Wenn du bemerkt wirst und die Situation nicht entschärfen kannst oder du ein ungutes Gefühl dabei bekommst, wie dein Gegenüber auf dich reagiert, entschuldige dich einfach auf Mandarin (Duìbùqǐ [dway-boo-chee), was "Es tut mir leid" bedeutet, und geh weiter.
Aber eine Warnung: Vermeide es, bewaffnete Polizisten oder Militärs zu fotografieren, die Wache stehen, vor allem auf dem Platz des Himmlischen Friedens oder an den großen Bahnhöfen der Stadt. Diese Gebiete waren in der Vergangenheit das Ziel von Terroranschlägen.
Wenn du um ein Foto bitten möchtest, kannst du das ohne Probleme tun, aber die Antwort wird höchstwahrscheinlich "Nein" lauten. Wenn das passiert, geh einfach weiter, um unerwünschte Aufmerksamkeit zu vermeiden.
Was halten die Einheimischen von Selfies?
Peking ist das Land des Selfies; weißt du was, streich das. Ich würde sagen, der ganze Globus hat das Selfie für sich entdeckt, und Peking ist der beste Beweis für diesen Gedanken. An jeder Sehenswürdigkeit, vom Kunstviertel 798 bis zur Großen Mauer, gibt es unzählige Touristen und Einheimische, die Selbstporträts mit ihren Handys knipsen. In vielen Geschäften kannst du einen Selfie-Stick für weniger als 20 Yuan (ca. $3 USD) kaufen, und niemand wird dich verurteilen, weil so viele Leute ihn dabei haben.
Was sind berühmte Sehenswürdigkeiten, die Fotografen besuchen sollten?
All die alten Wahrzeichen, die du in jedem "Reiseführer für Peking" findest, sind sehenswert. Der Sommerpalast, der Himmelstempel, die Verbotene Stadt und der Platz des Himmlischen Friedens werden nicht nur dich beeindrucken, sondern geben auch allen Kurzzeitbesuchern ein Gefühl für die lange Geschichte der Stadt und des Landes. Es gibt Gebäude in China, die älter sind als die Vereinigten Staaten selbst - diese Orte geben dir ein Gefühl für die tiefe und geschichtsträchtige Geschichte Chinas, von der dynastischen Macht über die Republik bis hin zur heutigen VR China.
Auch ein Besuch in einem der Parks der Stadt lohnt sich. Für ältere Menschen sind die Parks hier so etwas wie ein Treffpunkt. Du siehst sie bei allen möglichen Aktivitäten, von lauten Kartenspielen bis hin zu Tai Chi. Die Aktivitäten beginnen kurz nach Sonnenaufgang und enden selten, bevor der Park für die Nacht geschlossen wird. Diese Parks sind auch eine schöne Abwechslung zu der riesigen Ausdehnung der Stadt.
Ein Park, den du unbedingt besuchen solltest, ist der Jingshan-Park, der sich direkt hinter der Verbotenen Stadt befindet. Hier wurde der ganze Dreck abgekippt, der für den Graben um die Verbotene Stadt ausgehoben wurde. Aus der Erde entstand ein riesiger Hügel in der Mitte des Parks, von dessen Spitze aus man den besten 360°-Blick über die Stadt hat. Allerdings musst du zu den meisten Tageszeiten mit den anderen Fotografen auf der Spitze des Hügels um einen Stativplatz konkurrieren.
Andere Orte, die es wert sind, besucht zu werden:
Panjiayuan Antiquitätenmarkt: Auf dieser Tauschbörse bieten Hunderte von Verkäufern eine Vielzahl chinesischer Waren der alten Schule an. Die schiere Anzahl der Verkäufer macht diesen Ort zu einem lohnenswerten Ort für gute Fotos. Wenn du dein Portemonnaie zückst, solltest du aber auf jeden Fall feilschen, denn viele der zum Verkauf stehenden "Antiquitäten" sind viel neuer, als die Verkäufer glauben machen wollen.
Yonghegong-Lama-Tempel: Dieser Tempel gehört zur Gelug-Schule des tibetischen Buddhismus und weist daher sowohl tibetische als auch han-chinesische Elemente in seiner Architektur auf. Als einer der wenigen seiner Art in der Stadt ist der Lama-Tempel eine beliebte Touristenattraktion, aber wenn du den Tempel an einem Wochentag besuchst, ist der Andrang nicht so groß, so dass es einfacher ist, sich durchzuschlängeln und Fotos zu machen; dieser Ort ist besonders bei Architekturfotografen beliebt. Der Tempel ist auch nur wenige Gehminuten von einigen bemerkenswerten Hutongs entfernt, darunter die Hutongs Wudaoying, Guozijian und Fangjia.
Welche Stadtteile/Gebiete eignen sich gut zum Erkunden?
Niujie (Ox Steet): In diesem Viertel befindet sich die größte muslimische Enklave Pekings. In Niujie mischen sich Wohnblocks aus der kommunistischen Ära mit Geschäften, die auf muslimische Einwohner ausgerichtet sind. Es ist ein einzigartiger Aspekt Pekings, der seine eigene Atmosphäre hat, und jeder hier ist äußerst freundlich. In Niujie befindet sich auch die älteste Moschee Pekings, die ebenfalls einen Besuch wert ist.
Gulou: Diese Gegend ist der perfekte Ort für alle, die neu in Peking sind und etwas mehr sehen wollen als die typischen Touristenorte oder Expat-Enklaven. Es ist ein Viertel, das es geschafft hat, die Tradition des alten Pekings zu bewahren und gleichzeitig eine Fülle von modernen Annehmlichkeiten zu bieten und seine "Coolness" zu bewahren. Die Gegend ist von Hutongs durchzogen, den Gassenwohngebieten, die vor dem Entwicklungsboom der Stadt in der chinesischen Hauptstadt allgegenwärtig waren. In den Hutongs gibt es jede Menge cooler und schrulliger Menschen und Einrichtungen, die jeden Straßenfotografen begeistern würden. Außerdem gibt es in der Gegend viele tolle Bars, Restaurants und Cafés, wenn deine Füße eine Pause brauchen.
Gulou (was so viel wie "Trommelturm" bedeutet) beherbergt auch zwei historische Wahrzeichen Pekings, von denen eines der Namensgeber des Viertels ist - der Trommelturm und der Glockenturm. Diese beiden Türme, die den Anwohnern die Uhrzeit anzeigten, haben sich in Pekings fieberhaftem Drang zur "modernen" Entwicklung behauptet, die immer noch über Gulou als Ganzes schwebt.
798 Kunstbezirk: Älteren Einwohnern Pekings zufolge ist es nur noch eine Hülle seiner früheren Gestalt, aber für Neuankömmlinge ist es immer noch ein interessanter Ort, und Fotografen, die Peking erkunden, können hier mehr als nur ein paar bildwürdige Szenen finden. Ursprünglich war das Gebiet ein Industriezentrum für die Herstellung von militärischen und zivilen Ausrüstungsgegenständen, doch Mitte der 90er Jahre wurde es weitgehend aufgegeben. Zu dieser Zeit suchten viele zeitgenössische Künstler der Stadt nach günstigen Wohn- und Atelierräumen. 798 wurde zu einem florierenden Zentrum für Pekings kreative Untergrundszenen. Doch wie an allen coolen Orten schlich sich die Kommerzialisierung ein, und das Viertel ist nicht mehr das, was es einmal war, aber es gibt immer noch viel zu sehen. Graffiti und Street Art schmücken fast jede Wand in der Gegend. Die weitläufige industrielle Umgebung verleiht dem Viertel einen besonderen Charme und es gibt jede Menge Läden und Galerien, in denen du dich umsehen kannst. Außerdem finden dort immer noch kreative Veranstaltungen und Live-Musik-Shows statt, die an die Blütezeit des Viertels erinnern.
Welches sind die besten Restaurants für Food-Fotografie?
Das ist schwer zu sagen, denn die meisten Lokale haben keine Skrupel, Fotos von dem zu machen, was auf ihrem Tisch steht. Für Neuankömmlinge ist die Wangfujing Snack Street jedoch die beste Anlaufstelle, um gute Fotos vom Essen zu machen. Sie ist zwar kein Restaurant, aber in der Gegend, deren Gassen von Essensständen gesäumt sind, wird Street Food aus ganz China angeboten. Viele Touristen kommen jedoch in die Wangfujing Snack Street, um ein Foto von dem Stand zu machen, der frittierten Skorpion am Spieß serviert.
Was ist die schönste Art, sich fortzubewegen?
Pekings Straßen können zwar sehr hektisch sein, aber die beste Art, die Stadt zu erkunden, ist das Fahrrad. Obwohl die Stadt so weitläufig ist, kannst du ganz einfach durch Pekings vielfältige Ecken und Winkel düsen, um sie nach Herzenslust zu erkunden, und bist dabei immer noch mobil genug, um eine Menge Strecke zurückzulegen. Du kannst eine U-Bahn-Karte benutzen, um an einem der vielen städtischen Bike-Sharing-Stände in Peking ein Fahrrad zu mieten, aber du musst die Karte zunächst mit einem gültigen Ausweis (für Reisende wäre das die Nummer ihres Reisepasses) auf deinen Namen registrieren und eine Kaution von 400 Yuan (etwa 80 US-Dollar) hinterlegen, um diese Funktion der Karte nutzen zu können. Hier ist ein Link die dich leicht durch den Prozess führen können.
U-Bahn-Karten kosten 20 Yuan und können an den meisten U-Bahn-Stationen in Peking erworben werden. Das Ausleihen eines öffentlichen Fahrrads ist in der ersten Stunde kostenlos und kostet 1 Kuai für jede weitere Stunde, maximal jedoch 10 Kuai pro Tag - alles wird vom Guthaben auf deiner U-Bahn-Karte abgezogen.
Alternativ gibt es viele Herbergen und kleine Fahrradläden, die Fahrräder zu unterschiedlichen (aber recht günstigen) Preisen vermieten, aber du musst sie online finden und dich vor Ort nach dem Verleih erkundigen.
Als Neuankömmling in Peking würde ich es vermeiden, eine Rikscha zu nehmen. Sie sehen zwar praktisch aus und stehen meist in den Hutongs, aber die Fahrer versuchen oft, dich abzuzocken, vor allem, wenn du kein Einheimischer bist.
Welchen Ort würdest du Fotografen empfehlen, auszulassen?
Sanlitun, zumindest für Fotozwecke. Es ist eine überteuerte Ansammlung von Einkaufszentren mit einem Haufen hochnäsiger Menschen, die dir das Fotografieren weitgehend verweigern werden. Du wirst eine Handvoll Fotografen sehen, die mit bazookagroßen Teleobjektiven auf ihren Kameras herumlaufen, in der Hoffnung, modebewusste Kunden zu erwischen, aber ich glaube, dass du an einem Ort wie Gulou Menschen findest, die einen viel interessanteren Ansatz für ihre persönliche Mode haben als in diesem überteuerten Einkaufsviertel.
Ist es sicher, eine teure Kameraausrüstung mit sich herumzutragen?
Im Allgemeinen, ja. Benutze den gesunden Menschenverstand, den du auch in deiner Heimatstadt benutzen würdest, und du wirst mehr als zufrieden sein. Du wirst oft Einheimische sehen, die mit einer Kamera um den Hals herumlaufen, vor allem bei den vielen Sehenswürdigkeiten der Stadt. Achte einfach darauf, wo du deine Sachen ablegst, damit du sie nirgendwo unbeaufsichtigt lässt. Du wirst zwar nicht dafür bestraft, dass du eine teure Fotoausrüstung bei dir trägst, aber wenn du sie über einen längeren Zeitraum unbeaufsichtigt lässt, hat deine Ausrüstung wahrscheinlich gerade ein neues Zuhause in den Händen eines Diebes gefunden.
Wenn deine Ausrüstung kaputt ist, wo bringst du sie am besten hin, um sie reparieren zu lassen?
In einem Viertel von Peking namens Wukesong gibt es einen riesigen Kameramarkt, wo du Reparaturen von Dritten durchführen lassen kannst. Ich habe meine Ausrüstung noch nie dort reparieren lassen, aber ich kenne ein paar chinesische Profifotografen, die dort ständig ihre Videokameras und DLSRs reparieren lassen. Auf diesem Markt wird auch jede Art von Fotoausrüstung zum Verkauf angeboten. Wenn es um neue Ausrüstung geht, solltest du allerdings ein Auge auf die Fälschungen haben, die einige der Geschäfte auf dem Markt als echt ausgeben wollen.
Wo kann man am schnellsten Filme entwickeln lassen?
Wenn du eine Kombination aus Qualität und Aktualität suchst, ist die beste Anlaufstelle für Besucher ein Laden in Gulou namens Spring Camera. Es ist ein kleiner Laden in den Hutongs, der eine große Auswahl an gebrauchter Fotoausrüstung, Fotobüchern und Filmen, 35mm, 120mm und Sofortbildfilmen hat. Der Mann, der dort normalerweise arbeitet, heißt Lu Yang und spricht gut Englisch. Sie berechnen 20 Yuan (etwa $3 USD) pro Rolle 35mm-Film für Entwicklung und Scannen. Die Bearbeitungszeit für einen Filmstapel (zwischen einer und acht Rollen) beträgt zwei bis drei Tage.
Welchen Rat würdest du Fotografen geben, die in deine Stadt reisen?
Wenn du noch nie in Peking warst, solltest du alles, was du über die Stadt gehört oder gelesen hast, bei deiner Ankunft am Flughafen lassen. Die Stadt wird weit entfernt sein von den vorgefassten Meinungen, die ausländische Medien über Chinas Hauptstadt verbreiten. Geh mit einem offenen Geist auf Peking zu und sei dir bewusst, dass dieser Ort anders ist als alle anderen, die du bisher besucht hast. An einigen der Orte, die du auf deiner Reise besuchst, werden viele Menschen sein, und du wirst von Zeit zu Zeit von den Menschenmassen angerempelt und angerempelt werden. Das ist nichts Persönliches; Peking hat eine Bevölkerung von etwa 21 Millionen Menschen - da kann es schon mal eng werden. Wie in jeder anderen Stadt gibt es auch in Peking gute und schlechte Seiten, aber ich denke, dass die meisten Menschen angenehm überrascht sein werden.
Und noch etwas...
Ohne ein VPN (virtuelles privates Netzwerk) kannst du in China nicht auf Facebook, Twitter, Instagram, Snapchat, Vine oder andere Google-Dienste zugreifen. Wenn du vorhast, dich für längere Zeit in China aufzuhalten, solltest du unbedingt in einen kostenpflichtigen VPN-Dienst investieren (die kostenlosen Proxys funktionieren hier nicht), den du auf deinem Laptop und Handy installieren kannst. Astrill war früher die beste Option, aber aufgrund seiner Beliebtheit wurde es von der Regierung ins Visier genommen und funktioniert deshalb in China nicht mehr so gut wie früher. Es gibt Alternativen, die mit einer einfachen Google-Suche leicht zu finden sind - aber mach das, bevor du hierher kommst.
Alles in allem solltest du unvoreingenommen bleiben, nicht alles glauben, was du in den Nachrichten über diesen Ort liest und das Drängen und Stoßen nicht persönlich nehmen.
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