Als das Format Magazine den Illustrator Noah Harmon nach seinen Lieblingsdingen fragte, machte er eine kurze Liste: "Stifte, Eiscreme und Nickerchen, wenn man weiß, dass man keine Verpflichtung hat, später aufzuwachen und etwas zu tun." Vielleicht ist diese Vorliebe für ein Mittagsschläfchen der Grund, warum der in St. Paul, Minnesota, lebende Künstler online am besten unter seinem Spitznamen bekannt ist Entspannen Erwachsene.
Obwohl er sein Handwerk in einer Reihe von Medien ausübt, darunter Bildhauerei und Malerei, gibt es keinen Zweifel daran, wo Harmons Prioritäten liegen: "Ich denke, ich sehe alles als Zeichnung, egal was es ist. Selbst wenn ich eine kleine Skulptur mache, denke ich an die Zeichnung, die ich davon machen würde. Abgesehen von einem kurzen Flirt mit der Verbrechensbekämpfung hat sich Harmon schon seit einiger Zeit auf seinen jetzigen Berufsweg festgelegt: "Das Einzige, was ich schon immer machen wollte, abgesehen von meiner frühen Besessenheit, Spiderman zu werden oder irgendwie dafür bezahlt zu werden, mit Spiderman abzuhängen, ist Kunst machen", erzählt er uns. "Ich zeichne schon, solange ich denken kann. Diese Leidenschaft führte dazu, dass Harmon die St. Cloud State University in seinem Heimatstaat Minnesota besuchte, an der er 2007 seinen Bachelor of Fine Arts (BFA) machte. Obwohl eine Universitätsausbildung viel zu bieten hat, lässt sich Harmon von seiner Jugend inspirieren: "Es ist wahrscheinlich offensichtlich, aber ich schaue viele Zeichentrickfilme."
Zeichentrickfilme gehören zu Harmons Leben, solange er denken kann: "Als ich ein Kind war, ging meine Großmutter mit mir auf den Flohmarkt und ich bekam zwei VHS-Zeichentrickfilm-Kompilationen für einen Vierteldollar." Viele der Figuren, die Harmon zeichnet, erinnern an klassische Zeichentrickfilme wie Silly Symphonies oder Max Fleischers Betty Boop Cartoons und fangen das ganze Unheil, den Humor und die Verspieltheit ein. Aber es sind nicht nur Zeichentrickfilme, wie Harmon uns erzählt: "Ich liebe einfach alte Fernsehsendungen und lasse mich von einigen ihrer Grundthemen inspirieren." Dazu kommt noch seine Liebe zum Übernatürlichen ("es findet eher unterschwellig seinen Weg in die Arbeit"), und schon hast du Harmons charmanten Stil, der in zahlreichen Shows in Minnesota, auf Produkten für Stay Home Club und möglicherweise auch an etwas Altmodischem: "Ich werde hoffentlich bald mit jemandem zusammenarbeiten, der meine Entwürfe für Country-Western-Hemden verwenden wird."
Wenn ich finde, dass es cool aussieht oder mich zum Lachen bringt, ist das ein fertiges Werk.
Alle Leser, die Harmon bereits auf Instagram sind mit der Geschwindigkeit vertraut, mit der er neue Stücke produziert. "Mein typischer Tag beginnt ziemlich früh mit einer Tasse Kaffee und dann zeichne oder schreibe ich eine halbe bis eine Stunde lang. Daraus entsteht dann meist eine Idee oder in manchen Fällen eine fertige Zeichnung." Die äußerlich schlichte Form von Harmons Zeichnungen ermöglicht es ihm, Ideen schnell durchzugehen, um etwas zu finden, das hängen bleibt. "Ich will die Idee so schnell wie möglich loswerden und ein bisschen damit herumspielen", erzählt er uns. "Ich dränge nichts, also habe ich den ganzen Tag über einen Notizblock oder Papier und skizziere meistens ein paar Ideen." Harmon scheut sich auch nicht davor, eine größere Idee für etwas zu opfern, das in einer einfacheren Form funktioniert, und hat ein ziemlich einfaches Kriterium für die Fertigstellung: "Wenn ich denke, dass es cool aussieht oder mich zum Lachen bringt, ist es ein fertiges Werk."
Wie viele der alten Shows und Cartoons, die seine Ästhetik prägen, ist Harmons Arbeit vielleicht etwas komplexer, als es oberflächlich betrachtet scheint. Wo viele Cartoons von Ub Iwerks oder Harmons Lieblingsfiguren wie Little Lulu und Daffy Duck eine gefährliche, chaotische Energie hatten, ist es bei Harmon nicht anders; er bringt dich oft zum Lachen, aber seine Arbeit hat auch Tiefe. "Mich interessiert, wie einfache Formen und die Sparsamkeit der Linien eine lange Geschichte in einem kleinen Bild erzählen können", erklärt er uns. Indem er jedes Bild mit einem Textfetzen kombiniert, entsteht ein facettenreiches Kunstwerk. Harmon gibt zu: "Man könnte eine Menge verschiedener Dinge nehmen, von der Bedeutung bis hin zum wörtlichen Wort und der Kombination der Bilder."
Mich interessiert, wie einfache Formen und die Sparsamkeit der Linien eine lange Geschichte in einem kleinen Bild erzählen.
Ein Zwiespalt, mit dem sich Harmon oft auseinandersetzt. Während du bei einer Zeichnung vielleicht laut lachen musst, erinnert dich eine andere an deine eigenen Ängste oder Unsicherheiten. "Ich wundere mich immer noch, wenn ich denke, dass jemand anderes mit meinem Werk etwas anfangen kann. Auch wenn die Reaktion vielleicht etwas anderes ist, als er beabsichtigt hat, schockiert ihn die Bandbreite der Emotionen, die die Menschen auf seine Arbeit zeigen, überhaupt nicht: "Alle Kunst ist etwas, das Emotionen auslöst. Du kannst nicht anders, denn deine Hand und dein Gehirn sind miteinander verbunden." Das bringt uns zurück zu dem, was es laut Harmon wirklich bedeutet, sich zu entspannen: "Entspannen bedeutet, sich von allem zu trennen, was Unbehagen verursacht, sich einen Moment Zeit zu nehmen und wirklich darüber nachzudenken, was vor sich geht."
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