Für mich ist [die Fotografie] nicht dazu da, Andenken für mich selbst zu schaffen, sondern um sie mit anderen zu teilen.
Wer bist du und was machst du?
Hey! Mein Name ist Matt McKown. Ich bin in den Dreißigern und bin in Chicago aufgewachsen, aber seit fast einem Jahrzehnt genieße ich die Sonne an den Stränden von Los Angeles. SoCal bietet mir viele Möglichkeiten, das zu tun, was ich liebe: Erkunden! Ob die Küste, die Stadt, die Berge oder die Wüste - alles ist nur eine kurze Autofahrt entfernt.
Die Fotografie ist nicht mein Hauptberuf, sondern ein kreatives Ventil. Ich habe zwar schon oft darüber nachgedacht, "Profi" zu werden und von der Fotografie zu leben, aber ich habe Angst, dass ich die Leidenschaft verliere, weil ich es dann nicht mehr nur zum Spaß machen würde. So wie es jetzt ist, arbeite ich, um Geld für Urlaube zu verdienen und um die Welt zu reisen und für mich selbst zu fotografieren. Wenn sie anderen Leuten gefallen, ist das toll, aber ich fotografiere für mich und nicht für einen Gehaltsscheck.
Was sind die wichtigsten Werkzeuge deines Berufs?
Es wäre toll, eine wirklich kreative Antwort auf die Frage zu haben, was mein wichtigstes Werkzeug ist, aber die traurige Antwort ist wahrscheinlich mein iPhone. Ich versuche, eine meiner Hauptkameras die meiste Zeit dabei zu haben, aber mein Telefon ist immer dabei! Das iPhone 6 macht sehr gute Bilder, wenn ich sie brauche, ganz zu schweigen davon, dass ich Musik, E-Mails, das Internet und alles andere immer in meiner Tasche habe. An zweiter Stelle würde ich zwischen der Fujifilm X100T und der Leica MP wählen. Ich liebe diese beiden Kameras! Sie sind einfach, leicht und gehen aus dem Weg, um das Foto zu machen.
Der Fujifilm Instax SP-1 ist zwar kein lebensrettendes Gerät, aber er hat meine Art zu reisen völlig verändert. Dieser tragbare Drucker spuckt Sofortbilder in Visitenkartengröße aus, die an Polaroids erinnern. Sie können direkt von meiner Kamera oder meinem Handy aus gedruckt werden. Ich habe angefangen, diesen Drucker auf meinen Reisen rund um die Welt zu benutzen, um mit anderen Menschen in Kontakt zu treten. Er ist besonders praktisch, wenn ich die Sprache nicht sehr gut spreche. Auf den Fidschi-Inseln habe ich mit dem Drucker ein Foto von einer kleinen Gruppe von Kindern gemacht, die abseits der üblichen Wege auf einer der Inseln lebten, und ihnen einen Ausdruck gegeben. Sie waren so begeistert, dass sie es einer Frau zeigten, von der ich annahm, dass sie die Mutter ist, die es wiederum einem Mann zeigte, von dem ich annahm, dass er der Vater ist. Ich bin mir nicht sicher, ob eines der Kinder jemals ein gedrucktes Foto von sich selbst gesehen hatte, so aufgeregt waren sie. Der Mann lud mich dann ein, Ehrengast bei ihrer Kava-Zeremonie zu sein und an dem privaten Abendessen ihres Dorfes teilzunehmen. Für mich als Außenstehenden war das großartig! In vielen anderen Ländern hatte ich ähnlich positive Begegnungen, wenn ich jemandem einen Druck schenkte. Mir geht es beim Drucken nicht darum, Andenken für mich selbst zu schaffen, sondern darum, sie mit anderen zu teilen.
Was ist deiner Meinung nach so wichtig am Reisen für deine Arbeit?
Reisen öffnet dir die Augen für so viele Erfahrungen, die du im normalen Alltag vielleicht nicht machen würdest. Ich persönlich finde, dass Reisen mich kreativer macht und mich dazu zwingt, neue Wege zu gehen. Wenn du in jungen Jahren reist, kannst du abenteuerlustiger, mutiger und experimentierfreudiger sein. Außerdem erhältst du dadurch ein Leben lang Erinnerungen und Fotos, die du immer in Ehren halten und mit anderen Menschen teilen kannst.
[Kurz nachdem ich nach Kalifornien gezogen war, führte ein Gespräch mit einem Freund dazu, dass ich mir einen 50-50-50-Plan vorgenommen habe. Das bedeutet, dass ich bis zu meinem 50. Lebensjahr alle 50 Staaten und mindestens 50 Länder besuchen möchte. Ich war bereits in 49 Staaten, also sollte das ein Leichtes sein. Obwohl ich wahrscheinlich nicht in der Lage sein werde, das Tempo von 4-5 neuen Ländern pro Jahr zu halten, arbeite ich hart daran, die 50-Länder-Marke zu übertreffen, bevor ich 50 werde.
Ich glaube, das Schönste am Reisen ist es, aus seiner Komfortzone herauszukommen, etwas anderes zu machen, andere Kulturen zu erleben und neue Leute zu treffen. Wenn mich Leute fragen, wo mein Lieblingsort ist, ist es wirklich schwer, einen bestimmten Ort zu nennen, weil sie alle auf ihre eigene Art und Weise so toll sind. Die Teilnahme an der Kava-Zeremonie auf den Fidschi-Inseln, das Trinken von giftigem Schlangenschnaps in Okinawa oder die Bombendrohung im Zug von Prag nach München - all das sind Dinge, die ich nie erlebt hätte, wenn ich zu Hause geblieben wäre, Erinnerungen, die ich immer im Hinterkopf behalten werde, und Fotos, die mir für immer viel bedeuten werden. Ich glaube, das ist auch ein Grund, warum ich versuche, nicht zweimal denselben Ort zu besuchen. Denn so sehr ich eine bestimmte Stadt auch liebe, woher weiß ich, dass die nächste Stadt nicht noch besser sein wird?! Und ich werde nicht wissen, was der beste Ort der Welt ist, bis ich sie alle besucht habe.
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