"Du sprichst also Russisch" dokumentiert die unbehagliche Heimkehr eines Fotografen

Sie findet zwischen New York City, New Jersey und der Ukraine statt, Du sprichst also Russisch ist eine Auseinandersetzung mit den widersprüchlichen Gefühlen der Fotografin Jules Slütsky bei der Rückkehr in das Heimatland ihrer Familie. Mit Bildern von Verwandten, Erinnerungsorten und Artefakten der Familiengeschichte will Slütsky nicht nur ihr eigenes persönliches Erbe, sondern auch das der Ukraine erkunden. Hier spricht sie über den Prozess und die Inspiration hinter der Serie.

Ich glaube, die größte Motivation für diese Serie war der Versuch, mich wieder mit meinem Herkunftsland zu verbinden, eine Art Frieden mit ihm zu schließen oder zumindest etwas aus dem Projekt zu lernen. Es ist eine häufige Erfahrung von Einwanderern, dass sie das Gefühl haben, dass zwei innere Welten miteinander im Streit liegen, und ich denke, diese Serie war ein Versuch, diese Kluft zu überbrücken. Vor diesem Projekt haben meine Arbeiten diese Themen und Figuren nur angedeutet. Ich dachte, es wäre vielleicht an der Zeit, das Thema direkt anzusprechen und das Land zu fotografieren.

Es war eine Leichtigkeit und Ruhe, diese Bilder zu machen. Bei den meisten Innenräumen handelt es sich um Räume, die nur noch selten bewohnt werden und langsam zerfallen, wie zum Beispiel meine Wohnung, in der ich aufgewachsen bin, und ein altes Landhaus, in dem meine Urgroßmutter und meine Großmutter aufgewachsen sind. Es herrschte ein unheimliches Gefühl der Stille. Ich habe mich nie gehetzt gefühlt und konnte mir 2 bis 3 Stunden Zeit nehmen, um ein Stillleben aufzubauen. Die Porträts waren schwieriger. Es half zwar, dass fast jeder, den ich fotografierte, entweder zur Familie gehörte oder ein alter Familienfreund war, aber die Leute waren trotzdem misstrauisch. Ich machte diese Bilder, als Russland gerade sein Militär auf die Krim verlegte, und mehr als einmal wurde ich mit dem Verdacht konfrontiert, ein russischer Spion zu sein. Es war seltsam, in seinem eigenen Land fast wie ein Eindringling behandelt zu werden.

Ich habe eine Weile gebraucht, um einen passenden Namen für die Serie zu finden. Ich wollte etwas, das meine Erfahrungen als Ukrainerin widerspiegelt. Ich dachte an die Gespräche, die ich mit Menschen führe, wenn ich ihnen sage, dass ich aus der Ukraine komme. "Du sprichst also Russisch?", ist immer die nächste Frage, die mir gestellt wird. Und wenn ich sie korrigiere, dass es eine eigene Sprache ist, bekomme ich zu hören: "Ist das nicht das Gleiche?" Die Leute verwechseln [Menschen aus] Weißrussland, Polen oder Georgien nicht mit russischen Muttersprachlern, obwohl die UdSSR diese Länder genauso stark beherrscht hat. So kam mir der Gedanke, dass dies eine typisch ukrainische Erfahrung ist und zeigt, dass die Ukraine bis heute nicht in der Lage ist, sich aus dem Schatten der Sowjetherrschaft zu lösen. Sie versucht immer noch, ihre Unabhängigkeit und Identität auf der Weltbühne zu behaupten. Ich glaube, im Kern wurde mir klar, dass meine Suche nach Identität und die meines Landes sehr ähnlich sind.

Mehr von Jules Slütskys Fotografie findest du auf ihrer Website.