Wie du im National Geographic veröffentlicht wirst

Sarah Leen, die Fotodirektorin des Magazins, hat uns einen Einblick gegeben.

Wenn du ein Fotograf bist, der es ernst meint mit der Dokumentation einzigartiger Menschen und Orte, dann ist eine Veröffentlichung in National Geographic ist so etwas wie der Heilige Gral der Karriereziele. Um herauszufinden, was man tun muss, um in die Zeitschrift aufgenommen zu werden, haben wir Sarah Leen, die Fotodirektorin des Magazins, angerufen.

Leen hat eine lange Geschichte mit dem Magazin - ihre erste veröffentlichte Geschichte war das Ergebnis eines College-Praktikums im Jahr 1979. Als Fotojournalistin ist sie viel gereist und hat den Lebensstil und die Landschaften an verschiedenen Orten von Russland über Uganda bis Nordkanada dokumentiert.

Jeden Tag erhält sie unzählige Vorschläge für Reise- und Dokumentarberichte. Wir haben sie gefragt, was eine interessante Geschichte ausmacht, ob ein Journalismusstudium wichtig ist und was einen guten Pitch ausmacht. Außerdem hat sie uns erzählt, welche Blogs sie liest, um neue Talente zu finden.

Hier sind Leens Tipps, wie du in National Geographic veröffentlicht werden kannst.

[Erica Canepa's Kleinfontein für National Geographic]

1. Riskiere es, eine Idee für eine Geschichte zu haben.

"Es gibt Momente, in denen ich denke: 'Das wird nicht funktionieren' oder 'Das ist keine gute Idee', und dann werde ich eines Besseren belehrt, weil der Fotograf einen Weg gefunden hat, die Geschichte so zu erzählen, dass sie wirklich fesselnd ist.

"Du musst für diese Dinge offen sein und darfst dich nicht zu sehr einschränken. Manchmal finden Fotografen wirklich interessante Wege, um eine Geschichte zu erzählen, und du wirst später froh sein, dass du dieses Risiko eingegangen bist."

Loulou d'Aki's Wünsch dir was für National Geographic

2. Wo es Rauch gibt, gibt es auch Feuer. Hab keine Angst, ein Projekt, das du für abgeschlossen hältst, noch einmal zu bearbeiten.

"Oft stoße ich auf Projekte von Fotografen und denke: 'Das ist wirklich cool, aber ich würde gerne mehr über diesen oder jenen Teil der Geschichte sehen.' Wir haben auf diese Weise Beziehungen zu mehreren Fotografen aufgebaut - sie haben mit einem Projekt begonnen und wir haben sie dann zurückgeschickt, damit sie mehr dazu machen, und vielleicht haben wir einen etwas anderen Blickwinkel auf etwas, das sie bereits begonnen hatten."

3. Eine formale Ausbildung schadet nie.

"Für mich war die Schule der Weg in dieses Geschäft. Ich habe an der Universität von Missouri Journalismus studiert, das war also mein Einstieg. Dort habe ich gelernt, wie man Journalist ist, wie man Bildunterschriften schreibt, wie man Reporter ist und wie man Fotojournalismus betreibt. Das war wirklich wichtig für mich.

"Wenn du diesen Weg nicht einschlägst und ein großartiger Fotograf wirst, musst du ab einem bestimmten Punkt auch lernen, ein guter Journalist zu sein. Du wirst auch verstehen müssen, was eine fotografische Erzählung ist und wie wichtig es ist, genaue und vollständige Informationen und Berichte zu bekommen.

"Es gibt Leute, die diesen Schritt übersprungen haben. Aber ich habe zum ersten Mal mit Fotografen gearbeitet und es ist erstaunlich, wie wenig sie manchmal darüber wissen, wie man ein Journalist ist.

"Sie wissen, wie man tolle Bilder macht, aber manchmal haben sie diese Fähigkeiten nicht, und du musst sagen: 'Hey, du kannst nicht einfach herumlaufen, Fotos machen und keine Informationen bekommen'.

"Ich denke, dass eine journalistische Ausbildung sehr wichtig ist, wenn man als Fotojournalist arbeiten will."

Rachel Bujalski's Off-The-Grid-Verbindung für National Geographic

4. Schlage keine Geschichten vor, wenn du nicht in der Lage bist, sie auszuführen.

"Zunächst einmal lasse ich mich nicht auf Ideen oder Vorschläge von Leuten ein, von denen ich nicht glaube, dass sie als Fotografen erfolgreich für uns arbeiten können. Es hat keinen Sinn, wenn ich denke: 'Nun, deine fotografische Arbeit ist nicht auf einem Niveau, mit dem du es bei uns schaffen kannst.'

"Ich muss mir sicher sein, dass sie den Job wirklich machen können - egal, was sie vorschlagen - und dass ihre Fotografie, ihre Vision und ihre Ästhetik auf einem Niveau sind, das in jeder unserer Publikationen erfolgreich sein wird."

Michael George's Diesen Weg gehen (Porträt eines Pilgers) für National Geographic

5. Mach deine Hausaufgaben. Mach dich mit der Veröffentlichung vertraut.

"Wenn du versuchst, hier Geschichten zu pitchen - egal, ob es sich um das National Geographic Magazin oder Traveler handelt - ist es sehr, sehr klug, sich die Magazine anzuschauen. Kenne das Magazin, das du anpreisen willst, und wenn du eine Idee hast, google und finde es heraus: Wann haben wir das das letzte Mal gemacht und wie hat es ausgesehen?

"Wenn du eine Idee vorstellst, die wir schon vor zwei Monaten ausprobiert haben, und du das nicht weißt, bin ich schon etwas weniger an dir interessiert, denn das macht mich ein bisschen stinkig, weil wir das gerade erst gemacht haben."

"Warum wirfst du die Geschichte auf, wenn wir das gerade getan haben? Mach die Hausaufgaben.

"Dann solltest du überlegen, ob diese Art von Geschichte für diese Publikation geeignet ist. Passt sie zu den Themen, die wir behandeln? Ist es ein Umweltthema? Ist es der Klimawandel? Ist es ein kulturelles Thema?"

Charles Fox's Dunkles Wasser für National Geographic

6. Die Frage beantworten können: "Warum dies, warum jetzt?"

"Warum sollten wir das jetzt tun? Kannst du diese Frage beantworten? Warum sollten wir das jetzt tun und nicht erst in drei Jahren? Es ist nicht nur ein Fleck auf der Landkarte, der sagt: 'Oh, das ist ein toller Ort und wir sollten diesen tollen Ort machen'. Das würde bei meiner Redakteurin nicht gut ankommen. Sie wird wissen wollen, warum wir das jetzt machen sollten.

Mathias Depardon's Postkarten vom Schwarzen Meer für National Geographic

7. Baue deine Referenzen auf. Wenn du da draußen bist, werden sie dich finden.

"Ich gehe zu vielen Portfoliobesprechungen. Ich besuche verschiedene Festivals. Ich bin auf jeden Fall aktiv auf der Suche. Ich mag es, Leute zu finden. Ich folge Leuten auf Instagram, ich folge Leuten auf Facebook. Ich schaue mir die NYT Lens Blog und ich folge Booooooom. Heutzutage gibt es viele Möglichkeiten, deine Arbeit bekannt zu machen.

"Ich schicke viele meiner Mitarbeiter zu Veranstaltungen wie dem Alexia Zuschüsse oder Bilder des Jahres International, Weltpressefoto-Wettbewerb und andere Wettbewerbe. Wir schauen uns immer die Leute an, die diese Wettbewerbe gewinnen, um zu sehen, was sie so machen.

"Ich habe das Gefühl, dass du bei National Geographic nicht hier anfängst, sondern hierher kommst. Das ist nicht der Ort, an dem du als Fotograf anfängst. Die Leute, mit denen wir arbeiten, sind voll ausgebildete Profis - größtenteils. Wir versuchen, junge Leute zu fördern, und manchmal finden wir superbegabte junge Leute und probieren mit ihnen etwas aus. Das kommt vor, vor allem, wenn sie ein Projekt haben, das bereits begonnen wurde und zu uns passt."

Header-Bild des Fotografen Luciano Candisani via National Geographic