Wir sprachen mit dem Fotojournalisten Cole Burston über seinen jüngsten Einsatz bei der Katastrophe in Fort McMurray.
Fotojournalistinnen und -journalisten sind das Herzstück einer jeden Eilmeldung. Wenn sich eine Katastrophe ereignet, sind sie die Ersten, die vor Ort sind. Sie dokumentieren, was tatsächlich passiert und zeigen die Gesichter hinter den Schlagzeilen.
Es ist eine rasante, unberechenbare und manchmal gefährliche Arbeit. Die meisten Fotojournalisten sind Freiberufler, die ihre Geschichten an Redakteure weitergeben und immer einen gepackten Koffer dabei haben.
Fotograf Cole Burston war im Einsatz für Die New York Times, The Washington Post Magazine, und The Globe & Mailund andere. Zuletzt war er für die Agence France-Presse in Fort McMurray tätig und berichtete über die Waldbrandkatastrophe.
Seine Bilder von den Waldbränden in Fort McMurray sind atemberaubend und ergreifend. Du kannst sie dir genauso gut an einer Galeriewand vorstellen wie auf einer ganzen Seite in einer Zeitung oder einem Magazin. Sie zeigen Sensibilität und Ehrfurcht vor den Bränden, die sich über 241.000 Hektar erstreckten und über 2.000 Häuser zerstörten.
Wir haben mit Burston gesprochen, um herauszufinden, wie er den Auftrag bekommen hat, was einen guten Fotojournalisten ausmacht und warum er keine Kunst macht.
1. Wie kam es dazu, dass du von der Agence France-Presse (AFP) als Fotojournalist beauftragt wurdest?
Cole Burston: Als ich in Ottawa arbeitete, schlug ich AFP Dinge vor. Oft gab es einen Staatsbesuch oder eine andere internationale Nachricht aus Ottawa, also habe ich der Fotostelle eine E-Mail geschickt und gefragt, ob sie darüber berichten wollen.
Meistens lautete die Antwort "Nein", aber ein paar Mal habe ich einen Pitch bekommen und dann habe ich den einen oder anderen Auftrag für sie gedreht. Seit ich als Freiberufler in Toronto arbeite, haben sie mich für ein paar Aufträge angerufen.
2. Was macht einen guten Fotojournalisten aus? Welchen Ratschlag würdest du einem angehenden Fotojournalisten geben?
Anpassungsfähigkeit, Ausdauer, harte Arbeit und du musst nur verrückt genug sein, um weiterzumachen. Lerne, mit den Widrigkeiten umzugehen. An einem Tag filmst du den Geburtstag eines 100-Jährigen, am nächsten schläfst du auf dem Rücksitz eines Autos, isst Studentenfutter und suchst nach Handyempfang, und an manchen Tagen klingelt das Telefon einfach nicht.
Liebe, was du tust - jeder Tag, an dem du fotografierst, ist besser, als irgendwo an einem Schreibtisch zu sitzen (vergiss das nie). Sorge dich nur um dich selbst. Es ist ein Marathon, kein Sprint.
3. Deine Fotos sind dokumentarisch, aber sie haben auch eine künstlerische Seite. Was ist deine Philosophie, um diese Balance zu erreichen?
Es geht nur darum, die Geschichte zu drehen, nicht darum, Kunst zu machen. Das ist der Grund, warum wir überhaupt da draußen sind. Wenn du die Geschichte fotografieren kannst und es schön machst, ist das nur ein Bonus. Es könnte bedeuten, dass jemand ein bisschen länger auf dem Foto verweilt und über die Geschichte nachdenkt. Manchmal ist es, wie es ist, aber manchmal kannst du einen Schritt zurücktreten und die Schönheit um dich herum aufnehmen.
Bonusrunde: Was war eine der größten Herausforderungen bei diesem Einsatz in Fort McMurray?
Die größte Herausforderung war es, zu wissen, wo man sein sollte. Es war eine sehr fließende Veranstaltung. Ich habe so etwas noch nie gemacht, geschweige denn einen Anruf erhalten, dass ich zusammenpacken und den nächsten Flug zur Arbeit nehmen sollte. Ich musste mich mit den Straßensperren auseinandersetzen, welcher Highway offen war, wo es Schotterstraßen gab und welches Zentrum den Medien den Zugang versperrte. Wenn ich mir jetzt meine Mietwagenquittung ansehe, bin ich in der Woche, in der ich hier war, 2.600 Kilometer gefahren. Das sind ziemlich viele Kilometer, die ich auf dem einzigen Highway, der nach Fort Mac führt, zurückgelegt habe.
Es war schwer, nachts auf der Straße wach zu bleiben, und in der Nacht zum Donnerstag im Auto zu schlafen war ziemlich beschissen. Nur mit einer Jacke bekleidet beschlossen ich und ein paar andere Fotografen, an der Straßensperre in unseren Autos zu schlafen, um den Konvoi der Evakuierten zu erwischen, der bei Tagesanbruch aus dem Norden herausgeführt werden sollte. Die Temperatur lag wahrscheinlich um die 5 Grad Celsius, was sich nicht so kalt anhört, aber ich glaube, ich habe die ganze Nacht gezittert.
Wir wurden um 1 Uhr nachts durch Knallgeräusche der RCMP geweckt, die uns aufforderte, nach Süden zu fahren. Ich schätze, der Wind hatte in der Nacht gedreht und der Himmel war rauchig und orange, als wir aus unseren Kofferräumen kletterten und auf die Fahrersitze hüpften, um ein paar Kilometer weiter durch die Nacht zu zittern.
Scrolle weiter, um Cole Burstons Fotos von dem Waldbrand in Fort McMurray zu sehen.
Cole BurstonDas Portfolio
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