Aundre Larrow erfuhr zufällig von der Adobe Creative Residency. Er drehte gerade sein erstes New York Fashion Week als er eine E-Mail von jemandem bei Adobe erhielt, der seine Fotografie entdeckt hatte. Nachdem er sich umgehört und sich die Arbeiten früherer Adobe-Bewohner angesehen hatte, war Larrow überzeugt. "Ich bin mir immer noch nicht sicher, warum sie mir diese E-Mail geschickt hat", sagte Larrow, "aber ich bin wirklich froh, dass sie es getan hat. Ich wusste nicht, dass es so etwas gibt."
Larrows Interesse an der Fotografie begann, als er ein kamerabegeistertes Kind war. Nach dem College zog er nach New York, um dort ein Jahr der Selbsterkundung zu verbringen. Seine Fotografie-Karriere und Brooklyn ist nun sein Zuhause geworden. Bis Mai ist er Teil der Adobe Creative Residency und arbeitet an einem ehrgeizigen Porträtprojekt.
Unter dem Titel Geschichten von hierIn seinem Projekt untersucht Larrow, wie unser Ortssinn uns als Individuen prägt. Larrow ist für das Projekt durch das ganze Land gereist, hat Menschen fotografiert und interviewt und so eine Reihe von Porträts erstellt, die einen Einblick in die amerikanische Identität geben. Larrow sagt Geschichten von hier wurde von den Ergebnissen der Präsidentschaftswahlen 2017 und den Reaktionen, die sie im ganzen Land auslösten, inspiriert. Larrow begann sich zu fragen, wessen Geschichten gehört werden, wessen Leben als legitim angesehen wird und wie unser geografischer Standort bestimmen kann, wem wir zuhören und wen wir übersehen.
Seit er an der Adobe Creative Residency teilnimmt, hat Larrow einen Vertrag mit der Fotoagentur Tinker Street. Sie vertreten auch den Chicagoer Fotografen Paul Octavious, den Larrow als eine wichtige Inspiration bezeichnet. "Oh Mann, wenn du mir damals, als ich zwanzig Jahre alt war und im Sommer in Chicago in einem Zimmer ohne Ventilator, ohne Kommode und ohne Klimaanlage lebte, gesagt hättest, dass ich, nachdem ich Paul Octavious kennengelernt hatte, später von der gleichen Agentur wie er vertreten werden würde... ich hätte dir ins Gesicht gelacht." Der Kreis schließt sich auf eine Weise, die Larrow nie erwartet hätte.
Wir haben Larrow gebeten, uns von seinen bisherigen Erfahrungen mit der Adobe Creative Residency zu erzählen, wie er durch das Programm als Künstler gewachsen ist und welche Ratschläge er für aufstrebende Fotografen hat, die ihren Weg in dieser wilden Kunstwelt machen wollen.
Format Magazin: Wie funktioniert die Logistik der Adobe-Residenz? Haben die Residents noch Jobs und Auftritte?
Aundre Larrow: Adobe bezahlt dich wie einen Angestellten. Du bekommst Gesundheitsleistungen und ein Gehalt; du hast Ausgaben wie ein normaler Mensch. Sobald du Beginn der ResidenzDu hast keinen anderen Job. Die Assistenzzeit ist dein Job. Sie sagen immer, dass sie wollen, dass du drei Jahre in einem Jahr wächst, also versuchen sie, dich zu pushen. Sie stellen dir nicht nur Ressourcen zur Verfügung - mein Projekt ist sehr reiseorientiert, und sie haben die Flüge, die Uber-Fahrten, das Essen und die Unterkünfte bezahlt. Außerdem habe ich zwei interne Mentoren und zwei externe Mentoren.
In diesem Jahr hatte ich das große Glück, dass ich mit Samsung, American Express und CNN zusammenarbeiten durfte. Das geschah, weil die Leute mitten im Jahr auf meine Arbeit aufmerksam wurden und sich gemeldet haben. Adobe ist sehr hilfsbereit, und wenn du eine große Chance bekommst, sagen sie: "Mach eine Pause von deinem Projekt und arbeite daran". Das Ziel ist, dass du am Ende der Residency als Kreativer auf einem anderen Level bist. Du hast also keinen anderen Job, aber je nachdem, was sich ergibt, gibt es Möglichkeiten, an anderen Dingen zu arbeiten, wenn sie deine Karriere voranbringen.
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Erzähl uns etwas über deine Mentoren und wie du mit jedem von ihnen zusammenarbeitest.
Meine internen Mentoren sind Matthew Richmond [Director, Experience Design bei Adobe XD] und Michelle Wei [Produktmanagerin für Adobe Lightroom]. Matthew und ich besprechen meine allgemeine Strategie, die Design meiner Websiteund wie ich meine Arbeit und mich selbst vermarkte. Michelle geht jedes einzelne Wort von allem, was ich schreibe, durch und fragt: "Lässt sich das richtig auf dein Ziel übertragen?" Denn das Ziel ist es, dich von "Ich habe gerade mein Studium abgeschlossen und bin ein Kreativer und das ist alles nur Spaß und ich versuche, nicht pleite zu sein" zu der Aussage zu bringen: "Das ist jetzt eine ernste Sache und du musst alles verstehen, was dazu gehört.
Die externen Mentoren sind Leute, die Adobe dafür bezahlt, dich zu betreuen. Ich habe Mac PremoEr ist ein Filmemacher, der in Brooklyn lebt, und JM Harperder auch ein Filmemacher ist. Der Grund, warum ich zwei Filmemacher ausgewählt habe, ist, dass ich keine Erfahrung mit dem Filmemachen habe und mein letztes Projekt für die Residency ein Kurzfilm sein soll. Außerdem gibt es eine wöchentliche Besprechung zwischen dir und dem Programmdirektor.
Was ist das Hauptprojekt, an dem du arbeitest? Ist es immer noch ziemlich nah an dem, was du ursprünglich in deiner Bewerbung für das Stipendium vorgeschlagen hast?
Mein Projekt hieß früher "Echokammer". Ich erinnere mich an ein Gespräch mit meinem Mitbewohner, als es die Unruhen in Ferguson gab. Er fragte mich, warum die Leute ihre eigenen Viertel zerstören, und ich versuchte, ihm zu erklären, warum das so ist, aber er wollte es nicht hören. Bei den Wahlen war ich etwas überrascht von den Ergebnissen und davon, welche Staaten wie entschieden haben. Ich hatte das Gefühl, dass ich die Menschen um mich herum nicht wirklich verstand. Ich dachte immer wieder darüber nach, dass die Wahl vom Ort abhängt: Ohio ist ein Swing State. Das fand ich aus ideologischer Sicht sehr interessant.
Mein ursprünglicher Gedanke war, dass Echo Chamber dieses Projekt ist, bei dem der Ort, an dem wir sind, diese Echokammer für uns macht. Der Name war ein bisschen zu aggressiv. Als das Projekt begann, änderte ich den Namen in Geschichten von hier.
Im Bewerbungsprozess stellen sie dir viele Fragen über deine Arbeit, Beispiele für frühere Arbeiten und wie du dich weiterentwickeln willst. Das ganze Jahr über geht es um Wachstum und die Dokumentation dieses Wachstums.
Was war bisher die größte Herausforderung bei deinem Adobe-Aufenthalt?
Als Kreative/r sind viele deiner Kollegen/innen Kreative. Die Erwartung ist, dass du dieses Stipendium bekommen hast, also musst du sofort die tollste Arbeit machen, die je jemand gesehen hat. Ich glaube, am Anfang fiel es mir wirklich schwer, meine Arbeit mit anderen zu teilen, weil ich Angst hatte, wie sie auf meine Kollegen, meine neuen Kollegen oder die Leute im Internet wirken würde. Ich war wirklich besorgt, dass das, was ich tat, nicht gut ankommen würde. Eine weitere Herausforderung war, dass ich mich nach einem Vorstellungsgespräch immer sehr komisch fühle, wenn ich gehe. Es war wirklich schwierig, aus den Interviews zu gehen, nachdem mir jemand einen Teil seiner Seele offenbart hat. Jedes Mal, wenn ich ein Interview führe, fühle ich mich ein bisschen unwohl.
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Was war andererseits das Schönste an deiner bisherigen Assistenzzeit?
Erstens sind die anderen Bewohnerinnen und Bewohner großartig. Normalerweise wohnen wir nicht alle am selben Ort, deshalb ist es wirklich schön, dass wir uns jedes Mal, wenn wir uns sehen, einfach über das reden, woran wir gerade arbeiten. Jeder arbeitet an etwas anderem, aber es ist spannend zu sehen, wie sich die Dinge von unserem ersten Treffen bis heute verändert haben. Diese Beziehungen sind großartig.
Außerdem hat es mir sehr gefallen, herausgefordert zu werden. Wenn du an etwas arbeitest, das erfolgreich ist, verlangt der Kunde oft, dass du dasselbe immer wieder machst, bis es nicht mehr gefragt ist. Manchmal ist man dann wirklich frustriert, weil man sich auf denselben Stil beim Fotografieren, Illustrieren oder Entwerfen oder was auch immer festgelegt hat. Aber das gibt dir die Möglichkeit, die ganze Bandbreite deiner Fähigkeiten zu zeigen, denn der Kunde bist wirklich du selbst.
Du hast mehr als die Hälfte deines Praktikums hinter dir. Was weißt du jetzt, das du gerne schon vor Beginn gewusst hättest?
Ich agiere viel zu sehr aus der Angst heraus. Ich versuche, ein gewisses Maß an Selbstvertrauen an den Tag zu legen, und je mehr auf dem Spiel steht, desto besser kann ich auftreten, aber ich habe auch viel mehr Angst. In der ersten Hälfte der Assistenzzeit war ich sehr ängstlich! An manchen Tagen ging ich mit dem Gedanken ins Bett: "Habe ich heute genug getan?" Das hatte ich schon vorher, aber nicht auf diesem Niveau. Eine Zeit lang dachte ich, dass es wirklich wichtig ist, dass ich hart genug arbeite, um zu rechtfertigen, dass diese Leute mich als Assistenzarzt einstellen. Oder dass ich hart genug arbeite, um die Leute zu rechtfertigen, die mich zu einem Vorstellungsgespräch einladen. Ich glaube, diese Mentalität musste an die Oberfläche kommen. Ich musste mir selbst ins Gesicht sehen und mich fragen, wovor ich solche Angst habe.
Welchen Rat hast du für Kreative, die sich für die Adobe Creative Residency bewerben wollen?
Mein Rat für neue Kreative im Allgemeinen lautet: Sei nicht zu streng mit dir. Für Kreative, die über eine Assistenzzeit nachdenken: Tu es einfach. Es gibt keinen Grund, es nicht zu tun. Das Schlimmste, was passieren kann, ist, dass du den Auftrag nicht bekommst, aber zumindest hast du Übung darin, einen Pitch vorzubereiten und ihn zu formulieren. Das ist so wertvoll. Ich habe Freunde, die sehr talentiert sind, aber vor so vielen Dingen Angst haben, dass sie nie etwas ausprobieren. Ich sage immer: Habt keine Angst.
Alle Bilder sind von Geschichten von hier. Mehr von Aundre Larrows Fotografien findest du auf seiner Website, gebaut mit Format.
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