Was ist Typografie für Feministinnen? Eine neue Definition von Schrift

Nach der Teilnahme an einer Typografie-Konferenz im Jahr 1994 hat der Designhistoriker und Pädagoge Teal Triggs bemerkte sie den Mangel an Frauen, die in der Welt der Schriften arbeiten. Sie erinnert sich noch genau an diesen Moment und beschrieb ihn der Schriftstellerin Madeleine Morley in "Die Frauen, die das Ungleichgewicht der Geschlechter in der Typografie ausgleichen":

"Am Ende des Tages wurden alle Rednerinnen und Redner zur letzten Applausrunde auf die Bühne gebeten. Zu diesem Zeitpunkt, als sie alle vor uns standen, bemerkten wir, dass alle weißen Männer aus der Mittelschicht in der Reihe standen, viele mit Brillen."

Diese Beobachtung veranlasste Triggs nicht nur dazu, sich zu fragen, wo all die Frauen sind, sondern überzeugte sie und ihre Designerkolleginnen Siân Cook und Liz McQuiston davon, die WD+RU (The Women's Design & Research Unit) ins Leben gerufen. Es ist eine Initiative, die versucht, die Ungleichheit, die Triggs auf der Bühne gesehen hat, etwas zu beleuchten. WD+RU ist nur eines von vielen Projekten, die darauf abzielen, Frauen und ihre Arbeit in der Design- und insbesondere in der Typografiewelt zu unterstützen.

Während ihres Studiums an der Beckmans College of Design in Stockholm war die Art Directorin und Fotografin Kimberly Ihre bei ihren Recherchen über Typographen ebenfalls verblüfft über den Mangel an Informationen über Frauen. Wie Triggs beschloss auch sie, ihre Frustration in eine Chance zur Veränderung zu verwandeln, und gründete 2015 die Online-Plattform Typqualität.

Typequality ist eine Website, auf der Nutzerinnen und Nutzer von Frauen entworfene Schriften entdecken und mit anderen teilen können. Typequality ist eine äußerst nützliche Design-Ressource, die leicht zu navigieren und für jeden zugänglich ist. Darüber hinaus ist die Seite ein digitaler Treffpunkt, an dem Frauen ihre Arbeit und die ihrer Kolleginnen vorstellen und sich gegenseitig in einer überwiegend von Männern dominierten Branche unterstützen können.

Im Jahr 2017 ist die Seite auf über 170 Schriftarten angewachsen, und täglich kommen neue hinzu. Die Nutzerinnen und Nutzer können auf der Seite nach Namen oder Stilen suchen, mehr über die Geschichte des Designs und seinen Schöpfer erfahren und haben die Möglichkeit, das Design zu kaufen und selbst zu verwenden. Hunderte von Designerinnen und Designern haben bereits zur Datenbank beigetragen, und was als Abschlussprojekt begann, wird schnell zum führenden Beispiel dafür, wie eine gerechtere, ausgewogenere Branche aussehen kann.

Leider ist der Mangel an Informationen, der Ihre vermissen ließ, und die fehlende Einbeziehung von Typografinnen, die Triggs sah, nichts Neues. Als Reaktion auf ein weiteres öffentliches Forum, das von Männern dominiert wurde, reagierte die Schriftzugkünstlerin von Hallmark Cards im Jahr 2015 Lila Symons schickte einen Tweet ab, in dem es hieß: "Ich habe mir gerade den Hauptkonferenzplan für @typecon und es gibt kaum Frauen, die sprechen. Was ist denn da los?!"

Das Problem ist sicher nicht der Mangel an Designerinnen. Es gibt nicht mehr Männer, die ein Designstudium absolvieren - eher das Gegenteil ist der Fall. Es gibt mehr weibliche als männliche Schüler an den besten Kunstschulen der USA. In der gesamten Branche sind Männer immer noch häufiger in Führungspositionen zu finden. Das Problem der Geschlechterungleichheit scheint viel größer und komplizierter zu sein, als es auf den ersten Blick scheint.

In ihrem Essay von 2005 "Nicht existierendes Design: Frauen und die Gestaltung von Schrift", Sibylle Hagmann diskutiert die Geschichte der Branche als einen Grund für die aktuelle Situation. Es könnte sein, sagt sie, dass Druckerei, Bleisatzdesign und Schmiedekunst traditionell männlich dominierte Berufe waren und es einfach nicht genug nicht-männliche Erfahrungen gibt, die in die visuelle und typografische Sprache einfließen, die wir heute noch verwenden.

Es scheint also ein doppeltes Problem zu sein. Es gibt nicht nur einen Mangel an Frauen in den höheren Ebenen der Designwelt, sondern auch das System, auf dem die Designwelt aufbaut, ist in seinem Umfang zu begrenzt und von Natur aus nicht ausschließend. Die Komplexität des Problems liegt vor allem daran, dass unsere grafische Sprache und ihre Symbole - das Aussehen der Sprache, die wir täglich sehen - ein bereits bestehendes, voreingenommenes System verstärken.

Wenn eine Schrift geschlechtsneutral wäre, wie würde sie dann aussehen?

Allein in der Typografie ist es extrem schwierig, dieses System von Symbolen und deren Funktion zu entschlüsseln. Alles, von der Schriftart (oder -größe) bis zur Zeilenlänge, den Verzierungen, den Abständen und der Wiederholung des Schriftbildes, wirkt subtil, sogar unterschwellig ordnet "Geschlechter" zu zu einem Design. Denke an die T-Shirts, die du für Jungen und Mädchen siehst, und an die Typografie, die sie verwenden. "Der typografische Stil für Drucke, die sich an Mädchen richten, sind oft dekorative Schriften", so die Designer von Queertype-T-Shirts erklären. "Die Drucke der Jungen sind in neutraler und fetter Sans-Serif-Schrift gehalten."

Queertype-T-Shirts, Foto: Dionysis Livanis

Ein weiteres Projekt mit interessanterweise dem gleichen Namen, Queer Typ ist eine kühne Schrift der russischen Designerin Yulia Popova, die auf Typequality vorgestellt wurde. Als Fortsetzung ihres Dissertationsaufsatzes "Das monströse Weibliche" Popova spielt mit den Geschlechtern und Persönlichkeiten, die wir der Typografie geben. Die Buchstaben sind dick, in einem fast kränklichen Grün gefärbt, in Großbuchstaben geschrieben und buchstabieren Wörter wie "queer", "body", "freak", "yes" und "round".

Einige der Schriften auf Typequality sind politisch, progressiv und protestieren gegen unsere gesellschaftlichen Strukturen; andere wurden einfach von Typografinnen entworfen, die seit Jahren Pionierinnen auf ihrem Gebiet sind und die man kennen sollte.

Sibylle Hagmanns eigene, preisgekrönte Schriftart, Odile (erschienen 2006) ist auf der Website zu sehen und zu kaufen. Wingdings ist dort oben zu finden, zusammen mit Informationen über seinen Miterfinder, den vielseitigen Kris Holmesder für über 75 verschiedene Schriftarten verantwortlich ist, darunter die 1986 Lucida Serie (die Standardschriftart für Mac OS X-Oberflächen).

Du findest die neue Version von Lo-Res (die Bitmap-Schriftart, die vor über 15 Jahren erstmals auf frühen MacIntosh-Computern erschien), entworfen von der Koryphäe Zuzana Licko. Die Schriftdesignerin Carol Twombly von Adobe Lithos ist ebenfalls in der Liste enthalten.

Du kannst auch WD+RUs eigene experimentelle Schrift entdecken Muschis in Hülle und Fülle. Es zeigt augenzwinkernde Designs mit flippigen "dummen blonden" Haaren, schmollenden Lippen und weiblichen Archetypen.

Schriften wie diese machen deutlich, dass Schriften nicht nur geschlechtsspezifisch und mit Stereotypen behaftet sein können, sondern dass sie auch Persönlichkeiten haben und uns von Geburt an darauf konditionieren, die Welt aus einem bestimmten Blickwinkel zu sehen. Aber mit Projekten wie Typequality, Alphabete und Frauen im GrafikdesignDas Gespräch über Design und sogar die begrenzte Sprache, die dabei verwendet wird, verändert sich.

Allein durch die Schaffung einer Plattform und eines Raums, der wenig mit den bestehenden Strukturen der Branche zu tun hat (d.h. dieser Austausch findet nicht an Universitäten oder auf Konferenzen statt), verändern Ihre, die Typequality-Website und ihre Mitwirkenden das grundlegende Verständnis unserer Bildsprache.

Werfen Sie einen Blick auf die Designer Nathan LevasseurDas Projekt wurde von Kimberly Ihre und Typequality inspiriert. Es zeigt sechs Typografinnen und ihre Kreationen.