Designer Aaron Draplin ist ein 13-Trick-Pony

Kurz vor dem Ende eines langen Gesprächs mit Aaron Draplin gleitet unser Gespräch in eine 25-minütige Diskussion über das Vermächtnis der Punk-Legenden The Replacements aus Minneapolis ab. Er erklärt, dass er gerade ihre kürzlich veröffentlichte Biografie fertiggestellt hat Trouble Boys in nur drei Tagen.

"Ich liebe Westerberg, den Underdog-Helden", sagt Draplin. Das ist nicht verwunderlich. Der gebürtige Detroiter und Chef der in Portland ansässigen Draplin Design Co.ist wie The Replacements-Frontmann Paul Westerberg ein Midwesterner und ein Held der Arbeiterklasse: Auf so ziemlich jedem Foto, das du von Draplin siehst, ist sein Sinn für Mode ausgesprochen utilitaristisch, und er spricht lieber über die Bedeutung der Arbeitsmoral, als poetisch über Kunst zu schwärmen. Tatsächlich hat er sein ganzes Leben lang als Grafikdesigner gearbeitet und jede hochtrabende Haltung abgelehnt.

"Du gehst dorthin und es wird dir beigebracht, dich selbst zu erhöhen und im Grunde genommen von oben herab über andere Leute zu reden, und mit diesem Scheiß hatte ich nichts am Hut", sagt Draplin über die hochnäsigen Aspekte der Kunstschule und des Designs. "Ich habe es geliebt, in die Walker Arts Center weil es die höchste Kultur war, aber ich liebte es auch, zu Stahlschrottplätzen zu gehen, weil man dort auch Design sieht. Es ist nur eine andere Art. Natürlich ist es nicht so prätentiös, aber auch das ist Design. Ich kam mit beiden Seiten klar, aber ich fühlte mich viel wohler, wenn es einfach nur mürrisch und bodenständig war."

Aaron Draplin ist einer der bekanntesten Designer der Welt, nicht zuletzt, weil er Mitbegründer der allgegenwärtigen "Crusty" ist. Erfahrungsberichte Marke. Er macht das "Arbeiten" zum Helden der Arbeiterklasse. Als ich ihn auf die Arbeiterästhetik anspreche, die sich durch viele seiner Entwürfe zieht, meint er, dass die Vorstellung, er sei ein "One-Trick-Pony" oder ein Botschafter der Arbeiterklasse, furchtbar unzutreffend ist. "An dem, was ich tue, ist nichts blauäugig", sagt er.

Draplin war der Art Director für Snowboarder Magazin, arbeitete für riesige, schnittige Marken wie Nike, Target und Forum Snowboards, entwarf Plattencover für Bands wie Richmond Fontaine und die Old 97s und half kürzlich sogar dabei, die Logos für dem American Recovery and Reinvestment Act (ARRA) und dem TIGER-Team (Transportation Investment Generating Economic Recovery) des US-Verkehrsministeriums.

Du willst, dass die Leute wissen, dass du vielseitig bist. Denn es gibt Kinder, die sagen: "Ach, dieser Draplin, der ist ein Ein-Trick-Pony mit seinen dicken Strichen und so". Das liegt daran, dass ihr nur das seht. Ich würde wetten, dass ich 13 Tricks drauf habe, aber das ist nur meine Meinung.

"Ich mag Dinge, die kein Bullshit sind", sagt Draplin über die Definition seiner Ästhetik. "Sie sind geradlinig, plakativ und sollen in kleinen und großen Größen leicht reproduzierbar sein. Das ist einfach logos über die wir hier reden. Wenn es um Dinge geht, die wirklich alltäglich sind, wie z. B. ein kleines Portemonnaie oder ein Briefumschlagöffner oder so etwas, dann sind diese Dinge einfach für die Schublade gedacht. Und ich möchte, dass sie sich in der Schublade wohlfühlen. Ich will nicht, dass sie ironisch sind, sondern dass sie einfach Teil der Landschaft der dummen Werbeartikel sind. Aber wenn du einen anderen Gang einlegst und sagst: "Hey, hier ist ein Typ, der ein Magazin oder einen Katalog gestaltet, er hätte viele Wege gehen können und er wusste, wie man das macht. Du willst, dass die Leute wissen, dass du vielseitig bist. Denn es gibt Kinder, die sagen: "Ach, dieser Draplin, der ist doch ein Ein-Trick-Pony mit seinen dicken Linien und so". Das liegt daran, dass ihr nur das seht. Ich würde wetten, dass ich 13 Tricks drauf habe, aber das ist nur meine Meinung."

Draplin beschreibt seine (mindestens) 13 Tricks in dem kürzlich veröffentlichten 256-seitigen Buch mit dem Titel Draplin Design Co: So ziemlich alleseine Übersicht über seine Arbeit in der Mitte seiner Karriere, Fallstudien, Inspirationen, Road Stories, Listen, Karten, Anleitungen und Ratschläge". Er hat auch eine Vortragsreise mit dem Titel "Tall Tales From a Large Man". Darin ist er "ziemlich gut geworden", wie er sagt. Nachdem ich 70 Minuten mit Draplin gesprochen habe, kann ich diese Aussage bestätigen. Aber entscheide selbst.

Über die Praktikabilität von Grafikdesign

"Ich wusste, dass ich etwas mit Kunst machen wollte. Aber wenn man aus dem Mittleren Westen kommt, hat man das Gefühl, dass man sich nicht einfach irgendetwas aussuchen kann. Du musst deine Entscheidung pragmatisch treffen, oder? Direkt nach der Highschool hatte ich Angst vor Kunst, weil ich nicht wollte, dass es zu fluffig wird und ich mich dann ärgere, dass es nicht geklappt hat. Grafikdesign hatte etwas an sich, das einfach Sinn machte. Die Menschen werden immer Zeitschriften lesen müssen. Die Leute werden immer Toilettenpapier benutzen, und um das Toilettenpapier herum gibt es eine Grafik, und man muss auf diesen Gegenständen kommunizieren. Grafikdesign hatte also etwas Praktisches an sich, das mich wirklich ansprach."

Wie er arm anfing und es aus Liebe zum Spiel tat

"Wenn du mit den Dingen, die du gerne tust, Geld verdienen kannst, wird es richtig, richtig cool. Aber du musst verstehen, dass ich mich damit abgefunden habe, dass es in die andere Richtung geht, und ich habe das einfach akzeptiert. Denn mir wurde gesagt: "Es wird scheiße sein, du wirst dein ganzes Leben lang arbeiten müssen, und so ist es nun mal, Punk. Und ich habe es einfach akzeptiert.

"Wenn dir klar ist, dass du es vielleicht nie schaffen wirst, und du dich damit abfinden kannst, dann ist das eine coole Sache."

Wie wichtig es ist, sich für seine Arbeit zu begeistern

"Wie willst du dein Leben leben? Willst du dich um die Welt kümmern und dich um deine Arbeit kümmern und dich um deinen Output und deine Kreativität auf diesem Planeten kümmern? Ich würde sagen: 'Verdammt ja, das willst du'.

"Wenn dein Job nur dein Job ist, ist dein Leben ein Flop. Und sagen wir mal so: Wenn es für manche Leute das ist, womit sie sich wohlfühlen, dann sollen sie sich damit wohlfühlen. Ich habe es nicht nötig, über diesen Scheiß zu urteilen. Ich war einfach egoistisch und dachte: 'Verdammt, ich will ein Leben führen, das ich liebe und genieße, und ich will sehen, ob ich es schaffe, ohne das Gefühl zu haben, dass ich es hasse, zu meinem Job zu gehen', und so war es viele Jahre lang."

"Ich habe viel davon gemacht, und dadurch wird man wütend. Du lernst, dass ich jede noch so kleine Chance, die ich bekomme, nutzen werde, und ich werde mich nicht wie ein Scheißhaufen aufführen. Und ich werde mich nicht in die Vergessenheit saufen oder einen Haufen Ausreden erfinden. Ich werde hart arbeiten."

Wie du weißt, wann du einen Job aufgeben musst

"Wenn du dich dazu schleppen musst, ist das dem Kunden gegenüber nicht fair. Es gab Zeiten, in denen ich dachte: 'Oh, noch eine Saison Snowboardbindungen? So ein Mist. Es ist zwar schön, das Geld zu verdienen, aber du denkst dir: 'Wow, wow, wow. Vielleicht gibt es einen jüngeren Jungen, der es für den gleichen Preis macht und sich wirklich darauf freut. Ich bin vielleicht nicht mehr dieser Typ.' Und das ist in Ordnung. Das habe ich ihnen auch gesagt. Wir haben es 10 Jahre lang gemacht, also weiß man es einfach."

Über einige seiner liebsten Albumcover

"Da ist etwas mit das Cover von Bon Iver's Bon Iver die dir das Gefühl gegeben haben, aufgeregt zu sein innen zu hören. Das ist es, was eine Platte tun sollte - dir das Gefühl geben, dass sie dich irgendwohin bringen wird.

"Ich gehe zurück und denke an einige Plattencover von Son Volt, die für mich einfach wunderschön sind: Spurensuche, Wide Swing Tremolo, Geradewegs.

"Diese Platten machen Lust, sich ins Auto zu setzen und zu fahren, weil sie Bilder von Amerika zeigen, verkrustete kleine Regler an einem Verstärker und verkrustete kleine Radiowellen und so. Das ist einfach der Schutt von Amerika - all dieser Schutt von Amerika. Und sie haben es auf eine Art und Weise eingefangen, die sich neu anfühlt, wie eine Art Retro-Collage-Sensibilität. Es fühlte sich neu an, zurück zu gehen und diese Einflüsse zu nehmen und etwas Neues daraus zu machen. Genau das versuche ich ständig mit meinem Zeug zu machen.

Was das Ziel von Design sein sollte

"Nimm eine Drive-By Truckers Platte. Da sind diese verkrusteten kleinen Gemälde drauf. Wenigstens bleiben sie bei dem Kerl, das gefällt mir. Wenn du das siehst, dann ist das ein Produkt der Drive-By Truckers. Und ich liebe sie dafür, dass sie das tun.

"Meine Lieblingssachen machen dich glücklich, sie zu besitzen. Meine Lieblingssachen machen dich neugierig, sie zu öffnen. Meine Lieblingssachen machen Lust darauf, jedes kleine Detail zu lesen, denn jede Kleinigkeit wurde bedacht. Ich habe versucht, das mit meinem Buch zu erreichen Draplin Design Co: So ziemlich alles, um das Gefühl zu haben, dass jede Seite etwas bedeutet. ]

"Zu oft nimmst du eine neue Platte in die Hand und denkst dir: 'Scheiße, Mann, die lassen den Ball einfach fallen. Sie hätten so viel mehr machen können, haben es aber nicht getan.' Das macht mich wütend. Ich liebe es, wenn man sieht - auch wenn es nicht so erfolgreich ist - dass jemand versucht hat, es großartig zu machen.

"Etwas, das mir sofort einfällt, ist Wilco. Diese Jungs wissen wirklich, was sie tun. Sie sind klug, ich liebe ihre Platten, ich liebe es, wie anspruchsvoll sie sind und wie seltsam sie sind. Manchmal fühlt es sich ein bisschen hoch an, aber es ist nicht über mir."

Über den wichtigsten Teil der Kundenbeziehung

"Versuche, dass sie sich von Anfang an wohl fühlen. Gib ihnen das Gefühl, dass du für sie kämpfst und dass du pünktlich bist. Nichts davon ist verhandelbar. In dem Moment, in dem du zu spät kommst, befindest du dich in einer anderen Sphäre. Du befindest dich in einem anderen, beschissenen Bereich, in dem die Leute dich ablehnen werden. Deshalb versuche ich, mich nicht daran zu orientieren. Ich versuche zu sagen: "Wenn du es bis Freitagmorgen sehen willst, schicke ich es dir Donnerstagabend.

"So gewinnst du die Leute. Du begeisterst sie, indem du ihnen zeigst, dass du begeistert bist. Und dann gibt es kein Hickhack mehr. Vieles davon ist nur PR. Du versuchst nur, den Leuten das Gefühl zu geben, dass sie geliebt werden und dass du dich für sie einsetzt. Ich werde bezahlt, und dafür bin ich dankbar, und ich werde einen guten Job machen. Das ist alles.

"Es ist seltsam, wenn die Dinge gegnerisch werden und du mit einem Kunden kämpfen musst. Das bedeutet, dass du ihnen nicht genug gute Sachen zeigst. Wenn du ihnen zeigst, dass du hart gearbeitet hast und ihnen eine Reihe von Optionen vorschlägst, aus denen sie auswählen können, dann ist das eine tolle Sache. Aber dafür braucht es Arbeit, Arbeit und Mühe, um das zu erreichen.

Über die Arbeit an die ARRA- und TIGER-Logos

"Es war erschreckend. Ich war stolz und habe geweint, denn ich bin Demokratin und stimme für Menschenrechte und Initiativen für den blauen Staat und so einen Scheiß. Ich stimme für die Freiheit der Menschen und für Gleichberechtigung und so, und dafür, alle Waffen einzuschmelzen. So wähle ich, und es war nicht so, als würdest du unbedingt für einen liberalen Präsidenten arbeiten, sondern eher für Amerika.

"Er hat das Konjunkturprogramm nicht nur für liberale Menschen gemacht, sondern für alle. Du arbeitest also für Amerika und eines der Dinge, die du bei Obama vergisst, was wirklich interessant ist, ist, dass er nicht nur die Linken vertritt. Er vertritt ganz Amerika. Deshalb ist er auch so vorsichtig mit allem, was er sagt. Ich glaube, ich weiß, was ihm am Herzen liegt, aber er vertritt auch die andere Seite und muss Initiativen und Veränderungen vornehmen, die allen Menschen zugute kommen.

"Manchmal verlierst du, manchmal gewinnst du, und es war ein hartes Stück Arbeit. Das schätze ich sehr an ihm, und dass ich nicht nur ihm, sondern auch Amerika helfen kann. Das war wirklich bewegend."

Über die Moral und Ethik bei der Entscheidung über Arbeitsplätze

"Ich glaube, die Leute prüfen dich, bevor sie dich ansprechen. Es ist nur ein paar Mal vorgekommen, dass ich etwas für Camel Cigarettes nicht machen wollte, sorry. Der Typ hat mir gesagt: 'Ich weiß, dass du nein sagen wirst, Draplin, aber ich wollte sehen, was du denkst.

Meine Fragen drehten sich schnell um: "Wenn ich Nein sage, wer hat dann Ja gesagt?" Und sie sagten: "Hier ist die Liste der Leute, die Ja gesagt haben", und du warst einfach nur angewidert. Zigaretten sind schlecht, Mann. Ich will keinen Scheiß für Zigaretten machen, aber manche Leute müssen ihren Lebensunterhalt verdienen. Es ist die Entscheidung eines Menschen, wenn er sich den Scheiß reinziehen will, dann soll er es tun. Aber wer bin ich, dass ich das sage? Ich bin ein Typ, der gerne Cola trinkt. Ich versuche immer, mit Cola aufzuhören. Und das Zeug ist furchtbar für dich."

Über die wichtigste Lektion, die er in seinem Leben als Designer gelernt hat

"Du kannst die Art und Weise, wie du lebst und arbeitest, selbst gestalten und kreativ sein. Das ist eine wirklich coole Sache. Du hast die Kontrolle über dein Leben. Du musst dich nicht damit abfinden, dass dieser Job scheiße ist und ich nur scheiße bin, um wenigstens meine Miete zu bezahlen.

"Wie wäre es, wenn ich mein Leben erfinden würde, weil ich dafür von jemandem bezahlt werde, der mich dafür bezahlt, Design und Dinge für seine Produkte zu erfinden, aber ich werde meine eigenen Produkte herstellen.

"Genau das habe ich getan! Design hat mich gelehrt, dass wir diese Fähigkeiten in unseren Fingerspitzen haben. Wir sind darauf trainiert, es für andere Menschen gegen Geld zu tun. Aber was ist, wenn du das auf dein eigenes Leben anwendest? Das ist es, was ich gelernt habe. Du könntest dein eigenes Leben oder ein Haus oder ein Mietshaus oder so etwas kuratieren und aufbauen. Ich glaube nicht, dass andere Jobs, bei denen man nur schuftet, einem diese Art von Inspiration bieten."