Tattoo-Shops: Christos Tejada diskutiert über Stuben und soziale Medien

Es gab eine Zeit, in der man, um ein echter Tätowierer zu werden, bei einem erfahrenen Künstler in einem etablierten Tattoo-Shop in die Lehre gehen musste. Es gab eine Zeit, in der man sich erst den Oberkörper und dann die Gliedmaßen tätowieren ließ und Künstler sich weigerten, Hände, Hälse oder Gesichter ihrer Kunden zu tätowieren, wenn diese nicht vollständig bedeckt waren. Diese Ideale gibt es zwar immer noch, aber sie sind viel weniger reguliert - und wir müssen den sozialen Medien dafür danken, dass sich die Landschaft der Tattoo-Kunst. Aber es gibt einige Traditionen, die immer noch einen Platz in der Welt von Stock und Poke haben.

Christos TejadaTejada, ein Tätowierer aus L.A., begann seine Karriere auf traditionelle Weise: Er suchte sich einen Künstler als Lehrling und lernte von einem Mentor. Tejada, der hauptsächlich in Schwarz und Grau arbeitet, hat eine "Faszination für verborgene Bedeutungen" und lässt oft "Elemente esoterischer Symbolik" in seine Arbeit einfließen. Er schreibt die Entwicklung seines Stils dem Wissen zu, das er durch die Arbeit in den Geschäften mit Leuten erworben hat, die schon seit Jahren in der Branche tätig sind.

"Ich habe zwei Jahre gebraucht, um meine Lehrstelle zu finden", sagt Tejada. "Es braucht viel Zeit und man wird oft abgelehnt, aber das ist schon okay. Daran bin ich gewöhnt", sagt er und lacht. "Ich wurde oft abgelehnt. Ich bin den Künstlern nachgegangen, deren Arbeit mir am besten gefiel, aber es braucht einfach viel Zeit und manchmal wollen die Leute dir ihre Zeit nicht geben. Ich persönlich halte nicht viel von der Einstellung 'das ist der richtige Weg', denn ehrlich gesagt wusste ich es einfach nicht. Ich habe mir zwei Jahre Zeit gegeben, um eine Lehrstelle zu finden, weil ich gelesen hatte, dass das der "richtige Weg" ist. Aber wenn ich keine gefunden hätte, wollte ich mir alles selbst beibringen."

Es braucht einfach viel Zeit, und manchmal wollen die Leute dir ihre Zeit nicht schenken.

Es kann schwierig sein, einen Laden zu finden, in dem du dich niederlassen kannst, denn die Plätze sind begrenzt und der Umsatz ist gering. Plattformen wie Instagram machen es dir leicht, in der Zwischenzeit von zu Hause aus zu arbeiten, indem sie es dir ermöglichen, deinen Stil zu präsentieren, verfügbare Flashs zu posten und Kunden direkt zu kontaktieren. Auch wenn er die Ausbildung nicht unbedingt als den "richtigen" oder einzigen Weg ansieht, sieht Tejada die Vorteile, die die Arbeit in einem Laden mit sich bringt.

"Du sammelst Wissen von anderen Künstlern, vor allem, wenn du mit Leuten arbeitest, die seit mehr als 10 Jahren tätowieren", sagt er. "Du kannst so viel von ihnen lernen, was die Technik angeht. Wenn du zu Hause tätowierst, hast du deine Technik vielleicht schon drauf, aber es gibt vielleicht noch einfachere Wege, um es zu machen. Ein weiterer Vorteil ist, dass du ein zusätzliches Einkommen durch Laufkundschaft hast, wenn du keine Kundennische oder ähnliches hast.

Das Lernen aus der Praxis ist zweifelsohne von unschätzbarem Wert, aber die sozialen Medien spielen auch eine Rolle, wenn es darum geht, Künstlerinnen und Künstlern ein breiteres Spektrum an verschiedenen Techniken und Stilen vorzustellen, mit denen sie sonst vielleicht nicht in Berührung gekommen wären. Und je mehr Menschen sich mit Tattoos beschäftigen, desto weniger sind sie eine Gegenkultur und desto mehr sind sie Teil des Mainstreams. Das Verschwinden dieses Stigmas bedeutet mehr Freiheit für Künstler und Kunden.

Du sammelst Wissen von anderen Künstlern, vor allem, wenn du mit Leuten zusammenarbeitest, die schon seit mehr als 10 Jahren tätowieren.

"Normalerweise gibt es in einem Tattoo-Laden nur die traditionellen Methoden, weißt du?" sagt Tejada. "Es gibt den japanischen Stil, es gibt Americana... Aber die Einführung [der sozialen Medien] hat viele neue Stile beeinflusst. Als ich anfing, andere Künstlerinnen und Künstler im Internet zu beobachten, fiel mir auf, dass es diesen eher grafischen Stil mit viel Schwarz und negativen Räumen gibt.

"Es gibt definitiv einen größeren Zustrom von Menschen, die sich sichtbare Tattoos stechen lassen. Die Leute haben keine Angst, sich die Finger oder die Seite ihres Kopfes tätowieren zu lassen. Ich glaube, die Künstler sind offener geworden und raten den Leuten nicht mehr davon ab, sich diese Dinge machen zu lassen, weil sie dann vielleicht keinen Job mehr bekommen oder so. So war es früher - so erinnere ich mich an das Stigma. Die Leute haben versucht, dich davon abzubringen, Leute an sichtbaren Stellen zu tätowieren, weil sie nicht wollten, dass du ihnen die Schuld dafür gibst, nicht eingestellt zu werden."

"Manchmal stimme ich dem zu, aber manchmal denke ich mir: 'Das ist nicht mein Körper und nicht meine Entscheidung'. Warum sollte ich dieser Person vorschreiben, was sie tun darf und was nicht? Ich habe ein paar Tattoos gemacht, die ziemlich extrem waren, zum Beispiel auf der Stirn von jemandem. Aber die Person sagte, es würde sie motivieren, zu leben und nicht in einem langweiligen Job zu arbeiten. Also habe ich gesagt: "Okay, wenn du so denkst, dann sollst du das auch tun. Ich tätowiere dir die Stirn. Wenn sie sich ihren Körper so vorstellen, warum nicht? Lass sie sich selbst ermächtigen."

Ich werde deine Stirn tätowieren. Wenn sie sich ihren Körper so vorstellen, warum nicht? Lass sie sich selbst ermächtigen.

Für Tätowierer/innen sind die sozialen Medien nicht zu ignorieren. Sie dienen nicht nur als öffentlicher Weg, um ihre Portfolios teilensondern auch als Mittel, um mit anderen Künstlern und potenziellen Kunden in Kontakt zu treten. So entsteht eine internationale Gemeinschaft von Künstlerinnen und Künstlern, wie es sie früher nicht gab. Da sich die einst streng reglementierte Branche öffnet und Raum zum Atmen lässt, wird die Gemeinschaft integrativer als je zuvor.

"Es ist irgendwie beschissen, jemandem vorzuschreiben, was er mit seinem Körper machen kann", fasst Tejada zusammen. "Ich hoffe, das traditionelle Ego, das vorschreibt, was jemand mit seinem Körper tun darf, verschwindet. Ich respektiere, was sie tun, und ich verstehe es, aber warum gibt es diese Regeln? Warum muss ich erst meinen Oberkörper ausfüllen? Warum?"

Mehr von Christos Tejadas Arbeiten findest du in seinem Portfolio unter christostejada.com, gebaut mit Format.