Die Vorstellung von Kunst beschwört oft ein Bild von einsamer Arbeit herauf. Das Klischee des einsamen Künstlers in seinem Atelier, der abwechselnd von Inspiration ergriffen wird oder in Melancholie schmort, ist in der Kunstgeschichte allgegenwärtig. Dieser Archetyp mag zwar zu Prozessen passen, die eine intensive Konzentration erfordern, wie z. B. Schreiben und Malen, aber es gibt auch viele Arten kreativer Arbeit, wie z. B. Musik und Performance, bei denen die Zusammenarbeit eine Selbstverständlichkeit ist. In der bildenden Kunst ist es auch so, dass der Austausch zwischen Künstler/in und Kurator/in oder zwischen Autor/in und Redakteur/in manchmal nicht anerkannt wird. Die Arbeit in einem Künstlerkollektiv, einer Struktur der Gruppenarbeit, die vom 20. Jahrhundert bis in die zeitgenössische Kunstwelt verbreitet ist, ist eine Möglichkeit, diese Modelle der Praxis zu erweitern und den Austausch und die gemeinsame Entscheidungsfindung im kreativen Prozess in den Vordergrund zu stellen.
Was ist ein Künstlerkollektiv?
Ein Künstlerkollektiv ist im Allgemeinen eine Gruppe von Künstlern, die gemeinsam arbeiten oder sich organisieren. Es gibt kein einheitliches Modell eines Künstlerkollektivs - manche Künstlerkollektive haben einen gemeinsamen Namen, während andere die Namen der einzelnen Mitglieder hervorheben. Kollektive können sich zusammenschließen, um gemeinsame künstlerische Interessen zu verfolgen, werden aber oft auch gegründet, um soziale Probleme anzugehen oder Ressourcen innerhalb einer DIY-Infrastruktur zu teilen, um die künstlerische Praxis fortzusetzen. Künstlerkollektive können gegründet werden, um projektbasiert zu arbeiten, wobei die Künstler/innen auch außerhalb des Kollektivs ihre individuelle Praxis pflegen. In einigen Kollektiven ändern sich die Mitgliederzahlen im Laufe der Zeit; Gründungsmitglieder verlassen die Gruppe, während andere nach der Gründung hinzukommen. Einige Künstlerkollektive, darunter auch bekannte Beispiele aus der jüngeren Geschichte, sind auch langfristige Kooperationen, die für das Profil und das Vermächtnis der einzelnen Künstler/innen von großer Bedeutung sind.
Gemeinsames Arbeiten hat seine Vorteile, aber auch seine eigenen Herausforderungen. Die Zusammenarbeit mit anderen Menschen bedeutet oft mehr Verwaltungsarbeit und birgt das Potenzial für Meinungsverschiedenheiten, unterschiedliche Kommunikationsstile und Ego-Konflikte. Warum also die Freiheit der individuellen Entscheidungsfindung gegen Gruppendynamik und E-Mail-Threads eintauschen? Die folgenden Beispiele von Künstlerkollektiven geben eine Antwort auf diese Frage.
Warum einem Künstlerkollektiv beitreten?
Für Geld, Ruhm und Glamour – Allgemeine Idee
General Idea war ein legendäres und einflussreiches Künstlerkollektiv, das zwischen 1969 und 1994 aktiv war und aus den Mitgliedern Felix Partz, Jorge Jontal und AA Bronson bestand. Bekannt für ihren unverwechselbaren augenzwinkernden Humor und ihre parodistische Sicht auf die Massenmedien, umfasst das Werk von General Idea Performance, Video, Installation und Mail Art. Die aus der Gegenkultur-Bewegung der 1960er Jahre stammenden Themen haben die frühen Arbeiten von General Idea stark beeinflusst. Später wurden sie mit der aktivistischen Kunst in Verbindung gebracht, die als Reaktion auf die AIDS-Krise in den 1980er und 1990er Jahren entstand. Zwei der Mitglieder von General Idea, Felix Partz und Jorge Jontal, starben 1994 an den Folgen von AIDS. Eines ihrer bekanntesten Werke, Imagevirus (1989-91), hat sogar das Phänomen des "viralen Bildes" vorweggenommen. Der sich wiederholende quadratische Block von Imagevirus nach dem Vorbild von Robert Indianas Liebe (1967), bei dem die Buchstaben "LOVE" durch "AIDS" ersetzt wurden, und wurde als visuelle Übernahme des öffentlichen Raums verbreitet. Imagevirus nahm viele Räume außerhalb der Galerie ein und tapezierte oft (buchstäblich) die Oberflächen und wurde vor allem auf der Spectacolor-Bildtafel am Times Square reproduziert. (Quelle: Nationalgalerie von Kanada.)
Die Gruppe, die ihre eigenen Ambitionen nie herunterspielt, beschrieb einmal ihre Beweggründe für die Gründung eines Kollektivs mit den Worten: "Wir wollten reich sein, wir wollten berühmt sein, wir wollten glamourös sein, wir wollten Künstler sein. Und wir wussten, dass wir, wenn wir berühmt und glamourös wären, sagen könnten: "Wir sind Künstler", und wir würden." (Quelle: CBC.) General Idea ist nach wie vor ein Vorbild für Künstlerinnen und Künstler, die in Kollektiven arbeiten, und zeigt, dass gelebte Erfahrung, Ehrgeiz und Tatkraft eine starke verbindende Kraft sein können.
Rechenschaftspflicht einfordern - Guerilla Girls
Das Künstlerkollektiv The Guerilla Girls, das sich selbst als "Das Gewissen der Kunstwelt" bezeichnet, ist dafür bekannt, dass sie mit ihrer Arbeit und ihrem Aktivismus den öffentlichen Werberaum unterwandern. Die 1985 gegründeten Guerilla Girls sind ein anonymes Kollektiv feministischer Künstlerinnen, die sich durch ihre ikonische Kleidung auszeichnen, zu der immer eine Gorillamaske gehört, und die dafür bekannt sind, Museumsräume zu stören. Sie sind dafür bekannt, Museumsräume zu stürmen. Mit ihren Aktionen thematisieren sie die Ungleichheit zwischen den Geschlechtern in der Kunstwelt aus einer intersektionalen Perspektive (Quelle: Guerilla Girls Website.)
Eines ihrer bekanntesten Werke, das Publikum und Institutionen durch Provokation anspricht, ist ein Banner mit der Frage: "Müssen sich Frauen nackt ausziehen, um ins Met zu kommen? Museum"? Das Bild einer nackten Frau aus dem neoklassischen Gemälde von Ingres wird aufgegriffen La Grande Odalisque (1814) ersetzte die Gruppe den Kopf des Modells durch die für die Guerilla's Girls typische Gorillamaske, die den Betrachter bedrohlich anstarrt. Neben der Figur listet das Plakat die von den Guerilla Girls gesammelten Statistiken über die Anzahl der in der Sammlung des Metropolitan Museum of Art vertretenen Künstlerinnen auf und stellt diese Zahlen dem Prozentsatz der ausgestellten Werke gegenüber, die weibliche Körper abbilden. Ursprünglich für eine Plakatfläche entworfen, wurde dieses Bannerbild als Werbung auf Bussen in New York City verwendet. Das Bannerprojekt erschien erstmals 1989 und wurde 2005 und 2012 neu aufgelegt, jedes Mal mit einer neuen Zählung der Zahlen. Die Langlebigkeit der Guerrilla Girls zeigt, dass ein ausgeprägter Sinn für soziale Gerechtigkeit Gleichgesinnte zusammenbringen kann, die als Kollektiv für eine Sache kämpfen.
Zusammenkommen inmitten der Isolation - Array Collective
Auch außerhalb dieser traditionsreichen Gruppen sind Künstlerkollektive weiterhin in der zeitgenössischen Kunst aktiv und setzen sich international für soziale Belange ein. Im Jahr 2015 vertrat das Künstlerkollektiv BGL Kanada auf der Biennale von Venedig. Um die Dringlichkeit kollaborativer Arbeiten zu unterstreichen, die sich während der Pandemie 2021 für einen Systemwandel einsetzten, entschied sich die Jury des Turner Prize dafür, alle Künstlerkollektive auf der Shortlist des Preises zu nominieren. In der Pressemitteilung zur Bekanntgabe der Shortlist 2021 stellte der Turner-Preis fest, dass die Nominierten "... die Solidarität und Gemeinschaft als Reaktion auf die Pandemie widerspiegeln". (Quelle: Tate Britain). Von den 5 Kollektiven, die für den Preis nominiert waren, hat das 11-köpfige Array Kollektiv hat den Preis von 25.000 £ gewonnen.
Die preisgekrönte Installation des Array Collective, Der Ball der Druthaibs (2021), spiegelte die soziale Natur ihrer Praxis wider und stellte den Akt des Zusammenkommens in den Mittelpunkt. Die Installation schuf eine síbíndie auch als illegale Bar bekannt ist, die mit Ephemera ausgestattet war, die auf die Aktivitäten der Gruppe hinwiesen. Der Aktivismus von Array, der in Nordirland beheimatet ist, ist eine Reaktion auf den politischen Kontext des irischen Sektengefälles, in dem die historische Spaltung zwischen Katholiken und Protestanten zu einer Segregation aufgrund religiöser Unterschiede geführt hat. Diese Spaltung war in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts das Herzstück der Unruhen in Nordirland, und die Spannungen halten an. Jahrhunderts, und die Spannungen halten an. Frühere und aktuelle Arbeiten von Array Collective zitieren vorchristliche Mythologien, um an ein gemeinsames Glaubenssystem in ihrer Region zu erinnern, und die Gruppe setzt sich auch für den Zugang zu Abtreibung und die Rechte von queeren Menschen ein. Diese Gräben ansprechen, Der Ball der Druhaibs strahlt ein Gefühl der Wärme und des Willkommenseins aus. Auf die Frage, warum sie sich für eine Bar als Projekt entschieden haben, antwortete eines der Array-Mitglieder: "[W]o würdest du lieber sein, in einer Kunstgalerie oder in einem Pub?" (Quelle: Der Wächter.) Die Lehren aus der Pandemie sind für Künstler/innen auch in praktischer Hinsicht nützlich, da wir darüber nachdenken können, wie die breitere Kultur an die Arbeit und den Aufbau von Gemeinschaften herangeht. Es gibt Möglichkeiten für Kollektive, den digitalen Raum zu besetzen und sich über Remote-Plattformen zu versammeln.
Mit vier Gehirnen und acht Händen denken - Mataaho Collective
Neben dem Erfolg des Array Collective mit dem Turner-Preis hat die kollektive Arbeit auch weiterhin internationale Aufmerksamkeit und Anerkennung erhalten. Im vergangenen Sommer gewann das Mataaho Collective aus Aotearoa (Neuseeland) den Goldenen Löwen auf der Biennale 2024 in Venedig. Das Kollektiv, das aus vier Mitgliedern mit Māori-Abstammung besteht (Erena Arapere-Baker, Sarah Hudson, Bridget Reweti und Dr. Terri Te Tau), beschreibt seine Arbeitsweise als "eine einzige Autorenschaft", mit einer 'Vier-Gehirn-Acht-Hand-Ansatz.'
Die Arbeiten des Kollektivs haben oft die Form von großformatigen Textilien. Ihre Arbeiten wurden in Venedig gezeigt, Takapauwar eine gewebte Installation, die zunächst im Te Papa Tongarewa (The Museum of New Zealand) präsentiert wurde, wo die Mitglieder von Mataaho die Möglichkeit hatten, Textilien von Herstellern mit gemeinsamer Māori-Abstammung zu betrachten. Die gewebten Muster in Takapau die Strukturen und Designs dieser ausgewählten Referenzen, die die Gruppe mental dekonstruieren und als Prototypen erstellen musste, bevor sie schließlich das großformatige Werk schuf. Die Beschäftigung des Mataaho Collective mit traditionellen Webarbeiten bringt auch die den Handwerkspraktiken innewohnenden Lehren der Generationen und die zeitgenössischen Diskurse über die Wiedergewinnung indigenen Wissens zur Sprache. Während sich die Gruppe in der Anfangsphase mit dem traditionellen Weben beschäftigte, spielte das endgültige Werk mit den Konventionen, indem es aus fluoreszierenden LKW-Riemen gewebt wurde, was eine Anspielung auf die Geschichte der Gruppe als Arbeiterklasse ist (Quelle: the Guardian.) Das Mataaho Collective erweitert den Rahmen der Zusammenarbeit, indem es auch frühere Generationen von Macherinnen und Machern einbezieht und zeigt, dass die Fortführung von Traditionen und der Austausch von Fertigkeiten sowohl Konzept als auch Ziel sein können.
Für den Austausch von Fähigkeiten, den Dialog und die Unterstützung durch Gleichaltrige
Wie das Mataaho Collective bieten Kollektive nicht nur die Möglichkeit, gemeinsame Interessen zu verfolgen und kreativ zu arbeiten, sondern auch den praktischen Vorteil, Fähigkeiten und Ressourcen zu teilen und Möglichkeiten für die Gruppenmitglieder zu schaffen. Das Array Collective unterhält ein gemeinsames Atelier, in dem einige seiner Mitglieder Atelierräume in Belfast haben, und auch General Idea war maßgeblich an der Schaffung einer Infrastruktur innerhalb der Kunstszene Torontos beteiligt. Kunst MetropoleEin von General Idea gegründeter Künstlerraum, der die Arbeit anderer Künstler unterstützt und gleichzeitig das Erbe des Kollektivs bewahrt.
Für Künstlerinnen und Künstler, die zum ersten Mal in Kollektiven arbeiten, hat das den zusätzlichen Vorteil, dass sie die Verwaltungsarbeit unter den Gruppenmitgliedern aufteilen können, je nach ihren Stärken, aber auch, dass sie sich gegenseitig zeigen können, wie wichtig es ist, mit ihrer Arbeit weiterzumachen. Es ist viel einfacher, einen Zuschussantrag zu schreiben, wenn du mit anderen zusammenarbeiten kannst, und die Zusammenarbeit mit Freunden kann auch dabei helfen, die gefürchtete Frage "Warum mache ich das" zu beantworten. Die Arbeit in einem Kunstkollektiv erfordert zwar mehr Kommunikation und Kompromisse, aber die Mitglieder des Kollektivs werden für ihre Bemühungen oft mit dem Austausch von Fähigkeiten, der Unterstützung durch Gleichgesinnte und gelegentlich auch mit der Freude am gemeinsamen Abhängen belohnt.
