Wenn man den siebzehnjährigen Fotografen David Uzochukwu mit so viel Talent und Ehrgeiz konfrontiert, muss man sich fragen, was wir in unserer Jugend für Zeitverschwendung betrieben haben. Uzochukwu hat für seine unheimlich fesselnden Bilder eine beeindruckende Menge an Anerkennung erhalten und wurde in Modemagazinen wie der Vogue Italia und in Fachzeitschriften wie EyeEm (von denen er auch den Photographer of the Year Award 2014 erhielt) vorgestellt.
Uzochukwu wurde 1998 in Innsbruck, Österreich, geboren und zog mit seiner Familie nach Luxemburg, als er sechs Jahre alt war. Als er im Alter von 12 Jahren den Fotoapparat seiner Mutter in die Hand bekam, gab es kein Zurück mehr. "Ich fing an, alles um mich herum zu dokumentieren, und war völlig besessen", erklärt er. "Ich kann nicht sagen, dass die Besessenheit nachgelassen hat, aber der Wunsch zu dokumentieren hat sich in den Wunsch verwandelt, mich selbst auszudrücken." Seine Kamera ermöglichte es ihm, sich in einer kleinen Stadt zu inspirieren, die in Bezug auf künstlerisches Schaffen wenig zu bieten hat. Dieses Gefühl der Isolation brachte Uzochukwu dazu, im Internet nach Inspiration und Anschluss zu suchen. "Ich habe online so viele wunderbare Künstler kennengelernt, die ich im wirklichen Leben nie getroffen hätte. Obwohl er hauptsächlich durch Versuch und Irrtum lernte, suchte er jedes Mal, wenn er auf ein Problem mit seiner Kamera- oder Beleuchtungsausrüstung stieß, einfach bei Google nach einer Lösung. "Das Internet ist ein mächtiges Werkzeug - es hat mir bei der Suche nach Informationen sehr geholfen.
Was Luxemburg an künstlerischer Gemeinschaft fehlen mag, macht es als Leinwand für ständige Inspiration zehnfach wieder wett. "Luxemburg bietet Felder, Wälder und verlassene Häuser und eine sichere Umgebung, die es möglich macht, (fast) überall und zu jeder Tageszeit mit deiner Kameraausrüstung zu fotografieren und damit durchzukommen." Er erklärt: "Ich glaube, dass manche Umgebungen das Schaffen leichter machen, indem sie Drehorte oder Materialien oder Gleichgesinnte bieten - aber mit etwas Mühe ist es überall möglich." Die unglaubliche Landschaft in Luxemburg hat seinen ohnehin schon eindringlichen Porträts noch mehr Komplexität verliehen und seinen Fotostil noch üppiger und satter gemacht.
Wenn ich etwas sehe, das mein Interesse weckt, fange ich an, eine Geschichte dazu zu schreiben.
Obwohl er wunderschöne Porträts von seinen Motiven anfertigt, sind es vor allem seine Selbstporträts, die Uzochukwu so viel Anerkennung eingebracht haben. Obwohl es manchmal schwierig sein kann, die richtige Komposition und Schärfe zu finden, wenn er sich selbst fotografiert, empfindet er eine tiefe Befriedigung, wenn er ein Selbstporträt fertigstellt. "Wenn ich andere fotografiere, mache ich mir ständig Gedanken darüber, ob sich das Modell unwohl fühlt oder wie viel Zeit ich mir nehme", sagt er. "Wenn ich ein Bild als Selbstporträt mache, spielt das alles keine Rolle, und das macht das Schaffen definitiv einfacher. Ich kann so viel experimentieren und Risiken eingehen, wie ich will."
Uzochukwus Bilder gehen über ein einfaches ästhetisches Produkt hinaus und konzentrieren sich darauf, eine starke erzählerische Vision darzustellen. "Wenn ich etwas sehe, das mein Interesse weckt, fange ich an, eine Geschichte dazu zu entwickeln", erklärt Uzochukwu. "Das kann ein paar Sekunden oder mehrere Tage dauern. Ich mache Skizzen und halte einfach fest, wie das Bild in meinem Kopf aussieht. Wenn ich weiß, wie das fertige Bild aussehen soll, und alles Material habe, das ich brauche, gehe ich raus und drehe." Nach den Aufnahmen bearbeitet er Farbe und Textur in der Nachbearbeitung - eine weitere Fähigkeit, die er im World Wide Web gelernt hat.
Ich möchte eine Arbeit machen, die tatsächlich etwas verändern soll.
Das Internet ist nicht nur ein Bildungsinstrument, sondern hat auch eine wichtige Rolle dabei gespielt, seine Arbeit potenziellen Kunden und Bewunderern zugänglich zu machen. "Eine Online-Portfolio-Website hat sich als unglaublich nützlich erwiesen", sagt Uzochukwu. "Ich möchte potenzielle Kunden zu einem Ort führen, an dem nur das Beste meiner Arbeit gezeigt wird. Ich stelle nur die Arbeiten in mein Portfolio, die wirklich meinen Stil repräsentieren, und ich aktualisiere meine Website ständig, um sicherzustellen, dass meine neuesten Arbeiten gezeigt werden." Er schreibt dem Internet zu, dass es seine Karriere so erfolgreich gemacht hat. "Ohne Inspiration und eine Fangemeinde im Internet würde ich nicht das tun, was ich heute tue."
Was kommt als Nächstes, wenn du mit siebzehn Jahren schon so viel erreicht hast? "Ich habe das Gefühl, dass ich im Moment die Grundlagen des Schaffens lerne und mich auf komplexere Arbeiten in der Zukunft vorbereite. Der junge Fotograf möchte mit seiner Arbeit auch in größerem Maßstab etwas bewirken. "Eines Tages möchte ich Werke schaffen, die tatsächlich etwas verändern wollen, die den Betrachter herausfordern und nicht einfach nur schön anzusehen sind. Ich möchte weiter forschen, verschiedene Medien verwenden und tatsächlich ein Künstler werden. Ich freue mich schon darauf." Das sind wir auch, David.
daviduzochukwu.com
@daviduzochukwu
Originalinterview: März 10, 2014
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