Charlotte Heal, eine in London ansässige Designerin und Art Directorin, hat eine ganze Menge Einfluss. Sie leitet nicht nur ihr eigenes Designstudio, sondern hat auch zahlreiche Mode-Editorials für Magazine wie Love, Lula und Town and Country sowie Bücher für das Victoria and Albert Museum und Violette Editions entworfen. Am beeindruckendsten ist vielleicht, dass sie an der Neugestaltung von Kinfolk mitgewirkt hat und für den neuen Look verantwortlich ist.
Aber für jeden, der sie kennt, scheint das alles ganz natürlich zu sein. Die gebürtige Londonerin wurde in eine Familie von Kreativen hineingeboren, so dass sie von klein auf ermutigt wurde, ihre Fantasie einzusetzen, um Dinge zu erschaffen. Die Wochenenden verbrachte sie in Galerien und Museen oder schaute sich faszinierende Architektur an. "Manchmal fand ich das langweilig, aber jetzt bin ich sehr dankbar dafür", gibt sie zu. "Es hat eindeutig auf mich abgefärbt." Ihr Interesse an Design wurde geweckt, als sie die Wimbledon School of Art besuchte - dort dachte sie, sie würde Theaterdesignerin werden. Während ihres Masterstudiums am Royal College of Art erkannte Heal, dass sie als Art Directorin ihre Fähigkeiten in den Bereichen Fotografie, Grafikdesign und Bildgestaltung kombinieren konnte. "Es war ein ganz natürlicher Weg", erklärt sie.
Zu Kinfolk kam sie, nachdem sie den Gründer Nathan Williams in Kopenhagen kennengelernt hatte, wo er sie mit der Gestaltung des Ourr-Lookbooks beauftragte. Er war ein Fan ihrer Editorials und lud sie in die USA ein, wo sie darüber sprachen, wohin sich das Magazin entwickeln sollte. "Es war ein sehr fließender Prozess", sagt Heal. Von da an arbeitete sie an einer kompletten strukturellen Überarbeitung, entwarf Story-Ideen und suchte die richtigen Fotografen und Illustratoren.
Ich genieße die Zusammenarbeit und die Arbeit mit Talenten, die eine Idee zum Leben erwecken.
Durch ihre Arbeit ist sie für einen unverwechselbaren Stil bekannt geworden, der durch seine Schlichtheit besticht. "Meine eigene Designästhetik wird oft als skandinavisch und doch Pariserisch beschrieben", sagt sie. "Ich mag klares und ruhiges Design, in dem die Bilder zur Geltung kommen. Die Arbeiten der niederländischen Künstlerin Viviane Sassen inspirieren sie zu einem besonderen "Double Take" - etwas, das sich auch in Heals Arbeiten wiederfindet. Letztendlich ist sie Expertin darin, sich von ihrer Umgebung inspirieren zu lassen, sei es in der Mode, der Kunst, der Architektur oder den Menschen.
Eine ihrer Ikonen ist die Modedesignerin Margaret Howell, die dafür bekannt ist, tadellos gefertigte, klassische Stücke zu entwerfen, bei denen der Schwerpunkt auf einer guten Verarbeitung liegt. Natürlich lässt sie sich auch von der Komplexität ihrer Heimatstadt inspirieren. "London hat eine gewisse Schroffheit, die es von anderen Städten unterscheidet." Wenn es darum geht, neue Ideen aufzuspüren, gibt es einen Rat, den sie beherzigt: "Wenn du ein Werk liebst, kopiere es nicht - finde die Essenz dessen, was du an dem Werk liebst, und nutze sie, um etwas daraus zu machen."
Neben der Leitung ihres eigenen Designstudios verbringt Heal ihre Zeit auch mit dem Unterrichten. Sie unterrichtet an Schulen wie dem Camberwell College of Art, der Kingston University und dem Chelsea College of Art. "Es ist lohnend und sehr inspirierend, Talente wachsen zu sehen", schwärmt sie. "Es bringt dich auch dazu, deine eigene Arbeitspraxis immer wieder neu zu bewerten und zu sehen, wie sehr du deinen eigenen Ratschlägen folgst." Was ist der beste Ratschlag, den die Designerin je erhalten hat? "Es ist kein Sprint, sondern ein Marathon." Dieses Zitat wurde ihr von einem sehr viel erfahreneren Designer zugeschickt, und es ist ein Rat, den sie regelmäßig beherzigt, wenn sie ungeduldig oder ängstlich ist, wenn es um Projekte geht.
Finde die Essenz dessen, was du liebst ... und nutze sie, um etwas zu erschaffen.
Trotzdem schafft sie es immer wieder, sich neuen Herausforderungen zu stellen. In ihrem Portfolio, das von Mode- und Lifestyle-Fotos dominiert wird, hat sie kürzlich ein Kinderbuch veröffentlicht. Der Pilzsammler ist ein Quasi-Kunstwerk, und Heal wollte schon als Kind mit Violette Editions (dem Fachverlag des Buches) zusammenarbeiten. Über den Autor David Robinson sagt sie: "Mit einem so kreativen Kopf und einer so kreativen Seele zu arbeiten, war himmlisch." Als Art Director ist die Arbeit mit verschiedenen Kreativen ihr größtes Talent. "Konzepte sind grundlegend für meinen Prozess - ich genieße die Zusammenarbeit und die Arbeit mit Talenten, die eine Idee zum Leben erwecken.
Insgesamt geht es bei Heals Arbeit um Integrität: eine Hingabe an das Handwerk, Durchdachtheit und einzigartige Ideen. "Ich denke, bei der Arbeit geht es um Qualität und nicht darum, trendy zu sein. ("Trendy" ist ein Wort, bei dem sie zusammenzuckt.) Was sie als Nächstes tun will? Eine Rückkehr zu ihrem ursprünglichen Studium des Theaterdesigns ist eine Möglichkeit. "Ich denke, die Arbeit an einem Live-Projekt wäre sehr aufregend." Auf jeden Fall wissen wir, dass die Londoner Designerin weiterhin im Rampenlicht stehen wird - egal ob auf oder hinter der Bühne.
