Wenn Barack Obamas Präsidentschaft zu Ende geht, kann man mit Sicherheit sagen, dass er die erste digital vernetzte Regierung hinterlässt. Sein digitales Strategieteam die sozialen Medien angenommen und unterhielt Accounts auf Facebook, Twitter, Instagram, Youtube und Snapchat. Von seiner Website bis zu seinen per Livestream übertragenen Reden zur Lage der Nation war das Design ein wesentlicher Bestandteil der effektiven Kommunikation wichtiger Themen. Und der Kreativdirektor Ashleigh Axios war ein wesentlicher Bestandteil dieses Entwurfs.
"Als Creative Director war ich für ein kleines Designteam verantwortlich und Teil des größeren Office of Digital Strategy. Wir arbeiteten als Start-up im Herzen des Weißen Hauses", erklärte Axios am Telefon.
Wenn du dich mit amerikanischer Politik beschäftigst, kennst du die Arbeit von Axios. Sie gestaltete die Website des Weißen Hausesum sie menschengerechter und zugänglicher zu machen, und die Wir das Volk Petitionsplattform. Für die live gestreamten Reden von Präsident Obama zur Lage der Nation hat sie animierte Diagramme und Infografiken erstellt.
"Meine Aufgabe war es, Wege zu finden, um Informationen für eine breitere Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Ich musste sie in mundgerechte Stücke zerlegen und sie in soziale Grafiken umwandeln, die in Echtzeit über alle sozialen Medienkanäle verbreitet werden konnten.
Blättern Sie durch ihr Twitter-Feed und du wirst schnell sehen, dass Axios eine leidenschaftliche Politikerin ist, die sich offen für Vielfalt in der Tech-Industrie, Gefängnisreformen und Feminismus einsetzt. Sie ist in erster Linie eine Künstlerin (wie du an ihrer schnellen "Kritzeleien am Telefon"), der entdeckte, dass Grafikdesign ein Werkzeug sein kann, um soziale Ungerechtigkeiten zu beseitigen.
Nach ihrem Schulabschluss zog sie nach Washington D.C. und arbeitete für gemeinnützige Organisationen, Botschaften und soziale Gruppen, bis sie einen Anruf aus dem Weißen Haus erhielt, um der Obama-Regierung beizutreten.
Als ich für die Stelle interviewt wurde, sagte ich: "Nun, ich bin nicht in der Wirtschaft tätig und ich bin kein Experte für Gesundheits- und Sozialdienste. Ich musste klarstellen, dass ich keine Expertin für diese Behördenangelegenheiten bin. Aber sie haben verstanden, dass man mit der Zeit zu einem Mini-Experten wird. Ich hatte die Gelegenheit, mit einigen wirklich brillanten Leuten zusammenzuarbeiten. Man arbeitet viel mit Leuten zusammen, von denen man überrascht ist, dass sie überhaupt im selben Raum sind. Du diskutierst über das iranische Atomprogramm mit Vordenkern der Atomenergie und versuchst herauszufinden, wie wir das Thema der Öffentlichkeit vermitteln können. In dieser Hinsicht war es wirklich eine wilde Erfahrung."
Axios dient derzeit als AIGA Sie ist Vorstandsmitglied und Vorsitzende von Racial Justice by Design und hält die Augen offen für ihre "nächste große Herausforderung in der Zukunft". Sie ist definitiv eine Person, die man im Auge behalten sollte, und eine Kreativdirektorin, die man studieren sollte. Wir fragten sie nach den Herausforderungen, die das Design für das Weiße Haus mit sich bringt, nach dem geheimnisumwitterten Kalligrafie-Büro und wie sie die persönliche Ästhetik von Präsident Obama definiert. Tipp: Hoefler mit einer Prise Whitney - aber nie ganz Whitney.
Warum Design schnell sein sollte
"Bevor ich den Job annahm, war ich besorgt, dass die Regierung sich zu langsam für Design bewegt. Mit viel Bürokratie ist es schwer, etwas zu erreichen. Wenn es zum Beispiel um Politik geht, führt das zu einer Menge Probleme. Unser Team war jedoch in der Lage, schnell zu arbeiten, denn nach dem Wahlkampf 2008 wurde uns klar, was Design und Technologie bewirken können - nicht nur, um jemanden ins Amt zu bringen, sondern auch, um die Kluft in der Kommunikation zwischen einem gewählten Amtsträger und der Gemeinde, die er vertritt, zu überbrücken.
"Wir hatten viel Spielraum, um über den Tellerrand zu schauen. Wir schlugen Ideen vor und sagten: 'Ich habe keine Ahnung, wie wir das umsetzen können, aber ich möchte eure Erlaubnis, es einfach auszuprobieren', und Obamas Team sagte: 'Ja, klar', und dann haben wir innerhalb von 24 Stunden die erste Version ausgearbeitet."
"Mit der Zeit wirst du besser darin, schneller gut zu gestalten und zu illustrieren. Du bekommst die Erkenntnisse, die du brauchst, um beim ersten Mal ein besseres Nutzererlebnis zu schaffen, und dann iterierst du natürlich, aber nach einer gewissen Zeit bist du ein bisschen näher dran, viel schneller darin zu sein.
Über die Ästhetik des Präsidenten
"Sein Stil ist so liberal und diplomatisch. Er setzt all der Strenge und starken Geschichte des Weißen Hauses eine Frische und Neuheit entgegen. Seine freundliche Persönlichkeit unterbricht sie. Das hat sich zum Beispiel in der Wahl unserer Schriftart niedergeschlagen. Wir haben Hoefler um die formale Seite des Weißen Hauses zu vertreten, und wir würden dem mit Whitney bold oder Whitney Light je nach Stimmung, um die Seite des Präsidenten zu zeigen.
"Auch die Farben. Das Blau, das wir verwendet haben, spiegelt den Präsidenten und das, was er tut, wider. Es ist heller und mutiger und ein bisschen positiver als ein strenges, dunkleres Blau. Aber wir haben ein kräftiges Blau verwendet, um das hellere Blau auszugleichen, weil es nicht nur um eine Kampagne geht. Er ist Präsident Obama, nicht nur Barack. Wir würden nicht einfach Whitney verwenden und in diese Richtung gehen. Wir repräsentieren ihn als den Präsidenten der Vereinigten Staaten."
White Board Video-Projekt zur Einwanderung von Ashleigh Axios
Über das geheime Kalligrafie-Büro im Weißen Haus
Es stimmt, es gibt ein Büro für Kalligraphie. Sie haben es so geheim gehalten. Ich glaube, sie halten die Presse nur zurück, damit die Tatsache, dass das Weiße Haus Kalligraphen beschäftigt, nicht zu einer Sensation wird. Nicht jeder versteht, wie man so viele Kalligrafen im Weißen Haus beschäftigen kann.
Sie sind für das Schreiben von Einladungen, Namenskarten und Materialien zuständig, damit sich die Gäste willkommen fühlen und das Gefühl haben, Teil der Geschichte des Weißen Hauses zu sein. Im Weißen Haus finden jeden Tag Veranstaltungen in allen Gebäuden statt.
Der Chefkalligraph ist Pat Blair. Sie ist eine der bescheidensten und engagiertesten Menschen, die ich kenne. Nur wenige Menschen haben so viel Anerkennung für ihren Erfolg in der Kalligrafie erhalten wie sie. Sie ist eine Meister Penmanund ich glaube, es gibt derzeit nur sieben davon auf der Welt. Sie ist bekannt für ihre runde Handschrift, die sie für die Einladungen des Weißen Hauses verwendet hat.
Ihr Rat für den nächsten Kreativdirektor des Weißen Hauses
Schieb die Grenzen immer weiter hinaus. Ich denke, vor allem, wenn du ein bisschen mehr Stil hast, kannst du einen Rhythmus finden und ein paar Dinge kennen, in denen du gut bist und bei denen du bleiben willst. Aber ich würde ihnen raten, sich selbst herauszufordern und immer wieder neue Techniken und Medien auszuprobieren, damit sie weiter lernen und wachsen und Bereiche finden, in denen sie die Menschen erreichen und sich selbst überraschen können.
Über die Beziehung zwischen dem Weißen Haus und den Social-Media-Plattformen
Im Laufe meiner vier Jahre im Weißen Haus mussten wir uns anpassen und herausfinden, welche Plattformen es gibt. Die Algorithmen von Facebook ändern sich regelmäßig, so dass es Zeiten gibt, in denen Videos gut laufen und dann plötzlich nur noch Fotos durchkommen. Das verändert deine Wahrnehmung und das, woran du für digitale Kanäle arbeitest.
Bei Snapchat gab es eine Weile Verzögerungen, weil alles, was wir im Weißen Haus tun, für die Unterlagen des Präsidenten aufgezeichnet werden muss. Es ist ein echtes Problem, wenn Inhalte verschwinden, denn wir müssen sicherstellen, dass wir Kopien davon für die Archive und die Präsidentenbibliotheken haben. Wir haben alle möglichen Vereinbarungen mit den Social-Media-Kanälen, in denen alles für uns gespeichert und gesichert wird.
Außerdem gibt es immer wieder neue Kanäle, die auftauchen. Es gibt bereits immersive 3D-Erlebnisse da draußen. Wir haben uns darin versucht. Wir haben nichts allzu Verrücktes oder Neues gemacht, also bin ich gespannt, was die Kreativdirektoren des Weißen Hauses daraus machen werden.
#LoveWins Projekt/Foto von Pete Souza
Ihre Vorschläge für andere Organisationen, die von einem Kreativdirektor profitieren könnten
Es gibt so viele. Ich habe das Gefühl, dass Designerinnen und Designer sich mehr mit gemeinnützigen Organisationen und der öffentlichen Hand befassen sollten. Ein großes Projekt, das mit der Regierung zu tun hat, ist die Ministerium für Veteranenangelegenheiten. Es gibt noch so viel zu tun in dieser Organisation, um sicherzustellen, dass sie sich wirklich auf Veteranen konzentriert und herausfindet, was das bedeutet, und dann die Marke umgestaltet, um dieses Ziel zu erreichen. Das ist ein Bereich, in dem sich im Moment wirklich große Chancen bieten.
Ein weiteres Thema, das mir sehr am Herzen liegt, ist die Gefängnisreform. Es gibt so viele Organisationen, die es schon lange gibt, die aber noch nie so viel öffentliche Unterstützung hatten wie jetzt, um die Gefängnisse zu reformieren und den industriellen Gefängniskomplex und den Weg von der Schule ins Gefängnis und die Probleme mit den Rückfällen, die dazu führen, dass immer mehr Menschen wieder ins Gefängnis kommen, weil es nach ihrer Entlassung kein Unterstützungssystem für sie gibt.
Das Vera Institute of Justice zum Beispiel ist eine gemeinnützige Organisation mit Sitz in New York, die Büros in New Orleans und anderen wichtigen Orten im ganzen Land hat. Sie arbeiten mit Regierungen und der Privatwirtschaft zusammen, um alle Probleme im Zusammenhang mit Gefängnissen zu lösen, indem sie Fallstudien erstellen und hinter den Kulissen arbeiten. Erst jetzt stellen sie fest, dass die Öffentlichkeit endlich in der Lage ist, sich an der Diskussion zu beteiligen. Die Öffentlichkeit kennt vielleicht noch nicht das ganze Ausmaß der Problematik, aber sie will mehr erfahren und sie will Teil der Lösung sein. Vera und andere ähnliche Organisationen, die sich für die Reform der Strafjustiz einsetzen, haben große Chancen, den gesellschaftlichen Dialog zu fördern und echte Veränderungen herbeizuführen - dazu gehört auch, dass sie sich ein neues Image zulegen, um mehr in der Öffentlichkeit präsent zu sein.
Ashleigh Axios kommt am 3. und 4. November 2016 nach Toronto zum Verband der eingetragenen Grafikdesigner (RGD) jährlich DesignThinkers Konferenz. DesignThinkers ist Kanadas einzige Konferenz, die sich ausschließlich mit visueller Kommunikation befasst, und eine der renommiertesten Design-Veranstaltungen der Welt, die bereits zum 17.
(Header-Bild: Offizielles Foto des Weißen Hauses von Lawrence Jackson)
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